應該說，作為首輔，執政近十五年，張居正確實做出了政績，為世公認。《明史》稱他：「通識時變，勇於任事。神宗初政，起衰振隳，不可謂非幹濟才。」然而，他的人格、品德、作風、政聲，也有很多為人所不齒的地方。與他同科進士的大文人王世貞，就對他很不以為然的。王世貞在文章裡曾嘲笑過，一位當朝宰相，竟然下作到以「晚生」的帖子，遞過去以取悅於太監馮保，雖偶一為之，也頗令人作嘔。無非因為這個太監能左右太后和皇帝，他不得不依靠他，不得不拍他馬屁。即使如此，也不必卑躬屈膝啊！但從這裡看到，張居正不但善吃，同時也善溜舔，舌頭的功能，在他這裡也算得到超常發揮了。
據明代的文人焦竑的《玉堂叢話》，說到他奉旨歸葬，從北京出發到湖北江陵，一路上作威作福的排場，真是令人歎為觀止。僅他乘坐的轎子，就得要用三十二個轎伕來抬。轎上不僅有正廳，還有廡屋，還有侍候他的童子，兩旁站立，茶水侍候。估計那轎子當不小於現在的「考斯特」。最可怕的，沿途供應他老人家的吃，如何應付他那口味尖刻的舌頭，則更是一路經過的州縣衙門，所傷透腦筋的事。
「始所過州邑郵，牙盤上食，水陸過百品，居正猶以為無下箸處。而錢普無錫人，獨能為吳饌，居正甘之，曰：‘吾至此僅得一飽耳。’此語聞，於是吳中之善為庖者，召募殆盡，皆得善價而歸。」一百道菜上來，張居正眉頭緊皺，舉筷躊躇，簡直沒有他可吃的。其口味之高，其舌頭之刁，其嘴巴的難侍候，可想而知。要是從明代沈德符的《萬曆野獲編》的一則記載看，這一家人的味覺神經，也夠登峰造極的了。
「江陵歸葬公還朝，即奉上命，遣使迎其母入京。比至潞河，舁至通州，距京已近。時日午，秋暑尚熾，州守名張綸具綠豆粥以進，但設瓜蔬筍蕨，而不列他味，其臧獲輩（家奴廝役之類）則飫以牲牢（肯定五星級待遇）。蓋張（這個馬屁精）逆知太夫人途中日享甘肥，必已屬厭，反以涼糜為供，且解暑渴。太夫人果大喜，至邸中謂相公曰：‘一路煩熱，至通州一憩，始遊清涼國。’次日，綸即拜戶部員外郎，管倉、管糧儲諸美差。」
張居正的舌頭一動，解決了一批無錫廚師的就業問題；老太太的舌頭一動，使得通州運河邊上小小七品縣官，一步登天，擢升到中央政府工作，這就屬於舌頭的第二功能了。但最後，想不到這位位高權重的張居正，既不可一世，也卑汙輕賤、屈節事人；既治國有方、政聲蜚揚，也官僚腐敗、貪刻殘酷；既轟轟烈烈、位極人臣，也碧落黃泉、慘遭滅門。他的成功，由舌而起，他的失敗，也與舌有關。明代沈德符的《萬曆野獲編·江陵始終宦官》說：「江陵之得國也，以大璫馮保力……而最後被彈，以致籍沒，亦以屬司禮張誠，豈所謂君以此始必以此終乎！」當年，張居正舌頭一動，斷送了高拱，拉攏了馮保；現在，一個更得寵的太監，在萬曆身邊，張誠舌頭一動，把罪狀一條條呈給皇帝耳邊。而那個高拱，別看敗在他手，臨死之前，趁舌頭還能動，又搞了一份《病榻遺言》告上去，歷數張、馮的罪惡，火上加油，促使萬曆下了決心，在張居正死了兩年以後，終於被抄家奪爵；總算留一點面子，沒有戮屍。
這一切的是是非非，無一不是舌頭在興風作浪。想到這裡，真有一點不寒而慄呢！但王世貞先生，也不是什麼好樣的，在張江陵如日中天的時候，曾經起勁地去巴結過的，甚至洋洋灑灑寫過吹捧他雙親的祝壽文章，想討他的好，希望得以引薦，躋身朝廷，求得朱紫。奈何張居正認為，閣下文章好，未必適宜做官，還是當你的文人算了。也許由於未能滿足慾望，現在，你死了，你倒臺了，我反過來敲打兩句以洩憤，也是情理之常。所以說，文人的舌頭，通常是靠不大住的，一會兒向這邊拐，一會兒向那邊拐，那是司空見慣的事情。
現在還是回到舌頭功能的正題上來。
其實，舌頭這個器官，它的第一功能，是與鼻子相輔相成，司味覺。但也有分工，鐵路警察，各管一段，空氣中究竟是蘭麝之香，還是鮑肆之臭，它是不聞不問的。通常情況，除了與情人接吻，除了饞得舔嘴巴舌，除了神農氏嘗百草，除了懸樑自縊後舌頭拖出來回不去，人的舌頭不外露，基本上是躲在嘴唇、牙齒後邊，辨味而已。是倒牙的酸，是蜜般的甜，是連心的苦，是似火的辣，是打死賣鹽的鹹，是張不開嘴的澀，是燙得起泡的熱，是徹骨穿心的涼，這一切，全賴舌頭加以辨味，然後，決定取捨。而這個權又極有限，若是敬酒不吃吃罰酒的一盞苦酒，若是捏著鼻子必須喝下的一碗苦藥，若是自己釀成悲劇的一顆苦果，若是御賜的要你立時三刻就斃命的一杯鴆毒，儘管不想喝，非常不想喝，舌頭也無法拒絕。嘴唇擋不住，牙齒咬不緊，舌頭也就只有照單全收。
於是，舌頭的第二功能，便成了最主要，最能動，甚至也可能是最可怕的方面了。
《詩經》早就以無可奈何的口氣，寫出了老祖宗對於舌頭這種功能的懼畏：「巧言如簧，顏之厚矣。」舌頭能像樂器裡的簧片那樣靈活，歪曲事實，搬弄是非，信口雌黃，顛倒黑白，把事情攪到滿城風雨、天昏地暗、亂七八糟、不可收拾的地步，這張臉皮也未免太厚一點了吧！唐代劉兼的一首《誡是非》詩中寫過：「巧舌如簧總莫聽，是非多自愛憎生。」但世界上，不是每個人都對舌頭的這份功能，具有清醒認識的。
君不見「長舌婦」的說長道短，亂攪是非；「嚼舌頭」的胡說八道，莫衷一是；「鸚鵡學舌」的毫無主見，重複別人；「唇槍舌劍」的能說會道，狡辯如流；「舌戰群儒」的天花亂墜，滿口噴沫；「簧口利舌」的耍嘴賣快，胡攪蠻纏；「不怕大風閃了舌頭」的沒邊沒沿，胡吹海謗。老百姓還有句俗話，「舌頭能壓死人」，一言興邦，一言喪邦，舌頭要想抬愛什麼人，貶低什麼人的話，在嘴巴里拐個彎即可。所以，打小報告的舌頭，出賣朋友的舌頭，煽風點火的舌頭，添油加醋的舌頭，幾乎沒有不得逞的。陸龜蒙「古來信簧舌」的感慨，絕不是無的放矢之談……舌頭，在人體各器官中，作韜晦狀，不求外露，但切莫以為它老實巴交，安分守己。這個不顯山、不露水的傢伙，要是按捺不住，在你背後跳出來的話，你還真是猝不及防的。我就有過絕不止一次被害苦了的教訓。
於是，我想起來巴西作家吉里耶爾美·菲格萊德的《伊索》。1959年，北京人藝曾將它搬上中國舞臺。這個劇本使我對於舌頭的功能，又有了進一步的理解。這個伊索，我們知道他是位大寓言家，可在古希臘，他卻是一個不自由的奴隸。沒有出版商為他炒作，沒有評論家為他吹捧，更沒有哥兒們姐兒們同他抱團。他只有一個可以用鞭子抽打他的主人，他永遠要受這個主人的奴役。
那一天，他的主人克桑弗請客，吩咐他準備菜餚。於是，遵命而行的他，第一道菜上的是清蒸舌頭；第二道菜，上的是燻舌頭；第三道菜，端上來的是紅燒舌頭。克桑弗一見，立刻大發其火：「又是舌頭，難道我沒有命令你給我的客人拿所有菜當中最好吃的來嗎？為什麼你只是拿舌頭來呢？你想讓我出醜嗎？」
「老爺！」伊索解釋說，「還有什麼能比舌頭更好呢？它能把我們所有的人聯合在一起；如果沒有舌頭，我們就什麼意思也表達不出來。舌頭是科學的鑰匙，真理和理智的武器。舌頭能幫助我們建設城市；舌頭幫助我們表示愛情。我們用舌頭教學、說服、訓導、祈禱、解釋、歌唱、描寫、證明、肯定。我們用舌頭說出‘親愛的’、‘神’和崇高而神聖的字‘媽媽’。我們用舌頭來說‘是的’，用舌頭來下命令叫軍隊去打勝仗……」
奴隸主的智商並不高，聽得十分愜意，於是，心血來潮：「伊索，你的確是把所有菜當中最好的菜拿回來了。現在，你再到市場上去，給我把那裡所有的菜當中最壞的菜買回來。」可是，伊索並沒有怎麼忙碌，很快地端著托盤又走進來了。克桑弗揭開菜盤上的布單一看，怒火中燒，禁不住咆哮起來：「怎麼又是舌頭……蠢貨，你不是說舌頭是最好的東西嗎？你是想叫我鞭打你一頓嗎？」
「我並沒有錯，老爺！」伊索沉靜地回答，「我的主人，舌頭是世界上最壞的東西。舌頭是一切陰謀的源泉，一切造謠中傷的開端，一切爭論的禍首。在廣場上壞詩人用舌頭使我們疲倦，不會思想的哲學家也總是求助於舌頭。舌頭能撒謊、掩飾、顛倒是非，誹謗人、侮辱人，懦怯地隱瞞、求乞、詛咒，能讓人萎靡不振，能讓人狂怒、歪曲、出賣、誘惑、墮落。我們正是用舌頭說出這樣的字眼：‘你死’、‘無賴漢’、‘奴隸’。我們正是用舌頭說‘不行’這句話。阿客琉斯用舌頭表示了自己的憤怒，俄底修斯用舌頭說出了自己的奸計。克桑弗，這也就是世界上沒有比舌頭更壞東西的原因。」
聽這位古希臘的奴隸寓言家淋漓盡致地說到這裡時，我想，對於三寸不爛之舌的功能，應該有了一個全面足夠的認識。因此，要是它一旦成為這個世界上最壞的東西時，老兄，給你提個醒：無論對自己的舌頭，還是對別人的舌頭，無論對當面的舌頭，還是對背後的舌頭，都得十分小心才是。
千萬千萬！
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