「小姐，」從她那麻木的、沉重的身子旁邊傳來一個聲音，就是這個聲音今天下午向她預告了大難臨頭。「你在這裡至少是沒有什麼危險了。我們能給她吃點什麼壓壓驚嗎？」

「她是受了‘水火驚’！」老闆娘說著，跑出去把她燒飯爐子裡的炭火重新撥旺。巴斯克斯連忙趁機拿了一大瓶上好的白酒，像所有的酒鬼一樣，連什麼味道還沒有品出來，一大瓶酒已經灌進了肚子。

老闆娘一面吹旺炭火，一面喃喃地念叨：「見水去驚，見火就靈。」她背後，炭火照紅的牆上掠過了巴斯克斯的身影。他溜到院子裡去了。

「他就是在這兒告訴她一切的……」盧西奧·巴斯克斯用吹笛子似的尖嗓音說道。「人為財死，鳥為食亡，我則為酒而生，為酒而亡……」

老闆娘把一塊燒紅的火炭扔進水杯，火炭立刻熄滅，杯裡的水像一個受驚的人，驟然變色。瑪莎誇塔用鑷子像夾果核似的把浮在水面上的黑炭夾了出來。「受了水火驚，一喝就靈。」她重複著說。果然，卡米拉剛喝了幾口，就說出話來。她第一句話就問：

「我爸爸呢？」

「放心吧，別難過。再喝口火炭水。將軍他平安無事。」

「你怎麼知道？」

「我想是的……」

「真是太不幸了……」

「快別這麼說！」

卡米拉轉過頭去，望著卡拉·德·安赫爾。一個人臉上的表情往往比語言更能說明問題。但是，她從總統親信那雙烏黑的眸子裡卻看不出他心裡在想些什麼。

「姑娘，你還是坐下吧……」瑪莎誇塔關切地說。她回身把板凳拖過來，這就是下午安赫爾第一次進酒館時看見巴斯克斯坐著的那條板凳。

今天這個下午是剛過去幾個小時，還是已經過去了好幾年？總統親信的眼睛一會兒看看將軍的女兒，一會兒看看供奉在奇金基拉聖母畫像前的蠟燭的燭光。他的腦子裡閃過一個邪惡的念頭，把火吹滅，佔有這個柔弱的女子。吹滅了火……不管她願意不願意，都能佔有她。但是，他的視線從聖母像上移到了卡米拉身上，看著她疲憊不堪地坐在凳子上的樣子，頭髮蓬亂，蒼白的臉上滿是淚痕，看著她初長成的天使般的體態，不禁改變了主意，以慈父般的神情從她手裡拿過了水杯，自言自語道：「多可憐的姑娘……」

老闆娘咳嗽了幾聲，暗示她出去了，好讓他們兩個人單獨在一起。她到了酒館後面散發著玫瑰花香的小院子裡，看見爛醉如泥的巴斯克斯躺在地上，便破口大罵。詬罵聲和卡米拉的哭泣聲混成一片。

「你倒是手腳真快！」瑪莎誇塔怒氣衝衝地罵著，「死不要臉的東西，盡惹人生氣！難怪人家說跟你在一起準倒霉！滿嘴的‘我愛你’，原來就是這副樣子……我剛一轉身，你就灌了一大瓶！你以為這酒是人家白給的……是我賒來的！……強盜坯！……給我滾！要不我幾巴掌把你攆出去！」

聽得見醉漢的哼哼聲和他的腦袋碰著地面的響聲。老闆娘抓著他的兩隻腳正在往外拉……一陣風把小院子的門呼地關上，屋裡再也聽不見外面的聲音了。

「好了，一切都已經過去，一切都已經過去……」卡拉·德·安赫爾在卡米拉的耳邊輕聲地說著，而她還哭得像淚人兒似的。「你爸爸已經脫險，你躲在這裡也很安全；我在這裡保護你……好了，別哭了。老這麼哭要傷身體的……你看著我，別哭了，聽我告訴你這是怎麼回事……」

卡米拉漸漸停止了哭泣。卡拉·德·安赫爾撫摸著她的頭髮，從她手裡把手絹拿過來替她擦去眼淚。天邊已經呈現出乳白色，接著，粉紅色的朝霞出現在地平線上，映照著萬物。曙光從門窗的縫隙中透射進來。天剛麻麻亮，各種生靈便開始活動起來。樹木顫抖著，被鳥兒的啼鳴鬧得渾身發癢。水槽張大著嘴巴，連連地打哈欠。晨風吹掉了夜神的黑髮，為黎明的天空換上了金黃色的髮套。

「你一定要鎮靜，否則，會把事情搞糟的，會給你自己惹麻煩，給你父親惹麻煩，也會給我惹麻煩。今天晚上我會回來把你送到你叔叔家裡去。問題是要爭取時間，要有耐心，有些事只能走一步看一步。」

「我倒不是為我自己難過。聽了你剛才說的話我就放心了。我感謝你。一切都很清楚，我必須留在這裡。我擔心的是我爸爸。我急於想知道的是我爸爸是否平安無事。」

「我負責去打聽訊息……」

「今天就去嗎？」

「今天……」

臨走前，卡拉·德·安赫爾迴轉身來用手親熱地拍了拍她的面頰說：

「盡——管——放——心！」

卡納萊斯將軍的女兒抬起了重又噙滿淚水的眼睛，回答說：

「我等著你的訊息……」

「噯喲……海！」的西班牙語發音和「愛」完全一樣。