一

索府的洞房裡，喜燭高燒，寂靜如淵。

玉祿玳一身松花綠的高領修腰對襟長袍與滿室的紅豔格格不入。孤單的背影呆呆立在門前良久。

門外，橫著背插短刀的屍體。

是夜，在賀喜賓客的喧鬧聲中，洞房燃起了熊熊大火。

二

「捷報！捷報！雅克薩大捷！」

……

南書房裡，內閣學士徐乾學的講學被打斷，皇上欣喜非常，摩拳擦掌道：「這麼快！你看看，朕要親征你們偏攔著，錯過了吧？唉，真是！」

奴才臣工隨即跪了一地，輪番賀遍，皇上又命賞了黑龍江將軍薩布素等人，提到護軍和督軍，宋連成才又回道：「皇上，另，護軍參領兼一等侍衛噶布樂隨軍出戰不利，戰死了。」

「哦哦，正要賞他，朕知道了。哦對了，成德可是有日子不見了，也要賞，要賞！病了可有些日子了，還沒大安呢？請的都是些什麼大夫？不就是個寒疾麼，這麼著——」皇上伏案邊思忖邊疾疾寫了一紙方劑，遞與宋連成：「你去一趟，教他按朕這個方子吃吃看——」

「皇上，奴才聽說，成侍中已經，歿了。」宋連成不敢接，低頭回道。

……

「多早晚兒的事兒？不就是個，不就是個寒疾麼，也太……唉！」

徐乾學道：「啟稟皇上，臣聽說，成侍中既有重病在身，又逢那日其家中生事，才又氣又病，短命夭亡。」

「家中什麼事？」

「這……新婦被迫改嫁，氣辱至極！皇上，是有人害他呀……」徐乾學帶著哭腔哽咽道。

「這哪有的事？皇上，奴才們是奉太……」

「你們昏了頭了？腦子是豬腦子嗎？！」不等宋連成回明，皇上重重捶著桌案大怒道：「朕讓你們安撫安撫太皇太后，你們就是這麼安撫的麼？！太？朕看你們是太大膽了！」

「奴才不敢妄傳旨意啊！確實是太——」抬眼見皇上尖刀般的目光正怒視自己，宋連成慌了：「這，這都是索額圖大人急著討老祖宗開心，奴才們才被催著辦的。」

皇上滿意地點點頭，興致更高了，一把掀翻了桌案上一摞奏摺，雷霆大怒道：「朕就知道這個老索額圖是賊心不死！這一摞摞摺子，全是參他結黨營私、怙權貪縱，他哪來這麼大膽子？！不就是仗著有高枝兒麼？看朕不辦他！」

徐乾學忙跪倒奏道：「皇上聖明！臣有本奏，索額圖自恃功高，日益驕縱，賣官鬻爵，廣結黨羽，朝廷上下，早有物議，臣請徹查其府庫家財。」

「嗯，你奏得好，朕很高興。」皇上臉上卻不見喜色：「朕辦了他，雅克薩那邊的談判，你去？」

半晌，寂靜。

宋連成戰慄著拾起御書藥方：「皇上，這藥，還賜麼？」

「送去吧，把雅克薩大捷的喜訊也告訴他。」

「皇上，明珠也是有罪之人，皇上如此聖恩待其家人，恐朝廷上下有所非議啊。」

「他阿瑪是他阿瑪，他是他。」

「那——那明珠的案子——」

「不辦了，都先放放吧。」皇上重重嘆道。

「是。」