當那輛紅色轎車裡的一男一女出現在停車場另一側時，布里特-瑪麗和孩子們起初都沒有什麼反應，因為他們已經習慣了新球員和新觀眾的到來，彷彿這是全世界最稀鬆平常的現象。直到麥克斯指著那兩個人說：「他們是鎮上的人，對不對？她是地區足協的主席，我爸認識她。」大家的訓練才暫停，球員和教練紛紛狐疑地打量著陌生人，等待他們自我介紹。

「您是布里特-瑪麗嗎？」女人邊走過來邊問。

她衣著整齊，男人也是，他們的車也很乾淨。按照布里特-瑪麗過去的標準，他們完全合格。但來到博格之後，她學會了對所有看上去幹淨整齊的東西產生本能的懷疑。

「我是。」布里特-瑪麗回答。

「我今天早些時候給您送來過一份檔案，您有時間瞭解一下嗎？」女人朝披薩店做了個手勢。

「哈。哈。不，不，我沒時間。我正忙著呢。」

女人看看孩子們，又看看布里特-瑪麗。

「是關於比賽規則的，一月份的杯賽，就是你們……球隊……要參加的比賽。」

她對著孩子們說「球隊」兩個字的時候，跟布里特-瑪麗對著塑膠杯子說「咖啡杯」時的神情和語氣很像。

「哈。」布里特-瑪麗拿出筆記本和筆，彷彿士兵端起了槍。

「申請表上說您是球隊教練，您有執照嗎？」

「請您再說一遍？」布里特-瑪麗說，與此同時，她在筆記本上寫下「執照」兩個字。

「執照。」女人指著和她一起來的男人重複道，好像布里特-瑪麗應該認識他似的，「地區足協和縣議會只允許擁有當局頒發的教練執照的教練帶的球隊參加一月的杯賽。」

布里特-瑪麗寫道：當局頒發的教練執照。

「哈。麻煩問一下，我怎麼才能得到一張這樣的執照呢？我會馬上聯絡勞動就業辦公室——」

「可是，上帝啊，執照不是隨便要來的！您必須參加完整的培訓！」一直站在紅車旁邊的那個男的突然歇斯底里地叫道。

他憤怒地衝著整個停車場揮揮手：「你們不是正規的球隊！你們連正規的訓練場地都沒有！」

聽到這裡，薇卡忍不住了，因為她的耐心異常短小精悍。她也憤怒地朝男人叫道：

「嘿，死老頭，難道我們剛才沒在踢球嗎？」

「什麼？」死老頭說。

「你聾了嗎？我說：難道我們剛才他媽的沒在這裡踢球嗎？」

「那又怎麼樣？」死老頭兩手一攤，譏諷地笑道。

「只要我們在這裡踢球，這裡就是他媽的球場。」薇卡篤定地說。

死老頭震驚地看著布里特-瑪麗，似乎認為她應該說點什麼。布里特-瑪麗其實也覺得這話不太合適，不過這一次，儘管不認同薇卡的說話方式，但覺得她說得很對，所以什麼也沒說。和死老頭一夥的那個女人清了清嗓子。

「鎮上有一個非常棒的足球俱樂部，我敢肯定那——」

「我們這兒就有一個非常棒的足球俱樂部！」薇卡打斷她。

女人鼻孔裡喘著粗氣。

「我們必須遵守一月份盃賽的規定，否則什麼樣的人都能參加比賽了，那還不全亂套？希望你們理解，如果你們沒有當局認可的教練，我們就不能讓你們參賽，很遺憾。那樣一來，你們只能明年再提出申請，交給我們受理——」

她又被人打斷了，這次說話的人站在紅色轎車和卡爾的卡車之間的黑影裡，聲音聽上去醉醺醺的，而且很不耐煩，顯然不希望別人回嘴：

「我有執照。把我的名字寫上去，要是真他媽的有必要的話。」

女人盯著銀行，其他人也都盯著銀行。至於銀行盯著哪裡，反正沒有偏見的人絕對不敢下定論，但她的白狗顯然是看著布里特-瑪麗的。布里特-瑪麗也躲躲閃閃地看著它，有點兒像和狗串通一氣但不敢當面對質的罪犯。

「我的老天爺，她回博格了嗎？」一看到銀行，死老頭立刻問他的同夥。

「噓！」女人命令他閉嘴。

銀行從黑影裡走出來，衝著女人和死老頭的方向晃了晃她的棍子，不小心狠狠掃到了死老頭的大腿，兩次，都很不小心。

「噢，親愛的。」銀行歉意地說，然後抬棍指著女人，「寫上我的名字。我想你應該沒忘吧？」然後又是一不小心，棍子在死老頭同一側的胳膊上來回狠抽了三四下。

「我都不知道你回博格了。」女人皮笑肉不笑地說。

「現在知道了吧？」

「我們……我是說……比賽的規定……」女人支支吾吾地說。

銀行呻吟了一聲，音量很大，酒氣很足。

「你能不能閉嘴，安妮卡？閉上你的嘴。這些孩子不過想踢個球，我們以前不也有隻想踢球的時候嗎？總有這樣的老東西不讓我們踢。」

銀行拿著棍子朝死老頭的方向捅了捅，不過這次他靈活地跳開了。女人在原地站了很久，似乎想從很多種回應方案裡面挑一個出來，每次暗悄悄地否掉一個方案，她看上去就像變得更年輕了一點兒，嘴巴也跟著一張一合。終於，她以一種認命的姿態，在隨身帶來的檔案上寫下了銀行的名字。兩人鑽進紅色轎車準備回鎮上的時候，死老頭還在嘰嘰歪歪地發著牢騷。

銀行本來就不會在表面工夫上浪費時間，在酒沒醒的狀態下，她的耐心更是和薇卡的一樣短小精悍。她朝孩子們威脅性地揮揮棍子，咕噥道：

「如果你們沒瞎的話，一定不會看不出我已經瞎了，但我根本不用看就知道你們是一群廢物。那個白痴盃賽還有幾天就開始了，所以我得利用這幾天，讓你們變得不那麼廢物。」

她想了一會兒，又補充道：

「但你們千萬不要想得太美。」

這當然算不上什麼鼓勵的話。聽完之後，布里特-瑪麗覺得，如果銀行裝啞巴，自己可能會更喜歡她。奧馬爾當然是第一個鼓起勇氣反駁銀行的人，一方面是因為他敢於說出全隊人的共同心聲，另一方面是因為他已經蠢到了做出這種事的程度。

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