「您……您怎麼會知道蘿西朵？」費爾明滿臉驚訝地囁嚅著。
父親見我們一副飽受驚嚇的模樣，隨即露出和藹可親的笑容，並朝著我們眨眨眼。
「我這老骨頭的確是快生鏽了，不過聽力還好得很，耳朵和腦袋依然靈光。所以呢，我決定做點小改變，好讓我們的生意有點進展。」他說，「紅磨坊的事，還是過一陣子再說吧。」
我們這才發現，父親提了兩大袋東西，另外還有一隻用紙張包裹並以粗繩捆綁的箱子。
「您該不會去搶了街角的銀行？」我忍不住探問。
「我對銀行可是唯恐避之不及。就像費爾明常說的，搶人的都是銀行。其實，我去了一趟聖露西亞市集。」
費爾明與我面面相覷。
「你們不來幫我一把嗎？這些東西重死了。」
我們趕緊把袋子裡的東西擺放在櫃檯上，與此同時，父親則忙著拆箱。袋子裡裝滿了裹著一層又一層包裝紙的小東西。費爾明拆開其中一個，然後百思不得其解地望著眼前的物品。
「這是什麼玩意兒？」我問他。
「我認為……這是一頭依比例縮小到百分之一的老驢子。」費爾明發表看法。
「什麼？」
「驢子啊！黔驢技窮的驢，騎驢找馬的驢，西班牙鄉野景色中最常見的奇蹄類四足動物，只不過這是迷你版的，就像玩具店賣的玩具火車一樣。」費爾明解釋。
「這是黏土做成的驢子，聖誕馬槽的小模型。」父親在一旁說明。
「什麼聖誕馬槽？」
父親沒搭腔，徑自開啟了紙箱，取出一座巨大的馬槽，顯然是他剛剛才買的，而且，我猜想，他八成是打算把馬槽擺放在書店櫥窗裡，增添聖誕氣氛。費爾明也沒閒著，這時候已經又拆了好些模型，公牛、駱駝、豬、鴨、東方三王、好幾棵棕櫚樹，還有聖若瑟，以及聖母瑪利亞。
「這簡直就是屈服於民粹式的天主教教義，默默藉由展示小模型和食用杏仁糖的傳統來教化大眾，在我看來，這根本就不是辦法。」費爾明自有一番見解。
「別胡說八道，費爾明，這是個很重要的傳統，大家都喜歡在聖誕節看看馬槽。」父親駁斥他，「我們書店就是少了點聖誕節的歡樂氣氛。去看看附近的商家就知道了，跟人家比起來，我們就好像在辦喪禮一樣。好啦，快來幫個忙，我們一起把這些東西擺進櫥窗裡。還有，快把桌上那幾本談論門迪薩瓦爾政經改革的書拿走，這種書，就算是學富五車的人也會退避三舍。」
「我們沒救了。」費爾明低聲應道。
接著，我們三人合力架起馬槽，然後將模型放了上去。費爾明一副不情不願的樣子，眉頭深鎖，動不動就要找藉口表達自己對馬槽的反對立場。
「森貝雷先生，不是我愛說，這個聖嬰比他那個所謂的父親還要大上三倍，搖籃幾乎裝不下呀。」
「沒關係，尺寸比較小的剛好賣完了。」
「可是我就覺得，把他放在聖母旁邊，看起來就像那些身材胖得不像話，頭髮抹了髮蠟，而且還穿了緊身內褲的日本武士。」
「那叫作相撲選手。」我在一旁提示他。
「沒錯。」費爾明隨即附和。
父親嘆了口氣，無奈地搖了搖頭。
「還有，看看他那雙眼睛，好一副驕傲自負的模樣。」
「好啦，不說話沒人會當您是啞巴的，快去把馬槽的插頭插上吧。」父親吩咐他，同時遞上電線插頭。
費爾明趁機展現了他的軟骨功特技，輕鬆鑽入櫃檯桌子下面，將插頭插進底部的插座。
「現在開燈。」父親鄭重宣佈，並且興致勃勃地注視著「森貝雷父子書店」全新閃亮的聖誕馬槽。
「不創新，就等死。」父親喜不自勝地說道。
「一定是等死啦！」費爾明喃喃低語。
馬槽正式點燈後不到一分鐘，有個母親牽著三個孩子駐足書店櫥窗前，她在外頭觀賞了馬槽之後，遲疑半晌，終於踏進了書店。
「您好，」她先開了口，「這裡有沒有關於聖徒生平的故事書？」
「當然有。」父親熱心回應，「容我向您介紹這一套《我生命中的耶穌》，我相信您的孩子一定會喜歡。書中有大量插畫，還有名作家佩曼寫的序，精彩極了。」
「哎呀，太好了。說真的，這年頭要找一本傳達正面訊息的書還真難，書本就是要讓人讀起來很愉快，不要老是打打殺殺的血腥內容。唉，這些事情誰會懂呢……您說是不是？」
費爾明立刻翻了個白眼。就在他正打算開口時，我趕緊制止了他，並將他從女顧客身邊拉走。
「您說得一點兒都沒錯。」父親附和道，同時以眼角餘光睨著我，臉上的表情則暗示我好好管住費爾明的嘴巴，別讓他輕舉妄動，因為這筆生意說什麼也要成交才行。
我把費爾明推進書店後面的工作間，接著仔細確認門簾已經拉好，這麼一來，父親就能安心應付生意了。
「費爾明，我不知道您究竟是哪根筋不對勁，我當然明白，您對聖誕馬槽這種東西一向沒有好感，我也尊重您的看法，但是，雖然聖嬰尺寸跟挖土機一樣大，而且那些只是幾個黏土捏成的牲畜模型，卻能讓父親高興，也能替我們書店招攬一些客人，所以，不許您再擺出一副哲學講師的姿態，換一張親切的笑臉，至少上班期間務必做到。」
費爾明幽幽一嘆，並羞愧地點頭應允。
「我真的沒有惡意，達涅爾老弟。」他說，「真對不起！為了讓您父親倖福，為了拯救書店的命運，就算要我穿著鬥牛裝徒步走完朝聖之路也行。」
「您只要去跟我父親說，聖誕馬槽確實是個好主意，別再潑他冷水，這樣就行了。」
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