兩人說著笑起來，程軍人也跟著一塊兒笑。趙官僚的臉色不好看了。趙官僚讓王國甫考慮考慮，他明天再來，聽回話。王國甫說他明天陪太太上戒臺寺看松樹去。趙官僚說那就後天。王國甫說後天商會在鼓樓有活動，也沒工夫。趙官僚問什麼時候有工夫，王國甫說，這麼著，什麼時候我想把火柴改火藥了，我自個兒上軍械局找你們。

趙官僚告辭的時候讓王國甫再考慮考慮，話裡有話地說，王三爺，一步棋走錯了，滿盤皆輸呀。

王國甫說，棋子兒輸光了它還有棋盤呢。

老張回來跟我父親學說這些情景，對自己在官僚面前過了回「股東」癮大加渲染，又在門房一遍遍比劃，讓做飯的老王品評他夠不夠派頭。到吃晚飯時候還在後悔，到王家送納豆沒有穿長衫。

我父親聽了老張的學說，半天沒有說話，後來跟我母親說，這個國甫，性情太直，怕要吃虧了。

母親說，當局能把王三爺怎麼著，三爺也沒犯法。

父親說，人心險惡。

那幾天天氣悶熱悶熱的，母親說老天爺在憋雨，老張說只要雨一下來，潮白河就得發水，京東保不齊就得泡湯。下午的時候王利民來找我的三姐，沒說兩句話三姐就匆匆忙忙跟在他後頭往外走。兩個人被我母親攔在門道，母親問三姐幹什麼去，她說上陶然亭開會，母親說陶然亭那個荒敗的濫葬崗不是什麼好地方，丫頭家家的不能去。三姐堅持要去。我三姐的脾氣很拗，我母親的脾氣更拗，推推搡搡硬是把三姐扣下了，把她鎖在屋裡，任憑三姐在裡頭跳著腳地喊叫，罵我母親是封建專制，是法西斯帝。那時候我們家的人還不知道她偷偷加入了組織，跟王利民是一個支部的，只是覺得這個三丫頭有點兒邪性。直到後來我的三姐被國民黨抓了，才知道了她的真實身份。

母親和三姐在門道里拉扯的時候，王利民在旁邊傻呆呆地看，他眼睜睜地看著三姐被母親拽進了屋，只是搖頭嘆息。王利民對母親說，伯母，您將來會對您今天的行為後悔的。

母親說，我不後悔，我為王三爺沒把你攔住後悔。

母親對王利民自然沒什麼客氣可言，自從他領著人和他爸爸在工廠裡下過那場「老虎棋」以後，我母親就對他沒了一點兒好印象。那天王利民很無奈地走了，也就是說，那天在他們的支部會議上，缺少了一位宣傳委員–我的三姐。

門口這樣鬧騰的時候，父親正光著脊樑在書房考證他的版本，熱出了一身痱子的父親處在煩躁之中，在電扇的嗡嗡聲中聽了我母親的講述，發下命令，打折她的腿！

三姐的腿自然不會打折，憤怒中的她在房內高唱「莫要說我們一無所有，我們要做天下的主人」，那歌聲隔著窗戶，後院都能聽見。

晚飯沒給三姐送去，母親任著三姐使勁喊叫，說三姐得敗敗火。這就是母親整治女兒的辦法，把你一鎖幾天，磨你的性子，消你的銳氣，不認錯，不服軟，不放你出來。父親整治兒子們是脫衣推出，母親的辦法是上鎖關押，一放一收，兩人配合默契，相得益彰。悶熱的三伏天，三姐被關在自己的小東屋裡，那難受的情景我可以想見。北京人的傳統，有錢不住東南房，即東屋和南屋是不宜住人的房屋，南屋見不著太陽，陰冷潮溼；東屋西曬，夏天整個大半天都在驕陽的烘烤中。三姐的居室實則是東廂房靠北的一間，東廂房在我們家是作為餐廳使用的，吃飯時間以外都空著，三姐房間的門開在餐廳裡，這樣的佈局給她的活動增加了很多便利，她常在餐廳裡會「朋友」。三姐犧牲後，她的房子一直空著，東屋夏天的熱，常常讓我望而怯步，有時母親讓我到東屋取東西，我總是快進快出，豁出一身熱汗，換取一根小豆冰棒什麼的。但是在當年，三姐被關在東廂房北邊的屋裡，小小的十幾平方米，沒有我後來的小豆冰棒，更沒有北屋的電風扇什麼的，讓我覺得母親的懲罰甚至比父親更殘酷。

被封鎖的三姐到深夜才安靜下來，大雨在快天明的時候終於下下來了，兇猛瓢潑，夾裹著隆隆的雷聲，將天地混為一體。一道道閃電在瞬間閃爍，劃出連線天地的藍光，繼而是振聾發聵的巨響。轟轟的滾雷聲中傳來沉悶的爆炸聲，立刻東面轟隆隆紅了半邊天。

父親披著衣裳站在廊子下往東看，東邊雷鳴電閃，響成一片。

老張說，莫不是哪裡在放焰火？

父親說，不是什麼好響動，讓我想起了當年神機營軍火庫的爆炸。

第二天《晨報》上登出了：昨晚暴雨，城南三萬戶進水，北京倒塌房屋523間，淹死一人壓死四人。

更可怕的是頭條：丹楓火柴廠爆炸，廠房夷為平地，炸死工人12名。

那是一個致命的打擊，就像晚間的雷電擊中了王國甫的頭頂，將父親的老同學徹底打懵了。一大早父親就趕到王家，看門的說老爺半夜就到丹楓去了，現在還沒回來。父親又往丹楓趕，遠遠地看見他的同學站在還冒煙的廢墟上發呆，周圍揚起的灰燼帶著殘存的熱氣籠罩著他，他滿身滿臉煙土，欲哭無淚。父親陪著他的同學足足站了一個時辰，王國甫才語不成聲地說，它爆炸是早晚的事！不怕賊偷就怕賊惦記著……

父親勸慰他說，國甫，咱們從頭來，咱們從頭來還不行嗎？

王國甫說，我有多少家當，經得起這麼炸啊……

王利民領著一群廠裡工人趕了來，王利民愧疚地說，爸，我們昨天……有事……

王國甫的態度十分冷淡，他看也不看兒子。父親為了給王利民下臺說，利民，你看看這……

王利民說，爸，怪我，我和工人們沒把廠子保護好，讓敵人鑽了空子。

王國甫說，你鬥爭去吧，你罷工去吧！這是你最想要的結果，是吧！？

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