1
「我武藤泰山，此次萬分惶恐，由國會指名，奉天承運，就任內閣總理大臣一職。蒙諸位我國民主政治偉大先驅恩惠，不肖之輩武藤忝陪末座，今後將全心全意為國為民，鞠躬盡瘁，死而後已。
「我國自‘二戰’結束後，以前所未有的速度復興，發展成了經濟強國。毋庸置疑，我國國民生活水平顯著提高，已經步入和平富裕的社會。
「然而，繁榮之下，隱憂漸生。我們的社會細微之處已現劣痕，原有體制無法應對的問題開始頻發。少子高齡化社會的到來，非正式職工及派遣勞動者增加所體現出的經濟差別化、國際社會紛爭以及環境問題，都是迫在眉睫的重大課題。
「在此困局之下擔當重任，我武藤將尊重並繼承我國傳統，為把我國建設成為國泰民安的光明社會而勇往直前。
「作為一名忠心愛國的政客，也作為一名普普通通的國民，我將全心全意承擔起內閣總理大臣的職責，和全體民眾同心協力，開拓新日本繁榮美麗的未來！請各位相信武藤，請對民政黨與民連黨通力合作的我們的政府充滿信心！
「我將堅持到底，我將迎難而上，我將勇往直前！
「我絕不會背棄各位國民，誓與各位國民榮辱與共！
「武藤泰山誓將全心全力獻身國家！」
就職宣誓結束之後，以民政黨議員為首，響起了熱烈的掌聲。
武藤回應著大家的掌聲，滿足的表情突然抽搐了一下。
啊疼疼疼……
是蛀牙。
忍著牙痛的武藤朝議員席上鞠了一躬，全身心感受著內閣總理大臣帶來的成就感，慢慢走下了講壇。
2
「我還以為你開場就會宣佈解散議會呢，泰山。」
國會的就職宣誓結束之後，來到首相官邸拜訪泰山的城山，開口便是這句，「等著你宣佈詔書，連午覺都耽誤了。」
城山的語氣中之所以帶著遺憾，是因為內心對解散議會充滿了期待吧。
「您覺得現在有勝算嗎？」
泰山說完，城山認真地點點頭：「有啊，有勝算哪，泰山，你看看這個。」
城山說著拿出了當天的晚報，上面刊登著報社發起的緊急民意調查結果。
民政黨武藤泰山和憲民黨藏本志郎，兩個人誰更適合做內閣總理大臣，這個問題的結果是泰山支援率為45%，藏本為28%。
「看來親自宣讀閣僚名單的反響很不錯啊。」城山繼續吹捧，「表現真是不錯，還有‘我們的泰山’，不愧是秋葉原系哪。」
「您快饒了我吧！」
泰山不置可否地擺了擺手，臉上卻露出了笑意。
一週前公佈閣僚名單時，泰山是親自宣讀的。通常來說，應該由官房長官宣讀，泰山這個異常的舉動被輿論稱為「直爽的武藤作風」，風評甚好。而城山剛剛所說的「我們的泰山」，是因為泰山公開宣稱動漫是稱傲世界的日本文化，秋葉原的年輕人們為表示支援拉起的橫幅，此事也刊登上報，助長了泰山的人氣。
「支援率是那個討厭的藏本的一倍啊！泰山，幹得不錯！」
面對沾沾自喜的城山，「可是這份調查裡還有35%是保留意見，既沒有投給泰山先生，也沒有投給藏本黨首。」貝原在一旁潑冷水，「如果那部分投給藏本的話，局勢就瞬間逆轉了。」
「不要插嘴，貝原！」城山生氣了。「你什麼意見？」把頭轉向泰山問道，「什麼時候解散？」
面對城山的步步緊逼，「噢，現在正在尋找合適的時機。」泰山說。
其實解散議會的時機，就算城山這種人物也不該置喙的，這畢竟是首相泰山的權力。當然，泰山的本意也不想拖延。
但是必須贏得國民的信任。
不僅僅是民政黨黨員，解散已經成為整個國會議員的共識了吧。
在參議院的選舉中慘敗，民政黨從參議院第一大黨的寶座上跌落下來，對此，勢頭正盛的憲民黨大肆宣稱眾議院沒有反映民意，應該即刻解散。當然，報社之所以舉行這樣的民意調查，也是因為預測議會解散就在眼前了。其實那場豪情萬丈的宣誓演講的背後，連泰山本人也不認為武藤政權能夠長久。
「如果過早解散，很有可能重蹈之前參議院選舉的覆轍。」泰山語氣慎重地說，「如果太遲，又怕錯過了時機。」
「看來你不是不明白啊，泰山。」城山說著從胸前的口袋裡掏出了那把帶有城山家徽的扇子，擺出一副黑社會老大的架勢，「那次參議院選舉純粹是自殘行為。憲民黨確實增加了議席，不過那不是憲民黨贏的，而是我們讓出去的。你也是這樣認為的吧？」
泰山點點頭。
如果當時的首相安西滋痛痛快快地解散了議會，國會的局面就不會像現在這麼糾結了。哪怕在眾議院選舉中落選被奪走了政權，對手也不過是登不上臺面的憲民黨而已，可以預見不出半年一定會自露馬腳，被國民踢下臺的。
「選舉是需要魄力的。」城山說，「安西沒有那個魄力，田邊也沒有。所謂時機就是機會，機會不是隨時都有的，國民現在對你期望很大，覺得武藤泰山也許能為我們做些什麼吧。現在解散我們就贏了，只要我們勝出，憲民黨那幫人就只能乖乖閉嘴了。」
「我認為事情不會這麼簡單。」
聽到貝原又在一旁潑冷水，城山的臉色立馬變得難看起來。貝原頭腦靈活倒是不假，只是這總愛半路截殺的毛病有些美中不足。「首相現在確實人氣正盛，不過還沒到能取得壓倒性勝利的地步，再積累一些政績不是更好嗎，先生，而且現在經濟也不景氣。」
「好，這些事情就交給你吧。」城山「啪」的一聲把扇子合上站起身來，「不過，要瞄準時機，不要辜負了大家的期望哪，泰山。我再說一遍，你一定能贏。拜託你了。」
果然是城山特色的激勵方式。把想說的話說完，城山頭也不回地離開了。
「唉……」留下泰山暗自發呆，「剛剛才做完就職宣誓，這就說到解散的事情了，貝原。真是受不了……報社不好，是報社不好，竟然煽動解散。」
下屆選舉管理員。這是在全國發行的《每朝新聞報》對武藤內閣的冠名。
「解散之後再次當選的話，先生您還是首相。」貝原寬慰道。
「要是輸了怎麼辦，不就真成了報紙上寫的選舉完就結束的短命政權了。」
「您一向樂觀，現在怎麼悲觀起來了。」
「怎麼能不悲觀……」泰山說著伸了個懶腰，深深嘆了口氣。可能是扯到了神經，牙疼得更厲害了。
「確實，選舉是政治家的生命。」年紀輕輕的貝原說話倒是老成，「我們再等等吧，只要能讓大家看到武藤內閣跟以往不同，是一個有格局的內閣，我們一定能一舉贏取民意的。」
可是——
這時，門外有人說話的聲音傳來，一個男人門都沒有敲就氣喘吁吁地闖了進來。
是官房長官狩屋孝司。
狩屋一張長長的馬臉漲得通紅，正用身上西裝的袖子抹去額頭上豆大的汗珠，驚慌失措地大呼小叫著。
「泰桑，不得了了！江見出事了！」
盟友狩屋喊泰山為泰桑，狩屋則被叫作小狩。
「江見怎麼了？」
泰山一臉茫然地問。江見芳信是負責聯盟的民連黨的資深議員，前些天剛剛被任命為國土交通大臣。
「是失言。江見在橫濱的演講會上發表了不當言論……」
「不當言論？」泰山焦躁地提高了聲音，「什麼不當言論？小狩！」
「他說日教聯強勢的縣，學生學習能力都低……」
日教聯，顧名思義是日本的教職工聯盟，是教師們的工會。
「嘿，這個傢伙！」泰山不禁皺眉咋舌，「在想什麼呢，這個江見真是……媒體什麼反應？」
「一片譁然哪。好不容易贏得了高支援率，現在卻……必須把事態控制住。」
「這個惹麻煩的傢伙……讓他去解釋清楚。」有過數次失言經驗的泰山說，「誰都有說漏嘴的時候，除了讓江見去修正自己的發言也沒有別的辦法了。」
「這……」狩屋皺起了眉頭，「我也是這樣跟江見說的，可他不願意……」
「不願意？！」真是莫名其妙，「這到底是怎麼回事？」
「江見，那個發言到底是什麼意思？應該不是民連黨的意見吧？」
那天深夜，為了收拾殘局，泰山把江見叫來了官邸。
江見並沒有正面回答，只是低下了頭，「這次給您添麻煩了，實在抱歉。」
「我不需要道歉。」泰山有些焦躁，把手裡的扇子「啪」地打在了膝蓋上，「我在問你是什麼意思，大臣。」
「就是字面上的意思。」江見沒有絲毫膽怯，反而倔強地挺了挺胸膛，「我認為日教聯是教育的絆腳石，這是我一貫的主張，我只不過在那個演講臺上說出來了而已，絕不是失言。」
「你聽我說，江見，你這樣讓人很難辦哪。」狩屋從一旁插嘴，語氣像是忍辱負重、委曲求全的上班族，「新政權才剛剛開始起步，就不要添亂了吧。你大概也知道說了這樣的話會出問題的吧，這會撼動聯合內閣的支柱呀！」
「這不是會不會出問題的事情。」江見頑固不化，繼續說道，「我認為提出自己的理念是作為一名政治家的誠意。」
這個渾蛋！
泰山斜眼瞪著江見，暗自生氣。看來，不管是不是聯合內閣的要求，自己都不該讓這個人入閣。
「小江哪，」狩屋又開始套近乎，「常言道，水至清則無魚，好壞都能相容才行呀，不能因為是自己的理念就口無遮攔吧。」
「我是一名政治家。」江見堅定地看著狩屋，眼神不像是政治家，倒更像是軍人。挺直的腰背、毅然的態度看起來一副崇高的樣子，可說話做事實在亂七八糟。
要是當初選舉時公開了你這理念，你怕是早就落選了吧。
這話泰山差點兒脫口而出，不過跟江見鬧僵了也解決不了問題，轉念一想，還是提出了建設性的意見。
「對我來說，我想盡快處理好這次的失言問題，集中精力投入當前的政局，希望你去解釋清楚。」
「不可能！」
江見斬釘截鐵地拒絕了。
「現在請你收起你的理念。」泰山耐著性子，「希望你不要用這種私事給政權抹黑。」
「我沒有給政權抹黑呀。」江見的眼睛從泰山身上挪開，直接看向了前面的牆壁。
「小江，就算你沒有這個打算，旁人也會這樣想的呀。」狩屋擰緊了眉頭。
「政治難道就是迎合附會嗎？」
「不是這個意思，你怎麼就不明白呢……」狩屋焦急地說完，把求助的眼神投向了泰山。
「恕我直言，江見，作為一名閣僚，你的發言非常不合適。不管你怎麼想，如果還想繼續做大臣，請你去修正發言，或者去解釋清楚。」江見的態度如此頑固不化，泰山口氣不覺嚴厲了起來。他原本就是強勢急躁的性子。
「我不打算改變主張，也不打算扭曲信念。正確的事情卻要求我修正解釋，實在是難以理解。我對職位也沒有貪念。」
這傢伙是蠢貨嗎……泰山盯著眼前這個頭腦搭錯了筋的男人。
「我不打算在這裡跟你討論日教聯的問題，不過，國土交通大臣的椅子對於你來說是這麼無足輕重的嗎？你作為一名大臣就只有這點覺悟嗎？」
江見沒有回答。
「現在好不容易成功贏回了國民的支援，如果再有閣僚辭職會產生多大的負面影響啊？你難道忘了之前參議院選舉的事情了嗎？」
「當然沒忘。但日教聯這種東西就應該把它廢掉！」江見繼續信口開河，泰山和狩屋不禁無語。
到此為止吧！
泰山閉上眼睛停頓了片刻，猛地睜大了眼睛盯著江見。
「下次選舉你一定會輸的。」聽了這話江見果然沉默了，不過也就片刻，「我贏給你看。」江見說著，臉上露出無所謂的笑容，「支援我的國民大有人在。」
哪裡去找這樣的人……泰山壓制住了脫口而出的衝動。
「江見，看來現在你必須考慮一下去留的問題了。」
「泰桑，才上任第五天哪。」狩屋臉色都變了。
「這跟上任幾天沒有關係。你不適合做內閣大臣。不，雖然你好像還不太明白，準確地說，在此之前你也不夠資格從政。這也不需要我說什麼了，畢竟你能不能繼續成為一名政治家是由國民來決定的。」
「你的意思是要我辭掉大臣職務嗎？」江見氣勢洶洶地問。
「如果你不收回你的失言，那麼只能這麼做了。如果你說不貪圖職位是真的，這樣也沒問題吧？」
江見盯著泰山看了一會兒，「好，要換、要退，隨你。」甩下這句話便頭也不回地離開了。
江見離開後，泰山不禁深深嘆了口氣。
「這下麻煩了，泰桑……會被追究任命責任的……」
「我知道。」泰山撫額嘆息。
「下次總選舉可全要仰仗你的人氣哪。」
「不要再說了，小狩。」泰山打斷了狩屋，「現在的困局說什麼也要克服，這是我的責任。」
3
「我想請問總理。」
站起來提問的是憲民黨的藏本，他正意味深長地看著泰山。先是江見的失言問題，再到人員更替調動，以及後續的人事任命問題，泰山手忙腳亂到沒有工夫睡覺，一臉疲憊地等著提問繼續。
「針對江見——前國土交通大臣的一系列失言，我想聽聽總理你是什麼看法？」
議長：「武藤泰山君。」
應著眾議院議長和田秀萍有氣無力的聲音，泰山站起身來。
「我對這次江見前國土交通大臣的發言表示衷心的遺憾，我認為那不是內閣成員應該有的言論。」
議長：「藏本志郎君。」
「那麼，到底是誰任命了這樣的人作為內閣大臣？是你吧，總理！作為一名大臣，不僅提出跟自己身份完全不相符的主張，還拒不認錯，實在太不夠資格了吧。我認為，把這種人任命為大臣的總理的責任更大，讓國民承受如此大的失望是非常重大的問題。請問你是怎麼看待的？」
議長：「武藤泰山君。」
「給各位國民造成如此大的困擾，我深感抱歉，在此向大家誠摯道歉。」
議長：「藏本志郎君。」
「真不吸取教訓哪，總理。你在之前的就職宣誓中是怎麼說的？你說不會背叛各位國民的吧？可現在不是背叛是什麼呢？！說起來，新官上任才不過五天啊，五天！才五天就背棄國民的意願大放厥詞！我認為面對此次國民被愚弄的事態，應該明確責任，你覺得呢？」
會場上傳出嘲笑譏諷的聲音。
議長：「武藤泰山君。」
「我不認為是愚弄。」
議長：「藏本志郎君。」
「那不是愚弄是什麼呢？不是應該出來認真謝罪，或者表明態度嗎？」
議長：「武藤泰山君。」
「所以，」面對藏本的越發難纏，泰山火氣漸漸上湧，「我誠摯地表示遺憾，今後也將更加努力，挽回大家對政府的信任。」
議長：「藏本志郎君。」
「總理，你用人不當的責任就這麼輕微嗎？」
討人厭的傢伙。憲民黨原本是民政黨議員分離出去自立門戶的黨派，歷史很短，說起來藏本還曾經是黨友，彼此對各自的性格和手腕都瞭如指掌。當時就看不順眼的人現在成為在野黨第一大黨的黨首，更覺得礙眼。
議長：「武藤泰山君。」
「我誠摯地向大家表示遺憾，我認為‘遺憾’是能最大限度地表達出‘沉重’意思的詞語。」
議長：「藏本志郎君。」
「如果真覺得沉重，不是更應該明確責任，找出更適合的對策嗎？」
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