大手荒之介酣睡了兩天兩夜。自打記事以來，他從沒睡過這麼踏實的覺。
他中間醒了幾次，有時是半夜，有時是白天，有時則是黃昏。
第三天，他徹底睡足了，睜大眼睛望著天花板。不過，他還是不願意從被窩裡爬起來。多年來的戎馬倥傯、東征西討所帶來的疲憊感一齊向他襲來。
只有在起床小解的時候，他才走出房間，站在簷廊上。
許是住宅旁邊有竹水管，有淙淙流水聲。除了水聲以外，一片寂寥。
四周都是懸崖峭壁。群山環繞，形成天然的屏障，令人難以相信千巖萬壑之間能有這麼一塊凹窪之地。
如今，荒之介身處一棟小農房。除此之外有幾棟同樣大小的農房，散佈在這塊高低錯落的區域。
然而，無論何時站在簷廊上，村落裡也感受不到人的氣息。既聽不到人聲，也見不到炊煙。
自從荒之介被帶到這裡，帶他來的那對男女不知所終，一直沒有露面。
他能見到的只有一個四十歲左右的矮男人，那人看起來像野武士，每天為他端來朝夕兩餐。
荒之介多次跟這個侏儒打招呼，但那人都不吭聲。起初，荒之介還以為是侏儒被下了封口令，後來發現他是個啞巴。
荒之介既然從侏儒嘴裡什麼也問不出來，便決心無所事事、舒舒服服地打發上天賜予的這些休息的日子。
現在的荒之介跟平素的他略微有些不同。
若換作平素的他，待在這個不明所以的深山老林農戶裡，恐怕一刻都沒法安穩下來。
但是，現在的荒之介不一樣了。
女人真是夜叉！他時不時從嘴裡蹦出這句話。
他如約去見朝思暮想的千里，誰承想來的不是千里，而是一個武藝高超的刺客。
荒之介對此非常不滿：如果不喜歡見面的話，不見便罷了，何苦要僱兇殺人呢？
雖然心裡對千里非常憤怒，但是荒之介無法將千里的面容從眼前抹去。
越是憎惡，千里那張美麗的臉龐就越是閃現在眼前。
第三天晚上，荒之介仍然在睡意矇矓中度過。可是，夜深以後屋子外面突然喧鬧起來，於是他從床上爬了起來。
外面傳來馬的嘶叫聲。
荒之介立刻從枕邊取出長短刀，躡手躡腳地站起來，蹭到簷廊上。
從防雨門的縫隙向外窺探，外面有三個野武士模樣的男子。其中一人可能受傷了，直挺挺地躺在那裡，像死了一樣動也不動。
這三個人可能都是騎著馬來的。旁邊有三匹馬，各自朝不同方向站立。馬可能也疲憊了，一味站在原地不動窩。
「老六！」一人叫道。
「老六沒在嗎？」
「老六」可能是人名。這樣喊了五六聲後，那啞巴侏儒才急忙跑了出來。
「笨蛋！快拿水來！」一個人命令道。
侏儒毫無表情地愣了好一會兒，終於明白那句話的意思，慢吞吞地向對面屋裡走去。
這幫傢伙到底是什麼人？
荒之介確定對方只有三個人後，開啟防雨門，踱到門外。
「你們都是什麼人？」荒之介邊問邊走近他們。
一人平躺著，其他兩人唰地站了起來。
「你是誰？」一個人吼道。
「我是三天前剛到這裡的。剛才的啞巴還給我送吃的呢。」
「哦，你是新來的啊！」對方疑慮頓消。
「快把這傢伙送到房間裡去療傷！」那人說著用下巴指了指倒地之人。
荒之介突然打了那人一個耳光，抓住他的衣領：「告訴我，你們去哪兒了？都幹了什麼勾當？」
他又左右開弓打了那人兩三巴掌。那人一屁股坐在地上。
「你們去哪裡了？都幹了什麼？」
「慘不忍睹。」對方憤憤地說。
「什麼叫慘不忍睹？」
「別提了！說是去討伐信長，結果一個個抱頭鼠竄。」
「討伐信長？」荒之介驚訝地叫了起來，「你剛才說討伐信長？」荒之介的手不由自主加大了力氣。
「疼，疼……」對方手腳胡亂掙扎，不一會兒就安靜下來了。
荒之介又給了他一巴掌：「給我老實交代！要不然我就殺了你！」他兇巴巴地瞪著對方。
這時，遠處又傳來馬蹄聲，好像是從陡坡上跑下來。馬乍一停下，瀰瀰就從馬背上滑落。
「左衛門，你回來了啊？」她精疲力盡地說。
「好歹回來了，這次算是揀了條命。我早跟你說過危險，不要去。你就是不自量力，淨謀劃那些自以為了不起的事，這才到了無法挽回的地步！」
剛才還與荒之介面對面的左衛門，把臉轉向瀰瀰，憤憤不平地說。
「事到如今，你說這些也於事無補。就你們幾個逃回來了嗎？我爸呢？」
「不知道。」
「你怎麼能不知道，不是一起逃到半路了嗎？」
「哪有一起啊？途中被敵人追擊，大家就七零八落了。」
「逃回來了就好——兵太呢？」
「兵太？他不是和你在一起嗎？」
「我們也是在半路上被敵人窮追不捨，狼狽極了。也不知他現在怎麼樣了，我還以為他早回來了呢。」
「說不定早沒命了。」
「怎麼會沒命呢？別忘了他可是兵太。」
「兵太怎麼了？他也不是神嘛。」
「你胡說什麼？」瀰瀰憤怒地說，「無關緊要的人，才總想著先逃！」
這時，她第一次注意到荒之介的存在，對他說：「你也在啊。發什麼呆啊？趕緊去煮飯！」
荒之介剛才默默聽著瀰瀰與左衛門的對話，一時瞠目結舌。現在才回敬道：「你們可真了不起！愚蠢至極的傢伙！」
「你說誰呢？如果不是加十次失手，早早射出子彈的話，我們肯定能取了信長的狗命。哎呀，真窩心！」瀰瀰一副懊惱的口氣。
「再說一遍！」荒之介手持刀柄，斜視著瀰瀰。
「啊呀，你是織田一夥的啊？」瀰瀰叫起來。
「你別忘了，我還是你的救命恩人呢。少吹鬍子瞪眼的。
你要是在這兒做點出格的事，可就沒命了。」
荒之介沒有接瀰瀰的茬，靠近她問：「你們在哪裡襲擊的信長主公？」
一說完，他就抓住瀰瀰的頭髮向上扯，然後放開手的同時，連續擊打瀰瀰的雙頰。
瀰瀰左右搖晃，站立不穩。最後被荒之介用刀鞘掃她的小腿，全身水平懸空，側身倒在地面上。
「左衛門！」瀰瀰喊。
「我可打不過他！」左衛門斗志全無。
「左衛門！」瀰瀰又喊左衛門的名字。
她知道喊破喉嚨也於事無補，於是很不甘心地說：「要是兵太在這兒，哪輪到這小子逞強啊！」
轉眼間，瀰瀰又被揪住頭髮站了起來。然後，和剛才一樣臉頰啪啪作響，最後被刀鞘掃起雙腳，水平跌倒在地。
「這都什麼事呀！」即便如此，她也不膽怯，還罵罵咧咧的。
「還不認錯？」她頭髮又被抓住，往上拖拽了。
「算了算了。」瀰瀰為了避免雙頰繼續受苦，一改反抗的態度。
「你最好給我老老實實的，要不然沒你好果子吃！」
瀰瀰帶著怨恨的神情沉默了。
左衛門和另外一個男人明知瀰瀰遭罪卻坐視不理，收集枯樹枝生起了火。
周圍一下子變得明亮起來。這時荒之介正抓住女人的頭髮，把她脖子扭向自己這邊。
他看到那女人的臉，不禁大驚失色。她與自己的初戀情人相似，與千里也相似。不過臉比那兩個人更瘦長，眼睛更精悍。所謂野性美，大概就是形容這種女人吧。
三四天前，他被這個女人帶到這裡來時，正值夜晚，加上他自己半死不活的，根本沒有心情去留意女人的長相。
今天，他第一次近距離認真地端詳女人的臉龐。兩眼晶瑩透亮，充滿敵意。抵在他胸前的兩隻玉臂纖細潔白。
荒之介被瀰瀰的美貌所打動，屏住呼吸道：「你們在哪裡襲擊信長主公了？老實交代！」
「信長一行出了古府中，沿著富士川去了大宮。我們途中襲擊了三次，也失敗了三次。」她言詞坦率，眼睛裡燃燒著深深的敵意。
荒之介壓根不知道信長曾在古府中逗留的事。不過，這樣的事情屢見不鮮。畢竟總帥信長的行蹤遠非荒之介這種層次的武士所能掌握。
綜合瀰瀰的話，荒之介大致摸清了來龍去脈：信忠的軍隊僅用短短一個月，就平定了信州和甲斐一帶，使持續了二十六代的武田氏走向終結。隨後信長立即進駐甲斐，在古府中設定了大本營。
接下來，信長在那裡逗留了大約一個月。在此期間，他處置了武田的舊領地，消滅了浪人，對將士論功行賞，頒佈新政，竭力懷柔當地士人。
四月十日，信長從古府中出發，沿著富士川前往駿府。
為了凱旋安土，他取道駿府，沿著東海道西下。這次可以說是信長的凱旋之旅。
這些野武士們謀劃狙擊信長，是在信長從古府中前往駿府的三天旅途裡。
原本瀰瀰和兩三個人共同擔當留守的角色。是夜，當他們得知同伴們失利，被織田的武士們追擊之後，自告奮勇前去營救同伴們。正是那個夜晚，他們與荒之介巧遇並把他帶回這裡。
幸運的是，他們中途與結夥逃走的同伴們接上了頭，但是，由於追兵甚緊，很快大家就四散逃竄了。
——以上是荒之介從瀰瀰口中打聽到的梗概。
「你們這些混蛋，膽敢謀害我主公！本該殺你們滅口，念在這女人救過我的分上，我姑且饒你們不死。不過，你們都得服從我的命令！」荒之介說。
他心裡盤算著，現在身體還沒有完全恢復，還需在這裡將養兩三天。
「馬上去燒洗澡水！」他對瀰瀰發號施令。
「左衛門，馬上燒洗澡水。」瀰瀰又命令左衛門。
接著，左衛門對另一個搭檔吼：「喂，燒洗澡水！」
荒之介問：「你叫什麼名字？」
「瀰瀰。」
「真是奇怪的名字。瀰瀰，我在命令你。不要吩咐別人，你親自去燒洗澡水。左衛門燒飯準備酒宴。酒肯定藏在什麼地方了吧。別怪我沒提前說，你們要是不痛痛快快地聽從命令，我就擰斷你們的胳膊。」
瀰瀰和左衛門不情不願地拖著疲勞的身子，消失在後門。
荒之介讓另一個留下來的傢伙在圍爐裡燃起火，自己坐在旁邊。他想，反正要在這深山裡住上個兩三天，就好好享受一番，別虧待了自己。
浴桶燒熱了。瀰瀰走進土間，荒之介看得入了迷。她那噘著嘴耍脾氣的樣子，在荒之介看來很是可愛。
雖然已是深夜，但既然洗澡水燒好了，荒之介就第一個進浴桶洗澡，還喊來老六給他搓背。
這是他自石山以來第一次入浴。雷雨之夜決鬥的傷口尚未痊癒，水滲進後傷口很痛。
「沖水時避開傷口！」荒之介大聲地呵斥。也不知老六到底聽沒聽到，只是默默地替荒之介搓背。
荒之介從澡盆裡出來又進去，如此反覆數次。久違的身心舒泰之感包圍了他。
「叫左衛門來！」荒之介命令道。
老六很快走進房子裡面，不一會兒，左衛門滿臉不情願地出現在門口。
「揉肩膀！」荒之介說。
「肩膀？」左衛門氣得眉毛直抖。
「揉肩膀！」荒之介又說。
左衛門仍像木頭一樣杵在原地。荒之介用提桶舀起澡盆裡的水，潑在他臉上。儘管如此，左衛門還是站在那兒一聲不吭。他的臉因憤怒而鐵青，手不斷顫抖。
他啪地轉身跑進屋裡，手裡操著一杆寬刃扎槍返了回來。
「媽的，老子不發威，你還蹬鼻子上臉了！」說完持槍衝向浴室。
荒之介赤身裸體，手無寸鐵。不過，他毫不畏懼。因為他早就看出左衛門使槍的方法完全是野路子。
荒之介繞著浴室轉了兩三圈，用身體擋住猛衝過來的左衛門的身體，從他手中把槍奪了過來。然後，喚來老六和瀰瀰命令道：「把這傢伙綁在松樹根上！」
「好哇，松樹根是吧？」
瀰瀰這樣陰陽怪氣地回答完，轉身走進土間去拿繩子。
荒之介用瀰瀰拿來的繩子，把左衛門雙手擰到後面綁起來，把繩子的一端交到瀰瀰手裡。
「松樹根啊。栲樹就不行嗎？」瀰瀰說。
「哪個都行。」
「那就去栲樹那邊吧。老六，你來幫忙……」
「你就乖乖走吧。誰讓你輸了呢。」瀰瀰一邊說，一邊從後面戳了戳左衛門的腦袋。
洗完澡後，荒之介盤腿坐在圍爐背面。老六依舊面無表情地走過來，坐在旁邊。
「其他人呢？」荒之介問。
老六沒有回答，瀰瀰的聲音卻從倉庫那邊傳來：「好像都逃走了。」
「你在那裡幹什麼呢？」
「我也洗個澡。你等我一下！」
荒之介也無所謂等不等她，開始自斟自飲。鍋裡燉的好像是雞肉，咕嘟咕嘟地響著。
過了好大一會兒，瀰瀰從浴室裡出來了，一臉清爽。
「啊，真爽啊。」她這樣說著，坐在荒之介旁邊。
「喂，要不把老六也綁起來吧。」她瞄了一眼老六的方向。
荒之介沒有回答，將酒碗送到嘴邊。
「哎呀，他在這兒多礙事啊。快綁起來吧！」
「綁？綁誰啊？」
「當然是老六啦。別看他耳朵聾，實際上精得很呢。」
「要綁的話，先綁你。」荒之介說完，突然反擰起瀰瀰的胳膊。
「綁我？好吧，可得憐香惜玉點哦！」
瀰瀰被攥著胳膊，曲著上半身，扭頭望向荒之介的臉。
那雙眼睛燃燒著淫亂的氣息。
「真想讓我綁你？」
「你綁的話，我心甘情願。」瀰瀰一副柔情似水的模樣。
「好吧，那成全你。」
荒之介命令老六：「把繩子拿來！」
老六立刻站了起來，從土間的角落拿來繩子。荒之介就用繩子，像剛才捆左衛門一樣，開始捆綁瀰瀰。直到被繩子捆得跟粽子一樣，瀰瀰這才意識到荒之介是動了真格的。
「好痛啊！」瀰瀰叫苦不迭。
「這點痛，你就忍著吧。」
「你怎麼真的綁我啊？」
「你當我說著玩呢？」
「啊，太討厭了！左衛門！」
「左衛門在栲樹那邊呢。」
「老六！」
「吵死了。別亂動！」
然後，荒之介命令老六說：「把她也給我綁到栲樹根上！」
老六聽話地站了起來，面無表情，生拉硬拽地將瀰瀰帶走了。荒之介想：這下子世界終於安靜了。
荒之介和老六二人對酌，成就了一次奇妙的深夜酒宴。
「倒酒！」荒之介說。
老六毫無表情地遞給他酒瓶。
「熱好了嗎？熱好了就倒在酒杯裡。」
荒之介這麼一說，老六又依言做了。然後老六也放肆地吃喝起來。
荒之介莫名地喜歡老六。不管發生什麼事情，這個侏儒都面不改色。既不會僭越無禮，也不會戰戰兢兢。
荒之介彷彿在孤坐獨酌，嘴裡不時冒出幾個詞「倒酒！」
「燒火！」雖然不會有任何應答，但會如他希望的那樣，酒斟得滿滿的，火也燒得旺旺的。
他很久沒喝酒了，轉眼間，醉意浸透五臟六腑。
「真是個夜叉！」荒之介喃喃自語。
千里的所作所為，猶如錐子般刺入他的心。每當他想到這裡，一股無名火就直往上冒。找刺客來殺我是怎麼回事？
這種陰險殘忍的勾當都能做得出來！
他媽的！長著漂亮臉蛋的女人，全他媽的是夜叉！
荒之介一躺下，就迷迷糊糊地睡著了。可是，一會兒又被凍醒了。
「燒火！」他這樣喊完，又閉上了眼睛。不久，下半身就暖烘烘的，可能火燒旺了吧。
過了一會兒，他又被凍醒了。
「老六，添火！」他雖然吩咐了老六，但這次過了很久都沒感到暖和。
「老六！」他搖晃著老六，但老六躺在旁邊酩酊大醉。
荒之介把手放在老六的肩膀上搖晃，但老六仍然睜不開眼，爛醉如泥。
這麼冷可真受不了，可是連個燒火的人都沒有。於是，荒之介想起了瀰瀰，想把她帶回來燒火。現在老六指望不上了，剩下的也就瀰瀰了。
荒之介站起身來，下到土間，拉開門。
門外是一個月圓之夜。皎潔的月光傾瀉而下，風吹過樹梢，沙沙作響。
「瀰瀰！」荒之介呼喚著。無人應答。
「瀰瀰！」荒之介又叫了名字。還是沒有迴音。
荒之介不知道左衛門和瀰瀰綁在哪裡。他踏著月光，順著房屋在後門附近徘徊尋找。
「瀰瀰！」
「唔……」
這次有迴音了。不過，不像是瀰瀰的聲音，是左衛門吧？
荒之介爬上房屋後面的山坡，因為聲音隱隱約約從那裡傳來。
「瀰瀰！」
「唔……」聲音近在咫尺。
「在哪裡？」
「在這裡。」
循聲望去，離荒之介站立的地方約一米的地方，左衛門被五花大綁在粗壯的栲樹根部。
「瀰瀰在哪裡？」
「在我背後。」
聽他這麼一說，荒之介繞到栲樹的另一側。原來如此，瀰瀰被綁在這裡。她被用毛巾塞住了嘴，所以無法出聲。
一男一女分別綁在大樹兩側，真是蔚為奇觀。月光從樹葉間透過，影影綽綽地照在四周。
荒之介把堵住瀰瀰嘴的毛巾拿掉。與此同時，「救命啊！」瀰瀰口中發出撕心裂肺的尖叫，劃破夜晚的寂靜。
「救命啊！」
「我這不是在救你嗎？」
荒之介這麼一說，瀰瀰才注意到是荒之介，露出一副放心的表情，鼻子抽泣起來。
「我饒了你，你回家燒火！」
荒之介這樣一說，瀰瀰看上去已經痛改前非，一臉乖巧，使勁點了點頭。
瀰瀰身上繩子解開，重獲自由，便用雙手摩挲著身體的各個關節，同時顫抖著身體說：「啊，好冷哇！」
「左衛門怎麼辦？」瀰瀰問。
「不用理他！」
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