沒過多久，王國甫家裡就發生了一件大事，這件事使王家的境遇徹底發生了改變。

應該說，王家丹楓火柴廠的生意一直在賺，由原來的年生產2500萬包擴大到了4000萬包。我們家最關心火柴廠生產的是老張，幾乎是見天在算他那十塊錢的本金，這些年翻來翻去變成了多少。老張不止一次對母親說他投到王國甫廠裡的十塊錢是母的，會下小錢，那十塊錢在王國甫的錢窩裡滾，跟滾元宵似的，越滾越大，怕有幾百塊了。是我們家老祖宗英明、有遠見，老祖宗那時候就知道，仗再怎麼打，世道再怎麼亂，火柴廠是永遠不會虧本的，老百姓離了什麼都行，離了火柴不行，你總不能讓人再回到鑽木取火的年代去吧。

這天，從日本考察回來的父親讓老張給王國甫送「納豆」，納豆是日本飯桌上極普通的一種吃食，是一種發了酵的熟黃豆，粘乎呼，臭哄烘的，用稻草包了，捆紮成一個個小包，吃的時候挑在碗裡佐以醬油和芥末，使勁攪動，成為一種粘稠的糊。父親和王國甫都喜愛這口，就跟有些人喜好臭豆腐一樣，不吃還難受，上癮。納豆製作工藝複雜，過與不及都不行，受發酵時日的限制，帶到中國就顯得很珍貴。我們家的人每當見父親用筷子折騰那面目甚不清爽的納豆，都用手捂了鼻子，不願正視，父親卻說，越吃越香哪！

給誰誰不吃，母親吩咐，連父親吃過納豆的碗也要單獨涮洗，承受不起那臭。

父親得了納豆自然要和老同學分享，讓老張坐洋車到箍筲衚衕去，火速遞達，免得過了火候。老張樂得辦這件差事，他唐山老家的兒子定了親，正想找王國甫把他火柴廠的股抽回來，給兒子蓋房。

老張到王家送了納豆，磨磨蹭蹭地不走，沒話找話地搭訕。王國甫問老張是不是還有事，老張不好意思地問他現在在丹楓廠裡有多少股了。王國甫說這得讓管帳的算，就叫來了管帳的老張。管帳的老張給看門的老張一算，說看門的老張幾年來在丹楓已經有了237股。看門老張問237股是多少，王國甫說不少了，在北京買三間南房夠了。看門老張按捺不住喜悅說，三爺，我得謝謝您。西洋的規矩也不都是壞的，擱到廠子裡，錢就能生錢，它就成活的了，比我辛辛苦苦看門強。

王國甫說，老張，你來不光是問我股份的吧？

老張很張不開口地說，鄉下兒子要娶媳婦，我想拿這錢蓋房……您剛才說在北京買三間南房都夠了，要擱在我們鄉下，蓋三間北房它肯定也是沒有問題的。

王國甫說，想要抽股也不是那麼簡單的……

老張說，當初您當著老祖宗的面說得好好兒的，存取自由，老祖宗能取，我咋兒就不行了呢！

王國甫說，老祖宗那是死了，你還活著。

老張急赤白臉地說，三爺您開始要是說人活著就不能抽股，我那十塊錢也就不交給您了，買點兒大白蘿蔔吃我還下火呢，怎麼一賺了錢章程就變啦！

王國甫說，丹楓的股東多啦，我不在乎你的237，要想抽股得遞交申請，不是你們鄉下的錢友會，你想怎的就怎的……

兩人正在磨嘴，僕人說有軍械局的人來找。老張趕緊起身告辭，被王國甫拉住說，你就坐這兒，抽股的事我還沒給你話兒呢。

老張說，我在這兒不合適。

王國甫說，沒什麼合適不合適的。

一官僚和一軍人進來。官僚姓趙，軍人姓程，官僚留著鋥光的大中分，軍人穿著筆挺軍服，好像都挺有來頭。官僚謙恭地遞上名片，軍人腳後跟一碰敬了個軍禮。

王國甫介紹老張說，這是老張，丹楓的股東。又對老張小聲說，雖然沒幾股。

老張沒經歷過場面，汗也下來了，誠惶誠恐地說，我那叫什麼股東。

趙官僚看在「股東」面上，跟老張點點頭，欠欠身子，把老張弄得屁股差點兒沒從椅子上溜下去。好在趙官僚沒太在乎老張，對王國甫開門見山地說，現在的局勢王三爺想必也知道，戰爭越打越緊，南邊、北邊還有東邊，幾路人馬各不相讓，北京這塊風水寶地，誰佔住了誰就是王。咱們的軍隊，武器是沒的說，人家湖北那邊供著傢伙，永遠使不完的傢伙，可這火藥還得咱們自個兒出，我們是想，您的丹楓生產火柴跟生產火藥是一碼子事，您要是把火柴改了火藥，那利潤是翻著倍地往上漲，這是一筆大生意啊，王三爺。

王國甫看著老張說，是啊，現在他哪兒不打仗呢？打仗比籠火做飯還家常便飯！

程軍人說打仗也是一樁掙錢的買賣，能掙大錢！王阿瑪說，不錯，要不然怎麼那麼多人不愛幹別的，他就專愛打仗呢。

趙官僚說，生產軍火能發大財，而且來得快，大炮一響，黃金萬兩，只要王三爺點個頭，金條洋房那是小事，上邊再委任個什麼名分，大宗的錢還不是翻著跟頭來。

王國甫說，老張，你看這頭點還是不點呢？這裡頭也有你的股份，要發大財咱們一塊兒發？

老張說，三爺，丹楓是您辦起來的，您自個兒拿主意……您，您老跟我較什麼勁！

王國甫堅持要聽老張的主意，老張說錢是好東西，誰都愛，順順當當來錢誰都盼著。程軍人誇老張看得明白，老張說，可我怕的是半夜睡不著覺。

王國甫會心一笑，說他跟老張一個毛病，越到半夜越精神，一趟一趟地起夜，晚上不敢喝水，什麼天王補心丹，什麼棗仁安神丸，一把一把地吃，都是白搭！老張說，在被窩裡一個勁兒地放大屁！

王國甫說，臭得我不敢掀被窩！

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