b一/b

疾風之介與十郎太、加乃三人走到早見壯兵衛的屋後，在那裡停下。

「您平安脫險後，我該去哪裡找您？」加乃的聲音微微顫抖。她現在滿腦子只有這件事。

加乃知道疾風之介並不想戰死，而是想趁明日混戰，在城陷時逃出去。為了不給他添累贅，才同意現在自己先離開。先一步出城，也是為了能與疾風之介看到共同的明天。

雖然不知這明天究竟是何模樣。對於現在的她而言，實在沒有別的逃走的理由了。

想到自己擅自離開明日抱定一死之決心的伯父山根六左衛門，加乃自然心痛。而現在也無法顧慮太多。伯父許多次勸她與伯母一起避去伊吹山麓的朋友家，但她從來沒有答應。伯父認為這是加乃出於對阿市夫人忠義之心。其實當加

乃面對此事，腦海中總是浮現出疾風之介不可捉摸、難以取悅的面孔。

「伊吹山西麓有一戶姓津守的望族，我伯母在那裡，我要投奔過去。」加乃想告訴他，你一定要來找我。但當著十郎太的面則無法說出口。

「是津守家，津、守。附近沒有人不知道這一家。」加乃擔心疾風之介記不住這家姓氏，有些不安，一字一頓重複道。

「能去的話我就過去。」疾風之介道。為什麼他語氣這樣冰冷？即使在陷落前夜非同尋常的氣氛裡，他依然這樣。加乃有些不滿。

疾風之介道：「那麼，我們快點行動吧。」在加乃聽來實在是公事公辦的敷衍。簡單商量後，決定讓疾風之介先下懸崖引開彌平次，十郎太與加乃趁機下去，隱蔽於夜色。以投擲石塊為暗號。就是這樣的順序。

十郎太吩咐加乃：「不管發生什麼事都不許出聲。不管什麼情況都不要離開我身後。」

疾風之介站在下崖的地方，眼見加乃已被夜色吞沒。雖有漫天星斗，而地上仍一片深濃的黑暗……那個令自己心動的女子。也許在自己一生中，對加乃這樣的感情，是最初一次，也是最後一次。

他這樣想著，不由對眼前的分別有了幾分感慨。而當他意識到自己正陷入這樣的感慨，又迅速將注意力轉移到別處了。

也許明天自己會死吧，像父兄與伯父們那樣戰死沙場。

即使僥倖活命，身為武士，也隨時被死亡糾纏吧。自己到底能為這個女子做些什麼？現在，除了將她悄悄送入暗夜，別無他途。

木葉繁茂，在風中摩挲有聲。疾風之介在黑暗中略覺黯然，然而，只有一瞬，又道：「那麼——」說著望了他們一眼，攀著崖壁叢生的灌木枝，向下滑去。

黑暗中，加乃與十郎太屏息默立。開始還能聽見疾風之介下崖的窸窣聲，不久便靜下來。蟲鳴霎時在加乃腳邊響亮起來。

爬下兩段山崖沒有花多久。疾風之介立在崖下，透過黑暗向四周張望。約略十二尺之外的樹木陰影裡，有些與別處不同的異樣！

崖邊的小道定是繞城延伸。他決定，當樹旁的人影盤問他時，就向右側閃避。

疾風之介死死盯著暗中某處，一動不動。對方也紋絲不動。

僵持一陣，果然有人問：「誰？」正是彌平次沉著爽朗的

聲音。疾風之介忙將手中石塊朝崖上擲去，立刻衝右側跑去。但還沒走出三十尺，就聽身後彌平次一聲怪吼，唬得疾風之介悚然身子一縮，一柄長槍從他腰旁掠過，刺在土堤上。

剎那，疾風之介被石塊絆倒，翻了個筋斗，跌倒在地。

彌平次像撲殺獵物的野獸一樣飛身上前。

二人扭作一團，在地上翻了兩三滾。疾風之介終於被彌平次壓倒，在地上死命扭頭。

「誰？報上名來！」彌平次喘著粗氣問道。疾風之介默然不語。

此時，他留意著三尺以外爬下山崖的十郎太與加乃。少時，終於看清從崖上下來的兩個小小的影子，旋即消失於暗夜。料想二人身影已消失於竹林之側，疾風之介猛然發力，將彌平次掀翻在地。彌平次不提防摔得仰面朝天。疾風之介急忙拔腿逃離。跑出三尺遠，彌平次已追來。疾風之介飛奔到崖下，沒命地往上爬。

「傻瓜！回城去吧，我饒你一命。」彌平次在下面吼道。

他看到這個逃亡者又跑回城裡，大概也不想追下去。疾風之介一言不發，向上爬去。

爬到崖上，感覺右手疼痛。伸手去摸，指尖一脈冰涼黏稠，似乎在流血。許是與彌平次扭打之際被地面石塊或樹根磨破。

四周漆黑，不辨方向。許是方才下去時路過的早見壯兵衛家西邊的空地吧。

他長吁一口氣，遠望崖下平原。而深濃夜色彷彿一塊黑板遮蔽在眼前。

他們兩人正在這黑暗中奔逃吧。想到加乃雪白的小腿正一點一點遠離自己，疾風之介第一次感到難以忍耐的寂寞。

b二/b

第二天，八月二十九日，拂曉的雲霞燃燒得極為明麗。

東面半空紅霞絢爛如帶，白色的魚鱗雲散布其間，又一片一片被彤雲吞沒。這漫天令人恐懼的紅色，直到清晨的日光照徹天地才漸漸消散。

天明之時，空中沒有一絲雲翳。澄澈秋空彷彿可聽見石英相觸的清響。

阿市夫人與三位公主已離開本丸，轉移到織田軍中的訊息傳到久政公的陣營，已是清晨卯時（上午六點）。城內武士紛紛披上甲冑，正忙於備戰。

原以為阿市夫人已轉移，織田軍應無所顧慮，一早發動

進攻。孰料直到辰時（上午八點）織田陣中仍鴉雀無聲，靜得駭人。

合戰於巳時（上午十點）開始。久政剛覺察地方陣營微有動靜，即命開啟所有城門。這是最後一戰，要打得輝煌盛大。

而後久政公親率近身三百侍童衝在頭陣。這是淺井家的最後一戰。第一場交戰持續約一個時辰，剛發現敵軍佈陣有一角潰亂，淺井軍就突然收回兵力。

未時（下午兩點）久政再度出擊。在隨後激烈的拉鋸戰中，彼此混戰，直到申時（下午四點）。本丸那邊似乎戰況愈烈，吶喊聲不時乘風而至，聽來是奇妙的虛空，也分不清是哪一方傳來。

久政本想再次收兵，但士兵已再難集結。兩軍完全陷入混戰，極目處皆可見本軍將士在敵軍重重包圍中拼死奮戰。

這一幕在久政公眼裡如此絕望。回頭一望，最後可倚賴的城域已有部分織田軍乘虛而入，城門旁的一段圍牆也消失得無影無蹤。

即便在四十年來久經沙場的久政眼裡，這也是前所未見的地獄模樣，陰慘無極。就到此為止罷。他擺脫敵軍，直往城內，僅有數騎相隨，很快到了廳內。

「不可有閒雜人等進入！你們再戰一時。」他命令周圍。

半個時辰後，久政自戕。

他自殺後不久，城內城外繼續激戰，彷彿烈焰燃燒至最盛時，俄而又緩緩平息。

鏡彌平次在城北面的小丘陵上略作休息，渾身負傷十餘處。平原上散亂倒伏著敵我雙方的屍骸。風自南向北，撩起芒草的穗子。

「你是織田軍還是淺井軍的？」突然，身旁不遠的松林裡傳來聲音。彌平次無力地起身：「我是淺井的家臣，鏡彌平次。」

話未落音，對手猛然從背後砍來。

彌平次避開鋒芒，繞松數圈，以槍刺中對手的肩頭。雖非強敵，彌平次卻用盡全力才將他擊倒。喘息稍定，抬眼望見幾名武士正往這邊丘陵跑來。一眼就知道是織田軍的人。

他想，終於到了最後的時刻。小穀城似已落入敵手，敵軍如螞蟻般極緩慢地進入城門。

現在他已無氣力對付那幾個人。右肘的刀傷雖已用白棉布裹了幾層，而仍然出血嚴重，棉布上染紅的鮮血幾乎要滴落。

此時背後有人叫：「彌平次，快逃！」回頭看，佐佐疾風之介正與幾名敵人保持一定距離，向他這裡退來。

作者「井上靖」的其他小說

《異域之人》《千利休：本覺坊遺文》《戰國城砦群》《冰壁》《旅路：我摯愛的風景》《鬥牛·獵槍》《西域紀行》《敦煌》《青春放浪》《夏草冬濤》《北之海》《澱君：戰國的貴妃》《日本紀行》《雪蟲》《風濤》《風林火山》