五十二………五十三……來悅一邊數著圍欄的柱子，一邊穿過圍場，朝彭寧頓家的方向跑去。紅毛狗興奮地叫著，不時撞上來悅的小腿，咬他的胳膊肘。來悅大叫著把它趕開，彎下腰去弄右腳的鞋子。大腳趾在鞋上磨出一個洞，他不得不把腳往後縮，讓它在鞋裡舒服一點。他直起身子，繼續大步穿過深深的草叢。

五十四……

你打算怎麼殺他們？

在最初的憤怒時刻，他的腦子裡閃過一個個念頭：用鐵鍬，或者更確切地說，用刀子刺死那些白鬼。剝他們的皮，抽他們的筋。以牙還牙，以眼還眼。

但是這樣急匆匆穿過牧場的時候，心中的怒火漸漸熄滅了。

「也許直接找彭寧頓最好，珊。告訴他發生了什麼事。」

像羊羔一樣咩咩叫。

他沒理會她，心裡想，對，他會告訴彭寧頓那幾個紅髮惡魔偷了他的東西。來悅一定要把錢拿回來。他需要那些錢。

五十五……第五十六根柱子藏在鐵皮桉後面。來悅停頓了一下，伸出顫抖的雙手。他腦子裡一盆糨糊，什麼也想不清楚。他挎著步槍，但也許應該帶一把斧頭，或者用來割茅草的大砍刀。

最好先告訴彭寧頓發生了什麼。

他越走越慢。

五十七……五十八……五十九……

他已經走到牧羊場邊緣，疲憊不堪，不知道離彭寧頓的家還有多遠。從旁邊看，大壩像深埋在地下的渾濁的眼睛。小山那邊傳來一頭公牛哞哞的叫聲。他又停下腳步，環顧四周，直到向遠處延伸的田野和森林彷彿在他眼前旋轉。現在，憤怒已經消退，恐懼把他的肌肉變得僵硬，脊椎骨嘎嘎作響。他的眼睛在遠處樹木的枝葉間搜尋，呆呆地望著重重疊疊的陰影。有什麼人，什麼東西在看他嗎？他想起黑人，想起那隻黑色的大鳥。

你還在等什麼？

來悅搖了搖頭，繼續往前走。沒走多遠，看見那三個人蹲在一堆篝火旁邊，在樹蔭下喝下午茶。他突然感到不安。這是和他們面對面談問題的好機會——如果不要回積蓄，一切都完了——可是看到他們在一起，他便覺得應該一言不發走過去，繼續尋找彭寧頓。

然而，他不再確定顫抖的雙腿、戰戰兢兢的心，是否會帶著他一路跋涉走到彭寧頓的家。他好一會兒才走到那幾個人身邊。在那令人尷尬的時刻，他一直低著頭，看自己的腳，覺到他們都盯著他看。步態變得笨拙，好像脫臼了一樣。

紅毛狗在前面跑著，比來悅先到那幾個人跟前。他現在似乎打定主意，還是等見了彭寧頓再說。但他知道如果就這樣一句話也不說，珊一定會斥責他。

「喂，瞧那兒，小夥子們，」一個傢伙說，把杯子裡的茶根兒倒在草地上，「瞧那條狗拖著什麼過來了。」

來悅希望自己像刺蝟遇到敵人時那樣，將渾身的刺攏挲起來。那是一種不屈的天性。可是與此同時，不祥之感傳遍全身。再次面對這些人，他已經知道結局如何了。

至少得試一試吧，來悅。她的聲音裡充滿了惱怒。

他兩腳分開，瞪著那個叫羅德的傢伙。「我的錢在哪兒？」

「聽不懂你在說什麼。」羅德一邊說一邊揉搓著紅狗的耳朵。

「我的錢呢？」來悅又說了一遍。

「什麼錢？」羅德向對面那個傢伙眨了眨眼。那個男人正在用藍手帕擦脖子上的汗。「你知道錢的事嗎，古德溫？」

「不知道呀，夥計。你搞錯了吧，拉里。」

「我要告訴彭寧頓。你們拿了我的錢。」

古德溫把手帕塞進褲兜。「你運氣不好，我的朋友。彭寧頓不在。」

「不在？」

「沒錯兒，他不在家。」羅德解釋道。他朝來悅咧嘴一笑，缺了一顆門牙。

殺死他們。

來悅想起他的來復槍，聳了聳肩膀，感覺到它的重壓，舔了舔乾裂的嘴唇。

殺死他們。把錢奪回來。你有足夠的時間埋了他們的屍體，彭寧頓永遠不會發現。

他能開槍嗎？觸控背槍的帶子時，他的手指有些顫抖，不知道是否有時間把它握在手裡，拉槍栓，扣動扳機。連發三次。不知道他是否有這樣的膽量。他氣喘吁吁，心跳得很快。

你必須動手！要麼一切都完了，來悅。

羅德眯起眼睛看著來悅，慢慢地站了起來。他走過去，站在來悅身邊說「你不會那麼傻吧，拉里？」他把一塊麵包扔到空中，紅毛狗跳起來，齜著牙一口咬住吃了起來。

另外兩個人也站了起來。古德溫的手握住別在皮帶上的科耳特左輪手槍，第三個人熄滅了那堆篝火。沒人再笑。