惜時聽了這番話，冷水澆頭，半晌道不出個字來，只是望了電燈出神。邱九思道：「你倒是有條路……」

惜時身子一起，搶著問著，「我還有條什么路？」

邱九思道：「你父親不是和幾家同鄉商店有來往嗎？你大可以到這些同鄉面前去認個錯。請他們寫信給你父親。同時，你把困難的情形，告訴他們，多雖不能借給你，至少可以把持你的生活。這不比找那無關係的人強嗎？」

惜時先搖著頭，然後緩緩地答道：「這條路，何須你告訴我，我若是丟面子丟到熟人那裡去，不如還是丟到生人那裡去好。」

邱九思微微笑道：「這樣說，你就照你的計劃去辦吧！夥計！開飯來吃。」

說時，向窗子外大聲嚷著。又道：「吃完了飯，我還出去要看一個朋友呢。」

他如此說著，不搬到惜時同處吃飯了，也不請惜時出去遊玩，自己做陪客了。惜時想起前事，也不做聲，默默地走回房去。本來身子是睏倦的，心裡既加上一層鬱悶，更是要睡，便倒在床上靜想。只聽到鐵求新在隔壁屋子裡對邱九思道，「老張昨日接了一封掛號信，大概家裡匯來的款子不少，我們一塊兒瞧瞧去！那傢伙好玩的心事，不在你我以下。」

邱九思道：「老張人是不壞，對朋友倒不會用小心眼。」

鐵求新道：「我也是這樣說。」

於是他二人談了一陣老張，同出公寓去了。黃惜時心中想著：大概我有錢時候，他們談到老黃，也是如此的了。越想越無意思，而且也覺得錢這樣東西，是不可少的，邱九思勸著去找同鄉商人這件事，不免丟臉，不過為了解決一切起見，也只好等個日子試試。這是當晚想的。到了次日清晨起來，問問夥計，並沒有誰人給自己的信。那小廣告竟是白登了，並沒有發生效力。所要去見的同鄉商人，覺得與其過幾天去，倒不如今天就去，這也免得多打幾天的啞謎。論起同鄉商人的交情來，第一要算三陽泰，父親從前就寫信給過那邊人，託他們代兌款項，現在當然還是到這家有來往的人家去，不過仲掌櫃那個倔老頭子，很知道自己的事，恐怕不肯為力，莫如去找他的東家吳有道，彼此雖沒有會過面，提起我父親來，他總會知道的。於是向三陽泰茶莊打了個電話，說是同鄉有封信而且帶了許多土產要送吳店東，打聽店東的住址。惜時的話音，正不脫家鄉味，店裡人聽了，信以為實，就告訴他了。

惜時心裡想著，店東也和掌櫃的為人一樣，都是樸素頑固一路，因之把西裝脫下，換了一件舊棉袍。箱子底，有件經年不穿一回的舊呢馬褂，也在棉袍上套著。自己所戴的一頂呢帽，是美國貨，約莫值二十多塊錢，與這身衣服，太不相稱，就和公寓裡掌櫃的，借了一頂瓜皮小帽戴著。他原是梳著西式分發的，這瓜皮帽是禿頭戴的，未免小一點，他也顧全不了許多，就這樣戴著出去。身上揣了幾張名片，就向吳有道家而來，到了那衚衕裡，只數了三家門面，便是所要找的門牌。

那裡是個四根柱子落地的大門樓，一連三座門，閉著兩扇，開了左邊一扇。這裡並無門檻，水門汀抹的便道，直通到一所外院，外院裡放著兩輛汽車，相對而峙。過去七八層石頭臺階，又是一所朱漆八字重門。外院裡幾棵高大的松柏樹，高過屋頂，很有些舊家公侯府第的樣子。心裡想著吳家雖然有錢，一個做生意買賣的人，那能有這種場面？而定是自己找錯了，連那大門也不敢進去，只在衚衕裡站了一會，又走了過去。然而這條衚衕走遍了，恰不見一家吳寓，順著道走回來，再看看這家門樓，那房門柱上釘著白銅牌子，正寫有吳寓兩個字，門牌封了，又有吳寓兩個字，不是這裡，卻是哪裡？

離此處不遠，有個警察派出所，且向那裡去打聽，一定可以證明的了。於是在那木屋子外頭，遠遠地就向裡面的巡士點頭道：「我給您打聽打聽，姓吳的住在哪號門牌？」

巡士道：「十八號門牌，那個大門樓子就是。」

惜時道：「他家主人，可是開三陽泰大茶莊的。」

巡士點頭道：「對了，你倒很清楚。平常的人，可只知道他是水利局的會辦呢！」

惜時心裡想著，原來他還是個官，怪不得要住這樣寬闊的房子，自己以為他是很樸素的，所以不敢穿西裝來拜訪他，現在穿得如此寒素，怎么去見他呢？不過為求人幫助起見，自然又不可穿得太好了。一個人正是如此猶豫不定地想著，那巡士看出他的情形，便著：「你還想什么？就是這家。我們不能騙人的。」

惜時點頭說了一聲：「勞駕！」

就向吳宅而來。走到門口，自己又猶豫起來了，這個樣子去見同鄉的闊人，不必開口說話，人家便知道有所求而來的，甚至還會疑心我不是黃守義的兒子，我豈不是自找釘子碰去。如此想著，到了大門口，又站住了腳，不肯向前去。

那個巡警正也向這條路上出差，見他不進去，依然不瞭解他的意思，又在他身後道：「就是這裡，你進去吧！沒有錯。」

惜時因巡士站在身後，若不進去，會令他疑心自己是不正當的行為，只得大了膽子，向重門裡走來。

那重門兩邊，便是門房，見他穿了不整齊的衣冠走進來，也不等他進門，迎上前道：「做什么的？」

說了這話，可瞪了兩隻大眼睛，注視著他的臉。等他回話。惜時站定了腳，頓了頓道：「我是來找吳先生的。」

那門房問道：「哪個吳先生？」

惜時見門房問話，氣勢洶洶地，大為不高興，便也提高了嗓子道：「我是你們老爺的同鄉，我有點事，要和他當面談談。」

惜時以為這種話，總可以讓他相信，並無別的作用。不料這個門房，依然是強項地答道：「同鄉！我們老爺的同鄉多著呢！」

惜時聽他的話音，分明是說，同鄉並沒有什么稀罕！氣得兩眼直瞪了他，便道：「我也知道你們老爺的同鄉多，沒有事的同鄉，絕不能跑到你們這樣的闊人家裡來。我告訴你，我不是來求差事的，也不是想到他茶莊上去賒茶葉喝。我是一個學生，還用不著找什么闊人呢！」

那門房見他理直氣壯，他倒軟化下去了。便道：「不是我不要你來見我們老爺，我們老爺不在家。」

惜時道：「為什么你不早說呢？你老爺不能天天不在家，就是天天不在家，我也有法子在別的地方可以遇到他。我倒要問問他，是不是他的意思，不認同鄉了。他家鄉還有田產呢，可以拿出來充公嗎？」

說畢，掉轉身子來就要走。

那門房聽他的話音，看他的態度，似乎他和自己老爺有些關聯，便道：「你先生不告訴我貴姓，也不留個名片，回頭我們老爺回來了，我也和你回個話兒。」

惜時一想，剛才一時之氣，在聽差面前說了大話，若結果還是來找吳有道借錢，倒讓這種人瞧我不起，這回去了，我是絕不來第二次的了。一條有一線希望的路子，這樣做來，又算斷絕。這隻好留下個名片再說，也許吳有道看到名片不願得罪同鄉，把我請了來。那么，自己就大有進言的機會了。於是在身上掏出名片，到門房裡去，要了筆，更註上一行住址。交給門房道：「我也不來再打攪了。你們老爺肯和我談談的話，就請他打個電話到公寓裡去，我自然是接著電話就來。」

門房見他有所恃而不恐的樣子，越是不敢得罪他了。便道：「好吧！我們老爺回來了，我一定給您回個話兒。」

惜時忽然得意起來，笑道：「你大概看我穿這身衣服，好像是同鄉打抽風的人，其實我家裡的產業，不會比你們主人的家產少呢！這年頭兒真是隻重衣衫不重人啦！」

說畢，打了一個哈哈。昂著頭放開大步走了出去，那門房心上，倒拴了個瘩疙。這個青年人，也許故意裝窮來搗亂的，今天總算受了一個教訓了。

可是黃惜時呢？表面上是出了一口氣，不過今天他是預備來丟面子借錢的，於今雖是把面子找回來了，再要借錢，知是不可能。今天這次來，果然是白來了，就是最後向聽差那陣大爺脾氣，又是什么意思呢？連以後說窮都不行了。咳！自己究竟是不能忍耐。籌劃了整天整夜的好辦法，又等於泡影了。十分的懊喪之下，於是低頭緩步地走了回去。心裡想著，吳有道與自己並沒有會過面，那一張留下的名片，也不見會生什么效力的了。

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