我聽了木魚爸的話，不再喝陰間之水。

記得，他還告訴我另一個擺脫陰魘的法子：放槍。

這法子，我知道。小時候，爹講過一個故事。一天，有人來請家鄉的戲班，說好是唱文戲，不能唱武戲。唱到第三天，一戲子發現看戲的人裡，有自己死去的妻子，就知道看戲的人是鬼，就馬上演《孫武子雷炮行兵》，燃了硫黃火藥，那些看戲者，馬上就沒了。這時才發現，他們在墳灘裡唱戲。——所有的陰魂，最怕燃燒的火藥。

不過，我不想放槍。我不想傷害那些朋友。

我吃了白駝叼回來的一個蓯蓉。白駝又找到了蓯蓉，這當然是好事，但我不知道那所在多遠。我很想去，但我不想中斷採訪。我想在採訪完後，再騎了白駝，去找那蓯蓉。

這一夜的講述者，是馬在波。

我聽得出，那故事，快接近尾聲了。

1

我還是想說說我的故事。

雖然我進過胡家磨坊，但我一直沒找到木魚令。我覺得胡家磨坊裡的啥都像木魚令，但啥都不是木魚令。

至今，我還是不知道真正的木魚令是什麼。

我不明白老祖宗為啥留下個木魚令的傳說。都說那「胡家磨坊下取鑰匙」中說的鑰匙，就是木魚令，但我不知道它真正代表什麼。

雖然木魚妹說她找到了木魚令，但那是她認為的木魚令，是不是祖宗們指的那個，還不好說。當然，我也覺得我找到了木魚令，但別人認不認可它，也不好說。

老有兄弟問我，要是他們不搶去娃兒，我還會不會加入哥老會？還會不會把駝場換成了金子？還會不會去羅剎換軍火？還會不會進野狐嶺？

我回答：不會！要知道，入哥老會是要被砍頭的。誰願意被砍頭呀？

娃兒被搶走後的一個月間，老有人來找我，以娃兒的生死相要挾，要我入會。開始，我當然不答應。對這會那黨，我一向很反感。就現在，對你們做的那些事，我也懷疑有沒有意義。是的，你們反了清，你們革了清家的命，我並沒有見你們帶來啥太平盛世。我知道清家壞，可在你們反清後的百年裡，發生了些啥？清家死了，活了的，是民國。後來，外寇來了，再後來自家人又殺了，殺得天昏地暗，血流成河。再後來，又是餓，又是鬥，也沒見多少太平日子。你就會追問，你們當初的鬧，究竟有啥意義？

這一點，我算是看透了。所以，我一直想出家。我不想革命。可是我爹不叫我出家，我就想做點該做的事。我整理木魚歌，就是想在無聊之中，找一點有聊的東西。

但沒想到，你們會用那娃兒的生死來要挾我。我只能答應你們。我按你們的規矩入了會。你們雖然叫我當了香長，說是相當於軍師，但我知道，你們瞅中的，其實還是馬家的財勢。你們需要錢。你們第一次吃了苦頭，你們想去買軍火。你們想買來軍火，再去革清家的命。

你們的目的當然達到了。

你們用那娃兒要挾了我，我不知道你們用啥方法要挾了爹。你們是不是用了同樣的方法，用他兒子的生死要挾了他？那時，我還不知道，你們還在嶺南幹了好些事。你們說只要目的正確，手段是可以不顧的。對這種話，我只有苦笑了。

其實，你們用不著這樣的。當初，左宗棠徵西時，他直接就向我們馬家伸手，問我們要十萬兩軍餉，我們還不是給了？同樣，你們只要向我們伸手，用一種硬手的法子，我們也不能不給。用那娃兒做賭注，還有其他的那些事，似乎不夠厚道。呵呵，不過，多不好的法子，經歷了這麼長的時間，談起來時，也不過覺得好笑而已。我早就不生氣了。

是啊，現在到了野狐嶺，大家都沒氣了。

在這兒，看啥事，都像在看戲呢。

2

金子很快就夠數兒了。賣了兩個駝場，開了幾個銀窖，就夠數兒了。你們沒有說你們去哪兒，你們用各種的理由把那個目的掩蓋了。你們造了很多迷霧。現在想來，那一切心機，終究都沒用。你們也躲不過你們的命。人說「人一思考，上帝就會發笑」，倒真是這樣呢。別說上帝，連我想起，也時不時會發笑呢。

你們費盡了心機，終於起場了。那時節，你們當然不知道，你們的起場，其實也是走向了末路。你們能糊弄了我，但你們糊弄不了野狐嶺；你們也許能糊弄了野狐嶺，但你們糊弄不了自己的命運。你們興高采烈地走向自己命中的那個結局。你們可以有無數的掙扎，但你們的所有掙扎，僅僅是掙扎而已。在旋轉的磨盤上扭腰的螞蟻，無論你咋扭，也改變不了那磨盤的轉動。

是不是？

你們現在想一下，當初你們的那種興高采烈，是不是有一點無趣？

當然，起場那天，誰也不會想到末日的。

雖然時令快到冬天，那天還是很熱鬧，西北五省的哥老會都派了代表來。他們也帶來了好些黃貨，他們也要需要軍火。當然，他們有著另一種合法的身份，那合法的身份，掩蓋著他們的真實用心。那時，我還不知道，你們的行動，有著更大的背景。

胡旮旯是祁連山堂的坐堂，也叫「左相大爺」，當然，這身份，不是公開的。他公開的身份是道長。起場時，他照例會以道長的身份來送行，念念吉祥經，說些吉利話。他穿著道袍，上香，上供。供品有幾種，多是駝戶們帶來的稀罕物，如核桃、花生、花糖啥的。

馬四爺代表諸掌櫃來送駝隊。馬四爺在新疆當知縣時，與人為善，從不欺凌百姓，後來任期滿了，帶了家眷細軟返回涼州，途經戈壁，忽見強人嘯籲而來，擄了細軟，還要殺人，問及姓名，馬四爺如實告知，卻見那強人伏地，磕頭如搗蒜，說是曾有冤情，蒙馬四爺秉公斷案。從此，馬四爺悟出善惡報應，就虔心向佛道了。

每次起場時，馬四爺都要給駝把式講這故事，叫他們一定向善，說是善有善報。

馬四爺捻了幾張黃紙，邊焚邊唸叨：望諸佛菩薩，空行護法，保佑駝隊平安無事，賊來迷路，狼來封口，無糾無紛，無嗔無爭，逢凶化吉，遇難呈祥。

按慣例，起場那天，掌櫃的要給駝隊一頭大羯羊。這羊在第一次開伙時宰殺，煮了，祭駝神爺、灶神爺、土地爺。那祭，僅僅是說幾句話，比如：駝神爺，領牲來！然後將酒灑入羊的耳朵，只要羊一哆嗦，就等於神靈們已經領牲了，肉就煮了，叫駝戶們吃了。那下水，也得吃了，不能扔。需要注意的是，洗下水時，不能刮那肚腸上的黑皮，要是刮盡那黑，路上就會發生些莫名其妙的事，這事兒，那事兒，總是花錢的事。那麼，這一趟下來，利就會很薄了。

那天倒真的沒刮肚腸上的黑皮，但後來，還是發生了一系列莫名其妙的事。雖然，我們遵循了許多規矩，但那規矩，還是沒有救下駝隊。規矩是一滴水，命運是一團燃燒的大火，是不是？

同樣，按照過去的規矩，起場那天清晨，我去了蘇武山，帶了一瓶蘇武泉的水。跟涼州人的所有祖先一樣，蘇武也是活著為人，死了成神的。每次起場，我們都在這兒取瓶水。據說這水吉祥，能治旱魔，能使弱者強，穢者清，兇者吉，但也是據說而已。大漢朝時，我們的老祖宗硬是折騰那蘇老頭，叫他吞毛飲雪，現在卻尊人家為神了。我一直懷疑，他會不會幫他仇家的子孫呢？

但那水，我還是取了。因為這是規矩。規矩是啥？規矩是一群小人，你可以看不起它，但千萬別招惹它。

那些貨都上了馱子。據說是茶葉。當然有茶葉，而且大部分是馬家的茶，馬家的茶天下聞名，他們有專門的茶山，有專門的炒製法，有專門的配方。那方兒，現在失傳了，據說是八味中藥。哪八味？不知道。除了茶葉，還有別的，都打了包，據說是土特產。至於究竟是啥，只有大掌櫃知道。有些事兒，不該你知道時，要是你知道了，會大禍臨頭的。我也不想知道。我只知道，這次去的地方很遠，但究竟咋個遠法，我也不知道。我只知道往北，再往北，至於目的地在哪兒，不知道。當然，我也不想知道。要是那時我知道目的地的話，也許就不趟這渾水了。這把骨實，我還不想扔沙漠裡呢。

除了馱茶，還馱了些打包的東西，還要馱女人。按規矩，駝隊是不帶女人的，你知道，女人不吉。所以駝戶從來不帶自己的女人上路，誰都有女人，可誰的女人也沒有跟過駝隊，這是規矩。有時候規矩是小人，有時候規矩是戒，沒有戒就沒有定，沒有定就沒有慧。當然，這號事兒，你比我清楚。

雖然女人不吉，駝把式都不帶女人，但要是女人作為貨物種類之一上路的話，規矩還是允許的。那時的駝隊，跟你們現在的汽車一樣，也是允許運人的。只是人的運費要比其他貨物貴幾倍，因為貨是死的，人是活的。只要是活的，就有死的可能，所以路上得格外小心。

關於木魚妹，有許多傳說，很少有人知道哪個是真的。那多種說法，一個在天上，一個在地下，一個穿朝靴，一個走流沙，似乎扯不到一起，竟然靠「據說」扯到一起了，真是莫名其妙。

那次起場時，雖有些駝把式反對帶女人，但我還是叫胡旮旯說服大家，帶上了木魚妹，理由是叫她和大嘴張要樂專門負責那些馱羊。此外，胡旮旯還找了幾個理由，但你知道，所有的理由只是藉口，這世上，最不缺的東西，就是藉口。他叫帶，大家便沒話了。我當然很高興。但我並不知道，便是我沒那想法，她也會想法子跟去的。

起場時的胡旮旯，還是人模人樣的道長。他當然想不到，日後，他會被縣爺砍了腦袋，這時候，人們才知道他是哥老會頭子。不過，這是後來的事。駝隊起場時，人們還叫他胡道長或是老胡爺。不過，我想他心中也明白，他算出的末日，不是世界末日，只是他自己的末日。當然，你也可以說是一個時代的末日，也成的。

瞧我，真成糊塗鬼了，說話總是顛三倒四。呵呵，當然，你也可以說我沒有了分別心。