「什麼事，快說！」

「請將鄙人送到天神山的營地。」

十郎太不作聲，任那人抱著自己的右腿。知道對方顯然是個活人，心情也平復不少。

「你是織田軍的？」

「正是。因疏忽而受傷，變成這樣。再這樣下去就要沒命了。你能帶我去天神山麼？」他十分痛苦的樣子。

「原來如此。」十郎太道。他正在考慮是否接受這個垂死之人的要求。

「如果答應我的請求，實在感激不盡。」聽他談吐十分大方，不像普通兵卒，也不像垂死之人。

「嗯。」十郎太長長撥出一口氣，又道，「也不是不能幫你。不過……」

「懇求你，請務必幫我。」

「我肩膀受了重傷，自己都走得很困難。」

「您這樣辛苦，給您添麻煩了。可是還是要拜託您，不然我就死在這裡了。」

「嗯。」十郎太應道，右腿依然被對方抱著。過了會兒，他坐下來，「看起來你傷得很嚴重啊。」他語氣極為冷淡，彷彿是在說喝杯茶一般。在草叢中坐下，他才發現這位武士正痛苦急促地喘息著。

「我也不是不幫你。」十郎太道，「不過，我也有一事相求。」

「什麼事？」

「也不是什麼大事，只求你在織田門下無論那一家中，為我安排一官半職。」

「一官半職？」對方有些意外似的，沉默片刻道，「這不算什麼。完全可以為你達成心願。」

「很好。」十郎太道，一下子站起來。意識到那人還抱著自己的腿，又道，「你把我的腿鬆開。」

「你答應我了？感激不盡。」對方終於鬆開雙手。

十郎太抱起他，為免於碰到右肩的傷口，將那人的手搭在自己左肩上，半揹著走起來。那武士身體十分沉重。

十郎太走著，那武士再沒說過話。

「堅持住！」十郎太偶爾會叫一聲。

「不要緊麼？」

「不要緊。」聽到對方的回答，十郎太就安心了。如果這人死了，自己可就賠了夫人又折兵。十郎太並不清楚天神山的方位，只是朝前走去。走著走著他時而踉蹌起來。右肩的傷口因背上增加的武士體重而益發疼痛。

他仍蹣跚前行。

「不要緊麼？」他有時會確認一下武士的死活，繼續朝著命運的新起點走去。

b三/b

佐佐疾風之介突然從沉睡中醒來。深深的夏草覆蓋了他橫臥的身體。渾身疲憊不堪，手腳僵硬如木棍。

疾風！

恍惚中聽到有人在喊他。兩聲，三聲，遠遠地有人在喊他的名字。不知是夢幻還是現實。但那清澈的聲音在耳際仍留有冰冷的餘韻。到底還是夢吧。

雜草拂過臉面。夜霧沁涼，很舒服。渾身遍佈輕傷，幸好沒有一處嚴重的。他只是被強烈的疲倦包裹了。

當然是很疲倦的。從包圍長筱城的五月八日開始，到今天的設樂原之戰，已連續作戰十餘日。結果還是戰敗。

他仰望夜空。夜幕陰雲密佈，漆黑如濃墨。只有北面天空有一處烏雲裂開的罅隙，灑下點點星輝。

疾風之介躺在地上，心中彷彿有一汪水潭。從中不斷湧出冰冷的念頭。那清澈的呼喚，「疾風」，也隨著這冰冷的思緒浸透全身，浸透五臟六腑的每一個角落。也許正因為此，才會聽到這樣的聲音吧。

疾風之介似乎早已料到這場戰爭會失敗。戰爭過後，疾風心頭總會出現這汪水潭。噴湧出悲哀之情的水潭。只有結束了殊死搏鬥的戰場才有的斷續的風，從他橫躺的身體上拂過，令人虛空。無論什麼時候都是這樣。小穀城落難時也是這樣。之前在六角氏門下，經歷江南之戰時也是如此。

悲哀的命運總是糾纏不去。今天我的命運，也許早在半年前投奔馬場信春時已註定。既然如此，之後的戰爭、失敗與結局，又為何無法忍受呢。

疾風之介回想起自己從戰爭中逃出的場景。就像擺脫邪魔般，突然就逃出來了。

那日未時，武田勝賴眼看敗局已定，調轉馬頭意欲隻身北逃。疾風之介所屬的馬場信春分隊，自然擔任了掩護勝賴撤退的任務。勝賴由幾支騎馬武士護衛，賓士在離掩護部隊數町遠的前方。其後是信春的部隊與乘勝追來的德川軍邊戰邊退。漸漸與勝賴拉開距離，朝北方而去。

當他們從猿橋附近向西迂迴，來到出澤的丘陵進行最後一搏時，擔任掩護的信春部隊僅剩三十餘人。騎兵盡數被殺，剩下的都是步兵。此時，信春也已戰死。疾風之介一直將生死置之度外，竭力奮戰。黑色的風暴將他包圍。

他從山坡上跑下，清楚看到數町遠之前的村頭揚起一陣白沙。那白沙的前方有幾騎武士，像越過堤壩般依次縱馬而過。在疾風之介眼裡，這場景彷彿來自另一個世界。顯然是一群僅以身免的武田勝賴的逃兵。這一幕靜得出奇，令人毛骨悚然。

一萬五千名武士幾乎全軍覆沒，難道這場大戰就這樣落幕麼？多麼殘忍淒涼的景象啊。

疾風之介就是從這時開始逃亡的。這一瞬，關於為何而戰、為何身死，他突然覺得自己所做的一切非常沒有意義。

他衝下山坡，渡過幾乎乾涸的小河，被河床的石塊絆倒，真想就此不再起來。躺在地上，追兵多少次從他身邊紛沓而過，卻都沒有引起他們的注意。

夜幕降臨後，他起來繼續往前走。大約走出一里遠，才來到現在躺著的繁密草叢。途中只有一回，在黑暗裡遇到一名武士，報上姓名，又遭遇襲擊。此外沒有碰到任何人。飢餓與疲勞令他一頭倒在草叢裡，不知不覺陷入睡眠。

但當被人呼喚著名字睜開眼時，他內心深處的水潭湧起十分無趣的念頭：戰爭麼，也許就是這樣的吧。

疾風之介再度陷入昏睡，之後又昏昏沉沉醒來。「疾風！」這次比前一次聽得更真切，有人在呼喚他。仍是遠遠的兩三聲。

然而側耳細聽，又什麼都聽不見。仔細想來，在這剛剛

結束戰爭的夜晚，是不會有誰呼喚他吧。他又閉上眼睛。與之前一樣，心中那汪清潭波紋盪漾。身體已累得一動不動，落寞之感籠罩了他。

他第三次睡過去，又醒來。這次似乎睡得久一些，卻又是被那聲「疾風」喚醒。這一次，呼喚非常遙遠，且很微弱。但仍能清晰分辨，叫的正是「疾風」。

他驀然起身，從夏草叢中站起來。遲遲升起的月亮不知從何處灑下薄明的光亮，將一望無垠的草原映照得一片朦朧。

「疾風！」這一次，呼喊聲清楚在耳邊響起，他已經醒來了。那聲音十分邈遠，令人懷疑是否是幻覺。但這一次絕不是幻覺，也不是幻聽。而是在他清醒時聽到的。那聲音來自無邊原野的遠方，乘著掠過夏草葉尖的晚風，次第減弱，送到疾風之介耳畔。

他猛然一驚。那不是阿良的聲音麼。除了她不會有別人。疾風之介驀然佇立。即使自己現在答應，恐怕阿良也聽不到了。在遙遠的地方，必然有她。只要再聽到一聲呼喚，疾風之介就會答應。

可是，再也沒有聽到阿良的聲音。

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