聖誕夜，我吃完炸雞，對直紀說：
「直紀，可不可以去倉庫一下？」
「好啊，但為什么要去倉庫？」
「那還用問嗎？當然是我們兩人獨處一下。」
「勇氣，討厭啦！你這個不速鬼。」
雖然直紀紅著臉這么說，但還是和我一起偷偷離開了清一哥家的飯廳。
傍晚才下的雪在庭院內積了不少，夜色中，可以看到染成白色的山。大家走到清一哥家時的腳印已經快被持續下著的雪蓋住了。我和直紀走向腳印相反的方向，那是倉庫。
開啟倉庫的門，一聞到帶著黴味的空氣，我立刻說：
「直紀，我忍不住了。」
「勇氣，不行呢哪，你太性急了。」
「怎么會不行？」
「你這個傻瓜，真受不了你這個不速鬼。」
雖然直紀罵我傻瓜，但她被我緊緊抱著，笑得很開心。我下定決心，把直紀推倒在倉庫的地上！
喂，喂，繁奶奶！你在寫什么啊！我明明用密碼鎖住了電腦，你到底是怎么開啟我的神秘文章的？
各位讀者，千萬不要誤會。我才沒有在聖誕夜把直紀撲倒在倉庫地上，一開始的那段內容真的是繁奶奶亂寫的。
……因為實在太有趣，我就留著。話說回來，一下子「兩人獨處一下」，一下子「我忍不住了」，我平日的為人在繁奶奶眼中到底是什么樣子啊？這感覺好像是晨間劇劇情。（話說繁奶奶根本不看晨間劇啊，難道她只是胡亂發揮想象力？）
看到繁奶奶獨自坐在電腦前時，我驚訝極了。電腦螢幕讓繁奶奶的臉閃著青光。「啊，有妖怪！」下一刻，我大叫，「繁奶奶，原來你會用電腦！」我慌忙衝進房間。
被我當場活逮的繁奶奶露出「慘了」的表情。
「勇氣，你回來了？」
「對啊，我不能回來嗎？你趁我不在的時候做了什么？」
「你的小說好像沒寫完，俺打算幫你繼續寫下去。」
「你……你怎么可以自作主張……（而且，那才不是小說，是記錄）但是，要輸入密碼才能開啟電腦啊！」
「別以為俺不懂英文字母。」繁奶奶挺起胸膛說，「密碼也大致可以猜到呢哪，俺知道只要輸入字母就好，所以就想了你可能會設定的密碼。一點也不難猜，我一輸入直紀的羅馬拼音‘naoki’，就能進到電腦看文章了。」
我的媽呀！我全身無力，拳頭捶在榻榻米上。
「你居然會打字。」
「俺之前看你打字，也在日間照護中心參加了電腦課程。」繁奶奶笑眯眯地說，「但是為什么打不出促音的‘tsu’和小字的‘ya’呢？」
「我才不教你呢，你以後不準再碰我的電腦了！」
「為什么呢哪？勇氣，你真是摳芭樂！」
「摳芭樂」是神去話中「小氣」的意思。繁奶奶在「作品」中提到直紀說我「不速鬼」，那是「色胚」「好色」的意思。
繁奶奶氣鼓鼓地、非常緩慢地站了起來，嘴裡念著「那我去喂金魚！」，比犰狳還慢地走出房間。
呼，真是不能大意。我已經把這些檔案藏在電腦深處了，沒想到繁奶奶平時那么仔細觀察我。雖然上了年紀，但她還偷偷去學電腦。確認繁奶奶關好紙拉門後，我立刻將密碼改成「繁」奶奶的「shige」。我真沒料到她一下就猜到我之前設的密碼，真丟臉！
我能理解繁奶奶在一旁著急的心情，我的確因為新年期間回橫濱過年的關係，有一段時間沒記錄了。新年假期結束，我一回到神去村就目擊了妖怪，不對，是繁奶奶坐在電腦前那一幕。哎喲喂，我的媽呀。這個村莊太危險了，比在橫濱更大意不得。
各位讀者，你們也很在意聖誕派對的情況，以及直紀和我的進展吧？是不是很在意？快說很在意嘛！好了，我知道根本不存在「各位讀者」，但還是希望有「應讀者要求而寫」的感覺，否則太害羞了，害羞得臉上都快噴火了。
雖然「繁奶奶偷看我的文章（還順便加油添醋一番！）」的衝擊還沒平復，但我這就努力調整心情，向各位報告聖誕夜發生的事。各位，趕快跟上進度吧！
十二月二十四日傍晚（寫這些內容時，已經過完新年了，所以是去年的事），我和與喜、繁奶奶一起前往清一家。與喜揹著繁奶奶；我拎著紙袋，裡面裝著在名古屋買的禮物。阿鋸似乎也想參加聖誕派對，走出它的狗屋，跟在後頭。
中村清一組白天在山上工作，美樹姐帶領幾個女人在廚房裡忙著做菜。中午過後，清一哥也加入幫忙的行列。
太陽已經下山，走出家門時耳朵都快凍僵了。從山上吹下來的風冰冷刺骨，天空又開始飄雪，地上已經積了薄薄一層。與喜揹著身穿棉背心的繁奶奶，我為他們打起一把黑傘。雪花打在傘上，發出咔嚓咔嚓的乾澀聲音（我不是在說冷笑話喲）。
路上有剛走過的腳印。共有兩種不同的腳印，筆直的長雨靴腳印是巖叔的，走得歪歪扭扭的忍者膠底鞋腳印八成是三郎老爹的。兩種腳印都通往清一家的庭院，在門口消失了。沒看到摩托的輪胎痕跡，直紀應該還沒到。是不是做色拉花了點時間呢？我暗自想著。老實說，我無法把直紀和下廚做菜（雖然只是色拉，但也算一道菜吧）聯想在一起。
赤松的聖誕樹上亮著燈飾，宛如一個花哨的外星人站在雪中。雖然很漂亮，但也有點孤單，看起來呆呆的，又有點奇妙……我在無法清楚判斷自己的感受中走過聖誕樹，來到清一家的門口。
揹著繁奶奶的與喜用腳靈巧地撥開了玄關拉門。
「晚上好。」
屋內溫暖的空氣中，混合著各種佳餚的美味香氣。山太一路蹦跳著，從裡面的房間跑出來。
「勇哥！」山太滿臉笑容地站在地上，抬頭看著我們，「謝謝你們為我舉辦聖誕派對。」
「山太，太好了。」我胡亂地摸著山太的頭，「今晚要吃得飽飽的喲！」
佑子姐、美樹姐和巖嫂正把料理裝在好幾個大盤子裡。散壽司、豆皮壽司、紅燒肉、鹽烤鯛魚，還有芝麻拌菠菜和包了蘿蔔乾絲、羊棲菜的飛龍頭，當然也少不了炸雞，真的是超豪華的大餐。
與喜徵求佑子姐的同意後，讓阿鋸進到屋內待在玄關。阿鋸似乎也被「佳餚香氣攻勢」嚇到了，拼命吸著鼻子。
清一哥、三郎老爹和巖叔一起坐在飯廳喝起啤酒來。三個人比手畫腳，似乎聊得很開心。「他們討論得真熱烈啊！」我心裡想著，伸長耳朵聽他們在聊什么。
「上一次木材上市，出現了超級大樹。」
「對啊，是一百二十年生的檜樹，而且幾乎沒有空洞。」
「太了不起了，是哪座山上的？」
「東山的深山，好像是下地區的川田先生名下的山坡。」
「賣了多少錢。」
「大概有這個數字。」
「哇噢，價錢很不錯哪！」
「川田先生笑得合不攏嘴。我們不能輸給他們，清一，神去山的西側再過去一點也有你家的山頭，那裡的杉樹差不多都超過一百年了。」
「現在砍伐太不划算了，再等二十年……」
「那就有一百五十年的樹齡了。」
「那就乾脆多等幾年，等長得更粗一點再賣。」
「嘻嘻。」
「嘻嘻。」
他們竟然在聊這些。即使是派對，他們仍然只關心山林的事！到底有多愛林業啊！而且，一涉及賺錢的事就露出奸笑。老實說，再等二十年……三郎老爹到底打算活到幾百歲啊！他們在談賺錢的事時，也不忘哪啊哪啊精神，太了不起了，但也太悠哉了吧！
「哪啊哪啊。」
與喜向他們三人打招呼（與喜說的「哪啊哪啊」並不是「慢慢來」，而是「今晚真不錯啊」的意思），走進飯廳說：「我來晚了哪。」
「噢，與喜，我們正在等你呢！」
三郎老爹說，但其實他們根本沒等與喜，就已經開始喝了。巖叔遞上杯子，與喜把繁奶奶放在榻榻米上，立刻加入酒席。繁奶奶對東家清一哥說：
「謝謝你邀我們來參加聖誕‘派脆’。」
我和山太在飯廳和廚房之間來回好幾趟，幫忙端菜。大矮桌上擺滿大盤子，派對準備就緒，女眷們也都拿解開圍裙，一起坐在矮桌旁。
「直紀打電話來，說還在學校加班。」
聽到佑子姐的轉告，大家不由得佩服。
「學校的老師真辛苦哪。」
「直紀工作特別認真。」
「那我們就先開動吧！」清一哥一聲令下，微微舉起裝了啤酒的杯子，「真不好意思，今天勞煩大家一起來陪山太。我們歡度聖誕節吧，乾杯！」
「乾杯！」
我和山太也舉起杯子乾杯。只有山太喝橙子汁，包括繁奶奶在內的其他所有人都喝啤酒。神去村的女人個個都是海量，雖然平時很少喝，但在祭典或宴會時可以「喝到酒桶見底」。坐在矮桌角落的佑子姐說：「我凍了很多冰塊。」美樹姐挽起袖子說：「那就來喝燒酒吧！」她們似乎準備大喝一場。
每道菜都美味可口，但是因為負責色拉的直紀還沒有來，感覺蔬菜不太夠。山太開心地吃著炸雞塊。
「山太，你向聖誕老人許了什么願？」
「蔬菜戰隊的奇蹟太空堡壘蔬菜機器人！」
「那是什么？」
「蔬菜戰隊的五個人坐的神奇蔬菜機變成的巨大機器人，那是機器人最厲害的變身。」
蔬菜的戰隊怎么可能厲害？我完全搞不懂，但還是搭腔：「是嘛，真厲害啊！」
山太用興奮的口吻繼續說：「所以啊，我就寫信給聖誕老人，‘請你送我奇蹟太空堡壘蔬菜機器人’，結果聖誕老人回了信給我。」
「啥？真的假的？」
「我去拿給你看，你等我一下。」
山太沖出飯廳，我聽到他在走廊上奔跑的腳步聲漸漸遠去，然後又響起來，他再度坐在我旁邊。
「這個。」
山太遞給我一個鮮豔的綠色信封，信封上大大地寫著「山太弟弟收」幾個字。我覺得很像清一哥的字，但信封背面的寄件人寫著「聖誕老人」。
「你可以開啟來看。」
既然山太這么說，我就拿出信紙讀了起來。和信封同色的信紙上寫著：
山太弟弟：
謝謝你寫信給我，很高興知道你過得很好。山太弟弟，你的名字讀音和我名字一樣呢！
我知道你很想要奇蹟太空堡壘蔬菜機器人，但是很抱歉，我無法把禮物送到你那裡。
你住在神去村的深山裡，麋鹿的雪橇要花很長時間才能到那裡。二十四日那一天，我必須送禮物給世界各地的小朋友，有些小朋友沒飯可吃，也沒有房子可住，我必須優先（優先就是「首先」的意思）送禮物給他們。
所以，山太弟弟，你可以請爸爸送禮物給你。我衷心祝你幸福。
聖誕老人
「對吧？對吧？很厲害吧？」
山太得意地探頭看著我的臉。
「嗯，嗯。」
被他這么一問，我只好點著頭，把信還給他。「所以，清一哥送你那個什么什么機器人了嗎？」
「沒有。」山太搖了搖頭，「爸爸送了這個。」
鏘鏘鏘！山太還特地配了音效，從身後拿出來的是……大約三十釐米高的（疑似）木製機器人。
「這是爸爸給我做的奇蹟太空堡壘蔬菜機器人。」
「是嗎？真有創意。」
山太，你這個孩子真是乖巧到不行啊！看著山太興奮的臉，我忍不住按著眼角。受騙了……山太，你被清一哥騙了。
因為清一哥做的機器人和五千多元的機器人相比，實在太寒酸了。況且，這根本不是超合金，而是木頭做的。在神去村，閉著眼睛都可以找到木頭。
不，這不是錢的問題。我當然知道這一點。清一哥做的機器人頭部是紅色，身體是綠色，右手是橘色，左手是灰棕色，雙腳是咖啡色……每個部位都分別塗了不同顏色（聽山太說，這完全是蔬菜戰隊的顏色）的油漆，所有稜角都用銼刀磨過，摸起來很光滑，而且關節用螺絲固定，成為可動的機器人。以木工做的玩具來說，是一件很出色的作品。清一哥一定花了不少時間，精心為山太做了這個機器人。
只不過……用一句話來說，就是假假的。如果我想要超合金機器人，卻收到這個木頭機器人，一定很失望，搞不好會大吵大鬧。
山太小心翼翼地把機器人放在腿上，開始吃散壽司。嗯，他太單純了，八成是在神去村長大的關係吧！除了他天生的乖巧性格，還要歸功於清一哥和佑子姐教育有方。
把日本酒當水喝的與喜看到了山太的機器人。
「那是什么？山太，你有這么棒的東西。」
「爸爸幫我做的。」
「噢，清一的手真巧啊！手和腳都可以動。你看，揮拳。」
「不要呢哪，與喜，還給我。」
山太和與喜玩了起來。與喜絲毫不在意機器人假假的感覺，露出真心羨慕的表情。阿鋸也把前腿放在飯廳的角落，伸長脖子，看著他們手上的機器人。我走去玄關，餵它吃從與喜家帶來的狗食。阿鋸看到我們大快朵頤，一定覺得很無聊吧！
清一哥為繁奶奶夾了一塊紅燒肉，放在她盤子裡，用筷子幫她夾碎。美樹姐和佑子姐像初中生一樣笑彎了腰，只是手上拿的是裝了燒酒的酒杯。三郎老爹和巖叔正在聊聽說西紅柿可以降血壓。巖嫂聽到後，立刻扯著後腿說：「你根本從來不吃西紅柿。」
雖然完全沒有聖誕節的氣氛，和平時的宴會差不多，但每個人都樂開了懷。
我看著老舊的掛鐘，七點半剛過。
「直紀怎么還沒來？」
我以為是自己不小心說出了心裡的想法，但說話的是巖叔。顯然是西紅柿的話題對他越來越不利，他改拿直紀當擋箭牌。
「可能因為積雪的關係，摩托車過不來吧！」
三郎老爹說。
「我把小貨車借你，你去接直紀吧！」
被與喜這么一慫恿，我立刻就要去開車，但清一哥制止了我。
「勇氣已經喝了酒。」
那倒是。佑子姐也面帶微笑地說：
「再等一下吧！我烤了蛋糕，如果各位不嫌棄，就來吃蛋糕吧！」
佑子姐從廚房端來一個塗滿鮮奶油的草莓蛋糕。如果要送禮物，時機應該就是現在了。至於直紀的禮物，我希望等只有我們兩個人的時候再給她。
「呃，」我站了起來，「我有禮物要送給山太、繁奶奶、與喜和美樹姐，對不起，我沒有買所有人的禮物。」
「沒關係，沒關係！」三郎老爹拍了拍手，「勇氣在名古屋費盡心思地挑選禮物。」
「真想看看是什么。」巖叔也這么說。
我決定發禮物。山太小心翼翼地開啟包裝，看到手套，立刻歡呼起來。
「哇噢，好帥！上面有星星，和繁奶奶的一樣。」
「真的欸，戴起來應該很溫暖。」
繁奶奶立刻戴上手套，把雙手舉到面前欣賞。
「哎喲，這個碗的顏色真漂亮。」美樹姐也露出興奮的表情，「與喜的碗缺了一個角，明天就開始用新碗。」
「噢，感覺可以裝很多飯，好碗，好碗。」
與喜點著頭，瞥了一眼我帶來的紙袋，「好像還剩一個，是誰的？」
這傢伙根本是明知故問，真討厭。三郎老爹數落他說：「別說了，別說了。」與喜笑得很開心。
收到禮物的人紛紛向我道謝，我深深鞠了一躬。每個人都很滿意自己的禮物，太好了。
大家一起吃著切好的蛋糕。太厲害了，簡直和蛋糕店賣的一模一樣。海綿蛋糕很鬆軟，除了表面，中間一層也抹了鮮奶油，放滿草莓。山太嘴邊沾到鮮奶油，好像長了白鬍子。
「山太真的變‘聖誕老人’了。」與喜笑著。
其他人也都稱讚說：
「真好吃啊！」
「神去村很難吃到這種蛋糕。」
「是用微波爐的烤箱功能做的嗎？」美樹姐問佑子姐。
「不是，我家的微波爐舊了，烤箱功能的溫度調節有問題，所以，我是在廚房用燃木暖爐烤的。」
「噢，原來還可以用來烤蛋糕。」
「因為不知道怎么控制火候，還失敗了一次。」佑子姐有點害羞地笑了笑，「後來是清一幫我調火，才終於成功的。」
好恩愛，好恩愛！幸虧直紀還沒來。
吃完蛋糕後，山太可能吃太飽，開始搖頭晃腦地想睡覺了。
「我就知道會這樣，所以晚餐前先要他洗了澡。」佑子姐嘆著氣說，「山太，起來了，快去刷牙，上床睡覺吧！」
「不要，我還不想睡呢哪。」
山太雖然嘴上這么說，但他的眼睛幾乎快閉上了。一看掛鐘，八點多，山太不愧是睡眠模範生，即使上了小學，仍然維持超級早睡早起的生活。
「山太，我陪你去房間。」
聽到我這么說，山太才終於點頭，向其他人說「大家晚安」後，戴上手套，拿起清一哥做的機器人和聖誕老人的信走出飯廳。我也跟在山太身後走了出去。
清一哥家的房子很大、很老舊，走廊上既昏暗又冷。我在長長的走廊上轉了好幾個彎後，忍不住覺得有點陰森。山太似乎已經習慣了，即使快睡著了，也毫不退縮地沿著走廊往前走。
盥洗室位於屋子深處，我忍不住擔心「如果在這裡和山太走失了，我一個人恐怕沒辦法回到飯廳」。幸好山太睡覺的那間六張榻榻米大的房間離飯廳不遠。
山太走進臥室後，開啟電燈，換了睡衣。因為他仍戴著手套，所以動作有點慢。棉被早就鋪好了。
「你一個人睡嗎？」
「嗯，上小學後就一個人睡。」
「真了不起，不會害怕嗎？」
「不會，但有時候也會跑去爸爸他們的房間睡。」
山太靦腆地補充道，把機器人和信放在枕頭旁。
「手套呢？」
「我要戴著睡覺。」
「手不會很悶熱嗎？」
「沒關係，因為我很喜歡。勇哥，謝謝你。」
「不客氣，那我關燈嘍！」
「要留一盞小燈。」
「好，這樣可以嗎？晚安。」
「晚安。」
山太在橘色小燈下鑽進被窩。我走出山太的房間，輕輕關上拉門。
隔著走廊的窗戶，我看著雪花飄舞的庭院。這時，我看到車子的車前燈漸漸靠近，劃破隱入黑暗中的夜景。
我以為是直紀的摩托，但我想錯了，是一輛白色小客車。直紀從副駕駛座下來，笑著對駕駛座上的人說了幾句話，便踏著雪地走向清一哥家的玄關。車子利用庭院掉了頭，沿著來路折返了。
我忍不住向前踏出一步，結果額頭撞到玻璃窗上，痛死我了。不過，眼前有比疼痛更重要的事。
我在走廊上奔跑，穿越宴席還在進行的飯廳，下到玄關處的泥土地，順勢套上拖鞋。與喜和阿鋸都納悶地看著我，不知道發生了什么事。我不理會他們，用力開啟玄關的門，和正打算從外面開啟門的直紀撞個正著。
「啊，嚇我一跳！」直紀說著，對我露出笑容，「對不起，我來晚了。我帶了色拉，但大家已經吃飽了吧？」
「直紀！」我開了口，「剛才是奧田老師嗎？你應該請他進來坐啊！」
直紀的表情有點僵。
「你怎么知道奧田老師的名字？我介紹你們認識了嗎？」
「沒有，但我稍微打聽了一下。」
「哦，是嘛！」
直紀的聲音冷得像雪女。風帶著雪，從她身後敞開的門吹了進來。
「剛才的車子不是奧田老師的，我打算騎摩托過來時，剛好遇到山根太太下班回家經過，她說‘下雪騎摩托很危險，剛好順路，我送你一程’，所以就開車送我來這裡了。」
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