醒醒，來悅。珊的嘴唇貼在他的耳朵上說。醒醒。

來悅翻了個身，摟住她溫暖的身體。

她搖他的胳膊。他不明白她為什麼這樣著急。

「來悅！醒醒！」來悅睜開眼睛，意識到他和另一個男人躺在一起——他和很多男人躺在一起，大概總共十二個人。他睡眼惺忪，凝視著站在身旁的阿凱。

「什麼事？」

「來悅，我有訊息要告訴你。趕快收拾一下，到外面來。」

來悅一骨碌爬起來。屋子裡悶熱很不舒服，和那麼多尋夢的人一起躺在葉守貴商店後面的帳篷裡。屁的臭味，變質食物的餿味。但這並不比一個人頭腦清醒、無所事事更糟糕。雨不停地敲打著屋頂。葉的僕人，耀兒，掀開帳篷，又領進三位客人。晨光熹微，從門口照射進來。看來，來悅一晚上都在這裡。他很驚訝，他能買得起的那一點點鴉片能維持這麼久。

他看著耀兒稱出豌豆大小的一塊鴉片，拿走新來的客人的錢，然後小心翼翼地在煙燈上加熱鴉片。鴉片變得金燦燦、甜絲絲，就像來悅頭天晚上的夢境——昏沉與慵懶中，他夢見珊，夢見躺在桑園旁的田地裡，夢見他和父親一起抽菸。他的腦子好像一盆漿糊，用胳膊肘子支撐著爬起來，呻吟著，搖搖晃晃地站起來，繞過那些俯臥著的人，跌跌撞撞走出帳篷，融入灰濛濛的晨光之中。

阿凱遞給他一個水壺，他一飲而盡，問道：「什麼事？」

雨點打在他的臉上和光溜溜的頭皮上。河水低低的奔騰聲傳到耳朵裡，做早餐的篝火燃燒的味道、第一個烤好的麵包的香味在鼻翼間繚繞。他飢腸轆轆，但強忍著，不讓自己胃口大開。朦朧的睡意彷彿一塊溫暖的毯子終於從肩膀上拿開，現實生活的磨難又回到身邊。

「昨天晚上我聽說幾個英國人在找一個挑夫和廚子，陪他們做一次勘測旅行。薪水聽起來不錯，我就把你的情況告訴了他們。」

「你跟他們都說了些什麼？」說他一貧如洗？是個小偷？難道阿凱就是因為這些原因要藉機除掉他嗎？

珊又來了，對來悅說，冷靜點。

「我告訴他們，我認識一個人——一個工作很努力的人——可以把活兒乾得很好。」

來悅皺起眉頭。「他們要去哪兒？」。

阿凱注視著他。「要走好多英里。他們找地方建牧牛站。你可能要離開幾個月。」

就像一個裝滿占卜用的竹籤的杯子在他耳邊嘩啦啦地響。一根竹籤掉了出來。

來悅說：「這太不可思議了。」他靠在樹皮粗糙的樹幹上，口乾舌燥。「我不能離開鶯那麼久。還有珊。那隻大鳥可能再次出現。如果我在這兒，它可以先把我帶走。」

阿凱不明白來悅這話是什麼意思，臉上的表情怪怪的。來悅對自己的話雖然很有把握，但實際上也是糊里糊塗，理不出個頭緒。他不應該和阿凱說竹籤上的暗語。剛才有沒有提到珊？又一根竹籤從杯子裡掉了出來。「鶯需要我保護。」他渾身直冒冷汗，努力想讓阿凱明白他的意思。可阿凱還是不明白。因為不知道那些秘密，不知道照亮來悅那個世界的「神示」，自然不可能像來悅那樣一點就通，更不知道他會面臨多大的風險。

「鶯在這兒乾得很好，來悅。你弟弟有穩定的工作。會興對他很好。」

「吉——米。」來悅嘲笑店主的英文名字，「向白鬼叩頭的傢伙。」

「這對他沒壞處。他口袋裡裝的可不止一枚硬幣。」

來悅瞪著阿凱。「這事跟你有什麼關係？得了，我可以自己找工作。」

「當然有關係。你必須為你的家人和宗族著想。必須為鶯著想。」阿凱轉身要走，「那個人叫沙利文。你可以在帝國飯店找到他。早點去，一百個飢腸轆轆的人都等著幹這活兒呢！」