「聽到這話，惡人起先惡毒地咒罵她，然後可怕地發怒起來，並且發誓說，要是她去了，就會讓她跟她所有該死的弟兄——因為他喜歡這樣稱呼他們——後悔去那裡。」

側耳聽：「他說這話是什么意思？」

智慧人：「您可以輕鬆地猜到啊。他意思是說要去告密，這樣要么能讓這些人——她喜歡與之一起敬拜神的這些人——擔驚受怕，要么能讓他們因參加聚會而付出昂貴的代價。惡人知道，這樣做定會傷透了妻子纖弱的心。」

側耳聽：「您覺得惡人會如此下作嗎？」

智慧人：「確實，他心裡的惡毒和仇恨已經足以讓他這么做了，只是他是個生意人，知道自己的生計得仰仗鄰舍，所以儘管怒火中燒，他還是保留住了這一點理智，沒有去告密。但他心裡恨得牙癢癢，本來是很想告密的，只是怕生意陷入困境才沒去做。但有三件事他一定會做：他會讓其他人騷擾、辱罵妻子的朋友；聽到他們遭遇任何不幸，他都喜出望外；妻子若為他們擔憂，他就會嘲笑她。這就是惡人對待此事的方法。」

側耳聽：「他難道不怕神的審判立時臨到嗎？」

智慧人：「他才不管神的審判、神的憐憫，否則就不會做這些事了。您指的是什么審判呢？」

側耳聽：「就是說，人們要是注意到了他的舉動，就會把他吊死。」

智慧人：「為什么？您聽說過這種人遭遇神的審判嗎？」

側耳聽：「對。我相信您也聽說過，儘管您剛才說的好像是對此很奇怪一樣。」

智慧人：「我確實聽過，十分震驚。」

側耳聽：「請您講講吧，是什么樣的審判。然後我也可以說些我聽說過的事。」

智慧人：「我們鎮上曾有個非常邪惡的傢伙，看到有賞金，他就開始幹告密的勾當。他幹這事很賣力，整夜守候，白天爬到樹上、藏到林子裡，儘可能找出聚會的人，因為那時他們不得不在野外聚會。當他找到他們，就會用最惡毒的話咒罵，極其可怕地發誓說要把他們怎么怎么樣。他發瘋似的充當告密者，令人們遭殃，但不久神的手就擊打他了：儘管他以前舌頭就跟平常人一樣可以隨意說話，現在卻慢吞吞，只能像醉鬼一樣了；他現在有氣無力，流口水，有時說到一半口水就流到地上了；他脖子後面的肉出問題了，有時無法抬頭，只有用手費力地掰額頭，藉助手的力量；後來他不會說話了，聲音就像豬或者狗熊。因此，不管他生氣、高興還是做了什么事，都只能咕噥著發出醜陋的聲音。

「就這樣過了半年，他仍繼續幹告密的勾當，只是有一次他從教堂的鐘上摔下來，不過真是奇蹟，他竟然沒摔死。儘管這樣，他仍不收手，直到神充分地顯明對他的罪的刑罰。他突然就遭擊打，悲慘地死去，一切都結束了。

「還有另一個例子。離聖內奧茨幾里外有個健壯的年輕人，喜歡告密。他確實給一些人帶來好些麻煩，而且他告發某些人是一告一個準，警察必定來找麻煩，他就能領到賞錢。我聽說，他還催促警察快點去抓聚會的人呢。就在他大張旗鼓地刺探訊息，要告發聚會的信徒時，有一天他站在火爐旁邊想要拿鍋中的麵包，因為烤肉叉還在火上，於是他去拿。結果，一條狗——有些人說是他自己的狗——不知怎么發作了，咬了他的腿。儘管他用了各種手段來醫治，但傷口還是潰爛，要了他的命。講給我聽的人說，他被咬後臥床不起，後來臨死前肉都潰爛脫落了。但我想，關於神對這種人的審判顯明出來，不需要再舉具體某人的例子了吧？我想，在英格蘭大部分郡縣裡，都有這樣的人。但我真希望，倘若神許可的話，不管是我還是別人，都無法再講出這種真實的故事了。這些事都是真的，不是謊言，不是傳說！」

側耳聽：「我也聽說過這兩件事，還有其他的事，跟這兩件一樣令人印象深刻。但是留給別人去講吧，或者留待基督再臨之時，那時主耶穌照他們的所作所為，要么稱他們為義，要么定他們的罪。如果他們悔改，得了憐憫，那我知道了就會很高興，因為我不希望我敵人的靈魂受詛咒。」

智慧人：「講這種故事不會給人快感，儘管聽說他們的事可能讓我們愉快。這些事提醒我們，神會在地上施行審判，不會一直忘記、耽延垂聽困苦人的呼求。這類惡人若還僥倖沒有得到報應，那這些事也是在提醒、勸告他們。當在神的審判之下顫抖，懼怕犯罪得罪他的事，這樣就是保護我們自己。敬畏神的，在他面前敬畏的，就能一路平安。」

側耳聽：「對。如您所示，我也覺得咱們談這類人談得已經足夠了，要是關於惡人還有別的事情要說，就請繼續講講吧。」

智慧人：「還有好多！我們幾乎還沒完全開始呢。剛才這些人都是自己裡面滿了邪惡，我們寧可瞪著他們，也不願意跟他們說什么。現在不談了吧。您已經聽到了惡人年輕時的罪，他當學徒，做生意，結婚，怎樣惡待妻子，現在我給您講講他的那些惡作劇。他很善於耍流氓，就算他當學徒學一學這些惡事，也無法更加狡詐，更加虛偽。」

側耳聽：「不會這么虛偽。因為除了神，沒有人能教導善；同樣，關於罪惡和流氓行徑，沒人能像魔鬼那么善於教導。我想，惡人從小到大，一生都在魔鬼的學校進修吧。」

智慧人：「您該記得，我告訴過您，他結婚前經濟狀況如何。現在他娶了富裕的妻子，用她的錢還了債。還完債，他還剩了一些錢，又很快開始做起生意來，開了一家大店鋪，攤子鋪得很大，結果再次負債。但這次不是欠一兩個人的錢，而是欠了一大群人，因此最後他欠了數千磅，就這樣過了好久。為了改善處境，他開始學著取悅所有人，讓自己見人說人話見鬼說鬼話。如果他認為跟別人一樣，說一樣的話，就能讓人買他的東西，或提供信貸，那他就會這么做的。當他與誠實人打交道時，就會表現得跟他們一樣，說一樣的話，看起來謹慎冷靜，跟他們一樣談論正義與信仰，批評敗德之事，並表現出對不誠實之事的厭惡。

「而跟壞蛋們在一起時，他就舉止輕浮，跟他們一樣，不過他會非常小心，除非確信他們都跟自己是一種人。一旦確信，他就會公開放蕩，跟他們一樣，口吐穢言。如果他們責罵好人，那他也會；如果他們貶損信仰，他也會；若是他們說兇殘、粗魯、無聊的話，那他也會；若是他們酗酒、咒罵、嫖娼，以及做其他類似的罪惡勾當，那他也會。他現在就這樣圓滑，可以做作地幹任何事。現在，他認為自己是完人了，此前一直是個孩子。您覺得惡人這時如何？」

側耳聽：「我覺得？我覺得他是無神論者了。因為只有無神論者才會這么幹。像惡人這樣的傢伙肯定是臭名昭著的無神論者，因為人若只要相信有神或者魔鬼，有天堂和地獄，有死後的審判，那么就不會像惡人這么行事，否則不可能做這些事的時候沒有良心的反省，對這樣可憎的罪沒有悔恨自責。」

智慧人：「他從來不會為這些事良心不安，反而當做自己無比的成就、智慧的結晶、獨有的優點，除了他之外少有人能精於此道。所以，若有人對做這些事遲疑，感到良心不安，害怕死亡和審判時，他就會罵他們愚蠢，說他們是因無稽之談而庸人自擾，並鼓動他們說，若他們是男子漢，就當學習他的精彩作為。他常常因自己能左右逢源而沾沾自喜，自言自語道：‘我既能虔誠又能不虔不敬；什么樣的人我都能做，又都不是；我會起誓，又反對起誓；我撒謊，又反對撒謊；我酗酒、通姦、猥褻、欺詐，從不為此煩惱。現在我真喜歡自己，我真是大師級人物啊，別人怎么趕得上我？我對這左右逢源的事苦心孤詣，頗有成就。’但這話他只跟自己、跟妻子或者至交說，因為他知道妻子不敢洩露，而跟至交可以無話不談。」

側耳聽：「除了無神論者之外，還可以怎么稱他呢？可以叫他魔鬼，或者說被鬼甚至很多隻鬼附身的人。我想，這樣的人可不是隨處可見。確實，亞哈斯王越發犯罪；亞哈自賣，行耶和華眼中看為惡的事。至於所多瑪人，他們在耶和華面前罪大惡極。」

智慧人：「如果世界上真有無神論者的話，那他無疑是一個。但他自誇已經在行惡上登峰造極，可以在邪惡中得平安，我相信有時神也會從天上降火在他良心裡。確實，我相信他很快會壓抑良心的譴責，越發邪惡，但這也導致了他的滅亡，稍後會給您講。

「但您說這種人在世界上很少，我可不這么想，除非您的意思是說邪惡程度達到他那種水平的人很少。要不然，像他那樣的壞蛋無疑一抓一大把，都有同樣的心思，同樣的原則，同樣的良心，要將惡事付諸實踐。我相信有許多人都在努力要達到惡人這種邪惡程度，而這些人在律法的審判下都跟惡人一樣，他們在審判那日也斷不會缺少各樣藉口推卸責任。您知道，在各個學科，都有些人比其他人更出類拔萃，在作惡這事上同樣如此。有些人的作惡水平超出其他地獄之子好幾倍，都可以在作惡的學校裡當師傅，而不是學生。不過，肯定是有師傅和學徒的區別，惡人就是師傅級別的，他是在作惡之事上登峰造極的人。」

側耳聽：「您說得在理，我也覺得有些人儘管也喜歡作惡，但在行惡時卻沒有那么高的水平。我猜想其他壞蛋會說自己是笨蛋，他們的頭腦和能力都無法允許自己做壞透了的事。但惡人可不缺乏作惡的頭腦，他的心也一樣精於惡事。」

智慧人：「對。但我說了，這樣的人在審判日會被審判，不僅為他們的為人，也為他們想要成為什么樣的人。因為倘若愚妄人的思念，乃是罪惡，無疑想要當愚妄人就更罪惡了；若是想要當愚妄人的慾望更加罪惡，那么邁出腳步行愚妄事就罪上加罪。一個人就算不是虛假做作的無神論者，沒有實際的過犯，但他若渴望這么做，邁出了腳步，那就定會因此被判入地獄。因為律法判斷人是根據他們想要成為何種人。凡看見婦女就動淫念的，這人心裡已經與她犯奸淫了。由此，想要偷東西的人就犯了偷竊罪，想要欺詐的人就犯了詐騙罪，想要咒罵的就已經咒罵了，想要犯奸淫的就已經犯奸淫了。因為神是按人的心思審判人：他心怎樣思量，他為人就是怎樣。也就是說，人心裡如何，打算怎樣，渴望怎樣，努力怎樣，都是一樣的。神的律法看人的慾望、打算和努力，就跟實際的惡行是一樣的。渴望像惡人一樣壞、跟他一樣邪惡的，就算沒有像他那么精於作惡，心裡其實也已經犯了許多跟他一樣的罪，應當得到跟他一樣的判決，因為這人已經渴望成為邪惡之人了。」

側耳聽：「我心裡還是關心惡人作惡水平登峰造極這件事。他內心的剛硬、決絕——唉，該怎么說呢，惡魔一般的心，是他所有惡行的根基。」

智慧人：「人心極度的邪惡是所有罪行的根基。言語和行為上的無神思想，都出於心，還有各種作惡方式，都是如此。因為並不是惡行讓人成為惡人，而是惡人才會行惡。人在作惡之前，必定先變邪惡了：惡事出於惡人。壞樹結壞果子。荊棘裡收不到葡萄，因此，人作惡之前心肯定是惡的，行善之前心肯定是善的。」

側耳聽：「我知道惡人為什么如此卑劣，用欺詐掩飾的方式騙到妻子，娶了她之後又虐待她，原因在於他此前就有一顆邪惡的心，預備作惡。」

智慧人：「沒錯。從人裡面出來的，那才能汙穢人，因為從裡面，就是從人心裡發出惡念、苟合、偷盜、兇殺、姦淫、貪婪、邪惡、詭詐、淫蕩、嫉妒、謗瀆、驕傲、狂妄。這一切的惡都是從裡面出來，且能汙穢人。粗鄙的心思帶來這些行為，要滿足情慾，實現陰謀，發洩冤仇，讓自己在今生愚昧的樂趣和消遣中放縱。惡人做的就是這些事，如果有機會，有錢，他會把這些事做到極致。」

側耳聽：「錢！他娶了這么富有的妻子，怎么沒有錢做盡他能夠做的惡事呢？」

智慧人：「請您注意，惡人的有些罪行花費不菲，比如酗酒、嫖娼、跟狐朋狗友廝混。儘管他有很多掙錢的辦法，但花錢的方法也一樣多。」

側耳聽：「他怎么生意這么好呢，他是大壞蛋啊？他花錢那么大手大腳，怎么還掙那么多錢，腰包鼓鼓的？」

智慧人：「不，不是他的生意賺錢，儘管他的生意不錯。他用其他方法掙得滿盆滿缽。」

側耳聽：「他當土匪攔路搶劫嗎？」

智慧人：「我可不敢說，儘管有傳言說他不時騎馬出去一整夜，但除了他自己，沒人知道他去了哪裡，第二天早晨一身邋遢、疲憊不堪地回來。不過我並不想說這個。」

側耳聽：「要是您覺得合適，就請告訴我吧。」