午後，父親留他一個人在書店。貝亞尚未返家，達涅爾放心不下，想到大家都在騙他，情緒十分惡劣，他搬出午睡的藉口，理直氣壯上了樓。最近幾天，他一直懷疑阿莉西亞和費爾明有事瞞著他，現在貝亞似乎也加入他們的行列。此事在他腦海中盤旋了好幾個鐘頭，牛角尖越鑽越深，靈魂正被無情啃噬。經驗告訴他，碰到這樣的狀況，最合適的應對方式就是裝傻，假裝什麼都不知道。這方法始終奏效。這個好好先生達涅爾，一個失去母親的可憐孤兒，始終良善而單純的少年，誰也想不到他能發現什麼事。其他人似乎總是替他把答案寫好，即使問題並不存在。沒有人留意到他已經多年不穿短褲了。有時候，甚至連小胡利安都斜眼看著他、笑話他，彷彿他父親天生就是個蠢蛋，其他人揭示生活的秘密時他看上去什麼也不懂。
「可以的話，我也會嘲笑自己。」達涅爾暗想。就在不久前，他還能催眠自己是一個永遠天真的男孩，用自我嘲諷逗費爾明樂一樂。這一直是個讓他自在的角色，他也願意繼續當那個大家眼中無憂無慮的達涅爾，而不是天亮前趁著貝亞和胡利安仍在熟睡時摸黑下樓的達涅爾。他偷偷鑽進書店後面的工作間，搬開老舊故障的暖氣機，然後推開機器後方那片石膏板。
牆角擺著一個箱子，上面放了兩大摞積了厚塵的舊書，箱子底有一本剪貼簿，貼滿了關於毛裡西奧·巴利斯的剪報，都是他從報刊圖書館偷來的，部長多年的公開行程都記錄在上面。每一則報道他都熟記於心。最後一則部長因車禍意外驟逝的報道，最讓他痛心。
巴利斯，那個奪走他母親生命的人，居然就這樣從他手上逃脫了。
達涅爾已經學會痛恨那張鏡頭前狂妄自大的臉。他有了一個心得：直到學會仇恨，人才能認清真正的自己。當你真正仇恨，沉溺於這團在內心燃燒的怒火，任其漸漸燒燬僅剩的良知，你不會表現出來。達涅爾無奈苦笑。沒人相信他守得住秘密。他從來都做不到，就算是小時候也做不到，因為保密是孩子的藝術，是抵抗世界的空虛的方法。就連費爾明和貝亞也沒料到他會在那裡藏了這麼一份檔案夾，自從得知那位了不起的名人毛裡西奧·巴利斯，如日中天的政壇巨星，竟是毒死他母親的兇手，無數暗夜裡，他任由這份檔案夾滋養著內心陰暗的仇恨。一切都是臆測，大家都這樣告訴他。無人知曉究竟發生了什麼事。曾經，達涅爾拋卻所有猜疑，乖乖活在真實世界裡。
這一切，最糟糕也最難以面對的，莫過於正義將永遠無法伸張。
他夢想多年的日子，始終腐蝕著他靈魂的念頭，終究不可能到來，他要找巴利斯算賬，直視他的雙眼，讓對方看看他眼中累積多年的仇恨，但這已成了空想。他拿出那把手槍，那是他在突尼西亞餐廳向一個黑市軍火商買來的黑槍，用布包裹，一直存放在箱子底。那是內戰時期的老舊手槍，但裝了全新的子彈，黑市軍火商還教了他如何殺人。
「第一槍打腿部，膝蓋下面的部位。然後稍等一下，你會看到他拖著腳步移動。接著就朝肚子開第二槍。再等一下，他會抱著肚子，身體前傾，這時你就朝右胸開槍。再等一等，等到他肺部充血，然後自己嗆死。到了這時候，你看他好像已經死了，就把最後三發子彈往頭部射擊。第一發打頸後，第二發打太陽穴，最後一發打下巴下面。結束後把手槍丟進貝索斯河，就在海灘附近，讓河水把槍沖走。」
或許，河水也會滌淨此時正腐蝕著他內心的仇恨和痛苦。
「達涅爾？」
他抬頭一看，貝亞就在面前。他根本沒聽見她進來。
「達涅爾，還好嗎？」
他點頭回應。
「你的臉色蒼白，確定真的沒事嗎？」
「我好得很。晚上沒睡，有點累就是了。沒什麼。」
達涅爾面露幸福的笑容，那是他年少以來慣有的神情，也是左鄰右舍熟悉的他。好孩子達涅爾·森貝雷，做母親的都巴不得能把女兒嫁給他。思緒中不帶一絲烏雲的陽光男孩。
「我幫你買了橙子。千萬別讓費爾明看見，免得一轉眼就被他全吃光。」
「謝謝。」
「達涅爾，怎麼了，需要跟我聊聊嗎？是因為阿莉西亞的事，還是那個警察？」
「沒什麼大不了的。我只是有點擔心，這很正常。再困難的事我們都挺過來了，這次也一樣。」
達涅爾從來就不懂得說謊。貝亞緊盯著他的雙眼。這幾個月來，他的眼神一直讓她心生恐懼。她走近他身旁，緊緊抱住他。達涅爾雙臂下垂，任由妻子緊擁著，一句話都沒說，彷彿自己並不在現場。貝亞緩緩鬆開了他。她將購物袋放在桌上，眉眼低垂。
「我去接胡利安了。」
「嗯，我在這裡等你們。」
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