片刻之後，當嗚嘶坐在莫德的廚房地毯上，特別是它大到真的把整塊地毯都蓋住時，他們似乎就沒那麼確信了。

「我告訴過你它喜歡‘夢想’的，是吧？」愛莎開心地說。

莫德安靜地點點頭。萊納特坐在桌子另一側，無比驚恐的薩曼莎則坐在他的腿上。嗚嘶吃著「夢想」，一口十幾塊。

「它是什麼品種？」萊納特很小聲地問愛莎，怕冒犯到嗚嘶。

「嗚嘶！」愛莎驕傲地說。

萊納特點點頭，雖然完全不明白那是什麼。莫德又開啟了一罐「夢想」，謹慎地把它放在地板上，用腳尖向嗚嘶推過去。嗚嘶流著口水，三口吃完了，抬起頭，睜著像車輪罩那麼大的眼睛凝視著莫德。莫德又放下兩罐，努力不表現出得意的樣子，但沒忍住。

愛莎看著外婆的信。它平攤在桌子上。萊納特和莫德一定是在她去地下室找嗚嘶的時候就讀過了。萊納特注意到她的目光，將手搭上她的肩膀。

「你是對的，愛莎。你外祖母說她很抱歉。」

「為了什麼？」

莫德給了嗚嘶一些肉桂卷和半塊甜蛋糕。

「嗯，挺多事情。你外祖母真的很——」

「另類。」愛莎插嘴。

莫德親切地大笑，輕撫著嗚嘶的腦袋。

萊納特衝著信點點頭。

「首先，她為總是責備我們感到抱歉，還有總是生氣，還有爭吵和製造麻煩。其實這些沒有什麼可抱歉的，誰都有那種時候嘛！」他彷彿是在為外婆的道歉而道歉。

「你們從沒有。」愛莎想，正因為這樣她才喜歡他們。莫德咯咯笑了起來。

「然後，她說很對不起，有一次她從陽臺射中了萊納特，用那種，叫什麼來著，綵球槍！」

她突然不好意思起來。

「是叫這個嗎？綵球槍？」

雖然並不叫這個名字，但愛莎點了點頭。莫德看上去很自豪。

「有一次你外祖母還打中了布里特-瑪麗——在她的印花外套上留下個很大的粉紅汙點，那是布里特-瑪麗最喜歡的外套，最後用‘漬無蹤’都洗不掉！你能想象嗎？」

莫德偷笑之後，好像又有點兒內疚。

「外婆還為什麼道歉了？」愛莎問，想聽更多的故事，除了布里特-瑪麗被彩彈槍射中這種事情。但萊納特低下了頭。他看著莫德，她點點頭。萊納特轉向愛莎說：「你外祖母說她很抱歉，叫我們告訴你整件事情。所有你應該知道的事情。」

「什麼事？」愛莎正打算問，突然感覺身後有人。她坐在椅子上轉過身體，生病男孩正站在臥室門口，懷裡抱著只毛絨獅子。

他看著愛莎，但當愛莎回看他時，他卻低頭讓頭髮蓋住了眉眼，就像愛莎有時候會做的那樣。他比愛莎小一歲，但差不多高，他們的髮型和髮色也幾乎一樣。唯一的不同是，愛莎比較另類，而那男孩生了病，其實也算是另一種「另類」。

男孩沒說話，他從來不說話。莫德親了親他的前額，小聲問：「做噩夢了？」男孩點點頭。莫德倒了一大杯牛奶，拿了一整罐「夢想」，拉著他的手，帶他回臥室，同時用堅定的語氣說：「來，讓我們馬上趕跑它們！」

萊納特轉向愛莎。

「我覺得你外祖母想讓我從頭說起。」

那天，愛莎知道了生病男孩的故事，一個她從沒有聽過的故事。這故事可怕得讓你想將自己的身體緊緊蜷縮起來。萊納特說，男孩的父親內心有常人不可想象的仇恨。那父親吸毒。萊納特頓了頓，似乎是擔心嚇到愛莎，但她坐直了身體，雙手埋在嗚嘶的毛裡，說沒有關係的。萊納特問她知不知道毒品是什麼，她說自己在維基百科上看過。

萊納特形容那父親在吸毒之後，會變成怎樣一個不同的人。靈魂變得陰暗。他在男孩母親懷孕的時候打她，因為他不想成為任何人的父親。萊納特的眼睛開始眨得越來越慢，說也許是因為那父親害怕孩子會變成像他一樣的人——充滿仇恨和暴力。當男孩出生，而醫生說他有先天性疾病的時候，那父親憤怒至極。他不能容忍那個孩子和正常人不一樣。或許是因為，他討厭一切異乎尋常的東西。也或許因為，當他看著那男孩時，他看到的所有一切都與自己不同。

所以他酗酒，服用更多愛莎在維基百科上查過的那東西，然後整晚整晚地消失，有時甚至整週都不見蹤影，沒人知道他在哪裡。有時候，他沉默地回家，整個人非常平靜。有時他哭著解釋他必須躲開，直到內心的怒火發洩完。他體記憶體在著一些黑暗的東西，想要改變他，而他正努力與之抗爭。痛哭一場，他可以保持冷靜好幾周，或者好幾個月。

有一天晚上，黑暗再次控制了他。他不停地毆打他們，直到其中一個不再動彈。然後他逃跑了。

莫德輕柔的聲音在萊納特陷入安靜之後在廚房響起。臥室裡生病男孩發出鼾聲，這是愛莎第一次聽見他發出聲音。廚房裡，莫德的手指擺弄著廚案上那些空了的餅乾罐。

「是我們找到了他們。我們試了很久，想說服她帶著男孩離開，但她太害怕了。我們也都很害怕。他是個非常危險的男人。」她小聲說。

愛莎把嗚嘶抱得更緊。

「你們後來做了什麼？」

莫德在餐桌旁顫巍巍地坐下。她手裡拿著一個信封，跟愛莎送來的一樣。

「我們認識你的外祖母，在醫院認識的。那時候我們開了一家服務醫生的咖啡店。你外祖母每天都來，每天都買一打餅乾和肉桂卷！我都不知道是怎麼開始的，但你外祖母是那種讓人想向她傾訴事情的人，如果你明白我的意思的話。我不知道該拿山姆怎麼辦，也不知道該找誰幫忙。我們被嚇壞了，我們所有人，但我給她打了電話。她在半夜開著她那輛破舊的汽車來了——」

「雷諾！」愛莎糾正道，不知為何她覺得在這個童話故事裡，雷諾值得被點名，既然它是來營救他們的那輛車。萊納特憂鬱地笑了笑，清清嗓子。

「她的雷諾，沒錯。我們帶著男孩和他媽媽，而你的外祖母開車來了，給了我們公寓的鑰匙。我不知道她怎麼拿到鑰匙的，但她說已經和這棟樓的所有者說好了。從那時起，我們就住在這裡。」

「那個父親呢？他發現所有人都離開之後怎麼樣了？」愛莎想知道，雖然她其實並不想知道。

萊納特的手伸向莫德的手指。

「我們不知道，但你外祖母是和阿爾夫一起來的，說阿爾夫會去取那男孩的所有東西。然後她和阿爾夫回去，男孩的父親出現了，他那時……非常黑暗，從內心深處散發出的黑暗。他狠狠地打了阿爾夫——」

萊納特突然停下，意識到自己是在和一個孩子說話，所以要將故事快進。

「然後，當然，警察來的時候他已經走了。而阿爾夫，天啊，我不知道。他去醫院包紮，然後自己開車回家，再也沒有對這件事提過一個字。兩天後，他又開起他的計程車來了。他簡直是鋼鐵之軀，那個男人。」

「那個父親呢？」愛莎追問。

「他消失了，消失了好幾年。我們本以為他不會放棄尋找我們，但他走了太久，於是我們希望——」萊納特不說了，似乎接下來的話對他的舌頭來說太沉重了。

「但現在他找到我們了。」莫德接上話。

「怎麼找到的？」愛莎問。

萊納特的視線沿著桌面移動。

「阿爾夫認為他發現了你外祖母的訃告，然後找到了殯儀館。而在那裡，他找到了——」他看上去似乎又在提醒自己什麼。

「我？」愛莎倒吸一口氣。

萊納特點點頭，而莫德鬆開他的手，越過桌子，抱住愛莎。

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