十點三十分，起伏的沙丘不知第幾次出現在左邊遠處。太陽正在前方。麻黃地帶時而浮現時而消失，若說單調，恐怕再沒有比這更單調的了，可這種單調大概還要持續一整天。不久，左側波浪起伏的沙丘連在了一起。彷彿在遙相呼應似的，前方也出現了連綿的沙丘。不覺間路變成了搓衣板，車子在搓衣板路上以80公里的時速行駛，一旦降速，車體就會劇烈搖晃。
十點四十五分，路切割著沙丘地帶，眼前變成了一片麻黃原。不久，車輛左拐，越過一條大幹河道。這裡的沙丘地帶，地面的高低起伏尤其劇烈，路不斷上坡下坡。越過沙丘地帶後，周圍的樣子為之一變，麻黃和紅柳開始吞沒起整個沙漠。一片褐色的原野。就在這樣的環境中，路時而右轉，時而左轉。地面起伏的區域，紅柳有很多。
十一點，眼前化為平坦的褐色沙漠，小麻黃淹沒了周圍。
十一點十分，此前的沙漠為之一變，變成了磊磊的小石頭灘，地面上撒滿了小石頭，十分崎嶇。我們越過幾條幹河道。每次跨越車輛都會上下顛簸，十分劇烈。
十一點十五分，我們在小石頭灘的中間短暫休息。至此，我們已經行駛了100公里。一路上全是錯落交織的戈壁與沙漠，大概是戈壁沙灘的代表性地域吧。
十一點二十分，出發。石頭灘越發恐怖。磊磊的石頭河灘，有如地獄裡的風景。地上滾落著大小石頭，還有好幾條幹河道。山區一旦發生暴雨，這裡所有的幹河道恐怕都會變成奔騰的激流。屆時一定是可怕的景象。淹沒了這一帶的大小石頭全是激流從崑崙山脈和阿爾金山脈搬運來的。
約十五分鐘後，石頭減少，周圍逐漸變成麻黃原。突然，車一下跳了起來，放在背後行李架上裝水的罈子被打碎。不久，無數的麻黃開始出現在無數的沙包子頭頂。
十一點四十分，同樣的小石頭與麻黃之原仍在繼續。只是，到了這一帶後，白色的水流痕跡開始四處出現。那是鹼性的水留下的痕跡。儘管車在不斷向若羌行駛，可所走的路估計還不到總程的三分之一。
十一點五十分，我們進入一片巨大的鹼性地帶。放眼望去，平坦的石灘上到處是白色的地帶。也不知是否是這個緣故，戈壁多少變得雅緻了些。一望無際的小石頭灘上，點點地散落著小麻黃。車子以80公里的時速在搓衣板般的路面上疾駛。這種搓衣板狀的路面也是風造就的，就像用直尺畫出來的一樣，等間隔地由高刻向低處，儼然一件精心打造的工藝品。
十一點五十五分，麻黃消失，眼前變成一片白色的戈壁，約十分鐘後，麻黃重整旗鼓，再次佔領戈壁。可最終，麻黃還是被從戈壁流放，真的徹底消失了。儘管是三十二三度的溫度，可身上根本不出汗，也不覺得熱。據說我們要去的地方已是夏天，不可能就這麼點溫度，不過目前來看還是很舒適的。從吉普的車窗眺望著外面，我不禁在想：其實一無所有的戈壁倒也不錯。既無麻黃，也無小石頭的戈壁沙灘的單調風景，如今倒也顯出一種無比的美。
路切割著山丘急速下降，越過一條約20米寬的河。濁流奔湧。根據河畔的標識，至若羌還有202公里。渡河後我們再次迎來麻黃與小石頭的地帶。車子爬上斷層。相同地帶的旅程永遠在繼續。
十二點十分，自且末出發以來，我們既未遇見一輛車，也未看見一個人。當然也未看到一戶人家。一路上，我們一直都在跟石頭、麻黃、沙子、幹河道、白色鹼性地帶打交道。
最近這陣子道路狀況基本良好，雖然吉普車以80公里的速度在石子路上疾駛，卻沒有了搓衣板上的那種劇烈搖晃，感覺基本很舒適。只是，由於不知道何時會猛跳起來，因此，必須時刻做著提防。
突然，路旁出現幾棵樹，樹旁還冒出個小水池。美得令人驚詫。右面開始依稀浮出山脈。阿爾金山？抑或是它的前山？
十二點二十分，麻黃跟小石頭同時消失，一片平坦的沙原在眼前鋪開。我們第一次超越了兩輛吉普。吉普車上擠滿勞務人員。左右兩邊都沒有視線遮擋。只有右面遠處有山脈。
不久，眼前再次化為白色鹼性地帶，零星點綴著些麻黃，可這些麻黃轉瞬即逝，又剩下只有沙子的荒原。
十二點三十分，眼前不知第幾次變成麻黃地帶。這次的麻黃植株很大。車子爬上一道小斷層。眼前又是一片只有沙子的荒原。前方出現一片海市蜃樓之湖。一個細長的湖。沙原是淺褐色的。一無所有的淺褐色戈壁永遠在繼續。
吉川說在遠處看見一排樹。我朝他所說的方向望去，望見的卻是建築物。看來都是幻覺。不一會兒，樹木和建築物都消失，我們倆也都困了。人，如果沒了可看的東西，就容易打盹。
十二點四十分，我們與三輛卡車擦肩而過。似乎全都是施工的卡車。這一次，連綿的沙丘出現在從左邊到前方的方位。這次不是幻覺，是真的。右面也出現了低矮的連綿沙丘，左邊的沙丘也逐漸逼近。
不久，路邊浮出幾頂修路人的帳篷，我們從帳篷前通過。附近出現了少量的麻黃，藉此機會，麻黃群再次開始出現，不過很快又消失，周圍逐漸沙漠化。司機說到若羌估計得六點多。看來還要走很大一陣子，不過也沒辦法。就這樣，車子朝著我二十年前在小說《樓蘭》中所寫的聚落前進。
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