對不起，當我落筆寫下這個令人掩鼻的題目以後，不由得深感愧疚。好像不該把這不登大雅之堂的部位，擺到檯面上來的。不禁握筆踟躕，奈何，作為一個人的身體組成部分，自有其重要性，似應不該將其例外。何況，人世間尚有趴在臀下舐屎啜尿、脅肩諂笑、搖尾乞憐、賣身投靠之儕輩，還有眾多的齷齪骯髒、苟且卑劣、陰損缺德、下流無恥的物事，與屁股相比，恐怕更不乾淨。
於是，我又理直氣壯地寫了下去。
其實，在西方國家的選美活動中，作為三圍之一的臀圍，是衡量女性美的一個很重要的引數。我們在漢語中，經常可以看到用來形容女子身態體姿的詞語：如「嫋嫋」，如「婷婷」，如「娉娉」，如「婀娜」。細細琢磨，很大程度上與這個部位的存在有莫大關聯。要不是具有豐美曲線的臀部，怎麼會產生出女性特有的美感呢？
不過，話說回來，什麼樣子的女性臀部，曰「嫋嫋」，曰「婷婷」，曰「娉娉」，曰「婀娜」？不同之處何在？對這些漢字，大概是隻能意會，不可言傳的。記得魯迅先生說過，若是拿一張紙，請教一位讀了許多古文的老夫子，什麼樣子的山是「嶙峋」，什麼樣子的山是「峻峭」，麻煩他畫出來看看的話，肯定崴泥。但漢語中某些很難予以量化的字詞，別看語焉不詳，但在傳達資訊的方面，是並不示弱的。要是用上述詞語加諸某位小姐，可以想象得出來，她準是一副風姿綽約、體態優美的樣子。
所以，要談到臀部的功能，對女性來說，自然是屬於審美範疇的事情了。據說世界上那些頂尖的模特兒，屁股都是買了保險的。但男性的屁股，就滿不是這麼一回事了，它可以說是人體最受委屈的一個部位。臀若能言，肯定聲淚俱下。雖然，高官、闊佬、名流、權威，有人會拍馬屁，拍得眉開眼笑，心曠神怡，但那是精神層面的享受，屁股本身，並無任何實惠可得。相反，自古以來，屁股總是扮演挨踢、捱打、挨踹、挨板子抽的角色。魯迅先生說過：「身中間脖頸最細，古人則於此砍之；臀肉最肥，古人則於此打之。」於是，臀的全部痛苦，除了排洩身體裡的垃圾，除了與人體最見不得人的器官為伍外，就是撅起來捱打了。
剛出生，產婆打，要你哭出聲來，證明你非死嬰；小時候，家長打，因你淘氣闖了禍，不求上進；唸了書，老師打，誰叫你不做功課，逃學調皮。成年以後，屁股的安全係數才大一點，但也說不定。要是你不幸生在明朝，是哪個朱皇帝的臣民，即使做了官，甚至做了很大的官，保不齊，也有可能受到廷杖的處罰。
廷杖，就是皇上打臣下的屁股。
在明代，場面最壯觀的兩次廷杖。一為正德十四年的「諫南遊」，兩次共打了168人的屁股，打死15人；二為嘉靖四年的「爭大禮」，一次就打了134人的屁股，打死17人。從生理學的角度考察，臀雖肉厚，其實皮薄；臉似細嫩，皮層卻厚。相對於臀而言，罵人曰臉皮厚，倒也不算冤枉。著書曰《厚黑學》，確係把握實質。儘管，打屁股的聲音清脆悅耳，手感較好，但脫脫穿穿，比較麻煩，不如臉在面前，觸手可及。所以，時下經常可聽到啪啪的耳光聲。尤其女人打不要臉的男人，男人打丟了他臉的女人，一掌過去，不同凡響，也夠刻骨銘心的。因此，對付成年人的正兒八經地打屁股，便愈來愈罕見了。可在明朝，朝廷流行打屁股，風氣所及，不管你是衣冠楚楚的國家棟梁，還是學富五車的翰林學士，皇帝一火，必須剝掉衣履，老老實實地趴在午朝門外的磚地上，亮出臀部捱打。
面對那一片形形色色的屁股，人們能夠一本正經，不苟言笑，你不能不佩服我們這個能將嚴肅化為玩笑，又能將玩笑化作嚴肅的民族，那種煞有介事的本領。據說，劉瑾執事以前，被廷杖者，猶可以穿著朝服捱打；但這個心理變態的閹豎握權後，從此就得脫了褲子，裸臀受杖。那些如虎如狼的錦衣衛，在司禮太監的監督下，一邊喊著數，一邊用荊條抽打。頃刻間，大臣們皮開肉綻，士子們血肉飛濺，那悲號哀鳴，恐怖萬狀的場面，令人不寒而慄。於是，你不能不為中國統治者的殘忍感到吃驚；同時，你也不能不為中國的知識分子甘受於統治者的這種暴虐，而把屁股撅出來捱打，感到更為吃驚。這實在是中國歷史上，甚至在全世界歷史上，也是獨一無二的風景。
我不禁想起莎士比亞時代的英國，那位驕妄的遠征軍元帥愛塞克斯了。在任命愛爾蘭總督的一次御前會議上，因他推薦的人選被否，使他很沒面子，這位年輕氣盛的伯爵，竟敢口出不遜，在眾多朝臣面前，頂撞伊麗莎白女王，差一點就要罵你這個老太婆懂個屁了。如此放肆，如此混賬，女王當然怒不可遏，但也只是賞了他一記耳光，僅此而已。看來，這就是走出中世紀黑暗的西方，有一點人本主義的文明瞭。早先，倫敦塔橋上掛著成串的梟首頭顱，也有過殺人如麻的時期。即便如此，我相信也比碰上咱國的朱姓皇帝強。伯爵大人，你若敢對中國的陛下齜毛的話，我敢保證，不但會把你每根骨頭敲斷砸碎，連渾身上下的肉，也將菹為肉醬。
所以，這種在朝廷上打臣下屁股的惡刑，只有在東方式專制制度下，只有在把人絕對不當人的封建社會里，才會出現。好不奇怪的是，到了十年「文革」，遙遠年代的廷杖，陰魂不散，又回潮出現。造反派和年紀不大的紅衛兵，所發明的噴氣式，其實與廷杖無異。強迫走資派（更多的是倒霉的知識分子），低下腦袋，彎腰向地，反插雙手，而使臀部朝天的難堪行徑，與明代皇帝打臣下屁股，主旨是差不多的，那就是精神上的屈辱和肉體上的苦楚，合二而一。虧他們想得出來。令人詫異的是，造反派，文化一般不高，紅衛兵，功課基本不好，但掌握住封建社會虐待人犯的精髓，一脈相承，顯然不是苦讀《明史》的結果，很大程度上是無師自通、自學成才。因此我總懷疑，幾千年的封建餘毒，已成為基因，流動在中國人的血管裡，否則，為什麼一有機會便會表現出來。
從批武訓傳，批胡風，到反右派，到十年「文革」打倒走資派，歷次轟轟烈烈、大張旗鼓的政治運動考察，在共和國的每一個細胞體——我們叫作「單位」——搞政治運動的做法，無不可以看到影影綽綽的廷杖影子在。昨天大家還好好地上班工作，開會學習，今日忽然成為痛批狠揭、罪不可贖的物件。這和明代那些臣宰御史、學士翰林，剛才還在殿上慷慨陳詞、侃侃而談，忽然間，不知陛下吃錯了哪味藥，還是神經病發作，癲癇病犯，一言不合，龍顏大怒，便喝令推出去，在午朝門外接受廷杖。
20世紀的政治運動，14世紀的午門廷杖，如果說有所不同，無非古之為皇帝、為錦衣衛，今之為單位領導、為積極分子罷了。角色雖換，目的不變，那就是要把一個人的自由意志、人格尊嚴，踐踏到一絲不剩，羞辱到你覺得自己連塊破抹布也不是。就這一點而言，古今並無差異。我還記得在「文革」狂飆年代裡，工人體育場批鬥彭羅陸楊，那也是極盡羞辱之能事的場面。幸好，人類已經進入20世紀，要是退回到500年前，肯定會將他們的衣服剝掉，供紅衛兵打板子的。
大概，人類在進步的同時，文明之中的黑暗和愚昧，絕不是一朝一夕就可以消除。即使無邊革命的人，那血管中的封建基因發作起來，也是蠻可怕的。作為政府行為的廷杖，也許再難一睹，但作為亞政府行為的精神廷杖，至少我們這一代人，經受過政治運動「鍛鍊」和十年「文革」「洗禮」者，是會有深刻體驗的。
這種專打屁股的廷杖，應該是地地道道的國貨。在西方的《摩西法典》裡，雖有「鞭笞」的刑罰，但類似中國的「脊杖」，就是《水滸傳》裡林沖、武松犯事後，押解到滄州服刑，在坐牢前的那頓「殺威棒」，行刑者綁人犯手腳於一個特製的架上，使其無法閃躲笞杖，並不著意專打屁股。而廷杖，則是集羞辱與懲罰於一體的刑法，其中既有家長統治的蠻橫，也有某種變態心理的施虐。這種酷刑，只有咱國的皇帝，而且基本上是文化程度不高的皇帝，才能幹出的好事了。據明史專家吳晗先生說，廷杖「始於元代，元代中書省長官也有在殿廷被杖的記載。朱元璋較元代實行得更普遍、更厲害，無論多大的官員，只要皇帝一不高興，立刻就把他拖下去痛打一頓，打完了再拖上來，打死了就拋下去完事。」（見《明代特務政治》）
笞和杖，古已有之，在統治者眼中，算是輕刑，但執行起來，通常是不死也得脫層皮。據說，明代廷杖，行刑者看司禮太監的兩隻靴尖，若外八字，此人尚可留得一條命在，要是內八字的話，那就一定立斃杖下。所以，笞和杖，打的是屁股，弄不好要付出性命。早在漢景帝劉啟上臺時，就覺得這樣的「輕」刑，施之於一般犯人，「與重罪無異，幸而不死，不可為人」，不利於他那時提倡的大政方針，讓老百姓休養生息。所以，他下詔：「其定律，笞五百曰三百……」後來，他覺得還不夠，至中元六年，又下詔曰：「加笞者，或至死而笞未畢，朕甚憐之，其減笞三百曰二百……」（見《漢書·景帝本紀》）
到了明代皇帝，就沒有這種氣度了。據《明史·刑法》裡的記載，連打屁股的板子，都明文規定其尺寸。「笞，大頭徑二分七釐，小頭減一分；杖，大頭徑三分二釐，小頭減如笞之數。笞、杖皆以荊條為之，皆臀受；訊杖，大頭徑四分五釐，小頭減如笞杖之數，以荊條為之，臀腿受。」從《明史·吳中行傳》中看到：「中行等受杖畢，校尉以布曳出長安門，舁以板扉，即日驅出都城。中行氣息已絕，中書舍人秦柱挾醫至，投藥一匕，乃蘇。輿疾南歸，去腐肉數十臠，大者盈掌，深至寸，一肢遂空。」由此可知，五刑（笞、杖、徒、流、死）中的兩刑，笞，專打屁股；杖，打屁股兼及腿。總之，臀最倒霉。如果說屁股的功能，竟體現在懲罰上，也真是太悲哀了。
現在，已經很難弄清楚朱元璋喝令廷杖時的心態了。我認為，他的虐待狂，是和他童年當和尚，多嘗屈辱、成年當混混，屢受欺凌的那段不愉快的歷史有關。在中國全部皇帝中，他的出身最好，成分最棒，應該說是一個地道的紅五類；但也是所有這些皇帝中極其殘忍，極能屠殺的一個。吳晗先生不受唯階級論的偏見制約，認為這位朱皇帝「是個殺人不眨眼的大劊子手」。應該說這是一個唯物史觀的結論。據說毛澤東對此不甚滿意，諷示他修改這個看法。作為《明史》專家的他，大概秉著「吾愛‘領袖’，吾更愛真理」的治學精神，到底也沒大改。最後，他為此吃了大虧，以致送命，那是另一回事；但他對朱元璋的評價，接近於歷史的真實，自無疑義。
我一直臆測，懷有虐待狂的朱元璋，也許抱著這樣一種流氓精神行事的：不錯，我曾經是王八蛋，但今天我做了皇帝，媽媽的，我就要把你們一個個都打成王八蛋。估計，不光中國，古往今來，世界上所有胡作非為的領袖人物，都是以這樣的流氓邏輯統治他的臣民，才弄得國將不國的。漢劉邦，往儒生的帽子裡撒尿，還可以美其名日反潮流。這個朱元璋，迫不及待地跳出來，甚至在金鑾殿上親執刑具，施暴洩怒，實在是太莫名其妙了。有些被他摧殘的臣下，也忍不住對他這種荒唐的歇斯底里表現提出抗議，你不感到丟人，我還為陛下感到羞恥呢！有位名叫謝肅的官員，「出按漳泉，坐事被逮，孝陵御文華殿親鞫，肅大呼曰：‘文華非拷掠之地，陛下非問刑之官，請下法司。’」
吳晗分析這個出身微賤的人，「平定天下以後，惟恐廷臣對他不忠實，便用廷杖來威嚇鎮壓，折辱士氣，剝喪廉恥。使當時士大夫們在這血肉淋漓之中，一個個俯首帖耳如犬馬牛羊，他這才滿足。」瘋狂鎮壓，嗜殺成性，的確是朱元璋御臨天下的一個特點。野史稱：朱做皇帝后殺的人，比他打天下時殺的人還要多。胡惟庸一案，藍玉一案，至少有近十萬人死於非命，有的城郭村鎮，竟被株連滅族，殺得一個不剩、雞犬不留，成了鬼墟。
用殺頭的辦法，從肉體上消滅對手，鞏固其統治；用廷杖打屁股的辦法，從精神上威懾官吏和知識分子，使他們乖乖就範，便是這位朱皇帝的兩手。儘管他一方面不得不依靠文職人員，使國家機器正常運轉，但另一方面也不能不看到他對於「士」階層的壓根兒的敵視、仇恨、排斥，想辦法打擊報復的陰暗心理。
這偏執狂，就和他的出身成分有關了。吳晗說他「惟恐廷臣對他不忠實」。其實，這位皇帝更怕的是知識分子看不起他。從他興起的文字獄看，可以用「毫無水準，層次極低」八個字形容。像阿q頭禿，故而忌諱說亮說光一樣，哪怕是給他上賀表，只要出現與「僧」與「賊」的同音字，觸到他當過和尚、當過兵痞的他認為不光彩的過去，也會勃然大怒，當場被砍頭的。最荒誕無稽的，與他相隔千年之遙的亞聖，曾經說過「民為貴，社稷次之，君為輕」的話，其實與他狗屁也不相干，可朱皇帝大光其火，下令把這個擅議君主的孟子牌位，從孔廟撤掉，取消他的配享資格。要不是那年日食，孟老夫子只能在孔廟後院吃冷飯了。
凡草根階層出身的統治者，大至國君，小至里長，都會有一種天生的對於知識、文化、文明、科學的懷疑和拒絕的情緒。小農經濟思想所形成的偏執、愚昧、狹隘、短視、封閉、保守、侷限、畏縮的心態，更加深了對知識分子的排斥與嫉恨的程度。所以，這類人之中像朱元璋具有流氓精神者，一旦掌握權柄，哪怕當個小小的科長，輕者，對知識分子抱警懼防範之心；重者，則以挫折踐踏知識分子，以獲得報復的快樂。
對這類小人得志者而言，有權以後，取得物質的滿足、性慾的滿足，大概比較容易。但要使處於弱勢的精神世界，也強大到足與「士」階層相抗衡，卻不那麼輕而易舉。因為，大學是要一天一天念出來的，書本是要一本一本讀出來的，文化水平是靠一日一日積累出來的，精神修養是要一代一代薰陶出來的。雖然，可以混到學歷，可以拿到文憑，可以謀得職稱，甚至人五人六，像模像樣，但是，精神世界的癟三狀態，卻不是靠惡補可以迅速改善的。於是，藉助於自己的權力，將這些精神上的強者，褲子剝掉，屁股露出，「一鞭一條痕，一摑一掌血」，打得死猶不死，不死幾死，人格喪盡，尊嚴全無，你還有什麼好翹尾巴的？
歷代文人的厄運，無不因此而來；歷次政治運動的擴大化，無不因此而來。說到底，就是這些大大小小的精神上的矮子，對稍高於他的人的一種嫉妒、一種仇恨、一種報復、一種宣洩罷了。
於是，屁股便遭殃了。
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