「我不同意。說他還活著，這本身就是對媽媽和我們極大的犯罪。他有什麼情理說自己還活著呢？」

「又不是他主動說的，而且根本沒來見我們。」

「我看他也沒那個臉。沒有比他更卑鄙狡猾的人了。噁心！希望媽媽別忘了是他自己銷聲匿跡的。」

「女人沒有同情心，一味清高，恐怕寸步難移。」

「就因為你同情媽媽，我才生氣。以前我對田部大夫說過，就是那個人毀掉了媽媽的人生，使得她過著像偷雞摸狗一樣的生活。」

「還有弓子在呢。」

「我明白了。就因為他是弓子的父親，哥哥你才那麼寬宏大量。」

「他待你不是很好嗎？」

「就因為他，你我的性格都被扭曲了。」

「被別人扭曲，自己拉直就是了。」

「算了吧！你那麼正直地愛上弓子，還不是被人家一腳蹬了，還神氣什麼？！沒出息！」

清一下子火冒三丈，疾言厲色：「朝子，你想想，小山去大阪和那個人銷聲匿跡沒什麼不一樣！」

「大不一樣！」朝子鐵青著臉，怒目相視。

這時，聽見門外有腳步聲。敬子推門進來。「啊，累了。今天客人多。」

兄妹倆立刻閉嘴，誰也不作聲。

「清，怎麼不開窗？你不覺得憋氣嗎？」敬子把和服放進衣櫃裡，「這件碎花縐綢和服的染色高手最近被命名為‘國寶’，所以她們都想看看。」

敬子說，正月裡，她穿著這件和服、繫著紅褐色腰帶站在百貨商店的珠寶專櫃前，被這些夫人看上了，今天來非要她出讓不可。那位夫人還說，如果不把和服讓給她，她就不買貓眼石。

敬子穿著這件和服和昭男幽會過幾次，溫情猶在，所以不想放手。貓眼石也不想賣。

梧桐木的衣櫃吱嘎一聲關上了。

「媽媽，說是島木還活著，是嗎？」朝子問。

敬子猝不及防。「嗯。」

「就是活著，跟媽媽也毫無關係了吧？」

朝子咄咄逼人，唇槍舌劍猶如從背後攻將過來。敬子含羞帶愧，不敢回頭。「是我把一個還活著的人埋葬了……」她一邊勉強招架一邊坐下來。但自己的臉映在牆上的鏡子裡，她趕緊轉動身子，避而不見。

「是他把自己葬送的。讓媽媽給他舉行葬禮，算是抬舉他了。他跟你比起來，望塵莫及，還不夠你的腳背。」

「朝子！」

「媽媽，」朝子的聲音帶著少有的溫和關切，「哥哥剛才也數落我了。我不干涉媽媽的人生，但是我討厭他！讓老婆孩子為他舉辦葬禮，自己裝洋蒜，完全是個死鬼！」

「……」

「我同意把弓子叫回來，她是媽媽的孩子。」

「謝謝。不過，朝子，弓子有親生的父母。即便如此，我還是把她當作我的孩子，等到有一天她不願意，也就隨她便了。到那時，希望你不要責怪她。」

「好，我答應。」朝子痛快地點頭，感動得敬子熱淚盈眶。

「那件嬰兒服裝，不要送人，你留著吧。」

「啊？」

接著，朝子又說出一句讓敬子感到意外的話：「媽媽你照自己的活法過日子，生活一定更加幸福。那樣我會很高興。」

「什麼呀……」敬子想說這好像久別贈言似的，但話到嘴邊又咽下去了。朝子心底究竟沉澱著怎樣的悲哀，才使她說出這樣的話來？

外面有人叫敬子。

「又來客人了……」敬子像遇到救星似的急忙走出裡屋。

她看見田部寬厚的後背，他正從店內看著櫥窗。敬子後悔出來前沒對著牆上的鏡子修飾一下疲倦的面容。她見到田部，禁不住強烈地思念昭男，心神激動不寧。

「您好。」

「啊，我應該早些日子來表示祝賀……」

「哪裡哪裡，您百忙之中還特地……」

「今年冬天好暖和呀。」田部快活地微笑著。

「可不是嘛。多虧了一直都是晴天。收到您的祝賀禮物，我應當上門致謝，可是拴在店裡，總脫不開身……」

「弓子呢？上學啦？」

「弓子還沒到這邊來。」

「那太遺憾了。」

「是不是找弓子有什麼事？」敬子想說得泰然自若，話卻有點彆扭。

「沒事。只是想看看她。」田部的聲音裡含著笑意。

「弓子說她自己回來，我覺得還是去一趟，對他們的照顧表示感謝，然後再把弓子接過來。」

「那就快去。」田部說，「好事不宜遲。」

「是好事嗎？」

「和弓子一起生活勢必是好事。」

「啊。」

「生意怎麼樣？」

「託您的福，忙得還想找一個幫手。川村在外面跑，我就只好在店裡釘著，一點也脫不開身。」

「你開這麼個店，真了不起。」田部走到桌子前，坐下來，悠閒自在地抽著煙。他對眼前的卡特蘭似乎漠不關心。

還是昭男送來的。敬子胸口感到難受。

田部看著櫥窗，說：「把那個鑽戒拿給我看看。」

那是一個一點五克拉的鑽石戒指，標價三十二萬日元。

「這是好的嗎？」田部用短粗的手指捏起鑽戒，對著光線，用外行人的眼光察看。

「還有更好的。在這個檔次上是好的。川村從拍賣行買來的，所以不知道產地，但質量絕對值這個價。因為剛剛開張，擺在櫥窗裡，也想展示一下好貨。」

鑽戒在田部的手指間閃爍耀眼、光彩奪目。

「那我要了。」

「您買的話，三十萬就行。不過，您是給夫人買吧？您夫人應該戴更好的……」敬子從裡屋拿出一個七十萬日元的兩克拉鑽戒。

「不一定給她買，也許做昭男的訂婚戒指。」

「……」

「給我老婆買鑽戒，沒見過她戴著出門。她對這些好像無所謂。不過，那個翡翠戒指經常戴。」

敬子就是在把那個翡翠戒指賣給田部的那一天與昭男相識的。

「我老婆說了，再好的東西戴在她手上，誰也不認為是高檔貨。」

田部沒動敬子後來拿出來的那個大鑽戒。

「這個，三十萬行嗎？」

「行。」敬子把戒指放在紅皮盒的黑天鵝絨座上，交給田部。

「今天沒帶現錢。」

「過幾天，我登門拜訪。那時候給也行，什麼時候都行……」

田部把盒子隨隨便便地塞進褲兜裡，說：「弟弟得了流感，沒去上班。我放心不下，剛才去看他，出來後拐過來的。」

敬子想起昭男躺在床上的樣子。公寓裡的那張床，敬子曾經躺過，大概搬到現在的家裡去了吧。

「燒老不退，可能是神經疲勞。」田部若無其事地說。

敬子聽在耳裡，記在心裡。

「沒關係，再有兩三天就會好轉吧。」田部似乎一切都知道，故意把昭男的事說給敬子聽，「他也三十了，不能再晃盪了，該成家了。」

「……」

「我一見到弟弟，就想讓弓子做我的弟媳婦，這種心情越來越強烈。這是怎麼回事？」

敬子抬不起頭來。

「您看怎麼辦？」

「……」

「我鼓動過昭男……」

敬子胸口難受，連肚子都覺得不舒服。

「夫人您也考慮一下，行嗎？」

「啊。這事……弓子還沒想，她一再說今年春天畢業後想工作。」

「要能在店裡幫忙就好了，她在這兒挺合適的。」

「啊。」

「咱們出去吃點便飯，行嗎？」

敬子覺得更要推掉：「謝謝。不過，川村不在，而且朝子今天第一次到店裡來。」

「朝子來了嗎？我老婆看朝子演戲的時候，見過弓子。從那以後，她就堅決贊成我的主張。找個時間，大家一起吃頓飯。」說完，田部起身出門。

敬子肩膀沉重、嗓子疼痛，覺得渾身疲憊痠懶，連挽留田部的客套話都想不起來。送走田部後，她把額頭抵在映照出紫灰色夕暉下的街景的玻璃門上，支著身子，後背像木板一樣僵硬，下半身一陣陣發冷哆嗦。

是不是得流感了？田部彷彿把昭男的流感帶給了敬子。

不可能！這一陣子，得流感的並不只有昭男一個人。流行性感冒嘛，在小學生中蔓延，有的學校還停課了。再說，不可能剛傳染就立竿見影地出現症狀。

但是，敬子一聽說昭男得了流感，就莫名其妙地覺得自己也得了流感。她緊緊地閉著眼睛，心裡唸叨著：「據說感冒傳給別人才會好。只要昭男感冒能好，我心甘情願受傳染。」

朝子在裡屋叫敬子：「媽媽，客人走了嗎？」

「是田部大夫的哥哥。」

「怎麼不叫我一聲？我還想見他。」

「怎麼？有事嗎？」

「我可能要上話劇，想事先活動活動，到時還讓他買票。」朝子改不了自行其是的脾氣。

敬子一邊鎖陳列櫃一邊盼望川村早點回來。川村跑到鎌倉、逗子及葉山一帶，挨家挨戶地拜訪老主顧。

「我餓了。」朝子從裡屋探出頭來。

「朝子，你會做什麼？你來做吧。」

「我不會做。到這兒來了，我可不想做飯。小山一走，我打算痛痛快快地懶散一下。」

「真拿你沒辦法。那叫芙美子出去買些現成的東西。我好像感冒了，頭痛。」敬子把椅子放在煤氣取暖爐旁邊烤腳，「叫清給我拿點感冒藥來。」

「好。」朝子點點頭，又問，「讓芙美子買什麼？」

「這麼點事還要我操心呀？買你願意吃的。」

「媽媽，你睡一會兒吧。」

「等川村回來。要不然影響他的情緒。」

「彆強忍著。」

「你也要有點忍耐的精神。女人不會忍，結婚不會幸福，做事不會成功。」

「怎麼忍也不會有幸福。」朝子頂了一句，便去拿感冒藥。

敬子好強，頭疼腦熱的小病不會輕易躺下。大冬天她也覺得心裡有一團火，鑽進冰涼的被窩特別舒服，一會兒腳丫就暖和起來。幾乎沒有得過病，所以一發燒，體溫急劇升高，就有點害怕。

敬子坐在爐旁，腳丫烤得熱乎乎的，後背卻一陣陣發冷。昭男發的燒全部傳到我身上來了……她又在胡思亂想。

清拿著裝有黃色藥片的小瓶子和朝子一起出來。「怎麼啦？」

「好像感冒了。」

「太累了吧。」

清和朝子都知道敬子身體強健，這麼點傷風感冒算不了什麼，也不往心裡去。

朝子不管三七二十一從陳列櫃裡拿出一套豔麗的飾件。「媽媽，這個借給我演戲用。」

敬子嚥下藥片，強忍著一種什麼情緒似的，問道：「你演什麼角色？」

「可能參加《妓女瑪婭》的演出。瑪婭當然是高柳老師扮演，我的角色還不知道。不過，我想借給老師也可以。」

朝子興致勃勃地把像念珠般的項鍊套在脖子上，又把各種耳環輪換著戴在耳垂上。

敬子沉浸在孤獨之中，只是默默地盼望川村回來。

「媽媽，弓子回來以後就站櫃檯吧？真有點叫人羨慕。」朝子喜滋滋地說，「弓子會打扮得更加漂亮吧？」

「噢。」

「我要回來，也站櫃檯。」朝子又把另一對耳環戴在耳朵上，美滋滋地照著鏡子。

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