她捲起褲腿，赤著腳踩進水裡，躡手躡腳地走著。穿過乾涸的沙地淺灘，再次踏進水裡，克里斯特爾在寒冷的空氣中咯咯地傻笑。她站在水深齊小腿的水裡，看著水流平緩地流過，用小腿感受著水流的平緩柔滑，隨後只見她雙手伸進水裡，輕輕捧起一捧水撲到臉上，臉上立馬水珠四濺，只見她抬頭仰天，張開雙臂擁抱著天空，那情景看起來彷彿是她要開始飛翔了一般。嘴巴里還模仿著寒鴉的叫聲喊起來，但只是剛剛學了一聲，她就開始哭笑不得，之後對著前方大聲說道：

「我是克里斯特爾！就是我！我就在這兒！我現在自由了！」

她涉水走回到岸邊，朝我們揮揮手，便開始脫掉自己的牛仔褲，夾克外罩，羊毛衫和短袖t恤。她看起來是那麼瘦，那麼蒼白，那麼脆弱，但又如此的美麗和勇敢。就這樣，她只穿著內衣和短褲又重新回到了水裡，能看到她的肩胛骨上有著顏色很深的傷疤，像是曾經很大的傷口留下的。她一直往水的深處走去，直到水深齊腰，然後她蹲下去，在冰冷的水裡對著我們大喊大叫，完了繼續蹲下去，又向更深處走去。緊接著只見她閉上了雙眼，一頭扎進了水裡，隨即又衝出水面。

「你們也來啊！」她大喊道，「真是太好玩了。」

我們也脫去了內衣褲，一個猛子就扎進了水裡。水實在是太涼了，河床上佈滿了砂礫和石頭，我們相互嬉戲著，拍打著水花，互相捧起水朝對方身上潑，就這樣嬉戲玩耍著。我們沒進水裡，聽憑水流帶著我們隨意飄蕩，我們逆流游泳，穿過河流游到了河對岸。結束了這場嬉耍之後，我們從河裡站起來，相互擁抱在一起。我們的皮膚都被河水浸泡得冷冰冰的，但是身體裡火熱的心臟卻跳動得異常激烈。

截至到目前，克里斯特爾蒼白的妝容已經一掃而光，真正的膚色一覽無餘。她伸手去摸臉上的「記號」——她左眼下的皮膚因為兒時的一場燒傷而一直呈現出紅色，然後聳聳肩說道：

「這就是我真實的皮膚顏色，就是這樣。平時我都是用化妝品遮蓋了，但是有時候我想，管它呢……」

我們收拾停當，又開始了我們的長途跋涉。我們在魯克禮堂旁邊的岩石上伸著懶腰沐浴陽光。鳥兒鳴啼，河流湍急，微風也在樹梢上竊竊私語。一架又一架的噴氣式飛機從我們頭頂飛過，但是我們依舊歡聲笑語並朝它們揮舞著拳頭。

「滾開吧！」克里斯特爾說道，「滾回家去消停一段時間吧。」

她的胳膊上方是刮鬍刀造成的傷疤，她的燒傷分佈在腰上和大腿上，奧利弗的臉上是刀疤，還有其他的傷疤分佈在他的胸部，他們兩個都遭受過如此多的磨難和傷害。克里斯特爾傾了傾身子吻了一下奧利弗，我看到她肩胛骨上的傷疤一點也不像傷疤，而是像青一塊紫一塊紅一塊的文身。

她注意到我在看她。

「以前我的一個夥伴幫我弄的，」克里斯特爾向我解釋道，「幾年前我在另一個寄養家庭裡認識的小夥伴，她說我前世是一個受傷的天使。」

然後奧利弗站起身來，回頭望著遠處的村莊。

「怎麼了？」我笑著說道。

順著他的目光望去，並沒有發現什麼異常：空曠的田野，冷清的鐵軌，灌木籬牆，還有不知道哪裡傳來的拖拉機作業的轟鳴聲。

「可能什麼都沒有，」他說道，「但是我們應該繼續趕路，利亞姆。」

於是我們穿戴整齊，我領著他們沿著河邊遠古時期侵略者的足跡，繼續前行。我們快速穿過陰影斑駁的田野，一路向北，朝著我跟馬克斯·伍德很小的時候就一直渴望的「庇護所」走去。