他沒有接，因為他正在向葛道宏解釋，子貢為什麼把驢子換成了白馬。不僅葛道宏有這個疑問，接待小組的所有人都想知道這是怎麼回事。他只能從最美好的意義上解釋此事。孔子在《論語》中說：「赤之適齊也，乘肥馬，衣輕裘。吾聞之也，君子周急不繼富。」說的是當初公西赤出使齊國的時候，便是肥馬輕裘。孔子那段話主要是說明一個問題：君子只是補不足而不續有餘。也就是說，要雪中送炭，不要錦上添花。他對葛道宏說，子貢之所以肥馬輕裘來到濟州，大概就是要強調自己是雪中送炭。
「我覺得他這是錦上添花。當然，出於謙虛，我們可以說他是雪中送炭。」
「您說得對，我也是這麼想的。」
「還有別的解釋嗎?」
「有倒是有。在中西文化傳統中，馬都代表著積極向上。尤其是在中國，更有一馬當先、馬到成功等寓意。」
「思路還是應該更開闊一些，」葛道宏說，「小喬提醒我說，馬是古絲綢之路上最重要的交通工具，和駱駝的重要性相近。不管怎麼說吧，總比帶一頭禿驢過來為好。」
「您說得對。」
葛道宏此時不在身邊。為便於休息，小喬在這裡給葛道宏開了個房間。
說完這個，他才去接鄧林的電話。鄧林重複了費鳴跟他說過的一些話：慈恩寺事先答應得好好的，聲稱已經協調好了，但是今天，在去接黃興先生的路上，他接到了慈恩寺的電話，說對方態度有變，問能否改到後天來。「我氣壞了，讓他們的大住持釋延長來給我解釋。但他們說，釋延長在北京開會。我去見了釋延安一面，曉之以利，動之以情，讓他給運輸公司打電話。眼看還說不通，我就來到了交通廳，由他們出面交涉。事情總算擺平了。不過，艾倫那邊也得更改協議，艾倫說，錄影的人明天在濟，後天就出差了。這可能是個藉口。傻瓜都能錄影，找個人代替又怎麼了?我倒是可以找人代替，但艾倫立即嘲笑我沒有協議精神、盟約意識。」
我要給艾倫打電話嗎?她要是不接呢?讓季宗慈找她?哦不，這好像有些挑撥人家「夫妻」關係的嫌疑。讓欒庭玉跟她打招呼?這當然萬無一失。只是，這種小事去麻煩欒庭玉，犯得著嗎?
一個惡毒的念頭油然而生：給她寄去一張照片。
這當然是不可能的。因為那些照片全都銷燬了，是當著他的面銷燬的。地點是在哲學教授家廚房的水池裡。夫人很愛乾淨，燒幾張照片也要繫上廚房用的圍裙。教授夫人晃動著照片，說：「瞧，這麼一晃，靜態就變成了動態。」他閉著眼睛，抑制著自己的偷窺之心。教授夫人往照片上澆了汽油，澆得有點多了，差點引起火災。
雖然無照片可寄，但這個念頭畢竟產生了。它一旦產生，好像就成了事實，一個證明自己惡念未除的事實。他為此感到了羞愧。他聽見自己說：「對不起，艾倫。但你也太過分了。」
不過，他很快就原諒了艾倫。
這是因為他接到了艾倫主動打來的電話。就是這個電話，使他第一次知道敬香權還真不是個小事。艾倫仍以「我告訴您」開頭，給他透露一個事實：那個運輸公司的老總，是花了三十七萬元拍到敬香權的；明天就是他們公司成立的日子，每年這個時候，老總都要帶著全家老小和中層以上幹部，到慈恩寺燒香磕頭，求佛祖保佑自己生意興隆，歲歲平安；明天的敬香權，費用是本季度最貴的；電視臺與慈恩寺和使用者簽訂的協議，規定電視臺是以百分之二十五取酬。這筆錢是用來給這個頻道的合同工發工資的。少了這筆錢，有幾個臨時工就慘了，拿不到工資，得喝西北風了。
他幾乎是脫口而出：「我把他們的工資拿出來。」
「那三十七萬元呢?這可不是個小數。」
「僅僅是燒個香、磕個頭，就得掏三十七萬元?那香是金子做的?」
「市場經濟呀。周瑜打黃蓋呀。」
看來，欒庭玉不出面，還真是不行。
這時候，他另一部手機響了。因為黃興的到來，「聯合國維和部隊前線指揮部」現在是二十四小時值班。哦，是陸空谷打來的。他正要問陸空谷接下來的安排，陸空谷說：「你等我電話就是。」
「吃飯呢?」
「你大概不知道，廚師昨天就到了。這一點，你無須擔心。」
陸空谷打電話，是要詢問一件事：「有人在院子裡放飛蟲子。那是什麼蟲子?是螢火蟲嗎?芸娘寫過螢火蟲，說它們的光是‘燈的語言’，它們通過燈語交流。奇怪了，他們在箱子旁邊燃起了燈盞。螢火蟲不是自己發亮嗎，還需要藉助燈?」
那不是螢火蟲，那是從《詩經》中走出來的蟈蟈，那是讓程先生憂思難忘的濟哥。哦不，它們雖然不是濟哥，但我不是有意要騙你們。它們姑妄唱之，你們就先姑妄聽之吧。而他們之所以要放些電動燈盞，是為了給它們取暖。
他沒有告訴她這些，因為他想給她一個驚喜。
他問她現在何處?她說，她已經離開了希爾頓，住到了國際飯店的b樓。他眼前立即出現了那個房間的窗戶，窗臺上的鴿子、照臨到地板上的金箔般的光，舊版的《論語》、幾隻杧果。他當然也想起來了，她以前曾說過，為了各大股東的利益，gc高管從來不坐同一輛車，不乘同一個航班，不住同一個賓館。
陸空谷接下來突然問道：「小顏的衣食住行，是你們負責解決的嗎?」
說的是北大勺園賓館的事吧?這事她也知道?
應物兄並不知道，小顏此時已入住希爾頓。小顏是一個人從北京來的。因為沒有提前預訂，小顏無法辦理入住手續，敬修己就給陸空谷打了電話。辦完入住手續，小顏走出了大堂。此時，生命科學院的工作人員正在侍弄那些蟈蟈。蟈蟈裝在玉米秸稈編織的籠子裡，籠子放在鏤空的木箱裡，箱子放在高大的院牆邊，院牆邊放著取暖用的燈盞。