羅一民和李玖都沒料到老幹部忽然變得毫無情面了，也都不由得站了起來，你看我，我看你，完全亂了方寸。
老幹部的女兒：「爸，你聽他倆把話說完嘛！」
老幹部：「我不聽！小羅，李玖，知道我為什麼不聽嗎？」
羅一民和李玖搖頭。
老幹部：「那你倆聽我多說幾句吧。那個林超然，本來我對他印象是不錯的。即使看了報上登的那些內容以後，我還是一分為二地看待他。又回到城市變成城市人口了嘛，生活在城市每天都離不開錢嘛。也都是成年人了嘛，為了生存，所作所為雖然違法，但情有可原嘛！所以我起初的態度，還真是有點兒同情，還真是想為他們說幾句客觀的話。但緊接著出現了什麼情況？我不說你倆也清楚！那是想幹什麼？明明是在向市委市政府施加壓力嘛！此風不剎，城市必亂！這已經成了政治問題！在嚴峻的政治問題面前，我老共產黨員的黨性要求我，立場絕不含糊，絕不姑息，堅決主張從嚴解決！那麼，凡是企圖替他們說情的人，就都是我的家所不歡迎的人！」
羅一民：「可是，拘留所外邊的事，實際上與林超然沒有什麼關係……」
老幹部：「敢說沒關係？與他關係大得很！我懷疑是他利用他在返城知青中的那點兒影響力，在拘留所裡暗中調遣的！」
羅一民：「可是，您這麼懷疑有什麼根據呢？」
老幹部：「根據以後肯定會有的，現在我靠的是政治本能！政治本能你倆懂嗎？」
李玖搖著頭小聲說：「伯父，我不懂。」
羅一民：「我懂。我太懂了！」拉起李玖的手便往外走。
老幹部：「等等。」
羅一民和李玖在門口站住。
老幹部：「希望你們對我講的，那件捨己為人的往事，不是為了說情而編出來的。」
李玖回頭無言地看他，眼中噙滿屈辱的淚水。
羅一民：「您喜歡那麼懷疑，就那麼懷疑吧，那是您的自由。」
他將李玖拉出了客廳。
關門聲。
老幹部的女兒：「爸，您怎麼能那樣！他倆是客人……」
老幹部：「是說客！」
他女兒：「他倆還是晚輩……」
老幹部：「那，就別要求我像對待長輩一樣彬彬有禮！」
他女兒：「但您作為主人，作為長輩，失禮總是不好的吧！」
老幹部：「那要分因為什麼事！如果因為堅持一種政治立場，即使失禮了我也不感到羞恥！」
他走回桌子那兒，悻悻地坐了下去。
父女兩人互相瞪視片刻，他女兒也離開了客廳。
樓外。天已黑了。羅一民打不開車鎖，氣得踢了車胎一腳。李玖從他手中要過去鑰匙，一下子就開啟了。
她說：「我蹬。」
羅一民說：「別爭。我蹬。」
李玖順從地坐到了車上。
兩人的心情壞透了。
老幹部的女兒從樓裡走了出來，雙手各拎一雙鞋。他倆默默換鞋時，老幹部的女兒歉意地說：「真對不起。因為與某些領導同志的看法有分歧，我父親今天發過幾次脾氣了。你們來之前，情緒剛好點兒。」
李玖：「姐，我們小羅的事，那是真的！我倆沒騙他！」忍不住哭了。
老幹部的女兒摟抱著她說：「別哭別哭。你一哭，我更覺得對不起你們了。歸根到底，是因為我父親他對咱們這一代人成見太深了，不是一時可以扭轉的。告訴你倆一個好情況吧，林超然寫了一封信，或者是一篇文章，已經轉到市委書記手中了。市委書記也決定見見他，和他談談了。也許，現在正談著……」
羅一民轉憂為喜：「真的？」
老幹部的女兒：「和你捨己救人的英勇事蹟一樣真。」
羅一民不由得微笑了。
三輪車行駛在路上。
李玖：「長這麼大從沒被人這麼捲過面子，再也不登他家門了！」
羅一民：「別這麼說。以後該要去，該求他還得求他。咱們結婚了，我一定陪你給他送喜糖！」
李玖：「不給！」
羅一民：「要給！他有可愛的一面。真誠。什麼態度就是什麼態度，不虛偽。」
李玖：「你怎麼還挺高興似的？」
羅一民：「當然高興啦！知道了一個好情況，那也不虛此行啊！」
他唱了起來：
我們的同志，在困難的時候，
要看到成績，要看到光明，
要提高我們的勇氣……
林超然跟隨市委書記的秘書小杜走在市委走廊裡。
林超然：「能透露透露，譚書記想要與我談些什麼嗎？」
小杜：「他沒說。」
林超然：「保密？」
小杜一笑：「他確實沒說。你自己不馬上就會知道了？估計也就是互相認識一下，隨便聊聊，時間肯定不會太長。」
兩人已走到門前，小杜輕輕推開門，請林超然入內。他剛一進去，門就關上了。
五十多歲的譚書記在站著接電話，一邊嗯嗯啊啊，一邊向林超然做請的手勢。
林超然默默坐在沙發上，打量辦公室，被一豎掛的字幅吸引，其上寫的是端莊的隸書——「人生如夢，故所以然，當儘量活出幾分清醒。」
譚書記表情嚴肅地說：「明白，明白，我一定認真考慮您的態度。那，既然您說得這麼原則，我似乎也只有取消和他的見面了，多謝您一直以來對我的指導。明白，完全明白您的好意……」
林超然看著他，他放下電話發起愣來。
林超然乾咳一聲，譚書記這才猛醒，走到了他跟前，林超然站了起來。
譚書記主動伸出了一隻手：「民間認為，不握手不算正式認識。」
林超然也伸出了手。
兩人握手後，譚書記親切地說：「請坐。」
兩人落座後，林超然苦笑地說：「如果我沒猜錯，您在電話裡說的事和我有關。」
譚書記坦率地說：「確實。一些老同志反對我和你見面。」
林超然：「那，我回拘留所去？」
譚書記笑了：「那不僅僅是你沒面子，也等於我這市委書記太沒面子了啊！」
小杜進入，為林超然沏了杯茶，又退出去了。
林超然：「可您在電話裡說了，只有取消咱們的見面。」
譚書記：「有的時候，那也只能說一套做一套啊，要不怎麼辦？他們是顧問，向我諫言是他們的責任，我得照顧他們的積極性。你在返城知青中是有影響力的人，我也不想拿你開刀，所以只能兩邊都不得罪。」
林超然：「使您為難了，對不起。」他一時不知再說什麼好，又看條幅。
譚書記：「覺得那字怎麼樣？」
林超然：「我對書法是門外漢……您也認為人生如夢？」
譚書記：「誰到了五十多歲以後，都多少會有種人生苦短的感覺。」
林超然：「人生苦短和人生如夢，意思並不完全相同。」
譚書記：「我老父親為我寫的。他是位農民書法家，解放前有幸讀了幾年私塾，愛寫毛筆字，總是為鄉親們寫春聯、寫喜聯，也寫輓聯，寫來寫去，就被譽為農民書法家了。我‘文革’前當副縣長時，他寫了這幅字送給我。一位多少知識化了一點兒的農民老父親，當然不會因為兒子當了副縣長，於是勸兒子及時行樂。我的理解是他為了強調人應該經常活在清醒之中，所以不寫人生苦短而偏寫人生如夢，你認為呢？」
林超然：「我又得說對不起了，我剛才理解偏了。」
譚書記：「‘文革’中，我因為這幅字吃了不少苦頭，批判我的人們逼著我承認，我父親是在用資產階級人生觀腐蝕我。那我當然絕不承認。一個農民，幹嗎要腐蝕自己當了副縣長的親兒子呢？那明明是文化化了的一個農民的正面事例嘛！沒文化反文化的人才會從中看出什麼所謂不良的思想來。」
譚書記的話說得心平氣和，像學者與學者在討論問題。
林超然發窘地說：「您的話簡直也像是在當面批判我了，但我可以自重地告訴您，我頭腦裡沒什麼‘左’的毒素。」
譚書記：「你‘文革’中沒跟著胡鬧，這一點我瞭解過了。否則我還真不會見你。但，當年沒‘左’過不能保證以後也不‘左’……」
林超然不禁扭頭看他。
譚書記：「我的話對我自己同樣適用。誰知道呢，也許多少年以後，我這個被人以極‘左’思想大加批判的人，會反過來以極‘左’思想看待別人的言行。不論對我還是對你，這都是很可能的。」
林超然不禁望著條幅沉思。
譚書記：「餓了吧。」
林超然：「有點兒。」
譚書記：「他們不至於不給你飯吃吧？」
林超然：「他們對我還算優待，是我自己沒心思吃。」
譚書記起身去找出了半捲餅幹，拿過來說：「我也有點兒餓了。我胃不好，辦公室裡一向預備點兒吃的，咱倆都吃點，先墊墊。」
林超然猶豫。
譚書記：「一會兒我陪你吃晚飯。但現在咱們去食堂不好，被人看到了，傳到老顧問們耳朵裡，我被動。人少了咱們再去。」
林超然：「您就不必陪我吃飯了吧。您打算怎麼發落我們，乾脆敞開窗戶說亮話。不管什麼罪名，由我承擔就是。」
譚書記：「你們的事是怎麼一回事，我就不動動腦子啊？我就連起碼的清醒都沒有？不是打算怎麼發落的問題，而是要請你幫我一個忙……吃兩片嘛！」他自己說完吃了起來，林超然也只好接過了餅乾卷。
空蕩蕩的市委機關食堂。只有譚書記和林超然面對面坐在小桌兩側。
林超然掏兜。
譚書記：「想吸菸？吸吧，我陪你吸一支。」
林超然掏出了「迎春煙」。
譚書記：「我參加工作以後，發誓絕不吸菸。起初幾年還真扳住了。後來當了省委領導的秘書，經常開夜車給領導寫報告，結果就吸上了。」
兩人都吸起了煙。
林超然討教地說：「我也想戒。您怎麼戒的？」
譚書記：「自己下決心戒了幾次，沒戒成。被關進牛棚了，造反派說你還吸菸那就是思想苦悶，改造你是挽救你，你應該感恩，有什麼可苦悶的？他們一支不許我吸，結果，一年多以後幫我戒了。現在是，不吸不想，偶爾吸一支也不再上癮了。」
傳來快速的刀切聲。
譚書記：「老吳師傅，別費事，隨便給我們弄點兒吃的就行。」
老吳師傅的聲音：「吃餃子吧，餃子快。再給你們拌個冷盤，切盤豬頭肉，一人一碗餃子湯，行不？」
譚書記：「行。就那樣。」
林超然笑了。
譚書記：「你笑什麼？」
林超然：「您不是故意請我吃餃子吧？」
譚書記：「怎麼會！我沒那麼複雜。這不到了飯點了嘛，不留你說不過去。」
老吳師傅送上了兩盤餃子。
林超然研究地看著：「怎麼這樣式的？」
譚書記：「這是機器包的。」
林超然：「只聽說過，第一次見著。」
譚書記：「一位香港投資商程老先生捐給食堂的。」
林超然：「我見過他，人不錯。」
譚書記：「噢，怎麼認識的？」
林超然：「一言難盡。暫時屬於我們知青之間的絕對機密，不便相告。」
譚書記：「不好意思。請吧！」
兩人按滅煙，林超然夾起一個餃子塞入口中。
老吳師傅一手涼拌菜，一手豬頭肉，送將上來，大受其益地說：「以前大家一要求吃餃子，我們食堂的人就全體皺眉頭。二百多人，每人半斤，那得連夜包出一百多斤。過後，擀皮兒的手腕子酸好幾天。自從有了那臺機器，可解放生產力了。譚書記，什麼時候給我們個機會，我們都想當面說幾句謝謝人家程老先生的話。」
譚書記：「那沒問題，會有機會的。」問林超然，「怎麼樣？」
林超然：「比手包的差多了！皮兒厚，邊兒寬，餡兒少。咱們東北人包餃子，講究的是窄邊兒薄皮兒大餡兒！雙手掐出的邊，刀刃似的！看這邊兒，像刀背！這種機器包的餃子有什麼吃頭？」
老吳師傅不愛聽地說：「太誇張了吧？機械取代手工，那是生產力先進的體現！迷戀手工，社會沒法進步了！」
林超然反唇相譏：「社會再進步，餃子也還是手工包的好吃！不信就搞一次社會調查，百分之九十九以上的人會支援我的說法！」
老吳師傅：「那效率呢？手工的效率高還是機械的效率高？中國落後了這麼多年，就是因為在吃的方面太矯情了！」
林超然：「中國人一年才能吃上幾頓餃子？連吃餃子都降低要求了，那不是太可悲了？」
老吳師傅：「你們東北人不能代表中國人，我們南方人根本不稀罕吃餃子！」
林超然：「原來你不是東北人！你對餃子這麼沒感情，咱倆當然話不投機半句多囉！」
譚書記：「同志們同志們，不爭論了好不好？孰是孰非，暫且擱置。」起身將老吳師傅輕輕推走，邊說，「切二斤豬頭肉，用一個公共飯盒裝起來。再去小賣部替我取兩盒煙，一盒牡丹，一盒鳳凰，都記在我賬上。」
老吳師傅不情願地說：「書記，您這又請吃又給帶的，何必呢？您犯不著嘛！」
譚書記：「小聲點兒，我不有事求他嘛！」
譚書記回到桌旁坐下，笑道：「當成一段小插曲，別影響共進晚餐的情緒啊？」
林超然：「聽到了，您有什麼事求我，請開門見山吧。」
譚書記拿過林超然的煙，吸著一支，鄭重地說：「你必須替我召集幾名返城知青，十人以內，五人以上，包括你，我要和你們開一次座談會。」
林超然：「必須？可你剛才對那老師傅說是求我。」
譚書記：「是啊是啊，我這不是在求你嗎？我市委書記求你的事，你當然必須辦到。」
林超然苦笑地說：「座談什麼？」
譚書記：「怎麼才能更快、更實際可行地解決你們的就業問題，想聽聽你們的見解。而且，你要根據你那封信的思路，作重點發言。」
林超然：「也必須？」
譚書記：「那當然！」
林超然：「時間？」
譚書記：「明天下午兩點，我的秘書小杜會在門口接你們。」
林超然：「可時間由您單方面定了不太……」
譚書記：「難道得由你們單方面定？誰忙時間由誰定。」
林超然還想說什麼……
譚書記豎起一隻手製止：「不爭論。明天以後我幾乎整天開會，難道你想說你們的會比我還多？」邊說邊掏出筆，想找紙寫什麼，卻沒發現紙，乾脆抓過林超然一隻手，往他手背上寫。
林超然：「這什麼？」
譚書記：「小杜的電話。有特殊情況，及時通知他。」
羅一民家門外。門已開鎖，羅一民一手放門把手上，問李玖：「想不想進來？」
李玖：「想。」
羅一民將門拉開了一半，李玖卻將自己的手放在他手上，將門關上了，柔情似水地說：「雖然想，那也不進了。為了你營長的事，你今天動了那麼多心思，來來回回蹬了那麼遠的車，肯定身心都累了。早點兒睡啊？」
羅一民：「你今天配合得很好，給一百分！」
他情不自禁地摟抱住她，將她的身體壓得靠在牆上，一陣長吻。
李玖終於輕輕推開他，張大嘴倒吸了一口氣，幸福地說：「都快喘不上氣兒了！」
她一笑，轉身跑了。
林超然他們那個街道小廠。滿院子人，有的在吸菸。
屋裡。林父、林母、何父、何母、靜之、張繼紅、街道主任或站或坐，氣氛很是沉悶。靜之抱著孩子。
張繼紅：「靜之，出來一下。」
靜之將孩子交給何母，跟張繼紅走到了外間屋。
張繼紅將門關上後，小聲問：「如果我們的人都撤走了，結果還是不放你姐夫，幾天之後真把他給判了，接著再一個個收拾我們幾個，那可怎麼辦？」
靜之憂鬱地搖頭：「我也不知道。」
張繼紅：「那我就還要再發動一次！」
裡屋傳出林父大聲而嚴厲的話：「不許！那也不許你們再那麼搞！我向區長保證了的！」
裡屋。林母瞪著林父說：「你聽到他倆說什麼了呀！」
林父：「小張說還要像白天那麼搞！」
林母：「我怎麼沒聽到？」問何母，「你聽到了嗎？」
何母搖頭。
林母：「我們都沒聽到，怎麼單單你聽到了？你不是去年就開始耳背了嗎？」
林父：「所以有時候我得比別人注意聽！他倆一出去，我就知道準是要說不想讓咱們聽到的話！」
他欲起身往外走。
何父攔住了他，勸道：「別認真，我覺得他那是隨便說說的氣話。」
外屋。張繼紅說：「我看咱倆還是再到外邊去吧！」
於是他倆走到了外邊。
裡屋。林父瞪著何父問：「這麼說，你也聽到了？」
何父：「我……我似乎，也聽到了那麼一耳朵……」
林父得理地說：「你也聽到了，你剛才都不說你聽到了，好像我幻聽似的！」
何父光火了：「你給我住口！哎，我說老傢伙，你這半年多是怎麼了你？自從我們凝之走了，你怎麼變了個人似的？動不動就犯急，就發脾氣。不管我說句什麼話，你一接過去就跟我抬槓！你當你是工人階級，你就可以一直壓迫我啊？！從今天起，我不吃你這一套了！」
何母：「老何！親家公年紀比你大，不許你那麼訓人家！你那是說的些什麼話？和你抬幾句槓就是壓迫你了嗎？如果不是親家關係，親家公還不稀罕和你抬槓呢！快向親家公賠禮道歉！」
何父一跺腳：「我不！」
林父又雙手抱頭了。
林母對何母說：「你別攔著！」又對何父說，「我支援你！就不賠禮，就不道歉！接著訓，狠狠訓！也替我出口氣。在家裡，他也動不動就跟我抬槓，而且最後還得是他勝利！要不就跟我沒完沒了地抬下去！」
林父大聲地說：「我恨你們！我恨你們三個！」
何父及兩位母親都愣住了，呆呆地看著他。
林父：「你們都明明知道凝之那孩子身體不好，還急著當姥爺，當姥姥，當奶奶……就我和超然一條心，都勸凝之別聽你們的！就我們父子反而想得開，說不當爺爺不當爸，那也沒什麼……可凝之那孩子孝心，為了滿足你們的心願，還是聽了你們的！」
他猛地抬起頭，老淚縱橫大聲地說：「要不是因為你們，超然會沒了妻子嗎？我會沒了那麼好的一個兒媳婦嗎？有時候我一想起凝之那孩子，我就恨你們！超然他還上哪兒找那麼好的妻子去？我還怎麼能有那麼好的兒媳婦！」
他又抱著頭孩子似的哭起來……
外邊忽然人聲嘈雜，傳來歡呼聲，分搶東西的聲音……
門一下子被推開，靜之進入，眉開眼笑地說：「我姐夫回來了！」感覺到了屋裡的氣氛不對頭，笑容頓時收斂，閃在了門旁。
張繼紅等幾名返城知青簇擁著林超然進入，他們也立刻感覺到了氣氛不對頭。
林超然：「爸，媽，岳父，岳母，我辦事不周，讓你們擔心了……」
何母將孩子遞給靜之，走到林超然跟前，只說了一句「超然」就哭開了。
她是被林父的話引起了對大女兒的思念。
林超然內疚地說：「岳母，是不是給您和我岳父帶來不好的影響了？」
張繼紅：「甭問。他們學校好多人都知道你是他們女婿，你名字一見報，那還不一傳十，十傳百地傳啊！」
何母搖頭：「不是，真不是。」
林母：「被你爸氣的！剛才你爸把我們三個氣得都要哭了……」
林超然望向父親，像對孩子說話似的：「爸，那您可不對吧？」
林父：「你媽顛倒是非，剛才明明是他們三個合起夥來氣了我一通！」
張繼紅彎腰看著林父的臉說：「真的哎，超然，大爺臉上的淚還沒幹呢！」
林父就用手抹臉。
林母撇嘴道：「裝樣兒！」
張繼紅又彎腰看林母的臉：「咦，大娘也肯定哭過！」
林母打了他一巴掌：「這孩子，調皮！」
張繼紅的目光望向了何父。
何父好孩子般誠實地說：「我坦白，我眼看要哭了，超然進來了，我的心情又好多了。」
張繼紅：「清官難斷家務事。超然，這一樁誰氣哭了誰的案子，連你也斷不清了吧？」
林超然：「斷得清。他們四位長輩都是原告，只我一個晚輩是被告。他們哭，是我太讓他們不省心了。」
張繼紅看著靜之說：「哎呀媽呀，靜之，你聽你姐夫多會說話呀！你將來找物件，得參考著你姐夫找啊！」
靜之不好意思地一笑，將孩子遞向林超然；林超然接過孩子後，靜之小聲說：「你以後要經常抱抱他，要不他對你這個爸爸會眼生的。」逗著孩子又說，「楠楠，認識不，這是爸爸，世界上爸爸的發音都是差不多的。來，給小姨學，爸、爸……」
孩子在林超然懷裡笑，林超然也笑了。
何母：「超然，我們剛才誰也沒氣誰，是因為忽然都想起……」
靜之敏感地轉身制止：「媽！」
她對母親搖頭。
然而每一個人彷彿都聽到了「凝之」兩個字，氣氛一時又沉鬱了。
林超然將孩子遞向了父親：「爸，我怕我身上還有涼氣，您先替我抱一會兒。」
林父伸出了雙手，卻又縮回去了，一扭頭：「我不太會抱，你媽最會抱。」
林母剛要抱，何母搶先將孩子抱了過去，晃著；孩子咯咯笑起來……
張繼紅有意調解氣氛，從左耳上取下一支菸，像捧根金條似的，雙手遞向林父：「大爺，這可是支‘鳳凰’，上海名煙。人家市委書記掏自己腰包給超然買了兩盒……」
他又從右耳上取下一支菸，以同樣誇張的樣子敬給何父：「不偏不向，也有您一支。」
最後，他才從兜裡掏出一支，不過已斷了。
他十分心疼地說：「可惜了可惜了。」享受地吸了一口之後，總結性發言似的，「很久很久以前啊，聽別人說壞事也可以變成好事，我心裡總這麼暗想……什麼辯證法，瞎白唬。壞事那就是壞事！開頭的壞事再引出了好的結果，那也不如好事得到的好結果好！現在我開始信那句話了。就說我們的事兒吧，區長親自到超然家瞭解情況，市委書記接見，還單獨陪著吃晚飯，臨走還讓帶走兩盒‘鳳凰’，多高規格的對待啊！哎，靜之呢，靜之你躲到裡邊去幹什麼呢？」
這小廠的房間，除了門口，正屋是連串三大間。靜之已不知何時又抱著孩子了，她說：「你們都吸菸了，我怕嗆著孩子。」
張繼紅：「說到底，超然咱們幾個，那還真得感激靜之！要不是她將你那篇文章及時送到了市委，咱們的事，我看那也未必會引出什麼好的結果……」
林超然不禁向最裡邊那間屋望去，門口卻已不見了靜之的身影。
寫上了電話號碼的林超然的手，被張繼紅的一隻手握住手腕，張繼紅的另一隻手在往自己手背上抄電話號碼。
張繼紅的手放開了林超然的手。
街道小廠裡。「牡丹」煙，「鳳凰」煙擺在桌上，夥伴們吸著煙，用手抓著豬頭肉吃。
林超然對張繼紅說：「那電話號碼你別到處亂傳啊！」
張繼紅：「那哪能呢！我不會輕易啟用的。」
林超然：「警告你啊，如果揹著我你亂給市委書記的秘書打電話，可別怪我跟你翻臉。」
張繼紅：「放心。一定事先請示，事後彙報。」
一夥伴：「給我筆，我也抄下來。」
張繼紅：「一邊兒待著去！超然剛說完，不許亂傳。」
林超然：「明天下午兩點，都準時到市委門口去啊？」
另一夥伴：「沒興趣！如果去了，開完座談會，立馬讓我到哪一個國營大廠去報到，那我去。否則請假。」
林超然嚴厲地說：「不給假！除非你自動退出咱們這個集體。」
張繼紅也訓那夥伴：「目光短淺！市委書記親自召開的座談會，你請假？太不識抬舉了吧？都得去！」又對林超然說，「但是頭兒，最好改成下午四點。」
林超然和大家都疑惑地看他。
張繼紅：「你們想啊，四點開始，你一句我一句，談著談著，不就五點多了嗎？那不也到飯口上了嗎？市委書記那不也會請咱們吃頓晚飯嗎？」
林超然：「你怎麼就那麼沒出息，吃那麼一頓飯能多長一斤肉啊？」
張繼紅：「比多長一斤肉意義重大！市委書記請咱們吃過飯，這叫資本。沒請，咱們如果對別人說請過，那叫騙人。請過，即使淡了吧唧地隨口一說，那也令人刮目相看。比如你林超然，一說市委書記留你吃飯了，我們哥們兒幾個誰不對你刮目相看啊？你在我們心目中那就又高大了不少！」
夥伴們七言八語：「說得對！」
「我需要那種資本！」
「四點！四點！堅決改成四點！」
林超然默默站起，示意張繼紅外邊去說話。
外邊。林超然說：「你替我通知靜之，說服她也去。」
張繼紅：「你自己為什麼不？」
林超然：「她在跟我鬧彆扭。」
張繼紅：「哎，你想過沒有，有時候也許是你在跟她鬧彆扭。」
林超然：「不爭論。人家市委書記對那封信特重視。你知道的，那封信是她改得好。你還要保證說服她作重點發言。」
張繼紅點頭。
林超然：「別四點。你找個理由跟杜秘書通次電話，三點吧。」
張繼紅剛想說什麼，林超然制止道：「也不爭論。我一句頂一萬句了。」一隻手拍在他肩上了，「明天看你們的了。大家都要想一想，爭取多談出點兒有價值的意見。咱們是代表二十幾萬呢，別讓市委書記失望。」
張繼紅：「那你呢？」
林超然嘆口氣：「明天我想陪我爸媽待一天。」說完進屋了。
最裡邊那間屋內，靜之微笑地注視著孩子；孩子也注視著她，甜甜地笑。
靜之將自己的臉貼向孩子的臉。
張繼紅在中間那一間屋「白話」著什麼，還比比畫畫的，逗得林超然和四位父母親一陣陣開懷大笑。
何母笑著追打張繼紅，張繼紅往林超然背後躲。
林超然、靜之、張繼紅等一些知青聚在一起，人人充滿憧憬地聽林超然講述著什麼。
靜之頭靠林超然的肩，似乎已很香甜地睡了。
林超然想推醒她。
張繼紅抓住了他手，制止道：「哎，心疼點兒人啊，人家因為咱們幾個的事四處奔波地操心了一整天，讓她先那麼睡一會兒。」
林超然：「我半天沒敢動了，肩膀讓她靠酸了。」
張繼紅：「忍著。靜之是咱們的功臣，你有怨言那是不對的。」
靜之嘴角浮現了一絲不易被察覺的笑容，顯然她睡得不像看上去那麼實。
林超然：「人的忍耐是有限度的。」
他把靜之的手臂搭在自己脖子上，將她抱起，進入裡屋。裡屋有炕，他將靜之斜放在炕上。
他走到門口，站住，回頭看，見靜之的一條腿垂在炕下。他又走了回去，將她那條腿輕輕放在炕上，替她脫下鞋；靜之的一隻襪子太舊了，破了，露出白白的大腳趾。
他看著靜之那隻腳有些發呆了。
張繼紅在中間屋裡喊：「超然，磨蹭什麼呢？哥兒幾個還沒聽你說夠呢！」
林超然脫下棉衣蓋在靜之腳上，同時說：「把你棉襖拿來。」
張繼紅拎著棉襖進來了，林超然從他手中接過棉襖，捲了卷，當枕頭塞在靜之頭下。
林超然和張繼紅又坐在大家中間了。
林超然：「還說什麼？該傳達的都傳達了，該暢想的也都暢想了。」
張繼紅：「靜之今天特使我感動，我倒想說說她了。」
林超然：「不許。不僅不許當著我的面說，背後也不許。因為我是她姐夫！」
張繼紅：「你是她姐夫怎麼了？我那口子還和她一個連呢。而且比她大一歲，在連隊她叫我那口子姐，論起來我也是她一姐夫。她已經和小韓吹了，我這姐夫有責任關心關心她的個人問題。」
林超然：「有我這個正式的姐夫呢，你非正式的省省心吧！」
一名知青：「踏破鐵鞋難尋覓，得來全不費工夫！」
張繼紅：「你小子啥意思？」
對方：「我把她給包產到戶算了唄，我正好還是光棍呢！」
張繼紅：「你小點兒聲！」
林超然瞪著對方小聲說：「她眼眶高，我警告你，不許動她的心思！」
張繼紅也小聲地說：「問題就在這裡！她眼眶高，你改變不了你是她姐夫的規定角色……」
林超然又不拿好眼色瞪張繼紅。
張繼紅：「難道你沒看出來，靜之她對你這個姐夫……」
林超然捂住了他的嘴，掃視著大家，壓低聲音但卻一字一句地說：「今後誰再對我說這種話，可別怪我對他不客氣！座談到此結束，要回家的回家，不想回家的都給我睡覺！」
月光透過沒有窗簾的窗子灑進屋裡，灑在炕上。這最裡邊一間屋的炕上睡著四個人，靠牆的是靜之，挨著靜之的是林超然，另外兩個和衣而眠。除了靜之，林超然們連鞋也沒脫。
中間屋不知響著誰的鼾聲。
林超然翻了下身，被鼾聲攪得皺了下眉。他睜開眼睛，結果發現自己和靜之臉對著臉了。
月光下，靜之的臉看上去那麼秀美。
林超然一下子又把身翻了過去。
他睡不著了，再次翻身，仰躺著。
他忍不住緩緩扭轉頭，看著靜之的臉。
靜之蹬腿，蓋在她腳上的棉襖掉地上了。
林超然睡不著了，他輕輕起身下地，撿起棉襖，替靜之蓋在腳上。
他將每一間屋的炕洞都撥了一遍，塞進了新柴。也將大鐵爐子裡的火捅旺了，加入了新柴。之後，他坐在爐前沉思。
爐火映紅著他的臉。
北大荒的冬季。在林超然和凝之的小家裡，也就是凝之那個連隊的一幢小泥草房裡，凝之靠著牆織毛衣，林超然坐在一張舊椅子上拉二胡，拉的是抒情的《草原之夜》。
凝之：「超然……」
林超然扭頭看她，卻沒停止。
凝之：「跟你商量個事兒。」
林超然這才停止，將二胡掛牆上，坐在凝之旁邊。
凝之：「我想跟團裡請求一下，調你們馬場獨立營去。」
林超然：「為什麼？」
凝之：「要不，咱倆雖然在一個團，那不也等於兩地分居嗎？你每看我一次，來來回回七八十里，太辛苦你了。」
林超然笑了：「我不是騎馬嘛！團裡什麼態度？」
凝之：「團裡答覆說，等他們物色好了一個接替我的知青副指導員再說，我看他們能拖就拖。」
林超然：「關鍵不在團裡，你們連的態度也很重要。」
凝之：「根本不能指望我們連同意，他們太捨不得放我了，我也太捨不得離開我們連了……可，我又多麼希望從某一天開始，咱倆能生活在一起，不必再你看我我看你的了。來，比比。」
林超然伸展開雙臂，讓凝之在自己胸前比試毛衣。
他深情地看著她，忽然摟抱住了她。
於是她也深情地看著他。
林超然：「這半年我來看你的次數確實太少了，下半年我一定把咱倆的損失補回來！」
凝之：「你別誤會，我沒有埋怨你的意思。只不過，有時候回到這個家裡，推門進屋後，就再沒個人跟我說話了，覺得挺孤單的。尤其是冬季……」
林超然不禁深情地吻她，她也不禁地摟抱住了他的脖子……
皎潔的月光灑在炕上。兩人已臉對臉睡下了；月光下凝之的臉同樣很秀麗，如同剛才林超然所見到的靜之的臉。
林超然目不轉睛地欣賞著凝之的臉。
他又激情地將凝之緊緊摟入懷中。
天亮了。林超然穿著凝之為他織的那一件駝色毛衣跑步回來，而靜之也正拎著書包從屋裡走出。
靜之：「姐夫，跑出汗來穿著不舒服，會感冒的。」
林超然：「沒事兒，一會兒我要用冷水擦身。」
靜之：「也要把衣服烤烤。」
林超然：「會的。」
他回答靜之的話時，繼續在院子裡活動身體，壓腿，也不看靜之一眼。
靜之：「那，沒什麼事的話，我回學校去了。」
林超然：「等我送送你。」還不看靜之一眼，說罷大步走進屋去了。
靜之沉思著，臉上漸漸浮現出了笑容。她以為姐夫說送送她，一定是有話要單獨跟她說。而要單獨跟她說的話，也許正是她所希望聽到的話。
市委一間小型會議室。張繼紅他們到齊了，站的站，坐的坐，在傳看一隻搪瓷盆子。那盆子上一片紅旗，一行醒目的大字是「文化大革命就是好」。
張繼紅在吸菸，用茶杯蓋當菸灰缸。
夥伴們議論紛紛：「會議室擺這麼一個搪瓷盆幹什麼？」
「說不定和座談內容有關。」
「不會吧？咱們又沒招惹過搪瓷廠。」
靜之進入，見張繼紅在吸菸，指著禁菸牌生氣地說：「沒看見啊？」
張繼紅將禁菸牌收在桌子底下了，嬉皮笑臉地說：「這不你也看不見了？你姐夫說，譚書記也吸菸。我不帶頭，人家想吸也不好意思吸。」
靜之：「別廢話，掐了！」
杜秘書進入，禮貌地說：「譚書記來了。」
譚書記進入，大家紛紛站起。
譚書記：「坐、坐。隨便坐。接了一個電話，讓你們等了幾分鐘，請大家原諒。」
大家落座後，譚書記吸吸鼻子，發現了被當成菸灰缸的茶杯蓋，風趣地說：「彈菸灰還是菸灰缸好。不過誰如果能把茶杯蓋放平了，也算是一物二用。」
大家都笑了，張繼紅難免尷尬。
譚書記吩咐杜秘書：「把小通風窗開啟，把那隻茶杯蓋洗乾淨，再多拿幾個菸灰缸來。」
小杜照辦。
張繼紅：「我洗我洗！」
小杜：「別客氣，你是書記的客人。」
譚書記：「今天這裡破例一次。想吸的，不必非剋制著。我們這位女同胞沒意見吧？」
靜之搖頭微笑。
小杜送來了菸灰缸。
譚書記：「小杜，不記錄了。」
小杜退出。
譚書記吸著一支菸，望著大家說：「我當年是化工學院畢業的。那時志向遠大，發誓要為咱們中國獲得諾貝爾化學獎，卻陰錯陽差地從了政了。文學家說，人類社會的一切現象，歸根到底是人性現象。政治家說是政治現象。經濟學家說是經濟現象。而我這個學過化學專業的人認為，其實也是化學現象。西方科學家的研究表明，愛恨情仇，是人類腦區化學反應的結果。那麼，我們此刻雙方坐在了一起，也是我們大腦裡化學反應的結果啊。起碼證明，咱們雙方都有誠意。誠是文化化人的體現。文化化人，首先是使人的大腦裡產生良好的化學反應嘛！說得通吧同志們？」
大家笑了。
譚書記：「言歸正傳。咱們全市，除了已留在兵團、農場、農村的，現有二十三萬餘名返城知青，以往十幾年裡，各行各業幾乎都沒發展，也就沒產生什麼就業崗位，城市一時消化不了你們，所以我極想聽聽你們有什麼高招？」
張繼紅：「譚書記，如果事情不是變成了這樣，我們的頭兒真被判刑了，我們因而真鬧將起來了，您會對我們怎樣？」
譚書記：「如果不是林超然那一封信寫得好，發表得也很及時，那現在事情是個什麼局面，還真不好說了。幸而變成了現在這樣。」
一名夥伴：「變成了現在這樣首先對您是幸而的事。」
譚書記：「為什麼首先對我是？」
另一名夥伴：「因為我們都是在返城知青中有一定能量的人。」
譚書記：「噢？」綿裡藏針地說，「你們幾個能量再大，還大得過黨嗎？中國共產黨成功結束了‘文化大革命’，一舉拿下了‘四人幫’，堅決否定了‘兩個凡是’，這種能量比你們的能量更大吧？我作為市委書記，也自有我的能量啊。硬碰硬，那在化學中叫‘相剋反應’。一旦發生了，必然兩敗俱傷。所以我認為，咱們都避免了‘相剋反應’，那就分不出什麼首先不首先了，幸而是同時對我們雙方而言的。」氣氛一時凝重。
張繼紅：「同志們同志們，跑偏了！哎，譚書記，我們剛才都對那搪瓷盆發生了興趣，您是特意叫人擺在這兒的吧？」
譚書記點頭。按滅煙，問：「你們先回答我的問題，你們賣餃子，用什麼裝的？」
張繼紅：「報紙啊。我們糊成紙袋子。」
譚書記：「得用不少報紙，哪兒來的？」
一名夥伴：「廢品收購站買幾捆就能糊一二百個紙袋。」
譚書記：「這就難怪了。你們賣的餃子，有些的皮兒上，都印上了報上的字了。人家食品衛生檢查部門的同志，照了相了，而且把照片寄給了我。廢品收購站的報紙，那多不衛生？我又得說幸而了——幸而到目前為止，沒有吃出病來的，否則你們麻煩大了，坐在這兒的肯定是另外一些人了。」
張繼紅：「我們當知青時，還吃過痘豬肉包的包子、餃子呢，也吃得歡實著呢，人不能活得太細緻了。」
靜之嚴厲地說：「你別狡辯了！不對就是不對，錯了就要改，說那些有意思嗎？」
氣氛又凝重。
譚書記：「我沒法兒一下子解決了二十幾萬人的工作。連你們幾個的也解決不了。這個冬天你們還得靠賣餃子自謀生路，但我給你們解決了幾處固定的櫃檯，以後工商等部門也不會找你們麻煩了……」
張繼紅：「可不用報紙袋，那用什麼裝呢？」
譚書記舉起了盆：「這個怎麼樣？」
張繼紅：「我們哪兒來許多搪瓷盆呢？」
譚書記：「這是市裡一家集體性質的廠生產的。初衷嘛，是為了在‘文革’的第十個年頭推向市場。‘文革’一結束，積壓在庫裡了。集體企業本就週轉資金有限，禁不住這種打擊。如果是塑膠的，回爐就是了，損失會小點兒。但是搪瓷的，全報廢那個廠非黃了不可。」
靜之：「您的意思是，希望我們以後賣餃子時，捎帶著替他們把盆也賣出去？」
譚書記：「本來想最後議這件事，既然說到這兒了，就提前吧。幫那個廠解決燃眉之急，也成了我一件愁事兒。昨天想到半夜，忽然茅塞頓開。究竟可行不可行，還得聽聽你們的。」
張繼紅：「都印上那樣的字了，這種盆誰還買？餃子不好賣，連盆更難賣了。」
譚書記：「他們給的價極便宜，收回成本就行。」
靜之：「我認為，這種盆具有收藏價值。如果這樣一種購買理念被認可了，連盆賣也不是不可行。也許，會比只賣餃子還賣得好。」
張繼紅：「別說，這是讓人開竅的思路。有你的。你如果沒來，我們損失大了！」
譚書記：「你叫什麼名字？」
一名夥伴：「何靜之。登在報上那封信就出於她的筆下。」
譚書記：「唔？不是你們中那個能量最大的林超然寫的嗎？」
靜之：「是他寫的。他是我姐夫。我只不過替他抄了一遍。」
張繼紅：「是啊是啊，她只不過抄了一遍。」
靜之對張繼紅報以感激的一笑。
譚書記：「林超然怎麼沒來呀？」
張繼紅：「他是孝子。他老父母受了驚嚇，他得在家陪陪老父母。」
譚書記：「可以理解。那，就照靜之同志說的，試試看。怎麼樣？」
張繼紅：「且慢。這裡還有個什麼搭什麼賣的問題。如果是盆搭餃子，那我們的餃子成搭配品了，對我們不利。」
一名夥伴：「那就吆喝成餃子搭盆嘛！」
張繼紅：「那，搭著賣的盆兒，誰還相信有什麼收藏價值？」
靜之：「中國詞彙那麼多，幹嗎非說什麼搭什麼呀？要貼出幾份訊息——買二斤餃子，可獲得最低價的‘文革’收藏文物一件。買一斤的，還得不到呢！要低姿態、高調門地來賣！」
張繼紅：「譚書記，我們中不乏智者吧？」
譚書記：「我看靜之同志的能量不亞於你們諸位。只不過你們具有的是扇動能量，而她具有的是推動能量。」
有幾個人就又傳看起盆來。
譚書記：「關於餃子和盆兒這件具體的事，咱們先議到這裡行不行？靜之同志，我想請你從宏觀上談一談，為了儘快解決好返城知青的就業問題，市裡該主動做些什麼？」
靜之當仁不讓地說：「那好，我說說。二十幾萬青年的就業問題，不是什麼人一下子就能全部解決的。誰也不是上帝。但市裡的領導們，也大可不必將我們視為負擔，認為城市的胃根本難以消化我們。對於城市的機體，我們這一代人反而是寶貴的營養。我們具有相當頑強的生存能力，可以轉化為自謀生路的原動力。但這種原動力，需要對我們有利的政策來啟用它。所以，與其說我是代表二十幾萬人來要工作的，莫如說是代表這個群體來要政策的！」
張繼紅使勁鼓掌，大家跟著鼓。
譚書記點頭。
靜之：「只要知青個體自謀生路的訴求，在食品安全、環境衛生、生產安全等方面符合有關的條例規定，那就要一路綠燈儘快發給個體營業執照，讓視個體經營為洪水猛獸的思想見鬼去吧！」
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