1，
道良出走後三個月，海紅再次回到圭寧。
海紅曾經設想，有一天，當道良離開這個世界，家裡只剩下她一個人，那她是何等的解放，何等的自由，她將徹夜不歸，將與某一個人，兩情相悅，將把新的朋友，請到家裡，她要買一套漂亮的茶具，買一方大大的原木板作為茶臺，瓷白的杯子裡淺綠的茶湯，室內清氣繚繞，朋友們坐在木墩上……
但現在，她已不需要這些了。
她的內心在蒼老，她的外貌也同樣。道良走後的一個多月，夏天，有一天，她從外面回到家，西邊的一束陽光正好打到她的臉上，正面的鏡子比往常更清晰地照到了她的臉，看到自己多出的白髮和眉間的皺紋，她心裡微微一震。
夜晚到來，她獨自坐黑暗中，沒有開燈。
從前她面對的是道良，現在她獨自面對的是一個世界。
灰黑的夜氣連同樓外路燈的微光進入她的身體，一層又一層，並在那裡淤積，她感到自己的身體又重又滯。是啊她解放了，但她的身體又重又滯，彷彿植入了鐵元素。
她聽見陽臺傳來了蟬叫聲，
是真的蟬叫，不是耳鳴。知了——知了知了——怎樣生活，蟲子是知道的，人不知道。忽然她似乎也知道了，假如不願意真的老下去等死，人就要幹一點事情。就像蟬，死了也要叫。
要為自己找到一點亮光。
在黑暗中，往昔的生活滾滾而來，她猛然感到，過往的生活奔湧到她的眼前，是讓自己審視它們。多年來沉浸在感性的混亂中，是時候要清理一番了。
在喪失了愛情，失去了生活伴侶之後，海紅再次回到了圭寧。
2，
慕芳見了海紅很歡喜，切切說道：你回了真好，快到公證處做一個公證吧！
什麼公證？
海紅想起來，半年前母親給她打電話，讓她放棄遺產繼承，把她那份讓給唐晚實，母親和繼父所生的兒子。慕芳說她去打聽了，要海紅先到單位開一個證明，證明她和唐元茂的繼父女關係。聽到慕芳毫無商量的語氣，海紅心裡頗不快。
有什麼可繼承的呢？只有一幢舊屋，每層五十平米，一共四層，每層一大一小兩間。一層放車——摩托車和腳踏車，以及雜物；二層，廚房和飯廳；三層，慕芳住；四層，晚實一家三口。海豆早就住到外面去了，按慕芳的說法，不同姓，住在一起磨擦。
慕芳說，她又打聽了，可以不用單位證明，只需跟公證員面談，再填一個表，再摁一下手指印就搞定了。很容易的，很容易。
海紅住在母親房間隔出的一個小間。跟母親住在一起，海紅仍是不習慣，不知是什麼東西使她跟母親不親。她給母親一筆錢，此外悶頭給她買了一堆衣服鞋襪，還給家裡買了電飯煲。但她跟慕芳不親。
母女倆走在街上，任何時候都是一前一後的，慕芳總是走在海紅身後兩三步的地方，海紅停下來等她，她走到女兒身後半步的地方就會停下，再繼續走，又會拉下兩三步。這是一種什麼古怪的語言呢？她為什麼不和女兒並排走？
這母女倆始終沒有到達一種正常而自然的親密關係。
慕芳彷彿渾然不覺。她有唐晚實就足夠了。
海紅覺得家裡是粘滯的，空氣不夠流通，皮膚上總像是沾了一層細細的塵埃。她有時想講點什麼給慕芳聽聽，話到嘴邊，多半又吞了回去——因為沒了興致。
慕芳喜歡吃宵夜，她下麵條，放上兩隻雞蛋，她一隻，留一隻給晚實。「記得你向來不吃宵夜的。」她有些不好意思。
海紅儘量笑一笑，讓她心安。見女兒心情不錯，慕芳試探著，讓海紅跟她一起去看錶舅，表舅在縣政府辦公室當秘書長，有點實權，她想讓他替唐晚實謀個跑腿的工作。海紅不想去，推說累。
慕芳便再次問起公證的事。
海紅沉著臉，說：我的那份我要給海豆。話說出口，多年前那種與母親作對的情緒又回來了，啊很多年前她就想不要他們姐弟，她和海豆，都不如唐晚實。生了春泱之後，與母親的關係有所緩和，但仍感到不親。
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