林父又睜開了眼睛，不悅地說：「你怎麼偏說我不愛聽的話？就算別人忽悠我，你不點破就不得勁兒？」
林超然：「剛才不是您說的，兒子回答父親的話，句句都要實打實的話嘛。」
林父又閉上了眼睛：「我說的話又不是‘最高指示’，就不能靈活一點兒理解？……我還得囑咐你幾句，張繼紅那人不錯，但他有他的難處。如果他決定什麼事兒你認為不對，可以給他提建議，但不可以偏逆著來。對那些小青年，也不要太較真兒。看不慣的時候，自己躲遠點兒，眼不見心不煩。總之你要時時刻刻給自己提個醒，你是去幹活掙錢的，不是去當營長的，記住了？」
林超然：「爸，我記住了。」
林父：「我身上癢，替我撓撓。」
林超然將手伸入了被子裡……
林父：「左肩膀頭……往左，再往左……右肩膀頭……中間，脊椎骨兩邊……行了……」
林超然抽出了手，問：「爸，怎麼一種不好的感覺？」
林父：「也沒太大不好的感覺，就是頭沉，迷迷糊糊的。」一翻身，背對著兒子了，又說，「回去告訴你媽你妹，別擔心我，沒啥大不了的。我這輩子還沒住過院，正好享受享受。我困了，你走吧。」
他說完，往上一扯被子，矇住了頭。
林超然看了父親幾秒鐘，彎下了腰，雙手捂臉，隨之抱住了頭。
門無聲地開了……護士走入，指指手錶，示意林超然該離開了。
林超然起身走到門口，扭頭又望一眼父親，推開了門。
天黑了。羅一民的鋪子裡。羅一民在敲敲打打地做小桶，同時訓斥李玖。而李玖坐在爐旁，在往枕芯裡裝蕎麥皮。
羅一民：「你說你啊，成事不足，敗事有餘！我營長好端端的一次工作機會，就讓你那麼給白白斷送了！」
李玖默默聽著。
羅一民：「我營長可能還以為，你和你爸串通一氣，幫他找工作是假，為了討好那老幹部，把他當女婿候選人積極推薦是真。」
李玖忍無可忍地說：「你有完沒完啊？！」
羅一民使勁兒敲一錘，餘怒未消地說：「說你幾句你還抱屈啦？你使我營長當時的處境很難堪，也使我在營長面前很難堪！」
李玖將枕頭一摔，猛地站起：「可我和我爸都是出於好心！林超然如果那麼猜疑我們父女倆證明他小心眼兒，如果你也那麼猜疑我們父女倆，證明你不是個東西！」
羅一民又當地使勁敲一錘，也站了起來，手拿錘子朝李玖一指：「我怎麼不是東西了？你們父女倆明明別有用心！」
李玖：「你說你說，我們怎麼別有用心了？」
羅一民：「你幫我營長的忙是為了討好我！你爸肯幫忙是為了你！」
李玖：「羅一民，你這麼說，真是一點兒人味兒都沒有！」
她雙手捂臉哭了，邊哭邊說：「你有理！你羅一民有天大的理！理都叫你佔盡了！我是為了討好你，我爸是為了討好你，連我兒子也是為了討好你！可你有什麼了不起的？值得我們大小三口人全都討好你？！你不和我一樣是返城知青嗎？你不就是一個沒單位的瘸子嗎？不衝著咱倆當年是同班同學，我還不想下嫁你呢！我一有空兒就往你這兒溜，一來到你這兒我滿眼都是活兒！被褥枕頭替你拆洗了，該補的衣服都替你補了！連爐子都替你修好了！還替你倒過一次尿盆！我家有口好吃的，趕緊也送過來一份兒給你吃！就算我討好你，你怎麼就那麼冰冷的一顆心，憑我怎麼暖和也暖和不過來呢？」
羅一民的手臂垂下了，被數落得無話可說。
李玖雙手一放，反指著他說：「羅一民，羅一民，因為愛上了你，我和我媽都成陌生人了，幾天不說話了！我今天算看透你了，好好好，我替你縫完這隻枕頭，以後永遠不來你這兒就是了！路上碰著了，我李玖也保證繞道走。」
她這麼說時，羅一民已放下錘子，一步步走到了她跟前。
羅一民抬起了手。
李玖一仰臉：「你還想打我？」
羅一民的手，卻不由得替她抹淚。
李玖撥開他手，轉過身去。
羅一民雙手捧住她臉，將她的臉扳向了自己，內疚地說：「聽你這麼一數落，我好像成了壞人了。」
李玖不再說什麼，將他的手分開，又轉過身去。
羅一民繞到她對面，看著她說：「是啊，你對我很好。真的很好。我也知道，你是真愛我的。估計除了你，世上不會有第二個像你這麼愛我的女人了……」
李玖：「你不要以為我是離過婚的，有個孩子，就再也嫁不出去了。老實告訴你，一聽說我是八級木工李勤和的獨生女，願意和我結婚的男人還不少，願意做上門女婿的也有過！」
羅一民：「這我信。八級木工的退休金加上你父親一年到頭掙的，肯定比一位局長全年的工資還多。」
「滾一邊去！我自己就沒有一個男人願意娶我了嗎？」她雙手一推，將羅一民推開。
羅一民又往她跟前湊，並說：「你一番數落，把我的心數落軟了。有時候我自己也捫心自問，你對我那麼好，還救過我一命，我卻對你那麼不好，確實也太沒人味兒了。是啊，我又算個什麼東西呢？有你這麼愛我，明明是我的幸運嘛！我怎麼就不識好歹，把幸運不當一回事兒呢？」
李玖抹了抹淚，欲坐下繼續裝枕頭。
羅一民拽住了她手，不使她坐下，語調終於溫柔了：「來，別傷心了。讓我抱抱你，暖暖你的心，也暖暖我自己的心。」
李玖扭捏了一下，被羅一民抱在懷裡了。
她嘆道：「唉，其實我這麼沒志氣地愛你，也是有原因的。下鄉前我做過一次對不起你的事，你自己至今不知道，但在我心裡壓上了一塊石頭，像是心結石。」
羅一民：「哪兒有心結石這麼一種病啊！再說咱倆當年都是中學生，中學生能做什麼對不起中學生的事啊？」
李玖抬起了頭：「也能。」
羅一民一愣，喃喃地說：「是啊，有時候……確實也能。」
李玖：「想不想聽我告訴你？」
羅一民：「不。別說。不管什麼事兒，過去了，就讓它永遠過去吧。」
他又抱緊了李玖。
羅一民臉上寫滿了愧疚的表情。
門忽然開了。小剛進入，兩人分開。
李玖難為情地說：「兒子，你跑來幹什麼？」
小剛惴惴不安地說：「媽，姥姥和姥爺在吵架，因為你。」
李玖：「吵得兇嗎？」
小剛：「兇。姥姥摔東西了，還哭。」
李玖看一眼羅一民，拉著小剛匆匆走了。
羅一民愣片刻，走到門那兒，插上了門。
他又愣了片刻，回到起身處，坐在小凳上繼續做小桶。旁邊已經做好一個比水桶小些的鐵皮桶了，他正做的是第二大的。
在他敲打著的時候，眼前又浮現出那位氣質優雅的老先生來到鋪子裡的情景。
這時他有些困惑不解，還有些心煩意亂。
他站起來用目光尋找什麼。找到了煙，站著吸了起來，低頭看著做了一半的桶。
一掛鞭炮被點燃。何家門口，靜之點燃鞭炮後，捂著雙耳退到慧之和林嵐身邊。
鞭炮響過，與慧之同宿舍的四名女生站在她們面前。
女同學們一齊抱拳道：「新年吉祥，恭喜發財！」
靜之也抱拳道：「同喜同喜，有財大家一塊兒發！」
慧之向同學們介紹：「這就是我那個裝過淑女，返城後再也不願繼續裝下去了，於是很少時候能夠安靜下來的妹妹何靜之。」
嬌小的女同學又一抱拳：「久仰久仰！」
慧之：「哎哎哎，你們再貧下去，是不是還都要單膝下跪互相撞膀子啊？」
大家都笑將起來。
靜之：「她是我姐夫的妹妹林嵐。今晚我們何家林家分成兩組過三十兒，這邊兒就剩我們三個了，大家想怎麼開心就怎麼開心！」
慧之：「正擔心你們未必來，那我們白準備了。都別站在外邊說話了，快屋裡請吧！」
於是同學們魚貫而入，從林嵐跟前走過時，還一個個向林嵐道萬福。
林嵐不知如何是好，吃吃地笑個不停。
慧之對林嵐說：「不是外人，都是我好同學。她們跟你鬧，你也可以跟她們鬧。放開點兒，別拘束。」
林嵐點頭。
嬌小的女生看門上的對子：
上聯是：一九七九再見再見再見
下聯是：一九八〇你好你好你好
橫批是：不見最好
嬌小的女生問慧之：「你想出來的？」
靜之：「她有這等冰雪聰明？本姑娘想出來的，也是本姑娘的墨寶。」
嬌小的女生：「賜教，何以不見最好？」
靜之：「一九七九年是七十年代最後一年，可以代表整個七十年代。七十年代有七年多被‘文革’佔去了，是以不見最好。」
慧之：「得啦得啦，別炫你那點兒小聰明了，我都凍得慌了，進屋！進屋！」
她一一推著，將靜之、林嵐和嬌小的女同學推進了屋。
屋裡。有的女同學在欣賞火牆，有的在欣賞書法，有的在欣賞畫出來的窗框。
嬌小的姑娘：「哇！上帝！阿拉來到了阿拉伯王宮了吧？」
「慧之，你要是有一個哥哥或弟弟，就衝你家這麼漂亮的屋子，我一定要死乞白賴地當你嫂子或你弟妹！」
「那這屋子也不一定就歸在你名下啊！」
「我不霸佔，只要居住權！」
「讓人家一家住哪兒去呀！」
「哎哎哎，不但你有那想法，連我都有同樣想法了！」
四位客人議論紛紛，靜之、慧之一臉得意。
而林嵐，則抓起桌上的花生、瓜子往客人們手裡塞。
靜之一邊嗑著瓜子一邊說：「我們這個家嘛，美中不足之處還是有的，得上學校的公共廁所，去一次走半個操場。要是趕上鬧肚子，那可慘了！」
留劉海的女同學：「那我也喜歡你們這個家，寧肯動大手術切掉四分之三個胃，每天只吃很少的東西！」
「真夠喜歡得狠勁兒的！」
大家都笑了。
只有嬌小的女生沒笑，在欣賞白紙上的書法，問慧之：「誰寫的？」
慧之：「楊一凡。」
嬌小的女生：「一百元賣不賣？賣我就借錢買走！」
大家又笑。
嬌小的女生對靜之說：「儂那字型不來賽的！蚯蚓在墨裡打滾爬出來的一般樣！介好的書法貼在儂家裡，儂要照葫蘆畫瓢，一天抄八遍，好好地練喲！」
靜之被說得直眨巴眼睛，答不出話來。
大家又笑作一團。
林超然家，何母、林母、凝之在包餃子，何父與林父在吊鋪上下棋。
何父：「將！抽你一個大車！」
何母：「你別在上邊使那麼大勁兒拍棋盤，看震下灰來掉面板上。」
林母問凝之：「超然說他上哪兒去了？」
凝之：「他怕楊一凡想北京，說是要請他來吃餃子。」
林母：「家裡這麼小的地方，請人家孩子來了，沒處坐沒處站的，讓人家多彆扭啊！」
凝之：「那不會的。楊一凡的意識里根本沒有別扭不彆扭這回事兒！」
啪！上鋪傳下來林父的聲音：「你輸啦！剛才舍給你個車吃，那叫誘敵深入，撒網捕魚！」
何母翻眼朝上看，林母趕緊在面板上方抻開一塊麵布，而凝之搖頭笑了。
何家門外。楊一凡拎著一些畫框，在仰面看天，也是在傾聽。
屋裡傳出姑娘們的歌唱聲。每首歌不唱完，只唱幾句，唱的全是一九四九年至一九八〇年的愛情歌曲，從《十五的月亮》到《小小荷包》到《樹上的鳥兒成雙對》到《一條小路》《莫斯科郊外的晚上》……
嬌小的姑娘裹著大衣從廁所那兒跑回來，看到楊一凡並認出了他。
嬌小的姑娘：「楊一凡？」
楊一凡的目光望向她。
嬌小的姑娘：「找慧之？」
楊一凡：「不，找我營長。」
嬌小的姑娘奇怪地說：「找你營長？啊，明白了明白了，那進屋啊！」
楊一凡：「屋裡怎麼那麼熱鬧？」
嬌小的姑娘：「其實也沒別人，全是女人。」
楊一凡：「我不進全是女人的屋子。你把這幾幅相框拎進去。」
他將相框放在門旁。
嬌小的姑娘：「鑲的什麼？」
楊一凡：「在兵團的時候，我說過要為我營長畫幾幅畫，我得履行諾言。」
嬌小的姑娘：「真不進來啊？」
楊一凡搖頭。
嬌小的姑娘只得拎相框進了屋。對於她，那是些夠沉夠大的東西。
他倆說話時，屋裡的唱聲仍在傳出去，只不過已不再是唱歌，而是三個人在唱《智鬥》了。
屋裡。靜之在唱胡傳魁，另外兩個姑娘在唱阿慶嫂和刁德一，帶著動作唱，其他姑娘則以口伴奏。桌上，擺著幾盤餃子幾盤菜，還有空酒瓶子。
姑娘們都喝得臉紅紅的，互相摟著靠著的。
嬌小的姑娘拖著相框進了屋，其他姑娘居然沒注意她。
她將相框立在牆邊，大聲地說：「安靜！別唱了！」
屋裡安靜下來，大家都看著她。
嬌小的姑娘：「外邊有情況！」
留劉海的姑娘：「別上了趟茅房，回來就一驚一乍的！見著鬼啦？」
嬌小的姑娘：「不是鬼，是楊一凡！」
大家一時你看我，我看她，半信半疑，最後都將目光望向慧之。
慧之：「別騙我！」
嬌小的姑娘：「慧之，太自作多情了吧？人家根本沒提你。人家說是給你姐夫送畫的，喏。」
她一指，大家的目光這才望向相框。
慧之問靜之：「把他請進來吧？」
靜之：「那還用問！但是呢，誰把人家招來的，應該誰把人家請進屋。」
慧之：「又油嘴滑舌的！沒聽明白是給姐夫送畫來的呀？你快去請他進來！」
靜之：「嚯，連你也支使起我來了！我在咱們何家的地位太慘了點兒吧？不去！」
慧之：「成心惹我生氣是不是？我是你二姐，支使你一下不行嗎？」
靜之：「才大我一歲半！」
慧之：「那也是你二姐！」
姐倆鬥嘴之際，已有個姑娘將相框拎過來，解開繩子，一幅幅擺在「床」上了，共六幅，畫的都是動物。
靜之也走過去看。
慧之無奈，猛起身跑出門。
門外已不見楊一凡。
慧之猶豫一下，跑出校門，東張西望。
遠遠近近響著鞭炮聲。
慧之望見一個男人身影，追過去，叫了一聲：「楊一凡。」
那人轉身，不是。
慧之：「對不起。」
慧之若有所失地回到了家裡，見大家還在看畫。
嬌小的姑娘：「慧之，阿拉……」
慧之：「打住。要不說上海話，要不說普通話，別摻和著說！」
靜之笑了：「我家也有你這麼一位，是我媽。我挺愛聽你和我媽那麼說話的，像聽兩個人同時在說。」
慧之：「別打岔。你，想說什麼？」
嬌小的姑娘：「你一氣嘟嘟的，我忘了。」
大家都笑了。唯慧之不笑。顯然，她因沒找到楊一凡而不高興。
留劉海的姑娘：「她是想問你，你能猜到不，楊一凡為什麼送這樣的幾幅畫來？」
慧之一幅接一幅地看過，問靜之：「為什麼？」
靜之眨眨眼：「我怎麼知道？」
慧之：「你不知道是不對的！證明連親人們在你心中的位置都沒擺正。林嵐，你知道你家人都屬什麼嗎？」
林嵐搖頭。
慧之：「記住這是你爸的屬相，這是你媽的屬相，這是你哥的屬相。靜之，你也應該記住，這是咱爸的屬相，這是咱媽的屬相，這是大姐的屬相。」
靜之：「怎麼沒有我的？」
林嵐：「也沒我的。」
靜之：「這個楊一凡，看來他沒擺正我在他心中的位置！林嵐，以後咱倆不理他了。」
一個姑娘：「哎，這最後一幅為什麼畫的是小鹿呢？十二屬中也沒屬鹿的啊！」
靜之：「他住過精神病院，肯定畫到後來精神不正常了。」
慧之嚴厲地說：「你住口！以後再也不許你那麼說他！」
姑娘們一時噤若寒蟬。
作者「梁曉聲」的其他小說
《忐忑的中國人》《花兒與少年：梁曉聲散文》《我心靈的覺醒》《年輪》《今夜有暴風雪》《紅磨坊》《中國文化的性格》《你在今天還在昨天》《尾巴》《疲憊的人》《人世間》《紅色驚悸》《浮城》《知青》《京華聞見錄》《泯滅》《中國人的人性與人生》《狡猾是一種冒險的遊戲》《我的大學》《欲說》