我捲起睡袋，把「死亡交易者」捆在我的腰帶上，然後溜進了家裡，裝了一些麵包、水果、乳酪、香腸、火腿，放進我的帆布背包裡。我給父母寫了張紙條：出去閒逛一段時間，很快就回來！我把紙條貼在帳篷「門」口，趕在黎明之前，領著克里斯特爾和奧利弗離開花園進入田野。我領著他們沿著茁壯生長的莊稼地邊緣一直走，腦海中一直在回放著去往艾莉森發現地的路線。天越來越亮了，河面上籠罩著一層薄霧，雲雀在歡快地鳴叫著，麻鷸也在清晨展示著歌喉。空氣清涼又明快。我們一直在交談著。我想象著自己正在跟克里斯特爾和奧利弗逃亡邊境之地，永遠地跟過去的生活說再見，一切重新開始，再次重生。

呱呱！呱呱！

突然發現有什麼出現在了我們面前，就停在大門上，忽閃著翅膀。

呱呱！呱呱！

「一隻烏鴉！」克里斯特爾說道。

「那是一隻寒鴉，一隻在城市生活的寒鴉。」我邊說邊笑道。

「呱呱！呱呱！」我向它喊道，「這兒，傑克！」

我們來到了魯克禮堂，我爬到裡面去，在落下的石頭上蹣跚前行。太陽已經升起了，彷彿一個橙色的大圓球從東方升起。陽光透過魯克禮堂很多窟窿的天花板，傾瀉進來，透過牆壁的裂縫和缺口照射進來，一隻寒鴉就停在一面殘缺的牆上。

呱呱！呱呱！

我們就坐在這些遠古時的石雕上，邊吃邊喝著我從家裡帶出來的食物，薄霧也漸漸散去，河面開始波光粼粼，閃耀著光芒。在河流上游，城堡和炮塔在明淨的天空中顯得格外削尖，遠處低空飛行的噴氣機在天空中劃出一道長線，緊接著是另一架，然後又來另一架。

我們用自己的手指感受著這些遠古時期的岩石藝術，我向他們闡述著這些藝術的古老性，至今都沒有人能考證出它們的寓意。

「或許它們毫無意義呢，」克里斯特爾說道，「或許它們僅僅是它們自己而已，在石頭上雕刻漂亮的輪廓和圖案而已。」

我拿出自己的「死亡交易者」，嘗試著用刀尖在岩石上刻點什麼，但是幾乎不可能留下什麼記號，我只是刻出了一個簡單的圖案，一個很隨意的螺旋狀的圖案，像一條蛇一樣。

「它代表了刻它的人，」奧利弗說道，「它表明，我就在這，在我被帶走之前，我就在這。」

「被帶走？」我問道。

「被戰爭帶走，被敵人帶走，被死亡……就像我寫自己的小說一樣。我們在這裡待了一會兒，留下了自己的記號，然後我們也會被帶走。區別只是我們自己選擇走而已。」

呱呱！呱呱！

克里斯特爾站起來。她展開雙臂就像長了一對翅膀似的，然後伸出頭去，彷彿是要去抓住空氣。她喊道：「呱呱！呱呱！我在這！你看啊！我就是寒鴉！我不代表任何東西，僅代表我自己！而且我絕對無疑是最好的。」

呱呱！這隻鳥又開始叫起來。

「呱呱！呱呱！」克里斯特爾回應道，「呱呱！呱呱！呱呱！呱呱！」

她開始脫下自己的鞋子。