「他們一整天都沒見到那小子，」警員對本森哈沃說，「他們說奧倫有時在外面待整晚。」
「問他們誰最後開過那輛卡車。」本森哈沃對警員說，他沒有看拉斯兄弟，他對待他們的方式，就好像他們不可能直接理解他一樣。
「我已經問了，」警員說，「他們說不記得了。」
「問問他們最後一次看到一個漂亮的年輕女人坐那卡車是什麼時候。」本森哈沃說，但警員還來不及問，韋爾登·拉斯就大笑起來。本森哈沃感激那個臉上有個像紅酒漬般疙瘩的沒說話。
「操，」韋爾登說，「這裡沒有什麼‘漂亮的年輕女人’，沒有什麼漂亮的年輕女人坐上過那卡車。」
「對他說，」本森哈沃對警員說，「他說謊。」
「韋爾登，你說謊。」警員說。
覆盆子·拉斯對警員說:「操，這人是誰，跑來告訴我們該做什麼？」
阿登·本森哈沃從兜裡掏出那三片胸罩碎片。他看著躺在男子身邊的母豬，它有一隻驚恐的眼睛，似乎在同時看著他們所有人，看不出它的另一隻眼睛在看哪裡。
「這是公的還是母的？」本森哈沃問。拉斯兄弟笑了起來。「誰都看得出是母的。」覆盆子說。「你有沒有閹過公豬？」本森哈沃問，「你自己動手還是叫別人幫你？」
「我們自己閹割的。」韋爾登說。他自己看著有點兒像沒閹過的公豬，雜毛從耳朵裡抽出來。「我們很懂閹豬。沒什麼大不了的。」
「這樣的話，」本森哈沃舉起胸罩給他們和警員看，「這樣的話，這就正好是新法律對這種性犯罪的制裁了。」警員和拉斯兄弟都沒說話。「任何性犯罪，」本森哈沃說，「現在都要處以閹刑。要是操了不應該操的任何人，或者給操別人的人提供幫助，也就是不協助我們制止犯罪，那我們就有權閹割你們。」
韋爾登·拉斯看著他弟覆盆子，覆盆子看著有點兒困惑。但韋爾登睥睨著本森哈沃說：「自己動手還是叫別人幫你？」他用手肘碰了碰他弟。覆盆子想笑，臉上的胎記都歪了。
但本森哈沃面無表情，手上一遍遍轉著那條胸罩。「我們當然是不動手的，」他說，「現在有新裝置了。國民警衛隊動手。這就是為什麼我們拿到了國民警衛隊的直升機。我們只要把你們直接送到國民警衛隊醫院，然後再馬上送你們飛回來。沒什麼大不了的，」他說，「你們也知道的。」
「我們家人很多，」覆盆子·拉斯說，「兄弟很多。我們不知道哪天都有誰開過哪輛卡車。」
「還有一輛卡車？」本森哈沃問警員，「你沒告訴我還有一輛卡車。」
「對，是黑色的，我忘了，」警員說，「他們還有一輛黑色的車。」拉斯兄弟點了點頭。
「在哪兒？」本森哈沃問。他剋制但緊繃。拉斯兄弟互相看了看。韋爾登說：「有一陣沒看到那車了。」
「可能是奧倫開著的那輛。」覆盆子說。
「可能是我們父親開走的。」韋爾登說。
「我們沒空聽他們胡扯，」本森哈沃斷然對警員說，「我們來弄清楚他們多重，然後看看飛行員是不是能帶上他們。」本森哈沃覺得這警員幾乎和這兩兄弟一樣蠢。「快去！」他對警員說。然後，他不耐煩地轉過身對韋爾登·拉斯問：「叫什麼？」
「韋爾登。」韋爾登說。
「體重？」本森哈沃問。
「體重？」韋爾登說。
「你多重？」本森哈沃問他，「我們要把你拖上直升機的話，得知道你多重。」
「180多。」韋爾登說。
「你？」本森哈沃問那小一點兒的。
「190多，」他說，「我叫覆盆子。」本森哈沃閉起了眼睛聽下去。
「那就是370多磅，」他對警員說，「去問問飛行員帶不帶得動。」
「你不是現在就要帶我們走，是吧？」韋爾登問。「我們只不過帶你們去國民警衛隊醫院，」本森哈沃說，「然後我們去找那個女人，要是她沒事的話，我們就帶你們回家。」
「但是如果她有事，我們會有個律師的，對吧？」覆盆子問本森哈沃，「那種法庭上的人，對吧？」
「如果誰有事？」本森哈沃問他。
「嗯，那個你們在找的女人。」覆盆子說。
「這樣的話，如果她有事，」本森哈沃說，「那麼我們已經把你們弄進了醫院，就可以動手閹割你們，然後當天送你們回來。這方面你們小夥子比我在行，」他承認道，「我從來沒見過閹割，但不用很久的，對吧？也不會流很多血，對吧？」
「但我們要上庭，還會有個律師！」覆盆子說。
「當然有，」韋爾登說，「住口。」
「沒有了，這種事不用上法庭了，新法說不需要了，」本森哈沃說，「性犯罪是特例，有了新機器，閹割起來太方便了，這樣處理最合理了。」
「行的！」警員從直升機裡喊，「重量可以。我們能帶他們走。」
「操！」覆盆子說。
「住口。」韋爾登說。
「他們可不能把我的蛋給割了！」覆盆子對他嚷道，「我都還沒搞她呢！」韋爾登重重揍在覆盆子肚子上，這弟弟側身倒下，跌在趴著的豬身上。它尖叫著，短腿抽搐，忽然排洩了，不過仍舊沒挪動身子。覆盆子躺在母豬惡臭的排洩物旁邊喘氣，阿登·本森哈沃想。但韋爾登動作太快了，他抓住了本森哈沃的膝蓋把這老人往後扔了出去，越過了覆盆子和那可憐的豬。
「他媽的。」本森哈沃說。
警員拔槍朝空中開了一槍。韋爾登跪了下來，護住耳朵。「你沒事吧，探長？」警員問。
「沒事，當然沒事。」本森哈沃說。他坐在豬和覆盆子旁邊。他意識到，自己不帶一絲愧疚地覺得，豬和覆盆子沒什麼兩樣的。「覆盆子，」他說（光是這個名字就讓本森哈沃想閉上眼睛），「你要是想留住你的蛋，你就要告訴我們那女人在哪兒。」這男子臉上的胎記對著本森哈沃閃著光，好像霓虹燈店招。
「覆盆子，你別動。」韋爾登說。
本森哈沃對警員說：「他要是再開口你就把他的蛋就地打掉。省得我們跑一趟了。」然後他祈禱這警員不會蠢到真的這樣做。
「她在奧倫手裡，」覆盆子對本森哈沃說，「他把黑卡開走了。」
「他帶她去哪兒？」本森哈沃問。
「不知道，」覆盆子說，「帶她去兜風。」
「她離開這裡的時候還好嗎？」本森哈沃問。
「嗯，她好好的，我猜，」覆盆子說，「我是說，我覺得奧倫還沒傷到她。我覺得他還沒到手。」
「為什麼？」本森哈沃問。
「那個，要是他已經搞過她了，」覆盆子說，「為什麼還留著她？」本森哈沃再次閉起了眼。他站了起來。
「去弄清楚他們走了多久了，」他對警員說，「然後搞壞那部青綠卡車讓他們沒法開。再給我滾回直升機來。」
「就這樣把他們留在這裡？」警員問。
「當然了，」本森哈沃說，「以後還有的是時間把他們的蛋割下來。」
阿登·本森哈沃讓飛行員傳信說綁架的叫奧倫·拉斯，開著一輛黑色的皮卡，不是青綠色。有趣的是，這條警訊和另一條警訊吻合了：一名州警接到報告，說一男子獨自危險駕駛一輛黑色皮卡，時不時開出正確的車道，「好像喝醉了，或嗑了藥，或別的原因。」該州警接報時並沒有追，因為那時他以為更應該留意青綠色的皮卡。阿登·本森哈沃當然無從知曉，那個黑車裡的男子並非真的獨自一人，荷普·斯坦迪什正躺著，頭枕在他大腿上。這條訊息讓本森哈沃脊背再度一涼：要是拉斯獨自一人，那他就已經對那女人做了什麼了。本森哈沃嚷嚷著，叫警員快點兒去跟直升機飛行員說，他們要找的是一輛黑色皮卡，最後一次出現在橫切小鎮公路系統的馬路上，靠近甜井鎮。
「你知道那地方嗎？」本森哈沃問。
「哦，知道。」警員說。
他們又上天了，飛機下的豬群再次陷入恐慌。那隻被餵了藥的豬還跟他們來的時候一樣躺著。但拉斯兄弟似乎在打架，打得挺兇的，直升機飛得越高越遠，這世界就重回阿登·本森哈沃喜歡的理智水準。飛機下方東面兩個小小的扭打著的人形在他眼中，不過是兩個微小的模型，他離他們的血和恐懼那麼遠。直到此時警員才說，要是覆盆子不那麼膽小的話，完全可以打趴下韋爾登，本森哈沃報之以托萊多人獨有的面部僵硬的笑。
「他們是動物。」他對警員說，警員儘管帶著年輕人的無情和犬儒，也被這話嚇了一跳。「要是他們殺了對方就好了，」本森哈沃說，「想想他們一生要吃多少東西，要是死了，其他人就可以吃他們那份了。」警員意識到本森哈沃所說的立即對性罪犯處以閹刑的新法是騙人的，根本是彌天大謊。對本森哈沃來說，儘管他清楚知道這不是條法律，但他覺得應該有這條法律。這就是阿登·本森哈沃的托萊多辦案方式之一。
「那個可憐的女人，」本森哈沃說，他血管很粗的手裡擰著她胸罩的碎片，「奧倫多大了？」他問警員。
「16，也許17，」警員說，「還只是個孩子。」他自己最少也有24歲了。
「只要他大到可以硬起來了，」阿登·本森哈沃說，「就大到可以被割下來了。」
但我要割什麼呢？啊，在哪裡割下這刀？荷普想知道，現在這柄又長又細的漁夫刀被她緊緊握著。她手掌上的脈搏突突地顫動，但荷普覺得好像刀自己有心跳似的。她慢慢把刀舉到她的屁股處，往上舉過猛烈搖動的座椅邊緣，她可以瞥見刀刃。我應該用有齒的這邊呢，還是用看起來非常鋒利的一邊？她想著。怎麼用這種刀殺人？在奧倫·拉斯大汗淋漓扭動著的屁股旁邊，這把刀是冷靜抽離的奇蹟。我到底是劃他還是插他？她多希望自己知道。他兩隻熱手都在她臀部下面，把她抬起來，拉上來。他的下巴像塊重石頭那樣嵌在她鎖骨旁的坑裡。然後她感到一隻手從她下面抽了出來，他的手指伸向地板，擦到了她抓著刀的手。
「動！」他咕噥道，「現在給我動。」她想弓起背但不行，她想扭動屁股，但辦不到。她感到他在摸索自己特有的節奏，想找到剛才那個讓他高潮的速度。他那隻在她身子下面的手在她窄小的背後攤開，他的另一隻手抓著地板。
然後她知道了，他在找刀子。他的手指要是發現刀鞘空了，她就有麻煩了。
「啊啊啊！」他叫道。
快！她想到。插在他肋骨中間？插在他側面，然後把刀往上滑，還是就盡全力朝他的肩胛骨中間直直插下去，一直插到他的肺，直到她能感覺到那東西的尖端戳到她自己被壓著的胸為止？她在他弓起的背上揮著手臂。她看見刀刃閃的油光，然後他的手忽然抬起來把空空的褲子朝方向盤扔了過去。
他想從她身上起來，但他的下體還緊緊鎖在他找了好久的節奏中，他的屁股微微痙攣，似乎無法控制，他抬起胸膛與她的前胸分開時，兩隻手重重推在她的肩膀上。他的拇指爬向她的喉嚨。「我的刀呢？」他問。他的頭快速地前後搖動，他回頭看，往上看，用拇指把她的下巴扳起，她正竭力躲避他的喉結。
然後她兩條腿夾住了他蒼白的屁股。他無法不繼續在下面抽送，儘管他的理智告訴他，此刻有別的更要緊的情況。「我的刀呢？」他說。然後她的手越過他的肩膀（比自己想象的速度快），用刀鋒的刀刃劃開了他的喉嚨。有那麼一瞬，一點兒傷痕也看不見。她只知道他在掐自己。然後他一隻手放開了她的脖子，去摸自己的脖子。他不讓她看見她想看見的劃痕。但她終於還是看見了，深色的血從他按緊的手指縫裡湧出來。他抬起手去抓她握著刀的那隻手，他被劃開的喉嚨裡一個大血泡在她頭上破裂。她聽見好像用堵住的吸管猛吸飲料底部的聲音。她又可以呼吸了。她想，他的手到哪兒去了？突然，他的一隻手垂在了她身邊的椅子上，另一隻手像受驚的鳥一樣飛甩到了他的背後。
她將長刀刃插進他的身體，就在腰上面一點兒，她想也許那裡是一個腎，因為刀子很輕鬆地進去又出來。奧倫·拉斯的臉貼著她的臉像個孩子。他那時當然理應尖叫，但她的第一刀利落地劃開了他的氣管和聲帶。
此時荷普把刀挪到上面一點兒的位置，但刀碰到了一根肋骨或什麼硬的東西，她不得不摸索摸索怎麼回事，不太滿意地把刀往後抽了僅僅幾英寸。他這會兒在她身上艱難地挪動，好像想從她身上爬起來似的。他的身體傳遞著給自己求救的訊號，但這些訊號無法傳到大腦。他撐著椅背想抬起身子，但他的頭一抬就垂下，而且他的陰莖還在動著，仍舊把他和荷普連在一起。她趁此機會再次插刀。刀從他側面順暢地插入了他的肚子，直接插到離肚臍一英寸不到的地方才遇到了什麼大阻礙劃不下去，他的身子又重重壓在她的身上，讓她的手腕無法動彈。但這倒容易，她轉了轉手，就可以控制那把滑溜的刀了。因為他的腸子已松。荷普淹沒在他排出的液體和氣味之中。她任由刀掉落在地。
奧倫·拉斯的體液排得到處都是，壓在她身上的重量感覺真的輕了。他們的身體變得太滑，她覺得可以很容易就從他下面滑出來了。她把他推翻了個身，蹲在他身邊滿是液體的車地板上。荷普的頭髮上盡是血，因為他的喉嚨對著她噴血。她一眨眼，睫毛就沾在了臉上。他的一隻手痙攣起來。她拍了一下那隻手。「不要動。」她說。他的膝蓋抬起來，又再落下。「不要動，現在就給我不要動。」荷普說。她說的是他的心臟，他的生命。
她不去看他的臉。他那被深色黏液包裹住的身體上，那隻白色透明的安全套包著他委頓的陰莖，好像團凝液，和人類的血和腸之類的大為不同。荷普想起動物園裡一頭駱駝吐在她鮮紅絨線衫上的唾液。
他的睪丸收縮。這讓她光火。「不要動。」她粗聲說。睪丸又小又圓又緊，然後它們鬆了下來。「求求你不要動了，」她小聲說，「求求你死吧。」他嘆出一口細氣，好像有的人因為吐出的氣太小就沒有再吸氣。但荷普還是在他身旁蹲了一會兒，心怦怦跳，不知道是自己的脈搏還是他的。她後來意識到，他其實很快就死了。
奧倫·拉斯伸在皮卡開啟的車門外的腳刷白，腳趾血色全無，衝著陽光朝上。在陽光籠罩的車內，血漸漸凝結。所有東西都凝固住了。荷普·斯坦迪什感到手臂上的汗毛變硬了，剛才還溼滑的東西都變黏了。
我應該把衣服穿好，荷普想著。但天氣有點兒不對勁。
荷普看到卡車窗外的陽光閃爍，好像燈光照過快速轉動的風扇葉片。然後路邊的碎石子跳動起來轉著小圈，去年玉米留下的幹碎片和殘枝敗葉被吹拂過這片光禿禿的平地，好像起了一陣大風，不過風不是從通常的方向吹來的：這陣風似乎在向下吹。還傳來了噪音！好像一輛卡車疾馳而過，但路上並沒有車。
是龍捲風！荷普想到。她痛恨中西部詭異的天氣，她生長在東部，只能理解颶風。但龍捲風她雖然還從沒見過，但天氣預報老提「龍捲風警報」。警報什麼？她一直想知道。她猜就是警報這個，包圍她的天旋地轉的嘈雜。田野的土地翻飛。太陽變成褐色。
她氣憤極了，敲打著奧倫·拉斯冰冷黏稠的大腿。她挺過了這個，現在還颳起他媽的龍捲風來了！嘈雜的聲音好像一輛火車從上面開過這輛遭襲的卡車。荷普想象漏斗形的風渦從天而降，其他卡車和轎車已經被捲入。不知為何她還是可以聽到它們的引擎在響。沙子飛進開著的車門，黏在她油光水滑的身體上，她摸到了自己的連衣裙，發現袖子沒了只剩空空的袖孔，就算這樣也得穿上了。
但她必須得到車外才能穿，她在拉斯和他的血汙旁邊施展不開手腳，他流出的血汙現在斑斑駁駁沾滿路邊的沙礫。而且她相信一站到車外，手裡的連衣裙就會被風捲走，然後她就會赤裸著被吹上天。「我沒錯，」她小聲說，「我沒錯！」她大叫著，又捶打起拉斯的屍首來。
接著傳來一聲可怕的叫聲，響得只有音量最高的擴音器才發得出，嚇得在車裡的她一激靈。「你要是在裡面，就出來！把兩隻手舉過頭。走出來。爬到卡車後面，你他媽的給我躺好。」
我一定是死了，荷普想。我已經在天上了，這是上帝的聲音。她不是教徒，覺得上帝會是這種頤指氣使的樣子，說起話來像擴音器沒什麼不對勁的。
「現在就給我出來，」上帝說，「現在就照我的話做。」
啊，為什麼不照辦呢？她想。你這個大王八蛋。接下來你還能對我做什麼？強姦是上帝都無法理解的暴行。
阿登·本森哈沃在黑卡車上面的直升機裡打著寒戰，一邊對著擴音器大喊。他肯定斯坦迪什太太已經遇難。他說不準伸出車門的腳是男的還是女的，但這雙腳在直升機下降的過程中一動也沒動，而且它們看著那麼赤裸，在陽光下毫無血色，本森哈沃肯定它們是一對死人腳。而他和警員想也沒想過奧倫·拉斯會是死掉的那個。
但他們無法理解為什麼拉斯在犯下惡行後會棄車而逃，於是本森哈沃叫飛行員把飛機懸停在卡車上方。「要是他還和她一塊兒在車裡，」本森哈沃對警員說，「沒準兒我們可以把這渾蛋嚇死。」
荷普·斯坦迪什身體擦著那對僵硬的腳，蜷縮在車旁邊，遮著眼睛不讓飛沙進入，阿登·本森哈沃覺得放在擴音器開關上的手指動彈不得了。荷普想把臉包在飛揚的裙子裡，但裙子在她身邊啪啪作響，好像破掉的風帆，她摸著卡車邊走向後擋板，頂著刺人的風沙瑟縮著走路，沙粒沾在她身上血跡還沒幹的地方。
「是個女的。」警員說。
「後退！」本森哈沃對飛行員說。
「老天，她怎麼了？」警員害怕地問。本森哈沃粗暴地把揚聲器交給他。
「開走，」他對飛行員說，「把這玩意兒停到馬路對面。」荷普感到風向變了，龍捲風的漏斗漩渦發出的喧囂彷彿好像經過她了。她跪在了路邊。手裡亂飛的連衣裙靜止下來。她用裙子按住嘴，因為塵土讓她無法呼吸。
一輛車開過來，但荷普沒有留意。那司機行駛在正確的車道上，黑色皮卡在他右邊的路上停著，直升機降落在他左邊的路上。他看見一個渾身是血的女人在祈禱，她赤裸的身體上積著厚厚的沙層，沒有注意到他開過來。司機彷彿看見了一位從地獄回來的天使。他反應太慢，直到開過他眼前的一切一百碼開外，才吃驚地想起來要掉轉車頭。因為沒有減速，他的前輪陷入了軟路肩，車子溜過了路邊的溝，滑進了一片犁過的豆田春泥裡，車往下陷到了保險槓的位置，讓他沒法開車門。他搖下車窗看著汙泥外的馬路，好像平靜地坐在碼頭上眼看著碼頭從岸邊斷開，自己正漂向大海。
「救命啊！」他嚷道。那個女人的樣子讓他太過驚恐，害怕周圍還有更多像她一樣的女人，要不就是把她變成那樣的人在找下一個物件下手。
「耶穌基督，」阿登·本森哈沃對飛行員說，「你得去看看那個蠢貨還好嗎。他們怎麼讓什麼人都開車上路啊？」本森哈沃和警員跳出直升機，跳進那司機深陷其中的厚淤泥裡。「操他媽。」本森哈沃說。
「媽的。」警員說。
馬路那邊，荷普·斯坦迪什第一次抬頭看他們。她看見兩個罵罵咧咧的男人在泥地裡艱難地朝她走來。直升機槳慢了下來。還有一個男子呆滯地從他的車窗往外瞥，不過那輛車似乎很遠。荷普穿起連衣裙。一隻袖管上的袖子被扯沒了，她不得不用手肘把飛起來的裙子壓在側邊，不然她的胸部就要暴露出來。就在此時她發現肩膀和脖子酸得不得了。
氣喘吁吁的阿登·本森哈沃膝蓋以下浸滿了泥，忽然來到了她面前。汙泥讓他的褲子緊貼雙腿，荷普覺得他好像穿著老人的那種燈籠褲。「斯坦迪什太太嗎？」他問。她轉過身藏起自己的臉，點了點頭。「流了那麼多血啊，」他無助地說，「對不起，我們來晚了。你受傷了嗎？」
她轉過來盯著他看。他看見她兩隻眼周圍都腫了起來，鼻子被打破了，額頭上有突起的烏青。「主要是他的血，」她說，「但是我被強姦了。是他乾的。」她對本森哈沃說。
本森哈沃掏出手帕，作勢要來擦她臉上的血，就好像給小孩子抹嘴那樣，不過他看出要清理她可是件大工程，於是只好放棄，把手帕放了回去。「抱歉，」他說，「太抱歉了。我們已經儘量快點兒趕來了。我們看見了你的孩子，他很好。」
「我逼不得已要用嘴含住它。」荷普對他說。本森哈沃閉起了眼睛，「然後他把我操了又操，」她說，「後來他還要殺我，他說會殺的。我逼不得已要殺掉他。而且我不後悔。」
「你當然不後悔，」本森哈沃說，「而且你不應該後悔的，斯坦迪什太太。我肯定你做了最最好的事情。」她對他點點頭，然後低頭看著自己的腳。她伸出一隻手扶住本森哈沃的肩膀，她讓她靠著他，哪怕她比他略高些，還得彎腰才能把頭枕在他肩上。
本森哈沃此時才想到警員也在場，他已經看過車裡的奧倫·拉斯了，還吐得卡車前保險槓上都是，本森哈沃看見飛行員扶著車陷在泥裡的受驚司機走過馬路。警員的臉色就跟奧倫·拉斯在陽光下的腳一樣血色全無，他哀求本森哈沃過去親眼看看。但本森哈沃想讓斯坦迪什太太儘可能安下心來。
「那麼你是在他強姦完你以後，趁他放鬆沒注意的時候殺的他嗎？」他問她。
「不是，在強姦的時候。」她對著他脖子小聲說。她嘴裡發出的臭氣，幾乎傳到本森哈沃鼻子裡，但他還是把臉緊靠著她想聽清楚。
「你的意思是，當他在強姦你的時候嗎，斯坦迪什太太？」
「對，」她小聲說，「我拿到他的刀的時候他還在我裡面。刀在他的褲子裡，在地上，他本來完事了就要用刀殺掉我的，所以我逼不得已。」她說。
「當然你得這麼做，」本森哈沃說，「這沒關係。」他是說就算他沒想殺她，她都應該殺掉他的。對阿登·本森哈沃來說，沒有什麼被強姦更罪大惡極了，謀殺都比不上，除非也許謀殺的是兒童。但他對此瞭解較少，他自己沒有孩子。
他結婚七個月的時候，懷孕的妻子在洗衣房遭到強暴，他當時正在外面的車裡等她。是三個小子乾的。他們開啟一臺烘乾機的大彈簧門，把她按坐在開啟的門上，把她的頭推進熱烘乾機裡，這樣她只能對著發燙吸音的被單枕套尖叫，聽著自己的聲音迴盪在這大金屬鼓裡。她的手臂也給塞進了烘乾機，這樣她就無計可施。她的腳甚至都不能碰到地。彈簧門讓她在他們三個人的重量下上下顛簸，哪怕她一定努力不讓自己動。這些小子當然不知道自己在強姦警察署長的老婆。週六夜晚的托萊多下城就算燈火通明，也救不了她。
本森哈沃夫婦倆都習慣早起。他們都還年輕，星期一早餐之前一起去洗衣房洗衣服，他們等洗衣的時候一起看報紙。然後他們把衣物放進烘乾機回家吃早飯。本森哈沃太太在和本森哈沃一起去下城警察局的路上順便收衣物。他在外面的車裡等她在裡面拿衣服，有時候，他們吃早飯的時候有人就把他們的衣物拿出了烘乾機，本森哈沃太太不得不再把衣服放回去花幾分鐘烘乾。本森哈沃就等著。但他們喜歡清晨來洗衣服，因為洗衣房幾乎沒人。
本森哈沃看到那三個小子走出來，才開始擔心他妻子是不是收衣服收得太久了。但其實強姦用不著很久，哪怕是輪姦三次。本森哈沃走進了洗衣房，看到妻子兩腿蕩在烘乾機外面，她的鞋掉了。這不是本森哈沃第一次看見死人腳，但這雙腳是他愛人的。她被悶死在自己洗乾淨了的衣物裡，要不然她就是先吐然後被嗆死了，但他們並不是故意弄死她的。死亡純屬意外，審訊時，本森哈沃太太計劃外死亡的事實被重點提及。那幫人的律師說他們本想「單單強姦她就完了，沒打算弄死她」。「單單強姦」這個詞，用在「她單單被強姦而已，算走運的，沒被做掉簡直太神奇了」這種句子裡，這樣的說法讓阿登·本森哈沃驚恐。
「你殺了他是好事，」本森哈沃輕聲對荷普·斯坦迪什說，「我們不可能判他重罪，」他對她實話實說，「不可能讓他罪有應得。你這麼做真好，真好。」
荷普本來準備接受的警方問話不是這樣的，她以為調查會比較審慎，起碼警察會對她有所懷疑，肯定和阿登·本森哈沃全然不同。她很慶幸，首先本森哈沃年紀很大，看得出來60多歲了，好像個叔叔，或者更沒有性的聯想的話，像個爺爺。她說感覺好點兒了，她沒事，她站直了身子不再靠著本森哈沃，才發現已經把血漬弄在了他的襯衫衣領和臉上，但他似乎沒注意，或者毫不在意。
「行了，帶我去看看。」本森哈沃對警員說，但還是對荷普親切地微笑。警員把他帶到了開啟的車門那裡。
「啊，上帝，」那輛陷在泥裡的轎車司機正在說，「老天，看看這個，那是什麼呀？媽呀，看啊，我覺得那個是他的肝。肝不就長那樣嗎？」飛行員正一言不發地呆看著。本森哈沃粗暴地抓住這兩個男人的外套肩膀把他們推開。他們開始朝卡車尾部走去，荷普正在那裡讓自己冷靜下來，本森哈沃對他倆粗聲粗氣地說：「別靠近斯坦迪什太太。別靠近卡車。快去廣播報告我們的方位，」他對飛行員說，「叫他們派輛救護車什麼的過來。我們帶斯坦迪什太太一起走。」
「他們得帶個塑膠袋來裝他，」警員指著奧倫·拉斯說，「他弄得到處都是。」
「我自己看得見。」阿登·本森哈沃說。他往車裡看了看發出讚美的口哨聲。
警員開始發問：「他正在做嗎？當……」
「沒錯。」本森哈沃說。他把一隻手伸到油門踏板旁邊可怕的血汙裡，不過他根本不介意。他在夠副駕駛座那邊地板上的刀。他用手帕撿起了刀，仔細從頭到尾端詳著它，然後用手帕把它包好，放進了口袋裡。
「看啊，」警員小聲狐疑地說，「你聽說過有哪個強姦犯戴套的嗎？」
「是不尋常，」本森哈沃說，「不過不是沒聽說過。」
「我覺得挺怪的。」警員說。當他看到本森哈沃夾起那個避孕用品時露出了驚訝的表情，本森哈沃的手指夾緊安全套凸起部分下面一些的位置，猛地把它取了下來拿在手裡，一滴不漏地舉到亮處。這包東西大得像個網球，還沒有漏。都是血。
本森哈沃看起來很滿意，他給安全套打了個結，好像給氣球打結那樣，然後把它朝遠處甩了出去，扔進了豆田裡，看不見了。
「我不想有人說這可能不是強姦。」本森哈沃輕輕對警員說，「明白嗎？」
不等警員應聲，本森哈沃就走到卡車後面，去陪斯坦迪什太太了。
「他多大了，那男孩兒？」荷普問本森哈沃。
「夠大了，」本森哈沃對她說，「25或是26歲的樣子。」他又說。他不想讓任何事縮小她的存活機率，特別是不想讓她覺得無望。他對飛行員揮揮手，讓他幫斯坦迪什太太爬上直升機。然後他跑去交代警員：「你待在屍體和這個差勁的司機這裡。」
「我不是個差勁的司機，」那司機哀怨道，「老天啊，要是你自己看到這位女士在路上的話……」
「然後不準任何人靠近卡車。」本森哈沃說。
馬路上躺著那件斯坦迪什太太丈夫的襯衣，本森哈沃把它撿了起來，朝直升機一路小跑，因為身材過胖，那搖搖擺擺的奔跑模樣很滑稽。那兩個男人看著本森哈沃爬上了直升機飛遠了。淡薄的春日陽光似乎隨著直升機離開了，他們忽然覺得很冷，不知道該去哪兒。當然不是進卡車，但要坐回那司機的車意味著要穿過泥地。他們於是走向了皮卡，放下後擋板，坐了上去。
「他會給我叫拖車來吊我的車嗎？」司機問。
「他一準兒會忘記。」警員說。他想著本森哈沃，他景仰他，但又怕他，而且他也覺得本森哈沃不是個可以完全信賴的人。有人質疑他辦事手段不太正統，如果這就是問題所在的話，警員以前倒是沒想過。主要是，警員這一刻有太多事要思考了。
那司機在卡車上來回快走，讓後擋板上的警員一顛一顛的，他覺得很煩。司機避開靠近駕駛室的角落堆著的臭毯子，他把能看見司機座的小窗上積著的塵土擦掉，這樣他偶然可以瞥見開腸破肚的奧倫·拉斯那僵硬的屍身。這會兒所有血都幹了，透過這扇斑駁的後窗，司機覺得這屍體的色澤光感像茄子似的。他走到後擋板那裡坐在警員旁邊，警員站了起來，在卡車上走來走去，還從後窗窺看被剖開的屍體。
「你知道嗎？」司機說，「哪怕她渾身髒成那個樣子，還是看得出她真是個很漂亮的女人。」
「是，是看得出。」警員也同意。司機這會兒和他一起在卡車後面快步走來走去，於是警員又走回了後擋板坐下。
「別生氣。」司機說。
「我沒生氣。」警員說
「我的意思不是說我同情想強姦她的人，你懂嗎？」司機說。
「我知道你沒那個意思。」警員說。
警員知道這種事不是他可以理解的，但這頭腦簡單的司機讓警員不得不鄙視起他來，他在學本森哈沃，他想象本森哈沃就是這樣鄙視他的。
「這種事情你見多了，是吧？」司機問道，「你懂的，就是強姦和謀殺。」
「夠了。」警員帶著拿腔捏調的嚴肅語氣說。他從沒見過強姦或謀殺，即使是現在，他也覺得不算是真的通過自己的眼睛見識的，而是通過阿登·本森哈沃的眼睛經歷著這一切。他覺得他是在看著本森哈沃眼中的強姦和謀殺。警員覺得非常困擾，他在尋找自己的觀點。
「哎，」司機說著再次往後窗裡窺看，「我在部隊裡見過這種事，不過沒有像這樣的。」
警員沒應聲。
本森哈沃眼中的世界。
「這就跟打仗似的，我猜，」司機說，「這就像一家條件很差的醫院。」
警員在想是不是應該讓這個蠢貨看拉斯的屍體，到底讓他看要不要緊，誰會介意？反正拉斯肯定是不介意的。但是他那沒有真實感的家人會介意嗎？警員自己介意嗎？他不知道。還有本森哈沃會不會不同意讓拉斯的屍體給別人看到？
「嘿，別介意我問個私人問題，」司機說，「別生氣，行嗎？」
「好吧。」警員說。
「我說，」司機說，「那保險套哪兒去了？」
「什麼保險套？」警員問，他自己也許對本森哈沃的理智有所質疑，但他毫不懷疑在這個案子上，本森哈沃是對的。在本森哈沃眼中的世界裡，不可以讓任何無足輕重的細節減輕強姦的惡劣程度。
此刻，荷普·斯坦迪什終於身處本森哈沃的安全世界。她在他身邊一起在農田上空飄著下墜著，努力不要暈機。她的身體開始恢復知覺，可以聞到自己的味道，感覺到每一處痠痛。她感到太噁心了，不過身邊坐著這麼個愉悅的警察，他欣賞她，她成功地以暴制暴，觸動了他的心。
「本森哈沃先生，您結婚了嗎？」她問他。
「結了，斯坦迪什太太，」他說，「我結婚了。」
「您實在太好了，」荷普對他說，「不過我想我現在要吐了。」
「啊，當然。」本森哈沃說，他從腳邊撿起一個蠟紙袋。是飛行員的午餐袋，袋子底部還有一些沒吃完的炸薯條，油漬讓蠟紙變透明瞭。本森哈沃透過炸薯條和袋子底部可以看見自己的手。「給，」他說，「您請便。」
她已經在乾嘔了，她接過紙袋偏過頭去。袋子不夠大，裝不下她的穢物，她肯定自己體內憋了很多髒東西。她感到本森哈沃又硬又重的手在拍著她的背。他的另一隻手幫她提著掉在臉上的一縷纏結的頭髮。「這就對了，」他鼓勵她，「再吐，都吐出來就好多了。」
荷普想起只要尼基一吐，她就會對他說一樣的話。她驚訝於本森哈沃連她的嘔吐都能說得好像一種勝利似的，不過她的確感到好多了，有節奏的嘔吐給了她安慰，他冷靜乾燥的雙手扶著她的頭，拍著她的背。穢物撐破紙袋灑出來時，本森哈沃說：「謝天謝地，斯坦迪什太太！你不需要袋子了。這是國民警衛隊的直升機。我們就留給國民警衛隊清理好了！歸根結底，國民警衛隊不就是為了派這種用場的？」
飛行員一臉嚴肅地繼續飛，他的表情沒變過。
「斯坦迪什太太，今天您過得可真不容易啊！」本森哈沃繼續說，「您丈夫會為您自豪的。」但他想，最好還是得確認一下這一點，他最好和這男人談談。就阿登·本森哈沃的經驗來說，丈夫和其他人總是無法正確對待強姦。
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