它們像北極熊那麼大，像沙狐一般動作流暢優美，像眼鏡蛇一樣攻擊迅猛。它們比公牛更強壯，有著野馬般的體力，咬合力勝過老虎。它們黑亮光滑的毛如夏日清風般柔軟，而其下的獸皮卻有如盔甲般厚實。在很老很老的童話故事中，它們是永生不死的。這些故事是從上古永恆時傳下來的，那時嗚嘶居住在密普洛瑞斯，擔任王室的城堡守衛。

是密普洛瑞斯的公主將它們從不眠大陸放逐的，外婆曾這麼說，她話語間的沉默暗藏內疚。當公主還是個小孩子時，她想和其中一隻正在睡覺的幼崽玩耍。她拉它的尾巴，它驚醒並咬了她的手。當然，所有人都知道真正有責任的是她的父母，他們沒有教她絕對不能在嗚嘶睡覺時去吵醒它。但公主太害怕了，而她的父母則非常憤怒，必須責怪他人，才能讓自己安心。於是，王室決定將嗚嘶們從王國永遠流放。他們還放任一群特別無情的賞金獵人巨怪用毒箭和火焰來獵捕它們。

嗚嘶本可以反擊，即使是不眠大陸的聯合軍也不敢在戰鬥中與它們正面交鋒。嗚嘶就是如此可怕的勇士。但它們沒有選擇戰鬥，而是轉身逃走了，跑到深山密林中，沒人認為還能再找到它們。嗚嘶離開了很久，以至於六大王國的孩子一生都沒再見過一隻嗚嘶。它們最終成為了傳說。

直到無盡戰爭的到來，密普洛瑞斯的公主才意識到自己犯了嚴重的錯誤。暗影殺死了戰士之國密巴塔洛斯中所有計程車兵，並將整個王國摧毀殆盡，而如今它們用可怕的力量繼續攻擊不眠大陸餘下的王國。當所有希望似乎都已消失時，公主本人騎著白馬離開城牆，像一陣狂風般飛馳入山谷，在一番永無止境的搜尋之後，她的坐騎精疲力竭，差點兒壓死她。就在這時，嗚嘶找到了她。

雷聲滾滾、大地震動的時候，暗影們將迎來自己的末日。公主一馬當先，身後是嗚嘶中最勇猛的戰士。那一刻狼心也從森林中歸來。也許是因為密阿瑪斯瀕臨滅亡，極度需要他的救援。「但也許……」夜晚，外婆和愛莎坐在雲獸身上，外婆對她耳語，「也許最重要的原因是公主意識到她曾對嗚嘶們造成的不公，證明了所有王國都應該被拯救。」

那一天，無盡戰爭結束了。暗影們被趕到了海的對面。狼心再度消失在了森林中。但嗚嘶們留了下來，直至今日，它們依舊在密普洛瑞斯擔任著公主的私人護衛，駐守在她的城堡門外。

此時，愛莎聽見樓下「我們的朋友」在瘋狂地大叫。她想起外婆說過「製造混亂令它愉悅」。愛莎不是很認同「我們的朋友」的幽默感，但又想起外婆說過「我們的朋友」不需要和別人住在一起。當然外婆自己也沒有和別人同住，但愛莎曾指出也許她不該把自己和一條狗相提並論。外婆翻了個白眼。愛莎現在知道為什麼了。

愛莎應該一開始就明白的。真的。

因為那不是狗。

一名警察笨手笨腳地摸出一大串鑰匙。愛莎聽見樓下的大門被開啟，在「我們的朋友」的號叫間隙，她聽見生病的男孩蹦蹦跳跳地走上樓。

警察溫柔地把他和他媽媽推進他們自己的房間。布里特-瑪麗踩著碎步走來走去。愛莎透過欄杆怒視著她。

「我們的朋友」安靜了片刻，彷彿暫時戰術性撤退，打算為真正的戰鬥積蓄力量。那警察手中的鑰匙叮噹作響，嘴上說著什麼「準備好以防它攻擊」。他們現在聽上去多少有些自信了，因為「我們的朋友」不叫了。

愛莎聽見另一扇門開啟，然後是萊納特的聲音。他膽怯地問發生了什麼。警察解釋說他們前來「搞定一隻危險的狗」。萊納特的聲音聽上去有點兒擔心，又有點兒迷茫。之後他說出了那句常掛在嘴邊的話：「有人想要杯咖啡嗎？莫德剛煮了些新鮮的。」

布里特-瑪麗打斷了他，恥笑說他應該明白警察現在有比喝咖啡更重要的事情要做。警察對此似乎有點兒失望。愛莎聽見萊納特上樓回去。一開始，他好像打算留在樓梯平臺上觀望，但又馬上意識到自己的咖啡可能因此放涼，最後決定不管這裡將發生什麼，都不值得冒這樣的風險。於是，他離開樓道，回了房間。

這之後的第一聲吠叫短促清晰，彷彿「我們的朋友」只是在測試它的聲帶。第二聲響到在「數個永恆」中，愛莎只能聽見自己的耳鳴。當耳鳴終於消退，她聽見一聲可怕的「砰」。然後又是一聲。再一聲。直到此時，她才明白那聲音意味著什麼。「我們的朋友」正用全身的力量從裡面撞著門。

愛莎聽見一位警察又開始打電話。她聽不清到底說了些什麼，只有斷續的字詞，例如「極度龐大且有攻擊性」。她透過欄杆向下張望，看見警察站在離「我們的朋友」門口幾米外，當「我們的朋友」撞擊門的聲音越來越響時，他們的自信心也越來越少。愛莎注意到又出現了兩名警察，其中一人用皮帶牽著一條德國牧羊犬。這隻牧羊犬似乎固執地認為，到那個未知生物隨時可能奪門而出的地方去不是個好主意。它看著主人，就像外婆給媽媽的微波爐更換電線時愛莎看外婆的眼神。

「那就呼叫動物管控中心。」愛莎聽見綠眼睛的女警察最後悵然地嘆息道。

「我就是這麼說的！就是這麼說的！」布里特-瑪麗急切地叫出聲。

綠眼睛瞥了布里特-瑪麗一眼，她立即閉嘴了。

「我們的朋友」最後吠了一聲，震撼人心。然後又安靜了。樓梯處嘈雜了好一陣，隨後愛莎聽見正門關上的聲音。警察顯然決定在離那公寓遠一點兒的地方等待動物管控中心的人來，不管公寓裡面住的是什麼。愛莎透過窗戶看著他們落荒而逃，肢體語言表示他們迫切需要喝杯咖啡。而那隻德國牧羊犬的肢體語言顯示出它在考慮提早退休。

樓梯上突然安靜下來，布里特-瑪麗孤獨又磕絆的下樓腳步聲在樓道里迴盪。

愛莎猶豫不決地站著。透過玻璃窗，她能看見外面的警察，如果被逮個正著，愛莎將無法解釋自己的動機。但密阿瑪斯真正的騎士不能不做嘗試就乾站著，眼看著外婆的一位朋友被殺。於是她快速溜下樓梯，經過布里特-瑪麗和肯特的公寓門時格外注意，每下半層她都停下來聽聽動靜，確保警察沒有回來。

最後，她站在「我們的朋友」的公寓門外，小心翼翼地推開投信口。裡面一片漆黑，但她聽見了「我們的朋友」低沉的呼吸聲。

「是……我。」愛莎結結巴巴地說。

她不知道具體該怎樣開啟這樣的對話。「我們的朋友」沒有回答。另一方面，它也沒有撞門。愛莎認為這是他們溝通的一個標誌性進展。

「是我。給你巧克力的那個。」

「我們的朋友」沒有回答。但她能聽見它的呼吸聲放慢了。句子從愛莎的口中亂七八糟地倒了出來，就像有人把它們打翻了。

「你好……我知道也許這聽起來很奇怪……但是我有點兒覺得我外婆可能希望你從這裡出去。你覺得呢？你家有後門之類的嗎？因為不然的話，他們會開槍打死你的！也許這聽上去很奇怪，但你有自己的公寓這件事也夠奇怪的了……如果你明白我的意思的話……」

直到她說完了所有這些話，她才意識到自己用了秘密語言，就像在做一個測試。如果門的另一側只是一條狗，它不會明白。「但如果它真的明白了，」她想，「那它就是別的什麼。」她聽見一隻像車輪那麼大的爪子迅猛地在門裡扒拉了兩下。

「希望你明白。」愛莎用秘密語言小聲說。

她沒有聽見身後開門的聲音，僅僅發現「我們的朋友」從門邊退後，似乎是在做著準備。

愛莎察覺到有人站在她身後，就像鬼魂一樣，又……

「小心！」那聲音低聲咆哮。

怪物手持鑰匙安靜地揮了揮，愛莎嚇得猛然靠向牆壁。下一秒，她就被堵在了怪物和「我們的朋友」之間。而這真的是愛莎有生以來見過的塊頭最大的嗚嘶和最大的怪物，她都快喘不過氣來了。她想尖叫，但沒發出聲音。

然後，一切急轉直下。他們聽見樓底的門開了。警察的聲音，還有別人，愛莎意識到，一定是動物管控中心。事後回想起來，愛莎覺得自己的行為不受自己控制，就像是被下了咒或是中了其他巫術，不然的話，她絕對不會和該死的嗚嘶撞個滿懷。反正當房門在她的身後關上時，她已經站在怪物家的玄關了。

聞上去一股肥皂味。

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