傍黑時分，紛紛揚揚飄起了雪花。地上，樹上，屋頂，漸漸積滿皚皚的白雪。煙塵滾滾、汙穢骯髒的北平城，頓時變得清爽潔靜。
佐佐木正義回到自己家裡的時候，天已大黑。他下了汽車，踏著院子裡的積雪大步走著。晶瑩的雪花，片片向臉上撲來，他沒有理會這平素使他賞心悅目的雪景，徑直大步走進日本式的臥室裡。
他在門口脫掉鞋子。菊子接過他的大衣和帽子，掛在衣帽架上，溫存地笑道：「你回來晚了，餓了吧？今天特地做了你愛吃的雞素燒。看，天下雪了，喝一點苗桑送給你的茅臺酒，暖一暖身體。」「隨便吃一點什麼算了。我不餓……」佐佐木洗罷手臉，開啟隔屋門，向鋪著厚墊子的「榻榻米」上一倒，無精打采地問菊子：「嫂夫人呢？今天她的精神怎麼樣？」菊子跪坐在丈夫身邊，稍稍沉默了一下，說：「她今天沒有哭，只是飯吃得很少。她掛念苗桑怎麼沒有一點訊息……你能夠想辦法打聽一下麼？她總擔心苗桑已經不在人世了……」佐佐木沒有出聲，默默地躺著，半晌，忽然長長地嘆了一口氣：「我向誰去打聽呢？我對不起苗桑呵！……」說著，痛苦地扭過頭去。
菊子跪在丈夫身邊，悄悄流下眼淚來。她是這樣愛著丈夫——丈夫的喜就是她的喜；丈夫的憂就是她的憂。丈夫因苗教授被捕，整日陷在抑鬱憂傷中，她也跟著丈夫憂鬱不安。為了減輕丈夫的愁苦，也為了他的身體健康，她只有每天費盡心思，設法弄些丈夫愛吃的飯菜、酒餚叫他吃喝，而且軟語溫存，千方百計地體貼著他。
菊子悄聲勸道：「吃飯好麼？還給你準備了幾個你愛吃的中國菜，這是嫂夫人親自給你燒的。你要打起精神來，不然，她見你這般憂鬱，就會更加絕望……」「對，菊子，你說得對！」佐佐木聽妻子說得有理，急忙從臥榻上坐起身，勉強露出了笑容。
「菊子，你不該累著嫂夫人，她已經夠難過了。我們要多想辦法寬慰她……好，現在就吃飯。雪夜飲酒很有詩意，你快請嫂夫人來，我們一同飲上幾杯中國的茅臺酒。」苗教授被捕後，苗家已變成敵人誘捕革命者的陷阱。一個星期前，曹鴻遠曾深夜冒險去看望楊雪梅，安慰她，鼓勵她。告訴她：他們正在設法營救苗教授。最後勸她暫時離開家裡，搬到佐佐木家中暫住。她聽從鴻遠的勸告，搬到日本朋友家中。佐佐木夫婦對她十分關切，菊子更是百般勸解、安慰她。苗夫人得到友情的溫暖，心情稍好些。她知道佐佐木也正在煞費苦心去營救自己的丈夫。為了免得他倆過於擔心，她強打精神，把痛苦壓在心底，每天還幫助菊子做些家務，絕不主動向他們提起苗教授。
佐佐木住著一所中國式的前後兩個院子的平房。前院正房裡間是日本式的臥室，隔扇門外就是兩間通連的起居室，也是吃飯、休息的地方。
飯菜擺了滿滿一圓桌，苗夫人坐在佐佐木夫婦當中，佐佐木兩個十歲左右的孩子也進到屋裡一同吃飯。
佐佐木舉起酒杯，站起身敬苗夫人道：「嫂夫人，外面的雪景美極了。這場雪，不僅可以殺死細菌、蟲害，減少人類的疾病，還可以把這個骯髒的北平城，裝點得潔白美麗。為了慶賀這場瑞雪，我敬嫂夫人一杯酒！」楊雪梅站起身，舉著酒杯，微微露出笑容：「謝謝你們，佐佐木好朋友——振字的異國手足。我見了這雪也非常高興。你們知道，我的名字叫雪梅。因為，我要做雪中之梅，不畏嚴寒，在冰雪中鍛鍊傲霜之骨……好，我也正想喝一點酒。中國有句老話——‘一醉解千愁’。讓我們都喝得醉些，心裡的愁悶也就減輕了……」說著，輕輕和佐佐木夫婦碰碰杯，把一小杯茅臺酒喝了下去。
菊子把自己的臉頰在苗夫人的臉頰上輕輕貼了一下，用微微顫抖的聲音說：「嫂夫人，你真好！這樣大量，這樣體貼佐佐木和我的心意……你說得對，‘一醉解千愁’，我們今晚都多喝一點。下著雪，天氣很冷，喝著苗桑送給我們的酒……」話頭一碰上苗教授，菊子知道自己說走了嘴，急忙改口，「喝吧，佐佐木，你也喝吧……今天晚上可以多喝一點。」三個人強打精神互相慰勉著。忽然，大門上的電鈴急促地響了起來，鈴聲幾乎是連續的——三個人互相望了望，不約而同地放下筷子。
傭人去開了門，領進一個年輕女人來。她穿著一件翻毛皮大衣，頭上圍著一條駝色毛圍巾，手裡提著一個小包袱，身上的雪花已開始融化。她向主人們深深鞠了一躬後，卻愣怔著沒有開口。
佐佐木、菊子和楊雪梅也愣怔地望著眼前這個陌生的女人。終於，還是佐佐木先開口，用中國話問道：「這位小姐，您找誰？」「我找佐佐木正義博士。您就是佐佐木博士吧？我認識您——您救過我的母親。」年輕女人面向佐佐木，說著純正的日本九州話，同時，又深深向他鞠了一躬，也向菊子和苗夫人躬身鞠躬。
屋裡的三個人都吃了一驚，怎麼一個化裝成中國女人的日本女人闖到這裡來？莫非又要出什麼意外的禍事？……
佐佐木鎮定地對這個女人點點頭：「請問小姐，您有什麼事情來找我？」「這裡沒有外人吧？」那女人猶豫地小聲問。
「沒有。有什麼事，請說吧。」佐佐木伸手把年輕女人讓在沙發上坐下。
「我替苗振宇教授給您送信來了。」說著，那女人站起身，扭頭疑懼地看看菊子和苗夫人。
「啊！替苗——送信？……」佐佐木、菊子和苗夫人都出乎意外地又驚又喜。楊雪梅的心立刻怦怦地激跳起來。三個人幾乎同時喊出了這幾個字，也同時向那女人探出頭去。
「是的，我是來替苗教授送信的……」那女人放下手中的包袱，把頭上的毛圍巾解了下來，菊子拉著女人的衣袖，讓她坐在一張靠近苗夫人的椅子上。
那女人也顯得很激動。立刻，從貼身衣袋裡取出一張薄薄的紙片，站起身，雙手捧著，恭敬地遞給了佐佐木正義。
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