這一年夏末，全郡至少有一半地區已經傳開了動物農場發生的事了。雪球和拿破崙每天都派出幾群鴿子，吩咐他們混進附近一些農場的動物裡，把造反的事說給他們聽，教他們唱《英格蘭牲畜之歌》。

這一段日子瓊斯先生多半消磨在威靈頓的紅獅酒館裡。只要有人肯聽，他就嘮嘮叨叨地向人們訴苦，述說他如何被一群流氓畜牲從自己的產業趕出來這段極不公道的荒謬故事。別的農場主在原則上都對他表示同情，但在最初一段時間並沒有給他什麼實際幫助。這些人心裡盤算的是，能不能從瓊斯倒霉的事裡為自己撈取點什麼好處。幸而與動物農場毗鄰的兩處農場彼此一直不和。其中一處名叫狸林的是個經營不善的老式大農場，長滿了一叢叢小樹，牧場荒蕪，樹籬東倒西歪。這家農場的場主皮爾京頓先生是一個樂天逍遙的紳士派頭農夫，根據不同季節，大部分時間不是用於垂釣就是狩獵。另一處名叫狹地的農場面積較小，但是經營得較好。場主弗裡德利克先生精明、強悍，成年累月同別人打官司。這個人遇事斤斤計較，一點虧也不肯吃，在當地是人人皆知的。皮爾京頓同弗裡德利克兩人誰都看不起誰。即使遇上一件對兩家都有好處的事也絕對說不到一起。

雖然如此，動物農場動物造反的事還是把兩人嚇得夠嗆。他們焦急地想方設法不讓自己的動物多知道這方面的訊息。對於動物自己能夠管理農場的事，一開始他們還強自擺出輕蔑譏笑的樣子。這出鬧劇不出半個月就會結束，他們說。他們到處放風說，莊園農場（他們堅持稱之為莊園農場，絕不肯用動物農場這個名字）的動物正在無盡無休地彼此打鬥，很快就都要餓死了。過了一段日子，那裡的動物顯然沒有餓死，於是弗裡德利克和皮爾京頓又改變調子，開始談論那裡盛行的種種邪惡暴行。據說那裡的動物正在相互殘食，用燒紅的馬蹄鐵對弱小者施加酷刑，雌性動物被共同佔有。根據弗裡德利克和皮爾京頓的看法，這就是違反自然規律造反的惡果。

然而，凡是聽到這些訊息的，誰也沒有完全相信。相反的，有關動物把人類趕走而且非常成功地自己管理農場事務的種種傳說卻越傳越廣，儘管有些事實傳說不清，有些又說走了樣。在整個這一年中，農村各地掀起了一股股造反的浪潮，一向馴順老實的公牛突然撒起野來；羊群撞破了籬笆，吞食苜蓿草；奶牛踢翻奶桶；獵馬跑到圍欄前不肯躍過，把馬背上的人掀到圍欄的另一邊。更加引人注意的是，不僅是《英格蘭牲畜之歌》的曲調，就連歌詞也到處傳遍了，而且傳播速度之快令人吃驚。人們聽到了，自然怒不可遏，雖然他們假裝說，這首歌滑稽可笑；他們不瞭解，動物們居然會唱起這樣無聊、下流的歌曲來。任何動物只要被發現哼唱這首歌曲，立刻就要挨一頓鞭子。但即使這樣，歌聲還是壓制不住。山鳥在樹籬上啞啞地唱，鴿子在榆樹枝上咕咕地唱，甚至鐵匠丁噹打鐵、教堂敲鐘也都隱約傳出這一曲調。人們一聽見這首歌就暗暗發抖，它好像預示了人類的末日即將來臨。

十月初，穀物都已收割、碼好垛，一部分已經脫粒。這時一群鴿子在空中盤旋了一圈，飛落到農場的院子裡，神情激動得不得了。瓊斯帶著手下的工人，連同狸林和狹地兩個農場的五六個人到農場裡來了。他們已經走進了橫釘著五根欄木的大門，正沿著馬車路往農場走呢。瓊斯走在一行人的最前面，拿著一支槍，其餘的人個個手中都有棍棒。非常清楚，這些人是來收復失地的。

這件事動物們早已料到，而且已經為此做了種種準備。雪球研究了從農場住房裡找到的一本講述愷撒大帝歷次戰役的書，擔任這次防衛戰的指揮工作。他立即下達戰鬥命令，幾分鐘內，每個動物就已各自守在自己的位置上了。

當進攻的人群走近農場的建築物時，雪球發出第一號攻擊令。鴿子總數多達三十五隻，立即在頭頂上飛來飛去，不斷把鴿糞屙到人們身上。正當這夥人忙著對付鴿子，藏在樹籬後的一群鵝衝了出來，開始兇狠地撕咬他們的腿肚子。但這還只是雪球安排的一場小小的接觸戰，目的在打亂進攻者的陣容。人們用棍棒不很費力地就把鵝趕走了。雪球這時發動了第二線的進攻。他自己帶頭，率領著穆瑞爾、本傑明和所有的綿羊衝了過去，從四面八方對來犯的人又頂又撞。本傑明則轉過身子來尥起蹶子來。這次攻擊雖猛，仍然抵不過人們的棍棒和帶釘的靴子。雪球突然尖叫了一聲。這是撤退的訊號，所有動物聽到這個訊號立刻調頭從門口退回院子。

人們發出了勝利的歡呼聲。正像他們想像的那樣，他們看到動物已經潰逃了。於是進攻者不再保持整齊的陣容，只顧向前追擊。這正是雪球定下的計策。這夥人剛走進院子，一直埋伏在牛棚裡的三匹馬、三頭牛和另外幾口豬就突然從後面衝過來，把進攻者的歸路切斷。雪球這時發出進攻訊號。自己領頭向瓊斯撲去，瓊斯看見雪球奔來，舉槍射擊，鉛彈只在雪球的背上劃了幾道血印，卻把一頭羊打死了。雪球不等瓊斯再次發射，就把二百多磅重的身軀撞到瓊斯腿上。瓊斯一下子被拋到一個糞堆上，獵槍也從手裡飛走了。但是動物中間最可怕的要數拳擊手了。只見他兩隻後腿著地，像匹大種馬似的抬起釘著鐵掌的前蹄朝人猛踢。第一腳就踢在從狸林來的一個馬童頭上，馬童頓時倒在地上斷了氣。好幾個人看到這個景象放下棍子就想逃走。這些人已經被嚇破了膽，動物們立刻衝過去，把他們追得在院子裡團團轉。所有的人都捱了動物踢打、頂撞、啃咬，有的還被撞倒在地，受到動物踩踏。一句話，農場的動物沒有一個不在以自己獨特的方式對人類進行報仇。甚至貓也突然從屋頂上跳下來，落到一個牧牛人的肩上，用爪子抓他脖子，抓得那人鬼哭狼嚎。這些人趁著出口短時間沒有動物阻擋的時候，立刻跑出院子，朝著大路方向抱頭鼠竄。就這樣，不到五分鐘時間，入侵者已經慘敗。他們從哪條路走進來，又從原路灰溜溜地逃走了。幾隻鵝在後面緊緊追趕，一邊叫一邊咬他們的小腿。

除了一個人以外，這一夥人都走了。拳擊手轉回院子，用蹄子扒拉了一下臉朝下躺在地上的馬童。這個小傢伙一動也不動。

「他死了，」拳擊手難過地說，「我不是有意做的。我忘了我釘著鐵掌了。誰能相信我殺人是無意的呢？」

「不要傷感了，同志！」雪球說，他的傷口還在流血，「戰爭就是戰爭。人只有死去之後才是善良的。」

「我不想傷害性命，即使人我也不想殺害。」拳擊手反覆說，眼中噙著淚水。

「茉莉到哪兒去了？」有誰驚叫起來。

茉莉真的不見了。一時大家感到非常驚慌，害怕人們把她傷害了，或者甚至把她搶走了。但是最後茉莉還是被找到了，原來她正藏在馬廄裡，頭埋在馬槽的乾草中。剛才槍聲一響，她就立刻逃離戰場。當這些動物尋找茉莉回來以後，他們發現那個馬童已經甦醒，走掉了；原來剛才他只是昏厥過去。

動物們歡欣鼓舞地重新聚集在一起，每個動物都在用最大的嗓門述說自己在剛才一場戰爭中的戰績。一場祝捷大會臨時組織起來。旗子升起來，動物們接連唱了幾遍《英格蘭牲畜之歌》，接著為死去的綿羊舉行了隆重的葬禮，在她的墳墓上栽種了幾棵山楂樹。雪球在墓前作了簡短的演說，強調全體動物在必要的時候都應該有為動物農場犧牲的決心。

動物們一致決定設立一種軍功勳章。「一級動物英雄」勳章當場頒發給雪球和拳擊手。這塊銅牌（實際上這是他們在挽具室找到的馬具上的幾塊銅飾品）要在星期日和節假日佩戴。另外還有「二級動物英雄」勳章，追贈給犧牲了的綿羊。

關於這場戰鬥應該叫什麼名字，動物們討論了很久。最後決定叫「牛棚戰役」，因為向敵人奇襲的伏兵就埋伏在牛棚裡。瓊斯先生的獵槍被發現拋在泥土裡；動物們還發現他原來的住房裡存著不少子彈。他們決定把這支槍架在旗杆底下當作禮炮，一年鳴放兩次，一次在十月十二日牛棚戰役週年紀念日，一次在施洗約翰節——動物造反紀念日。

作者「喬治·奧威爾」的其他小說

《一九八四》《動物莊園》《動物莊園(動物農場,一臉豬相)》《一九八四(1984)》《向加泰羅尼亞致敬》《緬甸歲月》《上來透口氣》《1984》