我真的信了。
那時節，童養媳是很平常的事。常常是幾歲的娃兒娶十八歲的女子。那時節，我們老唱一個口歌兒：「喜鵲喜鵲嘎嘎嘎，明個來個姑媽媽。姑媽姑媽你坐下，給你說個實在話。我的兒子核桃大，你的丫頭十七八，求天求地給我吧。」瞧，這便是說媒來了。於是，核桃大的尕球，就娶了十七八的木魚妹。
那時節，許多兒子跟老子差不多大小，看起來更像是兄弟。那所謂的兒子，其實便是爺爺的種。有人說，女人是塊寶地，只要能長出莊稼，就別管是誰下的種。對於那些老被人屠殺的種族，為了防止絕種，這其實也是一個法子，對不？——瞧我，咋替那老賊辯護了？
從此，我就對驢二爺充滿了仇恨，但不是階級仇恨。這只是一個男人對另一個男人的仇恨。後來，許多人將這仇恨說成是階級仇恨。我那時哪有階級的概念呀？他是我的掌櫃，我低聲下氣還來不及呢。以前，我從來不曾恨過他。相反，我倒是感激過他。我前邊說過，有一天，我偷了黑豆子——那時我還小，不懂事——去換糖吃，叫他發現了，我以為他會打我罵我。可沒有，他只是說想吃糖了拿大米換，豆子喂駱駝哩。他只說了這一句。需要告訴你的是，那時節，所有的豆子都用來喂牲口。據說牲口只有吃豆子才會上膘，吃麥子沒勁道。我想說明的是，驢二爺不是個壞掌櫃，在夥計們中，有著很好的威信。他老是僱人做一些修橋鋪路的事。以前我不恨他，但自從他對木魚妹起了歹心後，我就恨他了。我說驢二爺呀驢二爺，你個老牲口，你都快六十了，木魚妹才十幾歲，你咋有這歹心？其實，要是我沒有愛上木魚妹，我也不會恨他的。村子裡有那麼多的爬灰燒白頭的，我能恨得過來？
我恨歸恨，但沒治。想到驢二爺的時候，我有種想到老天爺的感覺。我不能對他咋樣。我自小就這樣。有時候，聽到他的咳嗽聲，我的心都會不規則地跳幾下。雖然他沒有打過我。也許，人家對你越好，你越會這樣。
正是因為木魚妹的事，我才恨起了驢二爺。後來，恨屋及烏，就恨上了跟驢二爺有關的那些東西。
老人說，仇恨入心，要發芽的。
後來發生的事，我以後再告訴你們。
所以，對於得之不易的幸福，我總是很珍惜。後來，只要有機會，我就會扒下木魚妹的褲子。我們在幾乎你能想到的任何地方都做過那事，在河邊，在山上，在簇擁的羊群裡——那些羊都怪怪地望我們。嘿，只許它們這樣，不許我這樣？我知道，它們在忌妒我。要知道，木魚妹是個多麼可愛的女人呀。她那雙眸子，像寶石貓兒眼一樣美。我一碰她，她就叫，一韻三嘆，妙意無窮。別說為她掉頭，便是被千刀萬剮，也值得呀。
嘿，不說了，歡樂總是轉瞬即逝。人間的快樂像草上的霜花兒，日頭爺一照，就沒了。
我只能樂在當下，及時行樂。因為不管我樂與不樂，時光總是水一樣溜走了，我當然要樂啦。是不？木魚妹肚上死，做鬼也風流呀！
5
我跟木魚妹第一次的見天日，是在她說了驢二爺敲門事的幾天之後。驢二爺老是夜裡去敲門，木魚妹總是心驚肉跳。又一次來送飯時，她就把我扯到一個石崖處，說，我們相愛了一場，卻成不了枕上人，我先將身子給你。我很緊張。因為那個啞巴老漢也在不遠處。我發現他總是神秘地笑，笑一笑，又搖搖頭，一臉深不可測的模樣。我覺得他肯定在笑我，我能從他的眼裡發現一種別人沒有的深邃。那時，我還不知道他守的是禁語戒，我以為他是天生的啞巴。村裡人眼裡，啞巴人跟啞巴牲口差不了太多。木魚妹也這樣認為。所以，那時的她的心中，是沒人的。但我還是將她扯到了更遠的一個僻靜處，那是一個水衝下的豁口，涼州人管它叫鬥壩。鬥壩西側，有一面緩緩的坡。
你不是知道那首民歌嗎？「大紅衫衫扣門門開，一對對奶奶滾出來。上身身摟了下身身篩，妹妹的東西好，阿哥我解不開。」呵呵，這歌，唱的就是那天的我呀。
她一下下解釦子，我一下下抖。我看到一道道白肉從她身上撲了出來，扎我的眼。
嘿嘿，我當然手忙腳亂，那時節，我還沒有見過天日。於是，我說，你來，丫頭，你來，我不會。
木魚妹紅了臉，悄聲沒氣地笑道，我也不會。
嘿嘿，她紅著臉，先是脫了衣服，鋪在那面緩坡上，只剩下一個肚兜兒。然後，她又褪下了褲子。我看到那突出的所在有一叢絨毛，不多，不很黑，但肯定是毛。我想說的是，她不是沒有陰毛的白虎星，我們後來的命運跟白虎星無關。因為後來有人老罵她白虎星，說是她害的我。不是，她不是白虎星。她很正常。那兒的毛，也算得上氣勢洶洶呢。
我記憶中的第一次很倉促。雖然回味無窮，但當時沒有多少快感。因為怕，還因為老是看到那啞巴神秘的笑——即便是躲在鬥壩裡，我仍然能看到那笑。後來才發現，他那笑，早印到我心裡去了，時不時地，就會冒出來。這樣，我便無法硬起來。同時，我也沒有從木魚妹身上發現相應的溼潤，就是說，我們倆的第一次根本不是慾火中燒，失去理智。不是，那其實是一次非常理智的選擇。我們是在完成一種儀式。
是的。你們是在完成著一種儀式。你和木魚妹的那種行為，也是一種儀式。有了這種儀式，你們就進入了一個新的階段。男人和女人無論多麼親密，只要不見天日，便不可能戳破那張紙的。那張紙不破，兩人是不可能真正親密的。因為那是一種儀式。那儀式象徵著彼此進入了對方的生命，結成了一種生命的契約。當然，這儀式，對那些及時行樂玩世不恭者意義不大，就像灌頂皈依等諸多佛教儀式對那些佛油子並沒有真正的意義一樣。
其實，許多時候，形式便是內容，尤其在男女之事上，形式更是內容。沒有形式，就沒有內容。
你和木魚妹的那時，正是因為有了這種形式，才有了後來真正的生命投入。
6
先生，請別打岔。
那時，我根本不知道啥儀式。我覺得她是我的心頭肉。我要吃了她，她也要吃了我。就這樣。那樣子，像餓死鬼遇到了煮爛的嫩羊肉。我想，那心態，本質上跟吃飯一樣，所以，老祖宗說食色性也。
那時我發現，我無法進入她。我不知道，我要去的所在在哪兒。這時你便發現老祖宗的見天日之說很有意思，那情形，真像一個瞎子在見天日。以前，我老是想它的模樣，老是想它的位置，老是想它的顏色，就像瞎子想天上的日頭爺一樣，總是在假想而已。有個瞎子想知道日頭的模樣，有人告訴他太陽像鑼那樣圓，像火爐那樣熱，於是後來他一聽鑼聲就叫太陽響了，一摸火爐就叫太陽熱了。不開天日，真是不知道它是啥模樣。
但我終於完成了我的儀式。我似乎佔據了那個位置，但似乎又沒有。後來，我確實感到了一種溼潤，但也僅此而已。倒是我的心中有一種巨大的歡樂。我望著身下的木魚妹，心中盪漾著一股巨大的眩暈。這感覺遠比肉體的感覺好。我心中充滿的，是真的佔有了木魚妹的那種滿足和快樂。就是在那種大樂中，我完成了自己的儀式。
她赤紅著臉提上了褲子。她的臉上盪漾著一種光彩。她望我時，就跟平時不一樣了，變成了那種深愛丈夫的婦人才有的神色。嘿，這也許便是你說的儀式的作用吧。
我們走出了石崖。我看到天藍得邪乎。雲也賊白賊白，風更是輕悠悠吻我的臉。老兄，你說人咋就這麼賤？以前，這些東西都有，我咋就看不到，咋就感受不到？我那玩意兒，只是碰了她那玩意兒幾下，這一切就都活了，就都成了我的眼中心中最美的物事。你說，那美的，究竟是它們呢，還是女人的身子？或者是女人的身子磁化了的我的心？記得，自那之後，我可真的要樂了。我一個夥計，能跟木魚妹這樣的女人睡，還有啥不開心的？
對不？
我發現，那啞巴臉上，竟然也炫然著一種光彩。雖然他仍是那樣神秘地笑著。他沒有望我，他只是望天上的雲。但我發現，那神秘裡，竟然多了一種陶醉。他定然也知道，我和木魚妹之間，肯定發生了一些事。
7
我和木魚妹之間真正的樂，是後來才嚐到的。那時，她沒有疼，我也沒有緊張。她來送飯時，總要多帶一點吃的，給那啞巴。那是她偷偷藏的。按驢二爺家的規矩，少奶奶也是要幹活的，而且幹得不比別人少。主子比別人只是多了一些機會而已。啥機會？吃的機會。比如，她可以在蒸米飯時，偷偷吃一撮，或是在蒸包子時，偷偷抓一兩個。啞巴吃東西時，唏唏哩哩，一臉愜意，在那種愜意裡，他不再望我。我們便到遠一些的沙窪，從容地做我們的事。
那事兒，一從容了，就有樂了。一天，木魚妹忽然扭曲了臉大叫，上天了，上天了。我嚇壞了，以為她要死了。誰知，她卻狠勁地摟了我，一臉甜暈。她說，為了這，死也值得。我心裡想，這話不吉。人說許多事，是接個口風，說吉則吉，說兇則兇。馬在波說是緣分，——別打岔，聽我說完。但我想，這也僅僅是說法而已。我不信，我們後來的命運，是木魚妹這話造成的。
當然，後來的事，其實也有許多變化的可能。也許，是有種不明不白的東西的，我將它稱之為命運。
再後來，驢二爺夜裡不再去敲門了。他靜了下來，不知是啥原因。這樣，我才和木魚妹有了第一次上床的相會。
那天夜裡，木魚妹約我，叫我夜裡去她屋裡。我當然願意。我也想整夜地跟她快活。於是，待到夜深人靜，我便將那梯子搭上牆頭。我上了牆，又順下梯子，我便進了內院。我做這事時，真的是驚心動魄的。但色迷心竅的人，是膽大包天的。
我便進了木魚妹的屋裡。那屋子，雖然很尋常，但在我眼中賽過天宮。那裡有許多我熟悉的氣息。我很喜歡那氣息。自第一次後的許多天裡，那氣息時不時就向我襲來。我不知道這是啥原理。但我想，對於你們作家來說，這也是一個細節吧。這細節是編不出來的。當一個女人進入你的生命之後，她的氣息也會進入你的生命，成為你生命裡離不開的東西。至少，我就有這感覺。
木魚妹的屋子裡，便充滿了這樣的氣息。燈雖然暗著，那氣息卻亮得炫目。我於是看到了尕球，那個核桃大的丈夫。他老是瞪著眼望我。我想，也許他有種直感吧。我不喜歡他。他遲早會長大的。他遲早會幹我跟木魚妹乾的那種事的。一想這，我就受不了。
此刻，他便在黑裡的角落裡熟睡著。記得那天天很亮，有白孤孤的月亮。也許這僅僅是我的感覺。因為木魚妹說那天其實沒有月亮。有還是沒有，我現在也說不清了。我想是應該有月亮的，因為我能看到屋裡的一切。我看到了那個我討厭的娃兒。我更看到了木魚妹的那雙黑眼睛，裡面有火，是能烤化了我的那種火。自打那一次她大叫上天了之後，那眼中的火就更熾烈了。那時，我雖然很快樂，但我覺得自己正滑了下去，滑向一個我不知道的所在。
我們就那樣相擁了。那是我跟她的所有約會中最快樂的一次。屋裡畢竟比鬥壩好。她於是大叫。我很怕那叫在夜裡很怪，總是用嘴堵了。我多想有個叫她暢快地大叫的所在呀，我多想聽聽她肆無忌憚地大叫呀，我多想看看她大叫時的那張扭曲的臉呀……我有好多「多想」，但每一個「多想」，在那時的夜裡，都是沒法實現的夢。我堵了她的嘴，我們只用肢體表達著自己的快樂。我們不知道，那個男孩會在我們一次次的大動中醒來。他大睜了吃驚的眼，望著我們。我不知道他望了多久，忽然，他大叫了。
爹——，爹——，他們在幹驢事！
爹——
爹——
他也許看到過車院裡的驢這樣表演過，也許是聽老家的村裡人管這事叫驢事。反正他知道不是好事。他的聲音很大，嚇呆了我們。我的熱情一下子沒了。我怕我那一嚇之後會患陽痿，也確實患了，此後的好多天裡，我一直起不了性。
記得，木魚妹叫他別叫。那娃兒卻仍是在亂喊。我急了，取過枕頭捂在他嘴上。
就這樣。
所有的事，就這樣。
我們捂息了那叫聲，也捂息了那個生命。
怪的是，那個孩子的突然死亡，並沒引起多大的風波。這事，是有點奇怪的。一來，那孩子身上沒有傷；二來，驢二爺似乎不愛那個時不時就犯羊羔風的娃兒；三來驢二爺似乎沒覺察出木魚妹的異樣。當然，也許還有別的原因，總之，次日早晨，驢二爺見到那個死去的孩子時，雖然也吃驚，也悲痛，也抱了那娃哭，但最後，他也沒說啥，只說：「該死的娃娃朝天。燒了吧。」就燒了。我不知道，後來的那血案，是不是跟這娃兒的死有關？
但自從那娃兒死後的很多天，我沒有再找木魚妹。因為娃兒那張臉一直在我眼前晃動。我那曾經氣勢洶洶的傢伙，卻總是不聽話。我知道它定然陽痿了。我好怕。
幸好，後來它還是忽然衝動了，拯救了我的靈魂。
嘿，瞧我，這麼沒出息。
我不知道，後來我還會遇上那麼多驚險的事。
三、木魚妹說
1
那件事發生之後，我跟大嘴哥還約會過多次。我們再也不敢在那屋裡約會了。一有機會，大嘴哥就帶了我，去了堵仙口那兒。在那兒，他只是親我，我們也沒做什麼事。很長一段日子裡，他做不成事，——嘿嘿，你不用害羞，後來不是好了嗎？你們別看他人模狗樣，其實也很荒唐呢。那時，我發現，他的嘴真的比常人的大。而且，他的嗓音很好。他低聲唱那些涼州賢孝，邊唱邊解釋，我於是認定，它跟木魚歌其實是一種東西的兩個變體。
記得那天沒有月亮。草叢裡有許多閃光的小蟲子。我很喜歡那些蟲子。雖然那光不亮，但有了它們，黑就不那麼可怕了。當然，跟大嘴哥在一起，本來也沒什麼害怕的。他的歲數雖然不大，卻是年輕把式中武功最厲害的人，我常見他跟人走棍，要不了幾個回合，別人不是脫棍，便是趴下。老有些人來跟他玩，但沒人玩得過他。我就是見他跟別人走過棍後，心裡才生起了一種暈暈的感覺。說真的，那時節，我甚至將他當成了木魚哥故事裡的落難公子。我問過他的身世，他說他是地道的農民。他說他的祖太爺、太爺、爺爺、爹都是農民，都是地地道道的農民。跟一般農民不一樣的是，他們是農民中的拳棒手，都會走棍。他們最厲害的，不是長棍，而是短棍，他們叫鞭杆。大嘴哥給我耍過幾趟鞭杆，舞到緊處，只見一團棍影。所以，雖然他沒有公子哥的瀟灑，也沒有俠客們的威風，他只有憨厚的笑，和比別人大了許多的嘴，我還是喜歡他。也倒是怪，那時節，我倒不覺得他的嘴大，反倒覺得別人的嘴太小。嘿嘿，也許，這便是緣分了。
那時節，大嘴哥給我帶來了一種我從來沒有體驗過的神秘感覺。我們開始了夜裡的約會。自從那娃兒死後，我不敢一個人住那屋了，就回到了孃家，跟爸媽住在了一起。對這事，驢二爺也沒有說啥。這樣，我跟大嘴哥的約會就方便了很多。一般情況下，我是在家人熟睡後才溜出去的。我用那些大嘴哥送我的稀罕物件比如葡萄乾什麼的收買了弟弟，他會在早五更給我偷偷開門。大嘴哥也用同樣的方式收買了商號裡的一個小夥計。這樣，只要我們願意，我們就會在堵仙口那裡相會。
我喜歡堵仙口，是因為那兒有一塊十分平整的石頭，是一塊白石頭。我甚至懷疑它是玉石，至少它有一種玉石的潤。我們半躺在那白石上，說了很多話。我知道了他的身世，知道了駝隊的規矩，知道了許多我沒有聽過的故事，也知道了馬家的過去。那時，我才知道，驢二爺竟然有非常值得驕傲的祖宗。
需要說明的是，那時節，我最怕的，是懷上小孩。要是阿爸知道我做了羞辱先人的事，他定然還會上吊的。他那時的心中，媽已經變壞了——自他知道了那事後，他就不正眼望媽了。他的心裡，我成了他最重要的。不僅僅是因為我是他女兒，還因為我是他另一個生命——木魚歌——的載體。他本來是想幹大事的，他眼中的大事，算得上驚天動地的。現在想來，阿爸真是幼稚，一個木魚歌，即使你做到極致，又能驚啥天動啥地呀？可見，許多時候，我們的好惡，會影響自己的價值判斷。
那時，阿爸也犯了這個錯，他以前認為，自己是能幹大事的。後來認為，我能幹大事。而且，他心中的大事，定然是驚天動地的。可事實上，要不是你把我寫進書的話，我連個歷史天空中的塵埃也算不上。這世界，並沒有幾個人真正在乎木魚歌。離了木魚歌，那些混世者照樣混得很好。
但那時節，我也被阿爸的想法傳染了。我也將自己當成了能改天換地的人。我雖然喜歡大嘴哥，但喜歡歸喜歡，我並沒打算嫁給他。雖然我說不清自己該嫁哪類人，但我卻知道自己不會嫁一個駝把式。——這不是我看不起你們，這是我那時的想法。只是，我那時還沒有定力，我左右不了心中時時湧動的詩意。最早跟他接觸的時候，我會說服自己：我不過是想和他聊天，這沒什麼。就這樣，我們一天天聊著，最後抱在了一起，親起嘴來。再後來，就不可收拾了。
記得那分開後的相思卷向我時，我很害怕。我發現，自己像滾下山的石子，有些左右不了自己了。我真怕自己把持不住，做下叫阿爸上吊的事。於是，我用力掙脫了他的擁抱。我說：「我們再也不能這樣了！再也不能這樣了！」大嘴哥慌了，他也害怕了。他害怕我再也不理他了。
後來，我們的膽子才越來越大了。
正是在堵仙口那兒，我看到了那場改變我命運的大火。在漆黑的夜裡，那火光非常扎眼。
2
我跟大嘴哥趕到時，大火已完全包圍了我家。
無論前門後門，都被火圍了。那兒有許多柴在燃。那兒本來沒有柴的。我於是知道有人想燒死我家人。我拼命前撲，但被大嘴哥扯了回來。後來，我看到屋裡也往外噴火。我知道了不妙。我大哭著，死命前撲。我看到了許多來救火的人。他們往那火頭上潑水，卻阻不住火勢。後來，我想，定然是有人加了一些助火的東西。
許久之後，大火終於熄了。
就這樣，我的所有親人都成了焦棍，只有媽還能看出面目。阿爸摟了她，用胸膛擋住了想燎去她美麗的烈火。我想，那時節，阿爸定然原諒了媽。阿爸的行為，讓我感動了許多年。我想，那個時候，媽定然是幸福的。阿爸沒有去救那些木魚書，卻抱了媽，這讓我非常欣慰。那些木魚書幾乎全被燒了，只留下不多的幾本。
報官後，官家派人來現場，在整理火中遺物時，發現了一個非常熟悉的東西——一個水煙鍋，正是這東西，讓我覺得，這火定然是驢二爺放的。
我想，他定然想燒了我一家，佔去我那祖屋。我甚至認為，他定然知道他那個羊羔風兒子的死因，他也許是在復仇。
大嘴哥當然不信，他仍然認為，驢二爺只是好色，還沒有狠毒到做這事的地步。
驢二爺假仁假義地派人來，給我帶來了許多東西。來人說，驢二爺希望他叫人幫我們維修那被大火燒了的房屋。
我拒絕了。我想保留那個罪惡的現場。
我除了到官府告狀外，還四處尋找跟我們沾親帶故的人。我煽起了他們的憤怒和仇恨。他們都暗暗準備了武器。他們也認定是驢二爺想殺人後奪那祖地，這是傻瓜也能想到的事。你想，那天，要是我沒跟大嘴哥去約會，此刻，那祖屋所在，就僅僅是一處沒有主人的廢墟。驢二爺能輕易地搞到手。
我將那驢二爺的水煙鍋當成了重要證據。此外，沒有人證，沒有物證，沒有任何能證明驢二爺作惡的證據。對於我指控的他對媽的欺負，驢二爺承認了。他承認跟我媽有過故事，但他說那是兩廂情願。他的理由是，他給媽的工錢，比其他人的要多出很多。正是這一點，讓我的家人沒有餓死。
至於那水煙鍋，確實是他的，但在火災發生之前，那水煙鍋就不翼而飛了。他還叫一些夥計幫他尋找。對他的這一說法，有幾個夥計作了證。
對於他的解釋，官府認可了。我卻相信他買通了官府。驢二爺有的是錢，那年代，跟現在一樣，只要捨得花錢，沒有辦不成的事。
我決定告下去。我上了縣，上了省，我找了能找的所有人。我遞了無數個狀子。結果仍跟最初的一樣，沒有人願意將驢二爺送往官府。在社會良知和金錢權勢面前，許多人只會站在後者一邊。
我終於相信，那驢二爺的錢，是真的能打通天庭的。
3
雖然我明白憑我個人的力量，要跟驢二爺較量，等於凡人跟老天較量，但我還是義無反顧。我四處奔波，見衙門就進，見官員就拜，我感動了很多人。他們都願意幫我，但他們的幫也改變不了事實。沒有足夠的人證和物證來證明驢二爺是殺人兇手。那間祖屋也成了燙手的山芋，沒人敢再要了。這時，即使我要將它送給驢二爺，他也不好意思接受了。
對這件事，大伯一直向著我，時不時地，他就給我一些錢，叫我當盤纏。大伯一向仇恨馬家，更仇恨那些客家人，因為爺爺就死在上一輩的土客械鬥裡。大伯常說，殺父之仇，不共戴天，他叫我們不要忘了那仇恨，他一直在等機會報仇。
每次告狀回來，我就住在大伯家。那老屋，被燒得精光，沒法住了。聽人說，每天夜裡，屋裡都會傳出人的哭聲，有人說是女人哭聲，有人說是男人哭聲，有人說是小孩哭聲，總之是有哭聲的。那些日子，我當然也聽到了哭聲。我聽到的哭聲很清晰，但我並不認為那是真的哭。我覺得那是我的心在哭。我想到阿爸很苦的一生，就忍不住會痛哭。我總是會想到一個文人在命運的無奈中遭受的汙辱。我的哭聲感動了好多人。有人甚至認為，後來新一輪的土客械鬥，就跟我的哭有關。
凡是聽過我哭訴那過程的人，沒人會懷疑那放火者不是驢二爺。可就是這樣一個禿頭上的蝨子明擺的事實，官家卻沒人去管。雖然縣裡也派了人來查過現場，但那只是在做表面文章。我甚至想上京城去告狀，但我只是一個弱女子，我沒法平安地走完那幾千里的路。我也希望大嘴哥能幫幫我，但他並不認為是驢二爺放了火。他說，驢二爺雖然有放火的可能，也可能會是放火的受益者，現場也有他的東西，但他不信驢二爺會那麼狠毒。一個好人也可能好色，許多善人也很好色，有些惡人也可能不近女色。驢二爺雖然有些驢，但不是殺人犯。直到我在嶺上遇到那個殺手之後，大嘴哥才開始相信驢二爺是兇手了。
在我的印象中，那殺手的到來像暗夜的降臨一樣。他一身漆黑的皂衣，臉上也蒙了黑布，只露出兩個眼睛。他說只要答應一件事，不要再像以前那樣到處告狀，他就會放過我。他叫我不要再那樣死纏爛打糟踐驢二爺的名聲了。他還說，驢二爺根本沒做過那事。殺手的聲音是地道的北方話，很像大嘴哥的鄉土口音。
我當然拒絕了。我說我不信，一個巴掌能遮得了天。
於是，殺手舉起了刀。
那時節，大嘴哥舉著鞭杆撲了來。原來，那些日子，他一直暗中跟著我。他怕我自殺或是被人殺，更怕一些不懷好意的人糟蹋我。於是，他向商號告了假。後來，他說，他告假時，驢二爺笑微微地叫他做好自己該做的事。後來，他才明白驢二爺說這話的用意。
兩人鬥在一起，那殺手，裝扮雖兇，功夫卻遠不如大嘴哥。鬥了一陣，便被大嘴哥挑翻在地，手中的那把刀也插進了他自己的胸膛。至今，我還不知道那殺手是自殺呢，還是誤傷了自己，反正他死了。死前，他說了一句，二爺，我幫不了你。
大嘴哥挑開那人臉上的黑布，我們吃驚地發現，那人是商號的一個夥計。每次我哭訴著揭露驢二爺時，他就會惡狠狠地瞪我，恨不得殺了我。嚥氣前，他又說，這事，真的跟二爺沒關係。
我不知道他說的「這事」，是指追殺還是放火？
但從那天起，連大嘴哥也對驢二爺有了懷疑，以為那人是驢二爺派來滅口的。
大嘴哥有好幾個月沒回商號，對他來說，這也許是一件幸運的事，因為後來的械鬥中，商號的好些夥計死了。要是他還在那兒，以他的性子，不會當縮頭烏龜的。而他要是逞強，定然會死於亂民手中。
4
後來，在大嘴哥的保護下，我又跑了好些地方。我仍是見官就拜，見衙就進，但仍是一事無成，沒人為一個弱女子撐腰。那時，我真的絕望了。
但我的訴說努力還是有了效果，驢二爺名聲大壞，以前，他只是好色，現在，在許多人眼中，他成了殺人兇手。雖然他讓許多夥計為自己洗刷——他一直不承認自己做過那事，但他的名聲，是真的讓我染黑了。
我的弱小和無助，也激起了許多人的憤怒，尤其是我們那些本家和當地的土人，他們開始嚷嚷，說路不平眾人鏟。這其中，大伯起了關鍵性的作用。他積蓄多年的仇恨和憤怒，終於有了一個導火索。
本來，家鄉的土人就一直對驢二爺不歡喜。因為他一個外來人竟然擁有了那麼大的家業，成了人上人，好些當地人心理很不平衡。他們一方面也會為了一點小小的利益巴結驢二爺，另一方面心裡的不平衡也慢慢變成了仇恨。他們更眼紅驢二爺的財富，一直想找個理由和契機。我家的故事，就成了一個理由。
那天，我被人請進了一個祠堂，裡面有很多人，都拿著器械。我不知道他們串聯了多久，也不知道當時的組織者是誰，但看到那麼多為我而憤怒的人，我很是感動。那時節，我並不知道自己充當的，只是一個導火索。我不知道，自己已被裹進一個歷史事件，會有千千萬萬的人因此而送命。那時節，我只想著兩個字：「報仇！」那時，我不知道，仇恨是最可怕的種子，會發芽，會開花，會結出更可怕的果實。
一見我進了祠堂，有人馬上喊起口號。其內容，能讓好些人熱血沸騰。備受官家冷落的我馬上哭了。我的淚水是澆在乾柴上的火油，許多人真的憤怒了。
憤怒的人們一窩蜂撲了去，砸了商號，打傷了票號的幾個夥計，搶光了貨物。人們用仇恨和憤怒，換取了他們平時得不到的許多稀罕。那時看來，真顯得理所當然呢。
後來，人們又撲向驢二爺的碉樓。那碉樓裡，有更多的稀罕。
嶺南歷史上一次著名的土客械鬥，就這樣發生了……
接著講呀。
在場的把式們被木魚妹的故事吸引了，有人開始催她。
飛卿卻說，今天差不多了，你們站著說話不腰疼，瞧人家，心都凍得哆嗦了。
他對我說，其實，你可以架一堆火的。雖然，在涼州的說法裡，火是驅邪的，但我們不是邪。對那些新死者來說，由於習性的原因，他們怕火，但對於一些老鬼——呵呵，我們都是老鬼，火只是一團幻影。你也可以帶了那白駝來，也可以帶那狗，那黃駝怕我們，就叫它自個兒待著去。
他還說，你也可以睡韃子炕，那時節，我們要是時間充裕的話，也會睡韃子炕的。要是你燃了篝火，待我們走後——其實，那走，只是人的想法，我們是無所謂走不走的，我們只有出現或消失——你就將那火籽兒跟燙沙攪混了鋪開，睡上去，就會很暖和。
最後，他又說，你只要願意，還可以往下一站走的。