b二/b

不知為何，阿良說今年會有什麼不好的事發生，竟然應驗了。事情發生在夏末秋初。

那一夜秋月似鉤，清光滿地。九點剛過，彌平次突然從枕上抬起頭，細聽外面的動靜。他雖已躺下，但尚未入睡。

門外有腳步聲，並不是一兩個。

彌平次臥著靜聽片刻，突然抓起枕畔長刀，走出廊外，從大門縫隙向外窺視。坡上走過一群手提長槍或大刀的武士，約略二三十人。那一群剛走過，又一群鬧鬨鬨聚在彌平次家門前的空地上，雖未看清，但也不止兩三人。

彌平次離開防雨門，大步穿過有火爐的房間，跳進土間，大喊：「阿良，快起來！」又道，「多穿些，別凍著！」

說罷才回到自己房間收拾東西。這時，沒有門閂的大門被開啟，大群武士擁入土間。彌平次已來到那裡，提槍以待，怒吼曰：「什麼人！」

「你這不服安土威儀的螻蟻之輩，放老實點！」最前面隊長模樣的武士喝道。彌平次早已料到今日。安土城已落成，移居那裡的織田信長趁大戰的間歇，自然要下令徹底掃平眼皮底下琵琶湖周邊一帶的小群叛逆。

他想，這可棘手了。除了殺出重圍，移居他處，別無他法。

「休得放肆！」話未落音，彌平次趁槍被對方捋住之際，就勢猛地刺入那武士的肋部。而後將他推出一間遠，把其他武士都逼退到土間門口，才驀地拔回槍。一聲慘叫，那武士踉蹌兩三步，朝前撲倒。

「阿良，阿良！」彌平次大喊。這時阿良已來到土間。

「走後門！」

「後門已經走不了啦。」

「那你跟緊我，千萬別離開！」彌平次說完，又挺槍向前。等那群武士最後一個退出土間，他也緊逼過去。潔白月光下，零散著十來人。

「來吧！」他大吼著，刺中突然砍來的一人，又踢飛了一個。他發出異樣低沉的嘶吼，又擊中一人。那人嚇得轉身便跑，一下刺中背後。彌平次完全像一頭嗜血的猛獸，餘下的武士沒有一人敢近前。

「阿良，跟我來！」彌平次步步逼退諸武士，一見空隙，迅速飛身閃入右側竹林。枝葉一陣亂響，穿過不甚寬闊的竹林，爬上盡頭的石牆。

「阿良！」他喊道。一看，她已在石牆上。

那是一片開闊的丘陵。二人沿梯田一級級向上奔跑。中途彌平次停下腳步，眺望坡上散落的人家。

月光皎白，村莊一片寧謐，似乎什麼都沒有發生。

然而此刻，聽到女人細細的哀啼。隨後其他方向又傳來一陣較長的、不明男女的悲聲。

「在這等會兒。」彌平次道，「趴下等著。」說罷將槍夾在腋下，沿著田埂向村中奔去。

阿良聽從彌平次的吩咐，在田野間的溝內伏下身。漫天星辰散落，被星光照見的天空彷彿破曉時一般清亮。輕紗般薄明的雲縷快速穿過月亮，接連不絕。

聽到遠處低微的悲聲，阿良叫了句「畜生」，略直起身，那聲音再不可聞，於是又俯身下去。

彌平次很久都沒有回來，阿良開始擔心。她終於站起來，沿著田埂奔下山坡。衝到丘陵最高處茂平家屋後，才暫作休息。而四周闃寂無聲。

「彌平次！」她低低叫了一聲。確定沒有什麼回應後，微微仰頭，高聲喊道：「彌平次！」這一次仍無回應。此時，她看到右側山坡附近遠遠地過來三個人影。那人影離得太遠，無法看清是誰。眼見三人停下，似乎糾纏在一起。很快倒下一個。剩下兩個影子不斷朝山坡上去。又同時倒下，迅速變換位置，一會兒靠近，一會兒閃開，又同時倒下。彷彿無聲的人偶戲，觀之悚然。

他們都已沒有動靜，阿良朝那方向走去。靠近一看，彌平次正仰倒在地，喘息沉重。

「你受傷了？」阿良驚叫。彌平次抬起兩手，又舉起雙腿給她看。短暫沉默後道：「沒有事！」言辭斷續，呼吸艱難，說不出什麼來。再一看，彌平次身旁半間遠，倒伏的武士似已氣絕，動也不動。

「不是讓你別出來麼？」彌平次說著，終於站起來，「太可憐了，女人孩子都被殺得差不多。太殘忍了……」他在村裡轉過一圈，每家每戶幾乎都被殺光了。

「不過也許逃出去五六個人。」

「都是誰？」

「那就不知道了。」他突然警醒道，「這裡危險！還是趕快翻過山，逃吧！」

b三/b

那之後第七天的黃昏，彌平次與阿良來到比良山中藤十居住的村莊入口。

「這臭味真奇怪啊。」二人剛剛走到離村不遠的斷崖邊，正要走下藤十家後門的石子路，彌平次道。

「不知道是什麼，真是太難聞了。」阿良也道。

走著走著，無法言說的不安向他們襲來。為什麼會不安，他們也不知道。只是胸口擂鼓般急跳，好像闖入了不該來的地方。

最近處的藤十家、旁邊略下幾間的村屋映入眼簾。此前生活多年的充滿懷念的村莊，此刻在阿良看來卻完全是另一個世界。

有風過去。圍攏村莊戶戶人家的茂密樹叢，在風中婆娑搖動。而全村一片肅然，靜得可怕。

「爹爹！」阿良大步衝進後門，喊了聲藤十。這女兒呼喚父親的聲音，彌平次還沒有聽過。

沒有迴音。

土間大門敞開。阿良剛邁入，就驚叫一聲，呆若木雞。

地上仰倒著伊兵衛，手中還握著刀。視線所及，一幅不忍卒睹的地獄悽慘圖景映入眼中。

家門口的空地屍體重疊。秋季黃昏蒼白的夕光冷冷灑下。

阿良朝那邊走去。

面孔扭曲在旁、俯臥於地的年輕人是大藏。旁邊攤成大字倒下的是伊兵衛不滿十歲的兒子三郎。不分男女老幼，滿地都是屍體。

阿良瘋狂地捧起一張又一張死去的臉，確認他們是誰。

都是熟悉的人。慘劇並未過去太久。也許是今天早晨，再早不過昨日傍晚。秋蠅已聚滿屍身，腐臭瀰漫，但還沒有到無法辨認面容的時候。

她看過每一張臉，確認其中沒有父親，遂向旁側山道踉蹌而去。彌平次只道一句「太悽慘了」，便不再開口，沉默著跟在阿良身後。

武平家門前草叢中還有一堆聚集的屍體。說是聚集，更確切的說應該是在此集中斬殺，其中多是婦孺。阿良又一一看過去，道：「只有我爹爹不在，其餘全部被殺了。」

「不在這裡！？」

「是啊，只有我爹爹。」話剛落音，他們忽然對視一眼，因為同時聽到了微弱纖細的哭聲。確信那是人類嬰兒的哭泣。

開始並不知哭聲來自何方，很快意識到就在腳下。阿良已沒有力氣去找尋這哭聲的主人。她怔怔聽著不時傳入耳際的弱小生命的哭泣，呆望眼前山坡被狂風搖撼的雜樹林。如此情境，她已流不出一滴眼淚。

她忽然聽見彌平次發出的兩聲哀吼，回頭望向他。

彌平次把那嬰兒抱在懷裡，低下頭，向懷中小小的、仍然有生命的嬰兒悶聲吼著。

大約半個月後，阿良才知道，藤十被背縛雙手、擱在無鞍的馬上押送到安土去了。作為淨土真宗本願寺教徒起義的同黨，全村人遭遇了此番慘劇。

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