一
我跑去找蘭伯特。噢，不管我多麼希望把我那天晚上和整個夜間的行為說得合乎邏輯，也不管我多麼想給我的行為找出哪怕一丁點合乎常理的地方，甚至即使到現在我已經對一切深思熟慮之後，我也無論如何想象不出這事應有的明確聯絡。這是一個感情問題，或者不如說，這是一種錯綜複雜的感情，而我處在這感情的漩渦中，自然會目迷五色。誠然，這裡有一個佔主導地位的感情，它壓迫著我，指揮著一切，但是……有必要承認它嗎？何況我自己也沒把握呢……
不用說，我忘乎所以地跑到了蘭伯特的住處。我甚至把蘭伯特和阿爾豐西娜嚇了一跳。我一向注意到，甚至最放蕩、最墮落的法國人，在他們的日常生活中，也非常熱衷於某種資產階級的規矩，某種最單調乏味、最司空見慣、井井有條而又一成不變的生活方式。蘭伯特很快就明白了，一定出了什麼事，他看到我終於來找他了，我終於落入了他的掌控之中，大喜過望。而他一心盼望的就是這個，日思夜想，所有這些日子，想來想去就是想這件事！噢，他多麼需要我啊！可是你瞧，當他已經完全灰心失望之際，我卻主動找上門來，而且還處在這樣的瘋狂中——而他所需要的正是這樣一種狀態。
「蘭伯特，來酒！」我叫道。「讓我們來喝個痛快，讓我們來鬧它個天昏地暗。阿爾豐西娜，您的吉他在哪？」
這一幕我就不來描寫了——寫了也屬多餘。我們開始暢飲，我把一切都告訴了他，一切。他貪婪地聽著。我開門見山，自己帶頭，向他出謀劃策，先放一把大火。首先，我們應當先寫一封信，把卡捷琳娜·尼古拉耶芙娜約出來，約到我們這兒來……
「那倒行。」蘭伯特附和道，他抓住我說的每句話。
第二，為了更有說服力，不妨在信裡附上一份她要的那份憑據的完整的副本，讓她能夠直接看到人家沒騙她。
「就應該這麼辦，就應當這樣！」蘭伯特附和道，不斷地和阿爾豐西娜交換眼色。
第三，應該由蘭伯特本人出面把她約出來，用他自己的名義，彷彿他是一個從莫斯科來的陌生人，而我則必須把韋爾西洛夫帶到這裡來……
「把韋爾西洛夫帶這兒來也行。」蘭伯特附和道。
「必須帶來，而不是也行！」我叫了起來。「非帶來不可！因為這樣做全為了他！」我解釋道，接著便一口接一口地連續喝酒（我們仨是一起喝的，似乎，我一個人喝光了整整一瓶香檳酒，而他們倆只是做做樣子）。「我同韋爾西洛夫將坐在另一個房間裡（蘭伯特，必須再弄到一個房間！）當她一下子同意了所有條件——既同意用金錢贖買，又同意另一種贖買，因為她們全是賤貨，我就同韋爾西洛夫一起出來，揭穿她有多麼卑劣，而韋爾西洛夫則看到她有多麼下作，他的病就會霍然痊癒，從而把她一腳踢開。但是，這事，還必須把比奧林格找來，讓他看看她的嘴臉！」我又發狂般加了一句。
「不，比奧林格就不必了。」蘭伯特指出。
「必須，必須！」我又吼起來，「你什麼也不懂，蘭伯特，因為您蠢！相反，應當讓上流社會醜態畢露——這樣，我們既報復了上流社會，也報復了她，就讓她受到懲罰吧！蘭伯特，她會給您一張期票……我不要錢——我不在乎錢，我唾棄錢，而你可以彎下腰去把錢撿起來，連同我的唾沫，裝進自己的口袋，但是我卻要毀滅她！」
「對，對，」蘭伯特始終點頭稱是，「這是你——應該的……」他一直在同阿爾豐西娜交換眼色。
「蘭伯特！她非常崇拜韋爾西洛夫，我剛才已經深信不疑。」我向他含糊不清地說道。
「你能把一切都偷聽來，這太好了：我從來沒料到你竟是這麼能幹的一名密探，你這麼聰明！」他說這話是為了巴結我。
「胡說，法國佬，我不是密探，但是我足智多謀！你知道嗎，蘭伯特，她很愛他！」我繼續道，竭力想把心裡的話都說出來。「但是她不會嫁給他，因為比奧林格是近衛軍，而韋爾西洛夫不過是個捨己為人的人和人類的朋友，在她們看來，不過是個滑稽可笑的角色，別無其他！噢，她明白韋爾西洛夫對她的迷戀，並以這種迷戀為樂，賣弄風情，百般引誘，但是，她不會嫁給他！這就是女人，這是一條毒蛇。任何女人都是毒蛇，任何毒蛇都是女人！他的病必須治好；他眼睛上的遮眼布必須扯下：讓他親眼看到她有多麼下作，這樣，他的病就治好了。我一定會把他帶到你這兒來的，蘭伯特！」
「本來就該這樣嘛。」蘭伯特對一切都點頭稱是，不斷給我斟酒。
主要是，他戰戰兢兢地擔心，可別說了什麼話惹我生氣，可別說了什麼話冒犯了我，他竭力勸我多喝酒。這一套做得那麼粗俗和那麼明顯，連我在當時也不能不有所察覺。但是我自己已經無論如何也走不開了；我不停地喝酒，不停地說話，我非常想把心裡的話統統倒出來，當蘭伯特出去買第二瓶酒的時候，阿爾豐西娜用吉他彈了一支西班牙曲子；我差點沒有失聲痛哭。
「蘭伯特，你知道全部底細嗎！」我不勝感慨地叫道。「這人，一定要把他挽救過來，因為他周圍……是一片魔障。就算她嫁給了他吧，那燕爾新婚的第二天早晨，他也會把她一腳踢開……因為這是常有的事。因為這種強迫的、野蠻的愛，就像癲癇病發作，就像絞索上的死扣，就像生病一樣——稍得到滿足，——障眼布就會立刻脫落，與之相反的感情就會油然而生：厭惡與憎恨，就想消滅她，弄死她。你知道亞比煞的故事嗎，蘭伯特，你讀過這故事嗎？」
「沒有，不記得了；是小說？」蘭伯特嘟囔道。
「噢，你什麼也不知道，蘭伯特！你太，太無知了……但是我不在乎。無所謂。噢，他愛媽媽；他親吻過她的照片；他會在第二天早晨就把那女人趕走，而自己則去找媽媽；但是已經晚了，因此現在必須挽救他……」
最後，我傷心落淚，開始痛苦地哭泣，但還是不停地說呀說呀，喝了很多酒。有一個非常突出的特點，那就是整個晚上蘭伯特一次也沒有提到過那份「憑據」的事，就是說，沒問這憑據在哪？就是說沒叫我拿到桌面上來，給他看看。既然要商量如何行動，似乎，還有什麼比問到這事更自然的呢？還有個特點：我們只是說要做到這點，而且我們也一定會做到「這點」，但是，在哪兒做，怎麼做和什麼時候做呢——對此我們卻絕口不提！他只是對我連連稱是，言聽計從，不斷和阿爾豐西娜交換眼色——別無其他。當然，我那時候已經沒法分辨是非好壞了，但是這事我還是記得的。
結果是我在他那兒的長沙發上睡著了，也沒脫衣服。我睡了很長時間，醒來時已經很晚。記得我醒來後大為詫異，極力想弄明白和回想起所發生的一切，又在沙發上躺了一段時間，裝作還未睡醒。但是蘭伯特已經不在屋裡了：他出去了。已經九點多；生著了的火爐在噼啪作響，就像那天夜裡我被凍僵之後，我頭一回住到蘭伯特家的情形一樣。但是，阿爾豐西娜卻在屏風後面監視著我：這情形我立刻就發現了，因為她有兩三次探出頭來張望和觀察我的動靜，但是每次我都閉上了眼睛，裝睡。我之所以這樣做是因為我感到心情壓抑，我必須弄清楚我現在的處境。我恐懼地感到，我昨夜向蘭伯特推心置腹，吐露了一切，跟他密謀策劃，我千不該萬不該不應該來找他，——這樣做實在太荒唐，也太可惡了！但是，謝謝上帝，那憑據還留在我身邊，還同過去一樣縫在我一側的口袋裡；我用手摸了摸——還在！這就是說，我只要立刻跳起來，拔腿逃走就行了，以後見到蘭伯特也沒什麼不好意思的：他不配。
但是我自己卻感到羞愧難當！我自己是自己的法官，——噢，上帝啊，我心裡裝著些什麼東西啊！但是，我不想來描寫這種地獄般的、讓人受不了的感情，也不想來描寫怎樣意識到自己的骯髒和下流了，但是我終究應該坦白承認，因為，似乎，到了該坦白承認的時候了。在我這部紀事錄中，必須指出這一點。總之，讓大家都知道好了，讓大家知道我之所以要侮辱她，想親眼目睹她怎樣向蘭伯特贖買（噢，多下流啊！），——並不是為了挽救發狂的韋爾西洛夫，讓他回到媽媽身邊去，而是因為……因為，也許，我自己就愛上了她，愛上了她，因她而吃他們的醋！吃誰的醋呢：吃比奧林格的醋，吃韋爾西洛夫的醋？吃她在舞會上將要與之暗送秋波，載言載笑的所有人的醋？——而我卻只能站在一旁的角落裡，自慚形穢……噢，太不像話啦！
總之，我不知道，我因她而在吃誰的醋；但是我卻感覺到，並且在昨天晚上我已經像二二得四一樣深信不疑，對於我，她已經一去不復返了，這女人將會把我推開，嘲笑我的虛偽和荒唐！她是一個誠實而又光明磊落的人，而我——我是一個密探和用所謂憑據進行敲詐的人！
所有這一切，我從那時候起就一直埋藏在我心底，而現在是時候了——我要做個結論。但是，我還要最後一次申明一點：我也許有整整一半，甚至有百分之七十五是自我誹謗！那天夜裡，我像個瘋子似的恨透了她，後來又像個發酒瘋的醉鬼。我已經說過，這是一種感情和感覺亂成一團的混合體，對此我自己也莫名其妙。但是，反正一樣，總得把這些東西說出來吧，那，至少有一部分感情總還是確鑿有過的吧。
我懷著不可遏制的厭惡和懷著不可遏制的改正一切的願望，從沙發上跳了起來；但是我剛一跳起來，頓時，阿爾豐西娜也跳了出來。我抓起皮大衣和禮帽，並讓她轉告蘭伯特，說我昨天胡說八道了，說我誹謗了那個女人，說我這是故意開玩笑的，讓蘭伯特以後永遠不要再來找我了……這些話，我是用法語說的，說得勉勉強強，笨嘴拙舌，心慌意亂，不用說，說得很不清楚，但是令我吃驚的是，阿爾豐西娜卻全聽懂了，而且懂得非常正確，但是，令我最感吃驚的是，她聽了我的話後甚至很高興，也不知道她高興些什麼。
「oui,oui，」她對我連連稱是，「c'estunehonte！unedame……oh,vousètesgénéreux,voussoyeztranquille,jeferaivoirraisonàlambert……」
因此，當我看到她對事情的態度竟會出乎意外地發生這麼大的變化（由此可見，蘭伯特看來也這樣），甚至在當時我本就應當感到納悶。可是我卻默默地走了出去；我心裡亂糟糟的，腦子裡一片空白！噢，直到後來，我才對一切反覆思忖，但是，已為時晚矣！原來這是一個惡毒的陰謀詭計！我必須在這裡停頓一下，預先作些說明，把這一切交代清楚，否則讀者會看不懂的。
問題出在，還在我同蘭伯特第一次見面時，當我在他的住所從凍僵中逐漸暖和過來的時候，我竟像個傻瓜似的嘟嘟囔囔地告訴了他，那份憑據就縫在我的口袋裡。當我躺在他家牆角的沙發上忽然睡著了，就睡了一會兒，蘭伯特就立刻趁機摸了摸我的口袋，確信口袋裡果真有一張紙縫在裡面。後來他又幾次驗證，確信那張紙片還在那兒，比如說，當我們在韃靼人開的飯館裡吃飯的時候，他就有幾次故意摟住我的腰。當他終於弄明白這份憑據有多重要之後，他就制定了一個十分獨特的計劃，而這計劃是我萬萬沒有料到的、而我卻像個傻瓜似的一直以為，他一再叫我上他家去，唯一的目的就是為了拉我入夥，拉我跟他一起幹。但是，嗚呼！他一再叫我去完全另有目的！他叫我去的目的就是為了灌醉我，使我爛醉如泥，當我不省人事地躺倒和打鼾的時候，就拆開我的口袋，把那份憑據據為己有。而在那天夜裡，他和阿爾豐辛卡就是絲毫不差地這麼幹的；阿爾豐辛卡拆開了口袋。他們拿到了信。拿到了她的信，拿到了我那份莫斯科的檔案之後，就拿一張一樣大小的普通訊紙塞進我那拆開的口袋，然後又把它重新縫好，就像什麼事情也沒有發生過一樣，因而我什麼也沒發覺。是阿爾豐辛卡縫的。而我，而我幾乎到最後，還有整整一天半時間，——還繼續自以為我掌握著這秘密，而卡捷琳娜·尼古拉耶芙娜的命運還仍舊掌握在我手中！
最後一句話：這回憑據被盜，是一切的罪魁禍首，是所有其他不幸的總根源。
二
我這部紀事錄的最後一晝夜已經來臨，我已經面臨大結局了！
當我慢慢走到自己住處的時候，我想大概是十點半左右，我心情亢奮，我多少還記得，我有點異樣地心不在焉，但是我心裡已經打定主意。我並不著急，因為我已經知道下一步我將怎麼做了。但是我剛一跨進我們那樓道，我忽然立刻明白了，又出現了一個新的不幸，事情非同一般地複雜化了：老公爵剛從皇村被接回來，現在正待在我的住處，而陪在他身邊的則是安娜·安德烈耶芙娜！
他們不是把他安置在我的房間裡，而是把他安置在挨著我房間的兩間房東家的屋子裡。後來我才知道，還在頭天，就在這兩間屋裡作了某些變動和裝修，不過變化不大，很有限。房東和他的妻子搬進了那個愛發脾氣的麻臉房客的小屋裡。那麻臉房客，我過去已經提到過了，他被暫時沒收——搬往何處，不得而知。
迎接我的是房東，他見我回來後就立刻溜進了我的房間。他的神態並沒有像昨天那樣堅決，但是仍處在一種非同一般的亢奮狀態，可以說，正處在事件的高潮中。我什麼話也沒有對他說，但是，我走進屋角，兩手抱頭，就這麼站了大約一分鐘。他起先以為我是在「裝腔作勢」，但是末了他忍不住了，害怕了。
「難道這樣做不對嗎？」他嘟囔道。「我就想等您回來後再問個清楚，」他看見我不回答，又加了一句，「您要不要我把這扇門也乾脆開啟，這樣可以直通公爵的內室……就不必再繞道，由樓道再進去了？」他指著一側直通他的房東房間（現在當然成了公爵的住處）的常年關著的房門，說道。
「是這麼回事，彼得·伊波利托維奇，」我神態嚴厲地對他說道，「能不能勞您大駕立刻把安娜·安德烈耶芙娜請到我這兒來，我有話要對她說，他們早來了嗎？」
「已經差不多一小時了。」
「那您就去吧。」
他去了，帶回來的答覆很奇怪，他說，安娜·安德烈耶芙娜和尼古拉·伊萬諾維奇公爵正在焦急地等我到他們那邊去；也就是說，安娜·安德烈耶芙娜不想枉駕過來。我整理和刷乾淨了我那一夜間睡皺了的常禮服，洗了臉，梳好頭，這一切都做得不慌不忙，因為我明白必須備加小心，然後才走過去看望老人。
公爵坐在長沙發上，坐在一張圓桌旁，安娜·安德烈耶芙娜則坐在另一個角落，緊挨著另一張鋪著桌布的桌子，桌上放著一隻房東家的茶炊，擦得倍兒亮，已經燒開了，她正在給他烹茶。我進去的時候仍舊板著臉，老人頓時察覺到這點，打了個哆嗦，他臉上的笑容迅速轉為恐懼，但是我立刻忍不住笑了起來，向他伸出了雙手；可憐的老人立刻投入了我的懷抱。
毫無疑問，我立刻明白，我在同他打交道的這個人現在成了什麼樣子。首先，我開始像二二得四一樣清楚，老人雖然幾乎還很精神，雖然多少還有點理性和多少還有點個性，可是在我跟他沒見面的這些日子裡，他們卻把他變成了一具木乃伊，變成了一個十足的小孩，一個膽小怕事、不信任和多疑的小孩。我還要補充一點：他完全知道他們為什麼要把他弄到這裡來，一切都與我在上文中解釋過，提前交代過的情況一樣。他們直截了當地告訴他，他女兒背叛了他，要把他送進瘋人院，這訊息使他大吃一驚，使他的心都碎了，把他壓垮了。他讓人家把他弄走，由於害怕，他只勉強意識到他在做什麼。有人告訴他，我掌握了一份密件，只有我才握有徹底解決這一問題的鑰匙。我要預先宣告：他在這世上最怕的正是這個所謂徹底解決和這把鑰匙。他原以為我會頭頂某個判決詞，手拿憑據，板著臉走進來找他，現在他看見我一副樂呵呵的樣子，東拉西扯地只談別的，見此情景，他都高興壞了。當我們互相擁抱的時候，他都哭了。不瞞你們說，我也流了一點眼淚，哭了；但是，我突然變得十分可憐他……阿爾豐辛卡的那隻小狗用它那像銀鈴般的吠聲叫了起來，它竭力想從沙發上跳過來，撲到我身上。自從他得到這隻小狗起，他就與它分不開了，甚至睡覺，也跟它睡一起。
「oh,jedisaisqu'iladucoeur！」他指著我。向安娜·安德烈耶芙娜感慨系之地說。
「但是，您的身體好得真快呀，公爵，您臉色多好，多神采奕奕，多健康！」我說。唉！其實，一切正好相反：這是一具木乃伊，我這麼說只是為了鼓勵他。
「n'est-cepas,n'est-cepas？」他快樂地重複道。「噢，我令人驚奇地康復啦。」
「不過，還是喝您的茶吧，如果您也給我來一杯，那我就陪您一起喝。」
「太好了！‘讓我們痛飲與享受……’或者，這是怎麼說來著，有這麼一首詩。安娜·安德烈耶芙娜，給他斟杯茶，ilprendtoujoursparlessentiments……給我們斟杯茶，親愛的。」
安娜·安德烈耶芙娜給我們斟上了茶，但是她忽然向我轉過身來，非常莊重地開口道。
「阿爾卡季·馬卡羅維奇，我們倆，我和我的恩人尼古拉·謝苗諾維奇公爵，到您這兒來避難了。我認為，我們是來投奔您的，投奔您一個人，我們倆請求您給我們一個避難的安身之地，要記住，這個聖徒，這個最高尚和備受欺凌的人的幾乎整個命運，都掌握在您手中……我們期望您誠實的心的決定！」
但是她未能把話說完；公爵驚恐萬狀，幾乎嚇得發抖。
「après,après,n'est-cepas？chèreamie！」他向她舉起雙手，重複道。
我無法形容她的這一乖謬舉動，使我心中感到多麼不痛快。我什麼話也沒有回答她，只是滿足於向她冷冷地和威嚴地點頭致意；接著我就坐到桌旁，甚至故意說起別的事，說了一些蠢話，開始說說笑笑，說些俏皮話……老人顯然對我很感謝，變得喜氣洋洋，興高采烈。但是他的喜氣洋洋，雖然表現得興高采烈，顯然並不牢固，剎那間就可能變成完全的灰心喪氣；這是乍一看就看得出來的。
「cherenfant，我聽說你病了……啊，pardon！我聽說，你一直在研究招魂術？」
「我想都不曾想過。」我微笑道。
「不曾想過？那誰跟我說過這招——魂——術呢？」
「這是這裡的那個小官吏彼得·伊波利托維奇方才跟你說的。」安娜·安德烈耶芙娜解釋道。「他是一個很快樂的人，知道許多奇聞軼事，要不要我叫他來？」
「ouioui,ilestcharmant……知道不少奇聞軼事，不過還是以後再叫他來的好。我們叫他來，他就會給我們講許許多多趣事；maisaprès，你想，方才給我們鋪桌布準備開飯的時候，他居然說：您放心，飛不了，我們不是搞招魂術的人。難道搞招魂術桌子就會飛起來嗎？」
「真的，我不知道；聽說，桌子的腿會走，會動。」
「maisc'estterriblecequetudis。」他恐怖地望了望我。
「噢，您放心，這全是胡說八道。」
「我也這麼說來著。娜斯塔西婭·斯捷潘諾芙娜·薩洛梅耶娃……你不是也認識她嗎……啊，對了，你不認識她……你想想，她也相信招魂術，你想想，chèreenfant，」他又轉過頭去對安娜·安德烈耶芙娜說道，「我就對她說：要知道，在政府各部門也都放著一張張桌子，每張桌上也都放著八雙官吏的手，一直都在寫公文，——那，為什麼那裡的桌子就不會跳舞呢？你想，忽然都跳起舞來了！財政部或國民教育部的桌子都造反了——豈非太荒唐了！」
「您還跟過去一樣，說話風趣，妙趣橫生。」我叫道，極力裝作在真心大笑。
「n'est-cepas？jeneparlepastrop,maisjedisbien.」
「我去把彼得·伊波利托維奇叫來。」安娜·安德烈耶芙娜站起身來。她高興得滿臉放光：她看到我對老人很親切，十分高興，但是她剛一出去，老人的整個臉陡地大變。他匆匆瞥了一眼房門，向四下張望了一下，從沙發上向我彎下身來，用驚恐的聲音對我悄聲道：
「cherami！唉，要是我能看見她們倆一起在這裡就好啦！噢，cherenfant！」
「公爵，您儘管放心……」
「是的，是的……咱倆會使她們和好的，n'est-cepas？這是兩個最好的女人的小小的無謂爭吵，n'est-cepas？我只寄希望於你一個人……咱倆會把這裡的一切都弄好的；這裡的這套房間多奇怪啊，」他幾乎害怕地環視了一下四周，「你知道嗎，這房東……他的臉竟那樣……你說，這人不危險嗎？」
「房東？噢，不，他能有什麼危險呢？」
「c'esta。那更好。ilsemblcqu'ilestbète,cegentilhomme。cherenfant，看在基督分上，不要告訴安娜·安德烈耶芙娜，說我在這裡什麼都怕；我一進門就誇這裡的一切，對房東也讚不絕口。我說，你知道馮·索思的故事嗎——記得嗎？」
「那又怎麼啦？」
「rien,riendutout……maisjesuislibreici,n'est-cepas？你以為怎樣，我在這裡不會出什麼事吧……諸如此類的事？」
「但是，我敢向您擔保，親愛的……哪能呢！」
「monami！monenfant！」他忽然叫道，合十當胸，已經毫不掩飾自己的恐懼了，「如果你真有什麼……憑據的話……總之……如果你有什麼話要告訴我，那請你別說，看在上帝分上，什麼也別說，最好根本不說……儘可能拖長時間，不要說出來……」
他想撲過來擁抱我；他臉上老淚縱橫；而我沒法形容我當時心裡有多難受，我的心都碎了：可憐的老人就像一個被茨岡人拐走的可憐的、勢單力薄的、嚇壞了的孩子，被背井離鄉帶到一些不認識的人中間似的。但是，我們想擁抱卻沒有擁抱成：門開了，安娜·安德烈耶芙娜走了進來，但是與她同來的不是房東，而是她哥哥，那個宮廷侍從。這件突如其來的事把我驚呆了，我站起來，向門口走去。
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