清晨，洪作在米原站下了車。他要在這裡換乘北陸線，距離上車還有大約三十分鐘的時間。
雖然已經是夏天了，但早晨的空氣還是冷冰冰的，為睡眠不足的大腦送來清爽。洪作在站臺上買了便當和茶，帶著它們來到了換乘列車的站臺。站臺上約有二十個乘客，一看便知是北陸人，和在沼津附近見到的人有所不同，衣著、長相和口音都有濃重的鄉村氣息。
洪作在小小的站臺候車室裡吃起了便當。便當似乎是昨天賣剩的，飯粒有些發硬了。
吃完了便當，洪作便在站臺上來回踱步。洪作即將在有生以來第一次置身於北陸的風景之中，但那究竟是怎樣的地方，他卻完全想象不出來。根據地圖，列車到達敦賀以後，應該就能看到日本海了。
「驚濤咆哮，浪清水寒，北國之海。」
之前蓮實唱的四高宿舍舍歌的一小節，至今仍在洪作的耳畔迴響。所謂北國之海，是指日本海，與在沼津每天都能看見的太平洋相比，無論是海潮的顏色，還是波濤的姿態，恐怕都不一樣吧。
「啊，日本海，北國之海！」
洪作還沒有見到日本海，卻已經對日本海產生了旅情。
論及旅情，在米原站下車的那一瞬間，洪作就感到了一種羈旅者的心緒。火車的換乘站，是一個讓人感到寂寥空虛的地方。人們無論男女，都提著大大的行李，將孩子或揹著或牽著，準備回到北方那生養自己的鄉鎮或村莊。很快，火車就會吐著白色的蒸汽進站，來把他們帶走。
旅行即人生。不，也許應該說，人生是一場旅行。然而，這兩種說法其實沒有區別。現在，聚集在這裡的人們彼此都是陌生人。只不過為了乘坐同一輛火車，偶然地聚在這裡。上車之後，他們終究會在各自的終點下車。
——聚散離合。
真是人生即旅行，旅行即人生，洪作心想。
在一個三十來歲的女人的背上，一個嬰兒正在啼哭。看著這個啼哭的嬰兒，洪作再次產生了旅情。這個嬰兒也會在日本北方的某個小鎮或村子裡長大成人吧。這個嬰兒將要面臨的，是怎樣的人生呢？
在等待火車進站的這段時間裡，洪作多愁善感，過得十分充實。
上了火車，洪作坐在了靠窗的位置上。乘客很少，車廂裡基本可以說是空空蕩蕩。
洪作沒帶行李，只在腰帶上掛了一條手巾。從沼津出發的時候，洪作曾把參考書和單詞本裝進了從藤尾那兒借來的書包裡，但他最後還是決定什麼都不帶。反正不過是五六天的短期旅行，他覺得這期間學習與否，差別不大。自己將要去到處都是四高學生的城市，卻帶著參考書，洪作覺得這不是明智之舉。換洗的衣服他從一開始就沒打算帶。身上的衣服要是髒了，洗洗就行了。
火車開出米原站沒多久，琵琶湖就映入了眼簾。湖面上白茫茫一片，雖然還是清晨，但已經有好幾艘小船浮在上面了。
「啊，近江海！」
洪作低聲說道。
「啊，志賀海！」
洪作又一次說道。無論是近江海還是志賀海，都是在語文書裡選自萬葉集或是別處的和歌裡學到的，然而要緊的和歌內容卻想不起來了。要是能想起來，哪怕只有一首，也能讓自己初見琵琶湖時所懷有的感慨更高階些，然而現在只能以自己的感受方式來感受了。
此情此景，若是藤尾或金枝，估計立刻便會吟詠出幾首萬葉集中的和歌。想必木部也是如此。不過木部不會想起萬葉集裡的和歌，而是會馬上展示自己創作的和歌。那傢伙能把所見所聞，都寫成詩歌。只能說他有著非凡的才能。
在這方面，自己完全不行。既不知道萬葉集裡的和歌，也不會自己創作和歌。說起來，他學習也不算好。如果要找出自己強於藤尾他們的地方，那便是多少會些柔道、擅用各種運動器材、會做前空翻，僅此而已。
「多麼沒出息的男人啊。」
洪作罵著自己。他很少產生這種自虐的情緒，現在之所以這樣，也是因為人在旅途的緣故。
洪作反覆地自問自答，不覺間琵琶湖已經遠去了。洪作決定睡覺。昨晚基本一夜未眠，此時睡魔兇猛地向洪作襲來，勢不可擋。
洪作睡著了。每次睜開眼睛時，火車都停在某一站上，洪作便很快又睡了過去。
列車到達敦賀時，洪作睜開眼睛，通過窗戶買了便當，馬上又睡了。他睡得很香，連自己都覺得驚奇。再一次睜開眼睛時是在福井站，洪作在那兒買了茶，吃掉了在敦賀買的便當。吃完便當後，他再次閉上眼睛準備睡覺，然而這一次終於睡不著了。
洪作看不見日本海。有時能遠遠地看到一條帶子似的區域，似乎是日本海，然而來不及確認，它就消失了。
也許是因為睡眠充足、頭腦清醒，早晨到達米原站時的那種浸潤全身的旅情，已經徹底不知去向了。
洪作一邊抽著煙，一邊望著車窗外的一幕幕風景。到處都是稻田，不然就是夏草茂盛的原野。說不清到底有什麼差異，總之與東海道沿線的風景有所不同。農家的建築模式也不一樣，農戶的分佈十分稀疏。在原野上，有時會出現隆起的渾圓小丘。小丘上並排立著幾塊墓碑，在夏日殘陽的照射下閃著白光。
車廂在敦賀附近時開始變得擁擠，空座位越來越少。洪作對面的座席上坐著一位中年婦女和一位老太太。她們興致勃勃地聊個不停，但談話的內容洪作卻聽不太懂。她們似乎在談論親戚家的女孩解除婚約的事，兩個人時不時相視一笑。洪作聽著她們的談話，卻不明白她們為什麼笑，因此不能算是聽懂了。
火車從福井站開出兩個多小時後，洪作意識到距離金澤不遠了。這種時候，沒有手錶很不方便。應該向藤尾借的，洪作想。
在洗手間照了照鏡子，洪作發現自己的臉變得黑黝黝的了。洗手間的水龍頭水流很細。洪作用這少量的水洗了洗臉，用腰間的手巾擦了，這才覺得旅途中需要肥皂。
在火車停靠的車站上，洪作買了包在竹子皮裡的豆沙年糕。吃完的時候，火車開進了一個大站——金澤。
洪作下車，來到了站臺。
洪作站在站臺上。他之前接到蓮實的來信，信上說他會到站臺上迎接洪作，所以洪作在這裡等著，但蓮實卻始終沒有出現。
洪作沒有辦法，只好出了檢票口，在車站外等候。這時，一個身穿粗棉布制服、不知底細的男人走了過來，無所顧忌地打量著洪作，然後又往對面去了。他的頭髮似乎很久沒有打理過，他個子不高但身體強壯，無疑是個年輕人，但年齡難以判斷。他的目光冷靜沉穩，直勾勾的，有些駭人。不過，看他腰間掛著手巾、腳上趿著木屐，也許是個學生。
沒過多久，這個衣著怪異的男人又回來了，再一次毫無顧忌地打量著洪作，然後又準備離開。這時，洪作才注意到這個男人粗棉布制服的扣子上，有著金色四角星的圖案，與四高學生帽上的徽章相同。於是他向對方搭話：「莫非……」
對方回過頭來，問道：「是你嗎？從沼津來的？」
「是的。」
「什麼嘛，原來是你！看你那副心神不定、走來走去的樣子，我還以為不是呢。」對方說了頗為失禮的話。心神不定、走來走去的明明是他。
「行李呢？」
「沒帶。」
「空著手？」
「是的。」
「嚯，來了個不得了的人物。——錢呢？」
「錢帶了。」
「我就說嘛，至少錢得帶著，不然可就麻煩了。」他繼續說道：「蓮實有事來不了，我替他來接你。我叫鳶。」
「鳶？」
「紙鳶的鳶。我叫鳶永太郎。這確實是我爸我媽給起的名字，不是我自己胡謅的。」
「這是肯定的。我叫伊上洪作。」洪作說。
然而對方卻像沒聽見似的，問道：「是坐電車，還是走路？」
「這個……我都行。」
「那咱們就走著去。作為犒勞，吃頓烏冬麵吧？」
「好。」
「那走吧。」
鳶永太郎邁步向前走去。洪作跟在他後面。
「先吃烏冬麵？」
「都行。」
「還是先吃比較合理。這個廣場對面，不遠的地方，就有一家賣烏冬麵的。」鳶說道。
鳶永太郎穿過了站前廣場，沿著電車軌道稍走了一段路，便來到了一家烏冬麵館。店裡是夯土地面，擺著四五張桌子，十分昏暗。單是這昏暗，便讓洪作感到這裡與沼津一帶的麵館有所不同。
五十歲左右的老闆娘走了出來。
「我要紅豆年糕粥，再來一份豆皮烏冬麵。」鳶說道。老闆娘的目光望向洪作。
「我要點兒什麼呢……」洪作說。
「你最好和我點一樣的。先吃紅豆年糕粥，再吃豆皮烏冬麵。這吃法天下第一。」鳶說道。洪作聽從了鳶的勸說，點了同樣的食物。
「今晚要給你們添麻煩了，我有地方去吧？」洪作一心想要把最重要的問題先解決了。
「你是說住的地方嗎？」
「是的。」
「到處都能住啊。你住誰那兒都行。這有什麼可擔心的？」
「從這兒走到學校，要多久呢？」
「十到三十分鐘吧。」
「這城市真大啊。」
「別說客套話。」
「可是，我看這兒有電車。」
「電車很稀奇嗎？」
「不稀奇啊。」
「我想也是。這我就放心了。要是來了個沒見過電車的傢伙，可夠麻煩的。」頓了頓，鳶又說道，「想進柔道隊，你這體格可夠小的。」
鳶突然伸出手來，攥住了洪作的胳膊。力道驚人。
「你有贅肉。明天就去訓練場，練上一週左右，你就精瘦精瘦的了。」
「你幾段了？」
「幾段？別說這種小家子氣的話，柔道的水平不是段位決定的。你拿到段位了嗎？」
「沒有。」
「那太好了。你說你有段位試試。明天的這個時候，你就被摔得像個死人一樣，直挺挺地躺著了。」
這時紅豆年糕粥被端上了桌。洪作還是第一次見到用大碗盛的紅豆年糕粥。粥裡有兩大塊年糕。
鳶永太郎轉眼間就把這一大碗吃光了。
「其實紅豆年糕粥就該吃兩碗。」鳶說。
「那你要不再吃一碗？我一碗就夠了。」洪作說。
「你只吃一碗，我卻吃兩碗，這樣不好吧。」說了這話，鳶卻還是大聲衝廚房喊道，「再來碗紅豆年糕粥！」
第二碗紅豆年糕粥也轉眼間便見了底，鳶永太郎又轉戰烏冬麵。烏冬麵也吃光後，他說道：「託你的福，這下我舒坦了。」
「咱們走吧。結賬！」鳶衝廚房的方向喊道。
「我來結。」洪作說。
「謝謝了。」
鳶先一步走出了麵館。洪作結完賬後走出店門，鳶說道：「要不還是坐電車吧？」
「都行。」
「那就坐電車吧。儘量為明天的練習節省能量。」
兩人走向麵館斜對面的電車站，在那裡坐電車。
「你身上有零錢嗎？」
「有。」
「那你拿出來準備著。」
洪作把車票錢交給了售票員。不愧是享有百萬石俸祿的加賀藩的城下町，透過車窗看到的街景遠比沼津氣派。道路兩旁的店面看上去都像是百年老鋪。大街上人來人往，然而卻沒有嘈雜喧鬧之感。
「金澤真好啊。」
「有錢的時候看上去是個像樣的城市，沒錢的時候就顯得寒磣了。你最好不要現在就誇。」鳶說道。在一個叫做香林坊的車站，兩人下了車。據說這裡是金澤最為繁華的地帶。戴著學生帽的學生們的身影隨處可見。
「大家都是四高的學生啊。」洪作感到有些畏縮。
「只有我們柔道隊隊員才是真正的四高生。這個時候在街上閒逛的人，沒一個有出息的。你看，就這體格，風一吹就會飄起來似的。頭腦跟我們相比也差得遠。四高生也分一等貨和二等貨。我們是一等貨，在這兒溜達的都是二等貨。」
接著，鳶永太郎又毫無顧忌地說道：「看，對面走來了一個抱著書的傢伙。這是三等貨。花五分錢買，人家還找零呢！」
在洪作眼中，這三等品倒最像是四高的學生。
下車後沒走多遠，洪作就看到道路左側有一個紅磚建築。這就是四高的校舍。
兩人走進了校門。現在應該已經進入了暑假，然而仍有很多學生進進出出。洪作跟在鳶永太郎的後面，從校舍右側繞了一個大圈。
來到訓練場前，鳶說道：「進來吧。」
洪作感到有些膽怯，問道：「我可以進嗎？」
「可以的。進去觀摩觀摩。我今天也只看不練。」鳶說。
這個建築內分為柔道和劍道兩個訓練場，中間卻什麼隔斷也沒有。場館內一半鋪著鋪墊，一半鋪著地板。兩邊都練得熱火朝天。劍道訓練場上只有兩個穿戴著護具的人手持竹刀，正在對陣。而柔道訓練場上則有十來組人在自由練習，大家都正在鋪墊上翻來滾去。
洪作和鳶並肩坐在訓練場的一角。還有五六個人也坐在那裡。他們都是暫停訓練的人，一邊休息，一邊觀摩。
果然全是寢技，洪作心想。沒有一組人是站著的。偶爾也會有人站起來，雙方伺機抓住對方的衣襟，但一方剛一接觸到對方的衣襟，兩人瞬間便倒在了鋪墊上。
大家都像鳶一樣，半長的頭髮亂蓬蓬的。他們的面孔看上去都不像是正常人的模樣。這裡活像是地獄裡的鬼怪分為了兩派，正在混戰。
「喂！你是誰？」
一個小個子男人突然問洪作。他看上去骨瘦如柴，顯得柔道服很是肥大。但他的目光十分犀利，看上去是個很倔強的人。
「他是備考生，以後想來柔道隊。他剛到金澤，我去車站把他接來的。」鳶從旁說明道。沒想到對方不再關心洪作的事，而把目光移向鳶，問：「你是怎麼回事？你見習？」
「我膝關節疼。」
「給我看看。」
鳶把一條腿伸了出來。
「什麼嘛，你這不是能動嗎？偷懶！」
說完，那人便走開了。鳶永太郎很是狼狽。那個乾瘦的男人名叫權藤，是柔道隊的領隊。
身穿柔道服的蓮實不知從什麼地方走了過來。
「呦，你來啦。累了吧？」蓮實說道。洪作鬆了一口氣。他覺得自己從金澤站下車直到現在，終於見到了一個靠譜的青年。
「能待幾天？」
「我打算待一個星期。」
「雖然只有一個星期，但應該也足夠你去了解四高柔道隊的生活了。我從明天開始要去能登的中學當教練，你好不容易來了，我卻不能陪你。不過，你不要拘束，最好多待幾天。」蓮實說。
「你明天就要走了啊。」洪作確認道。他突然感到強烈的不安。自己只依仗著蓮實這個人才到這裡來的，蓮實要是不在，今晚的住宿首先就成了問題。
「我有地方住嗎？」洪作問道。
「到處都可以住。畢竟你只住這麼幾天。」蓮實說。
「住我那兒也行。」鳶說。
「不行不行，你那兒可不行。」
「哎呀不要緊，就住我那兒吧。——我家是開旅館的，習慣了接待客人。」
「騙人，你家不是開診所的嗎？不行的，住你那兒絕對不行。」接著，蓮實說，「我一會兒選個合適的住處。」
洪作這才注意到，蓮實的右耳腫得厲害。之前在沼津曾見過蓮實變形的耳朵，但還不是現在這個樣子。他的右耳腫得很大，以至於讓人驚覺人類的耳朵竟能腫脹到這種程度。蓮實的這隻耳朵上應該是纏著繃帶的，但在訓練的時候取了下來。他手裡正拿著繃帶。
這時，剛才那個乾瘦的男人大吼一聲：「停止訓練！」聽到口令，大家都停止了自由練習，訓練場一下子安靜了下來。地獄的鬼怪們都在訓練場的一側並排坐下。大鬼、小鬼、胖鬼、瘦鬼、青鬼、紅鬼，甚是壯觀。
「今天見習的人太多了！從明天開始，大家都要上陣！汽水不許多喝！玉米也頂多吃三根。馬上就要放暑假了，其他人都會離開金澤回家去。但你們不許想家！權當自己沒有家鄉，沒有家！大街上的四高生沒那麼多了，你們會很顯眼，所以要注意自己的言行舉止！不許一邊走一邊啃玉米！」
權藤瘦骨嶙峋，很是惹眼，但他卻十分有氣勢，威風凜凜。
訓練結束後，蓮實向幾個隊員介紹了洪作。隊員們在訓練場旁邊的更衣室裡脫了柔道服，都裸著身子，因此蓮實介紹的人在他眼中都是同樣的鬼怪。
「請多關照。」洪作對所有人說的都是同樣的話。
有人只冷淡地說一聲「哦」。也又人說道：「你明年要考這裡？——我勸你一句，還是考別的高校吧。進了四高，每天都穿著抹布似的衣服訓練，有什麼好？——你再考慮考慮吧。」
還有人說：「真了不起啊，要到這種地方來！是誰把這個單純的小子騙來的？——是蓮實嗎？蓮實的話最好不要信吶。」說完，又突然嚴肅地問，「你報文科還是理科？」頓了頓，又說，「嗐，不管要進文科班還是理科班，都得學習。一旦考進來，想學習也不能了。備考期間就好好學吧！」
這時，權藤來了，問道：「你明天會來訓練場吧？」他眼睛盯著洪作，放著精光。他身上還穿著柔道服。
「來。」洪作回答。
「你住哪兒？」
「還沒定。」
「那你住我那兒吧。」權藤說。若是住到權藤的宿舍裡，恐怕大事不妙，洪作想。
「住宿的事我已經拜託蓮實了。」
「不用了，去我那兒住。我考考你，看你是個什麼水平。」
「考什麼？」
「英語、代數和幾何。」
「不行。」
「什麼叫不行？」
「我這些科目都不太行。」
「可你畢竟要考四高吧？」
「嗯。」
「總之先考一考。要是真的都不行，就別考四高了，去報那些免試的學校。我剛才就在觀察你，看上去可不像是個學習好的。」
洪作狼狽極了。正說話的時候，蓮實領來了一個面色蒼白的鬼怪。
這次蓮實帶來的鬼怪，是一個又高又瘦的青年，如果只看他的臉，會感到他有些髒髒的。他的頭髮，就像是在頭頂直接扣上了一個鳥窩，讓人感覺到他沒做任何打理。他蒼白的臉上長滿了鬍子，卻沒有剃，這也給人以不清潔的感覺。
「這是杉戶，你就在他寄宿的地方住下吧。我思來想去，這傢伙是最認真的，我覺得你跟他商量什麼都沒問題。」蓮實對洪作說完後，又向杉戶確認道，「行吧？」
「嗯。」杉戶猶猶豫豫地應了一聲，說道，「被褥需要吧？」
「當然了。你問寄宿的地方要。」
「人家會借嗎？」
「要是不借給你，你就去把別人的拿來。」
「拿誰的呢？拿鳶的應該可以吧……」
「可不可以拿，那是你和鳶之間要商量的事。總之，你好好照顧洪作。」
「嗯。」
這時權藤來了。「你讓他住杉戶那兒？」權藤問蓮實，「住我那兒也行的。」
「這可不行。」蓮實堅決地說，「要是帶伊上同學去你那裡，他就再也不會來金澤了。不行，絕對不行。」
「這樣啊，那就交給杉戶了。別說些沒用的，談談學習上的事，幫人家出出主意。」
「這不是我的強項啊。」杉戶說道，但臉上卻並沒有愁煩的表情。「那咱們走吧。」他催促著洪作。
「麻煩你了。」洪作客套道。
「我住的地方怪髒的，鳶那兒比我還好些。——不過，還是跟我來吧。」杉戶邁步向門口走去。
「喂！你又不洗澡！」蓮實的聲音追了過來。
「我用水衝過了。」杉戶大聲回答，接著又對洪作說道，「早點兒回去吃飯吧。你要是想洗澡，在住宿的地方也能洗。」他一邊說著，一邊走出了訓練場。
洪作和杉戶並肩走出了校門。然而，跟一個髒兮兮的青年走在一起，洪作多少有些難為情。
杉戶出了校門，橫穿電車軌道，徑直來到校門正對面的一家小小的文具店。他從店門口的水桶中拿出兩瓶汽水，一瓶遞給了洪作，自己開啟了另一瓶的蓋子，將汽水一飲而盡。
「再喝一瓶？」杉戶問洪作。
「我不用了。」洪作回答。
杉戶自己站著喝完了第二瓶，衝店裡喊道：「三瓶汽水！」然後便走開了。他走到洪作剛才下車的那個香林坊的十字路口處，說道，「在這兒等一會兒吧。」
洪作沒辦法，只好和杉戶並肩站在繁華地段的中心位置。來往行人見到杉戶，都像是見到了怪物一般，遠遠地繞過他們二人。洪作在這裡又感到了難為情。
「我們在等人嗎？」站了一會兒後，洪作問道。
「我在這兒張網，很快就會有人落網了。」杉戶說著，仍目視前方。雖然不知道誰會落網，但杉戶所等待的獵物卻遲遲沒有出現。這時有三四個像是柔道隊隊員的人路過這裡。
「呦！」杉戶只打了一聲招呼，便不再多看一眼，抱怨道：「怎麼還不來啊。」
「你在等誰呢？」
「住宿的地方飯不好吃，我想請你下館子。可是，大家都放假回家了，在街上走的只有窮鬼。」
「不用下館子，我吃什麼都行。」洪作說。
「遇事總要有耐心，再稍等一會兒吧。來的會是誰呢……」杉戶東張西望，突然說道，「啊，來了！」他立刻向馬路對面走去。
「喂！」杉戶叫住了一個學生。「帶錢了嗎？」
「沒有。」對方回答。
「今天來了個客人。求你了！」杉戶說。
「我真的沒帶。」
「別說這種寒磣的話。借我點兒錢，夠吃兩塊炸肉排就行。我一輩子忘不了你的大恩！」杉戶說。
杉戶最終放棄了向這個學生借錢，對他說道：「你也站在這兒，要是有你認識的人來了，你就幫我借錢。作為朋友，你能表達這麼一點情意，就不會遭天譴了。」
「真沒辦法。表達情意的總是我啊。」對方說道，「好吧，雖然錢不能借你，但如果只是吃頓咖哩飯、炸肉排之類的，我請客。作為交換，你把化學筆記借給我一個暑假，怎麼樣？」
「好，我借給你。可別弄丟了！」
「不會的。好，咱們去石川屋吧。」
這個看上去十分認真的學生率先走進了旁邊的一家餐廳。杉戶跟著他走了進去，洪作也只得跟在後面。
石川屋是一家寬敞明亮的快餐店，裡面擺著十幾張桌子，客人既有四高的學生，也有女學生，還有帶著孩子的夫妻。大家的桌子上都是盛著冰激凌或紅茶之類的杯碗。
三人圍坐在一張桌子前。
「這是伊上同學。明年要考四高，考上了就進柔道隊。」杉戶介紹道。
「我叫山川。請多關照。」對方先做了寒暄，這讓洪作很是惶恐。
「你想報理科還是文科？」
「理科。因為我父親是醫生。」洪作說。
「杉戶是以第一名的成績考上理科班的，你可以聽聽他的學習經驗。」山川說。
「第一名？」洪作驚訝地望向杉戶那張髒兮兮的臉。
「應該是什麼地方搞錯了。批卷子的人算錯分了。」杉戶竟很是羞澀。接著，他大聲喊道，「喂，有人嗎？點餐！」
「別喊啊！你就算不喊，別人也已經都在往咱們這邊看了。」
正如山川所說，洪作一走進店裡，就感覺到有幾個顧客的目光注視著杉戶。
「大家都在看著你呢。看你不是因為你是狀元，而是因為你太髒了。就因為這一點，我不願意和你來往。」
這時一個可愛的女孩子走了過來，要記他們點的餐。她滿臉通紅，一看便知她是在努力憋笑。
「你們要咖哩飯還是炸肉排？」山川問道。
「兩樣都要！」杉戶說，「筆記不是都要借給你了嗎？別那麼小氣！」
「好吧，真是沒辦法。來三份咖哩飯，兩份炸肉排。」山川對負責點菜的女孩子說。
「什麼？你不吃炸肉排？別省錢！跟我們吃一樣的吧。」
「我中午在這兒吃過炸肉排了，現在不想吃。」
「那你就再點個別的。」
「你怎麼這麼煩人？別管我！我要是稀裡糊塗地點了別的，恐怕你又要讓我也請你吃！」說完，他問洪作，「剛才聽你要進柔道隊？進去可就遭罪了。」
「稍微受點累也沒什麼，比起這個，關鍵的是能不能考上四高。」洪作說。
「一點兒也不難考。稍微複習一下就行。」杉戶說，「考進來以後，你就會吃驚地發現，大家學習都不行。大家都不知道自己究竟是怎麼考進來的！只要稍微比別人多用點兒功，就一點兒，自然就能考上。」
「能行嗎？」洪作語氣中透著不自信。
「能行啊。只要比別人多用一點點功就行了。」
「可是，我哪一科都沒什麼基礎。」
「那你這個暑假就先把基礎打下來。以英語為例，要複習英語，就從一年級的課本開始。一年級的課本一兩個小時就搞定了。二年級的也半天就能學完。從三年級開始會出現一些不認識的單詞，所以得花上幾天的時間。就這樣把一到五年級的課本全都學完，英語就沒問題了。不用看什麼參考書，專攻學校的課本，你說怎麼樣？」
「能行嗎？」
這時山川說道：「我也贊成用這個方法。我英語也是隻複習了學校的課本。要是考試的時候出現了不認識的單詞，你就當是出題人的錯。但是其他科目需要看參考書。」
「參考書也只選定一本好的，然後只看它就行。要是考試的時候出現了不會的題，你就當是出題人的錯。」杉戶說，「我把我當時用的參考書都打包給你，只要把這些搞定，你就能考上。」
聽他們一說，想要考取似乎十分容易。這時女服務員端來了飯菜。
三人正大動刀叉之時，鳶走了進來。他的目光一接觸到洪作他們，便說道：「我得好好瞧瞧。」說著，鳶走到他們身邊。看到桌子上盛著菜餚的盤子，鳶說：「你們真奢侈啊。給我也來一份！」說完便在空著的椅子上坐了下來。
「不行，不行！這是人家請客。」杉戶說。
「嚯。」鳶向山川的方向瞥了一眼，對杉戶說，「給我介紹介紹。」
「這是山川同學，和我一樣是理科乙班的。」
「這個髒兮兮的傢伙給你添麻煩了。我是柔道隊的鳶。請多關照。」鳶說道。
「我認識你。——學校裡沒有不認識你的人。」山川說。
「我可以點餐嗎？」鳶開門見山。
「請吧。」山川的臉上多少現出了苦悶的神情。
鳶衝杉戶說道：「你聽好了，我提前跟你說明白，不是你請我吃飯，是山川請我。你不用發牢騷。」說完，他叫來女服務員，說道，「來兩份咖哩飯。」
杉戶一副抱歉的表情，向山川解釋道：「這傢伙吃什麼都以兩份為單位。他的飯量是我們的兩倍。」說完，他又對鳶說，「至少人家請客的時候，你該收斂收斂！」
「那，要不我只吃一份吧。」鳶說。
「不用這樣，沒關係的。」山川說完，把臉轉向杉戶，「你順便把物理筆記也借給我吧，嗯？」
「那我也要再吃一塊炸肉排。」杉戶說道。洪作覺得這三人你來我往，挺有意思。然而漸漸地，他想一個人待一會兒了。昨晚沒有睡熟，今天又在火車上顛簸了好幾個小時，此刻疲勞和睡意向洪作襲來。
店內人們的目光仍聚焦在杉戶和鳶兩個人的身上，但他們卻毫不在意。
走出了石川屋，山川和杉戶在店門口商量好了借課堂筆記的事情，便向洪作告別道：「那你好好學習吧。」說完便走了。
「真想再吃份冰鎮紅豆年糕粥啊。還有沒有人來呢？」鳶說道。
「需要錢的話，我有。」洪作說。
「錢不能花得太快。還有明天和後天呢。」接著，鳶又說道，「杉戶是個窮光蛋，有可能跟你借錢，你可絕對不能借給他！」
「你不也是身無分文嗎？還說我呢。比起你來，我還算是講信用的。所以蓮實把伊上同學交給我了。我跟你可不一樣，我不會隨便跟別人借錢。」杉戶認真起來，反駁道。
「你個傻瓜，還生起氣來了！」鳶說道，「這傢伙最近很容易生氣。他心裡淨是不滿。真是討厭。——要是起了什麼怪心思，就努力訓練。只要努力訓練，就不會有多餘的力氣了。要是有一分多餘的力氣，就用在訓練上。那個髒乎乎的傢伙是誰啊？是杉戶嗎？沒錯，就是杉戶！」
鳶說得很大聲，有幾個行人回頭望了過來。鳶是用領隊權藤的語氣說的，這一點連洪作都聽得出來。
三人離開了繁華地帶。走了一會兒，鳶突然說道：「我回去了。回去睡覺。」他衝杉戶和洪作揮了揮手，說了一聲「回見」，立刻轉身走了。他突然離開，多少有些異常。
「心裡淨是不滿的是他。鳶最近煩惱得很，他不明白自己為什麼必須只練柔道。」
「你是說鳶嗎？」洪作很驚訝。他很難把裝束怪異的鳶和這種煩惱聯絡在一起。
「鳶是文科班的。文科生遇事總是會莫名其妙地想得很深。你是要進理科班的，對吧？人要是學了文科，不知怎麼就會變得乖僻。」杉戶說。
不久兩人走到一座大橋旁。
「這就是犀川。」杉戶說。犀川，洪作還是第一次聽說這條河。
「真是一條大河啊。」洪作說道。
「嗯。我每天都要過這條河。」杉戶說。
洪作透過河面向河底望去。雖說能聽到河水奔流的聲音，但夜色之中，只能看出河面很是寬闊，至於河川的面容和姿態，都不清晰。兩岸上燈火點點，據此可以推測出那裡有一戶戶並排的人家。
兩人渡過了大橋，爬上了一個曲折的陡坡。
「這個坡叫做w坡。應該是因為它彎彎折折的，呈w型吧。」杉戶說明道。果然，稍走一段，便要拐個彎；再走一段，又要拐彎。
「肚子餓的時候爬這個坡，胃裡會一陣陣地絞痛。你從明天開始，就會明白我說的不是假話。訓練強度大的時候，到了這兒根本抬不起腿來。這時候就會想，我為什麼非要進四高遭這種罪呢？眼淚不自覺地就流下來了。」
「真的會流淚嗎？」
「會流淚的。上一年級的時候，一整個學期，我每天爬這個坡的時候都會流淚。真的抬不起腿、爬不上坡的時候，是會哭的。不過，到第一學期結束的時候，基本上就死心了，接受這一切了。我們現在都到了這個階段，不會像鳶那樣深入地思考。沒什麼大不了的。不過是白費三年的時光而已。」
「鳶現在上一年級？」
「對。」
「我以為他是二年級的。」
「二年級的人都是特殊材料製成的。他們身上沒有一滴人類的血。就算提著他們的腳讓他們大頭朝下，用力晃盪他們，也流不下一滴人類的血。流下來的只有汗水。這樣可就厲害了。他們只想著戰勝六高。父母兄弟他們都不會想了。唯一思考的事，就是戰勝六高。人生、在校成績、考試及格與否，都不在他們的考慮範圍之內。真是一群奇怪的學生，是吧？」杉戶說道。杉戶自己似乎也多少有些苦惱。
登上w坡後，洪作在坡頂眺望金澤這座城市。雖然只能看到城市裡散落的點點燈火，但與沼津相比，這大都市的夜景要壯麗得多。
「到了冬天，下了雪，我覺得從這裡眺望，景色應該是最好的。只有犀川河水泛著藍光，其他地方全是一片銀白。那時候去訓練場，恐怕會很冷。柔道服會凍得硬邦邦的，把它拿到火盆邊上烤，衣服變柔軟了，但袖筒裡仍結著冰。」杉戶說。
「為什麼會結冰呢？」
「是前一天的汗結成冰了。自由練習的時候，冰就化了，和剛撥出來的氣息一起變成蒸發的熱氣。我還沒經歷過冬天的訓練，不過大家都這麼說。」
「嚯。」
「聽說到時候耳朵都會腫。」
「……」
「不過，我和鳶還沒到冬天，耳朵就已經腫了。在鋪墊上蹭的。要是被腳踢了，痛得簡直能跳起來。耳朵眨眼間就會內出血，很快就腫起來了。一旦腫起來，就完了。每天都要放血消腫，每天都會再一次腫起來。漸漸地，耳朵就變硬了。有的像鳶那樣總帶著血汙，有的沒那麼嚴重。像鳶那樣變得硬邦邦的，就不再是人的耳朵了。」
「那你呢？」
「我還算好的。我還有耳朵眼。鳶的耳朵可就厲害了，兩個耳朵眼都長死了。變成他那樣，可就糟了。長著這樣的耳朵，一般來說是娶不上媳婦的。我這種程度，應該是能不能娶到媳婦的分界線吧。領隊權藤的耳朵，你明天看看。他也娶不上媳婦。就連蓮實也娶不上。可憐吶，大家都得一輩子打光棍。」
陡坡之上是一片住宅區，非常寂靜清幽。拐過了兩條巷子，便來到一座二層建築前。
「我就住在這兒。」杉戶說，「我的房間在二樓。大嬸是個好人，但是老闆愛嘮叨。進屋的時候要用抹布擦擦腳，還有就是上下樓梯要輕一點，這兩件事一定要注意。還有是什麼呢……對了，不能在二樓上瞎折騰。這樓本來就是臨時建的，稍一折騰就跟地震似的。」
杉戶說完，開啟了玄關的門。
「我回來了！」杉戶的語氣異常乖巧。
「我回來了！」杉戶又說了一遍，站在玄關的土地上。這時，裡屋傳來一聲「來啦」，很快一位五十多歲的大嬸便走了過來，把一塊抹布放在了地板的橫框上。
「這麼晚才回來。餓了吧？」
「我吃過飯了。」
杉戶用抹布擦了腳以後才走上地板，洪作也照樣做了。
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