「徐乾學啊，朕的意思你倒是明白，只是，時機還未到，你的心思，也先收一收吧。跪安吧。」

「是，臣請告退。」徐乾學又轉身回來道：「皇上，臣知道成侍中所輯刻的《通志堂經解》仍未完工，臣請——」

「好——」

三

暫歇的冷雨洗盡了階前落葉上的浮塵，僅存的蟬鳴也早早收了聒噪，秋日裡的西園，悄無人聲。淥水亭下的湖水，盛滿了各樣的水藻和殘破荷葉，淥水澹澹，芰荷田田的日子，似乎已成過往。

寂寞的池亭裡難得見有人稍作停留，更無人記起這裡還是歡聚的聖地。顏兒記得，所以，她不敢獨自路過這裡，怕又想起昔日那些原本與自己相距甚遠的回憶，更怕把那些忘記。只是，一陣悲慟的哭號把她從虛幻的喜悅中拉了回來。

「小英，你聽見了嗎？哭聲。」

「嗯，姨奶奶，聽著是從東府裡傳過來的。」

「這樣傷心？這又是誰？」

「咱們府裡已經少有人來了，能是誰，左不過是老爺吧。」

「不會。不是說，老爺的事情，朝廷拿不出確鑿證據，如今他又去了，宮裡體恤老爺老來喪子，不追究了麼？如今老爺可以長舒一口氣了。」

見揆敘牽著福哥走來請安，顏兒斂起戚色：「東府裡來了客人吧，你怎麼不陪啊？這樣痛心，應當是個真心人哪。」

「是從關外回來的吳先生。」

「關外？哦，是了。」是吳兆騫？顏兒替成德欣慰。

「聽阿瑪說，他還遵從大哥哥的遺願，留在咱們府裡教我讀書。我剛領著福哥兒見了才過來。」

「好啊，你要好好學，像你大哥哥那樣做學問，哦，這幾日不得閒，也該給你把南樓收拾出來了。」

「嫂子，我，我不要學大哥。」

「怎麼？」

「大哥哥天資那麼高，那麼用功，卻還是那麼不如意，就連坊間也早有人講‘人人爭唱飲水詞，納蘭心事幾人知’，大哥哥過得太孤單了，我不要做這樣的人。」

「幾人知？是啊，能懂他的人不多，可這裡伴過他的一草一木都在，草木尚且有情，他的心事就算不說與人聽……」

「從今往後，我只求世人都求的名，爭世人都爭的利，心裡想著和世人一樣的事。」立了主見的揆敘，聽不進顏兒的話，留下福哥乖巧地陪著。

「和世人想的一樣，就不孤單了？」顏兒聽不懂已經是大孩子的揆敘的話，失落的她心思都落在那些眼見的事上：「小英，著幾個撐篙的婆子來，把那殘荷收拾了，浮萍也忒多了，打撈一下才好。」

「額娘，」福哥拉著顏兒的衣袖，稚聲道：「額娘，我要書樓，我要。」

「你還小呢，等長大了，再……」

「額娘，我認得許多字了呢，我念給你聽——予家象近魁三，天臨尺五。牆依繡堞，雲影周遭；門俯銀塘，煙波滉漾。蛟潭霧盡，晴分太液池光；鶴渚秋清，翠寫景山峰色。雲興霞蔚，芙蓉映碧葉田田；雁宿鳧棲，秔稻動香風冉冉……」

矯健的婆子們已撐舟下了水，日常湖裡的種養事宜一應是這些人管，有圖省事的，想著來年又要續種，便乾脆把枯蓬裡的老熟蓮子捏出來，就近撒進水裡，那蓮子便在湖面上砸出叮叮咚咚的樂音，又漸次漾出五彩的暈，靜靜醞釀著又一個熱鬧的春天。

東府與西園設計草稿（作者自制）

作者手跡一

作者手跡二

作者手跡三