1969

讀完第二份實驗室報告的那個早上，也就是在沼澤發現蔡斯·安德魯斯屍體的第八天，副手喬用腳推開治安官辦公室的門，走了進去。他拿著兩杯咖啡和一袋熱甜甜圈——剛出鍋的。

喬把東西放到桌上。「天哪，帕克蛋糕店的味道。」埃德說。兩人各從印著油印子的棕色紙袋裡掏出一個巨大的甜甜圈，大聲咀嚼，吃完還舔了舔油膩的手指。

兩人同時說：「我有發現。」

「你說吧。」埃德說。

「我從好幾個渠道得知，蔡斯在溼地裡有情況。」

「有情況？什麼意思？」

「不太確定，但酒吧裡有幾個人說，大概四年前，他開始經常獨自去溼地，偷偷摸摸地。他還和朋友們一起去釣魚、開船，但很多時候都是獨自一人。我在想，他可能跟一些癮君子或更糟糕的人混在一起，被一些可怕的毒棍纏上了。和狗躺在一起，起身時就會帶上蝨子。或者像他那樣，再也站不起來了。」

「我不知道。他是一個如此優秀的運動員，很難想象他沾染上毒品。」治安官說。

「前運動員。而且不管怎麼說，很多前運動員都吸毒。當英雄的光輝消散，他們只能從其他地方尋找高潮。也可能他在溼地裡找了個女人。」

「我只是不相信那裡會有女人是他的菜。他只跟所謂的巴克利精英而不是垃圾在一起。」

「好吧，如果他覺得自己是去了貧民窟，那可能就是他不對人提起的原因。」

「確實，」治安官說，「再者說，不論他在溼地幹什麼，都給我們開啟了他生活的全新一面。我們去探查探查吧，看看他到底忙些什麼。」

「你說你也有發現？」

「還不確定是什麼。蔡斯的媽媽打電話過來，說她有和本案相關的重要事情要告訴我們。關於他一直戴著的一條貝殼項鍊。她確定這是一條線索，想過來告訴我們。」

「什麼時候來？」

「今天下午，很快了。」

「如果真有線索就好了，總好過到處找穿紅毛衣、又有作案動機的人。我們得承認，如果這是謀殺，那真是聰明的謀殺。溼地吞噬了所有證據，如果還有證據的話。帕蒂·洛夫來之前我們還有時間吃午飯嗎？」

「當然。今日特餐是香煎帶骨豬排加黑莓派。」