奧立弗走到小道盡頭的擋畜梯欄那兒，重又上了大路。現在是八點鐘。雖然他離鎮已有將近五英里，但他每跑一陣，還是要在樹籬後面躲一會，生怕有人追上來把他抓回去。直到中午，他才在一塊里程碑旁坐下來歇息，同時第一次開始考慮到哪裡去謀生比較好。
他旁邊那塊碑石上的大字標明，從此地到倫敦的距離正好是七十英里。這個地名在奧立弗心中喚起了一大串新的聯想。倫敦！那可是個了不起的大地方！任何人，即使是班布林先生，也決不可能在那裡找到他。他常常聽貧民習藝所裡的老人說起，好樣的小夥子在倫敦衣食不用愁；在那個其大無比的都市裡，有些謀生的手段是生長在外鄉的人怎麼也想象不出來的。對於一個無家可歸、倘若沒有人幫助只能死於街頭的孩子來說，那是最合適的去處。想到這裡，他立刻站起來重新登程。
他把自己與倫敦之間的距離又縮短了足足四英里，這才想起他必須熬過多少困難方能指望到達目的地。這一層考慮迫使他把步子稍微放慢了些，開始盤算自己具備哪些手段可以到那裡去。他的包裹裡有一塊麵包乾、一件粗布襯衫和兩雙襪子。他口袋裡還有一個便士，那是在某一次葬禮後索厄伯裡給他的，因為他幹得特別出色。「一件乾淨襯衫是很有用的，非常有用，」奧立弗尋思著，「兩雙補過的襪子和一個便士也用得著；但所有這些對於冬天步行六十五英里畢竟幫不了多少忙。」同其他大多數人的思想一樣，奧立弗的思想在給他指出困難方面極其敏捷、活躍，但在提供任何可行的克服辦法方面卻一籌莫展。在冥思苦想不得要領之後，他把包裹換了一次肩，慢騰騰地重又上路。
這一天奧立弗走了二十英里地。整整一天，除了吃一點麵包乾和在路旁村舍門口討幾口水喝之外，再也沒有任何東西下肚。夜幕降落時，他折上一片草地，鑽到一個乾草堆下面，打算在那裡躺到天亮。起初他很害怕，因為曠野上空風聲淒厲，身上又冷，肚子又餓，他從來沒有覺得像現在這樣孤單無依。然而，他走得實在太疲乏，所以不久就睡著了，把所有的煩惱都拋在腦後。
第二天早晨醒來，他簡直凍僵了；肚子餓得實在難受，只得在接下來經過的第一個村子裡將一個便士換了一隻小麵包。他只走了十二英里地，天又黑了。他腳痠腿軟，站也站不穩。在陰冷潮溼的野外度過又一個夜晚之後，他更覺得周身乏力；因此，當他早晨繼續踏上征途時，簡直已經寸步難行。
他在一道陡坡腳下等一輛公共馬車駛到近邊，然後向外座的乘客求乞，可是幾乎沒有人理他。即便有人對他說等馬車上了坡頂再給錢，他們也無非想看看他為了半個便士究竟能跑多遠。可憐的奧立弗竭力想跟上馬車，但由於腹空腳痠而力不從心。外座乘客看到這光景，把準備好的半便士銅幣又重新塞進口袋，說他是條懶小狗，不值得憐惜。於是馬車轔轔去遠，只留下一團飛揚的煙塵。
某幾個村莊裡釘著油漆的大牌子，警告所有的人：若在境內行乞，便要被送進監獄。這可把奧立弗嚇慌了，他總是儘快離開那些地方。在另一些村莊裡，他站在客店的院子左近，以乞憐的目光望著每一個打他身旁經過的人，其結果往往是老闆娘吩咐某個閒著沒事的信差把這個野孩子趕走，因為她確信他是來偷東西的。如果他向一家農戶求乞，十次有九次會得到要放狗咬他的警告；當他探頭探腦出現在一家店鋪裡時，人們的談話便會提到教區幹事，從而使奧立弗的心好像通過喉嚨跳到嘴裡，而這常常是許多小時內惟一進入他口中的東西。
事實上，如果沒有一個徵收通行稅的好心人和一位仁慈的老太太，奧立弗的苦難也許早已結束，得到同他母親一樣的下場；換句話說，他肯定會在官道上倒斃。但是，那個收稅人用麵包和乾酪招待他吃了一頓飯；而那位有一個孫子因船隻失事在天涯海角漂泊流浪的老太太，念這個孤兒可憐，把她拿得出的一點點東西都給了他；尤其可貴的是她還說了好些親切而體貼的話語，流了不少同情和憐憫的眼淚，所有這些比奧立弗所嚐到的全部苦楚更深地銘刻在他的心中。
奧立弗在離開出身地之後的第七天清晨，步履蹣跚地進入一個名叫巴涅特的小鎮。店鋪的窗板尚未卸下，街上空蕩蕩的，還沒有一個人起來做生意。太陽正在升起，射出霞光萬道，但朝暉只能讓這個兩腳滲血、滿身塵土、在冰冷的門階上坐下來的孩子看清楚，他自己是何等的孤獨和棲遑。
窗板陸續卸下，遮陽先後捲起，街上開始有人來往。少數人停下來向奧立弗注視片刻，或在匆匆走過後對他凝神回顧，但沒有人接濟他或費神問一問，他是怎樣來到這裡的。他也無心求乞，仍舊坐在那裡。
他在門階上蜷縮了一段時間，對於這裡的酒店之多頗覺驚異（在巴涅特，平均每兩座房屋即有一家或大或小的酒店），一邊百無聊賴地瞧著來往的馬車，心想：真奇怪，他得拿出與他的年齡不相稱的勇氣和決心、整整花了一個星期才趕完的路程，這些馬車走起來只消幾個小時，而且非常輕鬆。忽然，他發現幾分鐘前打他身旁大大咧咧走過的一個少年又回來了，現在從街對面目不轉睛地打量著他。起初他對此並不在意；可是少年保持這樣的姿態仔細觀察了半天，致使奧立弗抬起頭來，同樣以專注的目光回敬他。於是那少年穿過街道，走到奧立弗緊跟前，說：
「哈羅，小老弟，出了哪檔子事兒？」
向徒步遠行的奧立弗提出這個問題的少年同他差不多年紀，但這是奧立弗所看到過的樣子最古怪的一個。他長著一個獅子鼻，額頭扁平，其貌不揚，而且這少年的邋遢委實罕見，可是他偏要擺出一副十足的大人氣派。按年齡來說，他的個兒較矮，兩條羅圈腿彎得很厲害，一雙鼠目尖利而討厭。他的帽子在頭頂上戴得極不牢靠，隨時有掉下來的危險；若非戴帽子的少年掌握著一種訣竅，不時把腦袋驟然一晃，使帽子復歸原位，它確實會經常跌落下來。他穿一件幾乎拖到腳跟的大人外套，袖口翻到肘窩裡，讓一雙手露在袖外，其根本目的顯然是為了把它們插進燈芯絨褲子的口袋，現在他的手就插在那裡。總之，這是一位少見的裝腔作勢、好拿架子的小紳士，身高四英尺六英寸，也許還不到，足登一雙繫帶的高幫皮鞋。
「哈羅，小老弟，出了哪檔子事兒？」這位陌生的小紳士向奧立弗招呼。
「我餓得慌，也累得很，」奧立弗答道，說時兩眼飽含著淚水。「我走了很多路。這七天來我一直在走路。」
「走了七天路？」小紳士驚問。「哦，我明白了。那是喙子的命令，是不是？不過，」他發覺奧立弗現出莫名其妙的神情，又說，「你大概不知道‘喙子’是什麼意思吧，我的漂亮朋友？」
奧立弗溫和地回答說，他一向聽人家用「喙子」這個詞兒來表示鳥的嘴。
「我的老天，多嫩哪！」小紳士驚歎道。「‘喙子’就是地方法官。如果是喙子命令你走的，就不會一直朝前，總是隻上不下sup/sup的。你從來沒有上過踏車sup/sup？」
「什麼踏車？」奧立弗問。
「什麼踏車！當然是佔地極少、裝在石甕sup/sup裡開工的那一種。而且總是這樣：老百姓日子愈不好過，那裡就愈興旺；要是老百姓日子好過，那裡就找不到人手。噢，對了，」小紳士說，「你需要填填肚子；沒問題。我自己的水位也不高——只有一吊零一隻鵲兒sup/sup；不過，既然這樣，就由我來請客。站起來。一——二——三！好嘞！開步走！」
小紳士把奧立弗扶起來，帶他到附近的一家雜貨食品店去，在那裡買了不少熟火腿和兩磅麩皮麵包（或者用他的話叫做「四便士麩子」）。他用一個巧妙的辦法使火腿保持潔淨，不沾塵土：摳去一部分麵包心，火腿就塞在麵包的窟窿裡。小紳士把麵包夾在胳膊底下折入一家小酒店，並帶路走進設在後面的酒吧間。神秘的少年要了一缸子啤酒，奧立弗在他這位新朋友的款待下開始進餐。他放開肚皮吃了很久；在此過程中，那奇怪的少年不時以十分專注的目光打量著他。
「你想去倫敦？」等奧立弗終於吃好了以後，奇怪的少年問道。
「是的。」
「有住處嗎？」
「沒有。」
「有錢嗎？」
「沒有。」
奇怪的少年吹了一聲口哨，盡那件大外套的衣袖所容許的程度把兩隻手往口袋裡一插。
「你住在倫敦？」奧立弗問。
「是的，除非不在國內sup/sup，」那少年回答。「我想今晚你需要有個地方睡覺，是不是？」
「確實很需要，」奧立弗答道。「我離開鄉下後還沒有在屋子裡睡過覺。」
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