諾亞·克雷坡爾以最快的速度在街上飛奔，一次也沒有停下來喘口氣，直到貧民習藝所大門前。他在那裡稍稍休息片刻，以便準備精彩的抽噎、動人的眼淚和逼真的恐怖，然後重重地敲一扇小門。開門的一個老貧民見了諾亞這樣一張哭喪臉，儘管在他一生的黃金時代所看到的也都是哭喪臉，仍不免吃驚地倒退幾步。
「出了什麼事，孩子？」老貧民問。
「班布林先生！班布林先生！」諾亞進門便嚷，他把氣急敗壞的神態演得惟妙惟肖，聲調又高又激動，不但傳到了湊巧正在附近的班布林先生本人耳中，還嚇得他居然忘了先戴上三角帽就匆匆跑到院子裡來——這件非常值得一提的奇事表明，在突如其來的強烈衝動下，縱使是一位教區幹事，也難免一時失去自持力，忘記個人的尊嚴。
「哦，班布林先生，先生！」諾亞喊道。「奧立弗，先生，奧立弗他——」
「他怎麼啦？怎麼啦？」班布林先生急切地問；他那雙金屬般的眼睛竟高興得閃閃發光。「是不是跑啦？他是不是逃跑啦，諾亞？」
「不，先生，不。他沒有逃跑，先生，不過他兇惡極了！」諾亞答道。「他想殺死我，先生；然後殺死夏洛特；然後再殺老闆娘。喔！疼死我了！先生，你不知道這有多麼痛苦！」說到這裡，諾亞的身體像鰻魚似的扭動、彎曲，作出種種姿態，好讓班布林先生明白，奧立弗·退斯特的血腥暴行造成他嚴重的內傷，此刻他正忍受著無比劇烈的痛苦。
諾亞見他報告的訊息把班布林先生完全嚇呆了，便以十倍高於先前的嗓門大叫他被打得遍體鱗傷，進一步加強效果。當一位穿白背心的紳士從院子裡經過時，諾亞看準了吸引那位紳士的注意、激起他的義憤是個上策，於是哭得分外悲切悽慘。
那位紳士的注意力立即被吸引住了。他沒走上三步路，就生氣地掉轉頭來問：這條小野狗為什麼這樣嚎叫？班布林先生為什麼不給他點兒厲害瞧瞧（倘若果真如此，這種被稱為嚎叫的聲音就會弄假成真）？
「這可憐的孩子原先是免費學校的一名學生，先生，」班布林先生說，「他險些被謀殺，几几乎已經被謀殺了，先生。兇手就是小退斯特。」
「啊！」穿白背心的紳士驟然止步驚呼。「我早知道有這一天！從一開始我就有一種奇怪的預感，預感到那個無法無天的野小鬼將來準會被絞死！」
「先生，他還企圖謀殺一個女傭人，」班布林先生說時面如土色。
「還有老闆娘，」克雷坡爾先生插嘴道。
「你好像說他還想謀殺老闆，是不是，諾亞？」班布林先生添上一句。
「不，老闆不在家；要不然，退斯特早就把他殺死了。」諾亞回答說。「退斯特說要殺他。」
「啊！退斯特說要殺他，是嗎，孩子？」穿白背心的紳士問。
「是的，先生，」諾亞答道。「對不起，先生，老闆娘要我來問一聲，能不能請班布林先生抽空馬上到那裡去一趟，把他揍一頓，因為老闆不在家。」
「當然要去，孩子，當然要去，」穿白背心的紳士說，一邊帶著慈祥的笑容拍拍諾亞的大約比他高三英寸的腦袋。「你是個好孩子，一個很好的孩子。這一個便士賞給你。班布林，快到索厄伯裡家去一趟，帶著你的藤杖，你斟酌著該怎麼辦就怎麼辦。對他不能手軟，班布林。」
「是，我決不手軟，先生，」幹事應道，同時把專為笞責之用繞在藤杖末端的塗蠟麻線整一整好。
「叫索厄伯裡也不要對他手軟。不叫他身上帶著鞭痕和青腫，就沒法讓他變老實，」穿白背心的紳士說。
「我會轉告的，先生，」幹事回答。班布林先生這時已戴好三角帽，藤杖拿到手裡，而且自己都認為滿意了，便同諾亞·克雷坡爾一起全速趕奔殯葬承辦人的店鋪而來。
在這裡，形勢絲毫未見好轉：索厄伯裡還沒有回來，奧立弗繼續勁頭十足地踢著煤窖的門。索厄伯裡太太和夏洛特把奧立弗的兇猛勁兒描繪得如此令人咋舌，以致班布林先生認為還是先談判、後開門為宜。為此，他在門外踢了一腳作為開場白，然後把嘴對準鑰匙孔，用深沉而且頗有分量的音調說：
「奧立弗！」
「開門，快放我出去！」奧立弗從裡邊應道。
「你聽聲音知道我是誰嗎，奧立弗？」班布林先生問。
「知道，」奧立弗回答。
「你難道不怕，先生？聽到我說話你不發抖，先生？」班布林先生問。
「不怕！」奧立弗大膽回答。
這一聲回答與班布林先生指望引出和慣於聽到的回答完全是兩碼事。幹事這一驚真是非同小可；他從鑰匙孔前遽然倒退兩步，挺直身子，在無語的駭愕中把在場的另外三個人一個個看過來。
「班布林先生，我看他一定是瘋了，」索厄伯裡太太說。「只要不是完全失去理性，任何一個孩子都不敢這樣對你說話。」
「這不是發瘋，太太，」班布林先生沉思片刻後說。「這是肉在作怪。」
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