「高層主管都拒絕回應。我的感覺是……他們對他一無所知。至於在警界流傳的版本，我想您應該聽說過了。差不多一年前，他從原職被調走，秘密參與巴利斯的案子。他已經著手辦案。我猜巴德拉大概也提過此事。後來，他突然放手這件案子，接著就失蹤了。您跟他有什麼過節嗎？」
「沒有。」
巴爾加斯皺著眉頭。「您該不會在想……昨天晚上闖進家裡偷書，甚至做了其他您不願意告訴我的事情的這個不速之客可能就是他？」
「全都說中了。」
巴爾加斯斜眼望著她。「吃那個藥……是因為身上的舊傷嗎？」
「不是，我高興吃就吃。巴爾加斯，您今年幾歲？」
他挑起眉梢，大吃一驚。
「大概您的年紀乘以二，只是我寧可不去想這個問題。為什麼要問？」
「您該不會自以為年紀已經大到可以當我爸了吧。」
「我才不想當您的老爸。」
「真可惜。」阿莉西亞說。
「別假惺惺了，您不適合這一套。」
「萊安德羅也這樣說。」
「我想也是。這段溫情插曲可以告一段落了，能告訴我今天有什麼計劃嗎？」
阿莉西亞一口氣把咖啡喝完，隨即招手又點了一杯。
「知道嗎，除了咖啡因和香菸，人體還需要碳水化合物和蛋白質之類的東西。」
「我保證，今天中午我們一定去萊奧波爾多之家吃頓大餐，您請客。」
「好極了！午餐之前呢？」
「午餐之前，我們得先去跟我的私人間諜碰面，老實的羅維拉。」
「羅維拉？誰啊？」
於是，阿莉西亞簡短敘述了前一天遇見羅維拉的經過。
「他現在應該就在外頭，八成快凍死了。」
「他活該。」巴爾加斯說，「那麼，跟您的小學徒交代完事情之後呢？」
「我已經想過了，我們可以去拜訪一個律師，費爾南多·布里安。」
巴爾加斯意興闌珊地點點頭。「這位又是誰？」
「布里安是一個收藏家的代理人，這位收藏家多年來持續收購維克多·馬泰克斯的書。」
「還在忙那本書的事？說了您別生氣，可是……不覺得我們去警局看看巴利斯從馬德里開來的那輛車比較有意義嗎？這是與此案直接相關的物證。」
「有時間再去吧。」
「抱歉，阿莉西亞，趁著部長先生可能還活著，我們是不是應該全力尋找他的下落？」
「去看那輛車只會浪費時間。」阿莉西亞下了結論。
「浪費您的時間，還是我的時間？」
「是巴利斯的時間。不過，如果這樣能讓您安心一點，那就去看看吧！這次您贏了。就照您的意思去做。」
「謝了。」
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