「真想不到，小小年紀竟這樣無情。」成德接過茹兒遞來的信封，一沓琴譜還散著幽幽的墨香，伊人卻已遠隔千里，物是人非了。

「大爺別想太多了，依小的看，那沈姑娘這也未必是無情，與其有緣無分，白白傷心，倒不如一刀兩斷來得乾淨，免得彼此牽腸掛肚的。如今富家子弟哪個不是萬花絲中過，片葉不沾身？偏咱們在這個上頭痴了不成？」

「呵呵，連你也看出我是個痴人了。」

「不不，小的不敢，只是這些日子不見您，越發清瘦了許多，焉知不是耗神了，勸大爺再請個大夫來好好瞧瞧才是正經。」

成德這才注意，從前的小娃娃已經快長成個大人了，拂著茹兒的頭無奈笑道：「大年節裡的，瞧的什麼大夫？擾得一家子不太平，過個年補補自然就好了。」

五

可是直到出了正月，成德的精氣神仍然不佳，咳嗽更是一陣緊似一陣，在朝堂上都沒能抑止，惹得皇上幾次側目，下了朝特許休沐幾日：「身子是大事，熬不住可別硬挺，實在不行時再告病？那可不成，你不能耽誤了朕的事。」成德知道，這就算是天恩深厚了，一下值，便獨自來王太醫家裡。

一進院便聞得滿是藥香，藥房裡已是耄耋之年的王太醫正埋首藥理，聽得人喚只兀自應著不抬頭，直到成德已來到跟前，才順著厚厚的藥書下的一雙青底深筒靴抬頭看去，猛然見成德正笑著，驚得半晌無語：「這，這不是明大人府上的成哥兒麼？您這是？」

……手一觸到成德冰涼的手腕，王太醫便心下一緊，因把脈耗些時，王太醫拽過一本藥書給成德消磨，有一搭沒一搭問著些飲食起居上的事，成德便一一應著，目光只在書上流連，王太醫幾次瞥著成德面色，再聽其一日不過睡一兩個時辰、飲食得當卻時常脘腹疼痛，又有畏寒、身痛等徵候時，便嘆息不住，一時間成德又咳嗽不止，這大夫更無奈收回手搖頭道：「我老嘍，連個脈也把不穩了。」

「咳咳，王大夫過謙了，您只說有沒要緊就是了，也算我回去交個旨。」

王太醫卻顧左右而言他道：「小哥怎麼也沒個人跟著，自己就來了？」

「哦，他們……」成德愣住了，他們都是明白人，明白人之間不需太多解釋和遮掩。二人也都不點破，只勉強說笑了一陣，成德收了個不痛不癢的養生方子，便告辭回府。

六

連著幾天，成德人前人後一言不發，只顧頻繁來往於南樓、通志堂和刊刻處，他明白，需要做的太多，而給他留下的時間卻所剩無幾，府里人都知道大爺在朝廷裡的值司十分要緊，縱有難解的事也不是旁人能知能問的，所以從主子到奴才，不是少動心思，就是不敢多嘴。人們習慣見南樓上燈火搖曳，直到夜半。

南樓上的仲尼琴還是葦卿留下的，弦早已鬆了，調了很久，輕輕撥弄起來，便有一段新穎卻諳熟的曲子流於指端，精微悠遠的樂聲漸次響起。久違的雙生花衣釦就盛開在胸口，牽惹得成德滿腔被壓抑許久的情愫無處安放。

顏兒捧著茶桶，痴痴立在樓下，靜靜地聽去，那琴聲裡伴著成德低吟清歌，道是：

青衫溼遍，憑伊慰我，忍便相忘。半月前頭扶病，剪刀聲、猶在銀。憶生來、小膽怯空房。到而今，獨伴梨花影，冷冥冥、盡意淒涼。願指魂兮識路，教尋夢也迴廊。咫尺玉鉤斜路，一般消受，蔓草殘陽。判把長眠滴醒，和清淚、攪入椒漿。怕幽泉、還為我神傷。道書生薄命宜將息，再休耽、怨粉愁香。料得重圓密誓，難禁寸裂柔腸。

顏兒並不通，卻仍被摧折得淚雨瑩瑩，聽到樂聲歇了，才躑躅著上來。

見顏兒呆呆倚門流淚，成德反倒苦笑道：「站在風口裡，仔細病著。你怎麼這麼晚還來？」

顏兒這才抹了淚，從茶桶裡倒出滾燙的奶茶奉與成德，支吾道：「並不是特意過來。今兒福爾敦被送過來一整天，還沒送回去，我過來瞧瞧，又不便去問，只好悄悄挨著。」

「她把孩子接這園子裡做什麼？」

「爺還不知道？前些日子太太配藥，請來的大夫據說也是個有名的，太太就說大奶奶平日持家辛苦，也教給瞧瞧，調理調理，起初大奶奶還推辭不受，提起子嗣上的事來，才教瞧了，一瞧不要緊，那大夫竟斷出大奶奶不能生養的話來，氣得太太直要打了那嘴臭的大夫去。」

「打人家就沒理了，倒是問問病在哪裡，也好有的放矢啊。」

「說是素體虧虛、肝鬱氣滯，又有些實寒的徵候。說來也是，她素來要強些，動些氣血也是難免，不知這寒氣如何上來，竟這樣重。聽說她不能生養，方媽媽便出了主意，教把小哥兒送與她養，太太便依了。大爺竟不知道？」

「怪不得這些日子她總懨懨得不理人，原來這丫頭也有藏心事的時候，你也別挨著了，跟我去瞧瞧罷。」

顏兒卻怕大奶奶見了傷心，囑咐了成德一回，便自回偏院去了。

七

成德剛下回廊，便聽得曉夢齋裡小孩子「哇哇」大哭，進門見玉祿玳正教訓福爾敦，孩子站在當地哭天抹淚大叫不止，掀翻的果子散了一地，玉兒柳眉倒豎，抄著戒尺正色道：「竟把你寵成了，到了我這兒也敢撒野？別人不知道，獨我就打得！總要怕個人才好。」

成德知道家事自己插不上話，卻又不忍失慈的福爾敦被這樣調教，堆笑道：「好容易咱們團圓一回，你怎麼卻把他拘來了？」

玉兒絲毫未覺出成德的異樣：「你還知道你難得回來啊？你不在家，還不許這個小人兒來陪陪我？」

「你想得倒好，這孩子可鬼著呢，哪裡那麼會哄人？不要你哄他就謝天謝地了。」

「如今我是他額娘，不聽話時自然也要管的嘛。」

「我就是擔心這個。你那爆碳脾氣，一句話不合，不是打就是罵，他不過一個小孩子，知道什麼輕重？你可別唬著他。」

「看你，該你疼時你沒個影，果然我要伸手了，你又來礙事！茹兒在外頭吧？」

少時進來人回說茹兒並不在，玉兒嗔道：「多少日子也不見跟著，你的人都做什麼去了？福子進來，把二小子領到那頭兒玩去吧，告訴你姨奶奶，就說我說的，以後不許他再挑食，不許慣出些嬌氣的毛病。」

成德也不理玉兒的問話，抱起福爾敦送出去，回來見玉兒仍板著臉，又忍不住勸：「管也不錯，可也不是這樣的管法啊？果然不是你生的，不知心疼。」一句不要緊的話，倒教玉兒動了氣。

「你這是說誰？生不出來，難道是我願意的？」玉兒悶得紅了眼，嘀咕道：「也不知是哪來的蒙古大夫，胡謅出來些混話來咒我，憑什麼我這麼倒霉？」說著，竟趴在枕頭上嗚嗚咽咽起來。

「唉，你也是的，也不是什麼大事，誰說非要有個小人兒了？縱然沒有，這府裡上下誰還敢輕慢咱們這麼漂亮的大奶奶？」已經略顯疲憊的成德見玉兒難過成這樣，一時也沒了睏意，上來扶著玉兒的肩頭勸慰道。

誰知玉兒耳根不軟，聽了軟話也並不滿意，一把推開嗔道：「去！你又總不見人影，怎麼知道是我生不出來？可知是你害得我！我就知道自打我進你們家門兒，你就嫌棄我，我為了這個家累得吐血也換不回你一個笑臉兒，如今還要我擔著無後的罪名，我都冤枉死了！」

一番話噎得成德紅了臉，半晌無語，見玉兒只管哭，賠笑道：「好好好，都是我的不是，是我怠慢姑娘了，還不行？好歹如今我在這兒啊，你教我陪，我就陪你，嗯？」

被成德抵著，聞著清幽的墨香，玉兒才破涕為笑，半推半就哧笑道：「起開！書呆子，人家正煩呢，你還來慪我！」

正嬉笑著，忽聽窗下有人急聲喚。「是茹兒！什麼事？」成德撐起來應道。

「猴兒仔子，叫他使喚他不來，這會子嚷什麼？沒規矩，你的人也該好好教訓一回才是。」

茹兒顯然是把罵他的話聽去了，在外頭怯道：「大爺，是，是一位南邊兒的朋友來拜會您，您不見見？」

見成德一刻也沒猶豫便去了，玉兒更氣：「這都什麼時候兒了？什麼朋友，見天兒煩他！」

茹兒一見成德便急上前低聲耳語道：「大爺，顧先生，帶沈姑娘來了。」

「她來了？」成德又驚又喜，又憾又怕，不覺撥出來。

茹兒一驚，擺手示意低聲，可是他們沒見窗欞上已經映出了一個吃驚的剪影。

八

「你為什麼要來？！這裡哪有你的地方？」成德緊抓著衣襟，努力使自己看起來怒不可遏：「你不是說不貪圖我家的富貴麼？你不是說不屑纏著我麼？你不是說一拍兩散各不相擾麼？怎麼，反悔了？假清高裝不下去了？你的灑脫呢？你的放曠呢？你的骨氣呢？我竟高看了你，我瞎了眼！原來，你也是個……」看著眼前被自己罵得瞠目結舌的沈宛，成德的聲音開始抖，他實在說不下去了，他不忍心。

「我是個什麼？」沈宛冷若冰霜，心如死灰。

「我說不出口，你想什麼就是什麼吧。」成德筋疲力盡。

「是個婊子？！」沈宛淒厲的一聲喊驚得成德瞪大了雙眼。

沈宛是滿心歡喜和好奇隨顧貞觀上京來的，她原以為給成德的是個驚喜。清冷的身影飄出花間草堂時，她放下了狠話：「我不纏著你，可我要讓你求我回來。」

九

可是沈宛並沒去找顧貞觀，有知情的只說是想不開尋了短見，成德卻執意不信，又不敢向府上提起，更不敢動用官中的人丁。一連幾天，撒出去的幾個心腹之人上街尋找都不見蹤跡，直到顧貞觀打聽得市井風聞，說胭脂衚衕鼎鼎大名的妓館蒔花館裡來了位清倌人，琴藝絕佳，成德才發了瘋似的把已改名換姓的沈宛擄回來。

「這就是你下三濫的招數？」

「我又沒丟你納蘭容若的臉，你憑什麼管我？」

「你混賬！」成德揪起沈宛纖弱的臂膀，抵死逼問道：「合該就吃這碗餿飯不成？！天下的好男人死絕了？你非要去那種地方？！你說！」

沈宛的臉一如既往地清冷：「我懷了你的孩子。」

……

「你還趕我走麼？」

……