「你少瞎白話！告訴你我是他閨女來？」姑娘很是不饒人：「他是我爹，可我不是他閨女，不管他叫爹！我叫春丫。」裹得像個包子似的姑娘把手中的木棰往地上一戳。

「是我睏迷了？這叫什麼話？原來你們父女不合？怪不得他喝得五迷三道的也不見你來尋他。哎喲！」蔻兒原本還想細問，猛然想起村外正忙活著築城的兄弟們，拎起腳邊的木桶就要往前衝，可桶早就凍在地上，裡面的水也結了一層薄冰。

「不差你一個了，都澆得差不多了，不信你自己去瞧瞧？」姑娘朝村外一指。眼前呈現出兩山相夾的一條曲曲彎彎看不到盡頭的河道，小村就是沿河而建，後山與村莊就隔著這條河，入冬後，河道冰封，土匪就可以如履平地過河搶掠，夾道最狹窄處，原本是一處斷牆，是過了河往村上走的必經之路，現在，斷牆已經不斷——幾百官軍，把斷垣頂剷平，裡外兩邊拍上沙子，高亮子拿出鑹冰打漁的本事，在河面上打出冰眼，眾人打上水來，將這斷垣從上往下澆水，一夜之間，用河水澆出了一座冰城！

「嘿！真成了！哎？那你還釘這柵欄做什麼？」蔻兒詫異著一個姑娘竟這樣能幹。

「這是障子，防狼用的，大雪泡天的，山裡沒吃食，狼就下來找吃的，狼總比人好防些。鄉親們總要回來的，該做的打算得做。」春丫說著，手裡卻不得閒，一錘錘地砸下去，撥出的氣息像一團團白色火焰，臉頰泛著健康的紅暈，鬢邊的紅頭繩隨著臂膀的起伏一抖一顫，「活像個紅娘子。」蔻兒壞壞地想。

五

冰城築成幾天，小村裡如前般寂靜，將士們有耐不住性子的開始報怨：「費得這許多事，就算完了？合該咱們大老遠地來修工事啊？土匪們架子大得很，還得請不成？別是那老獵戶騙咱們？白白為他們守著這些破屋子？」

「別胡說！借他兩個膽子也不敢耍咱們，成大人是吃素的？」

「那咱們這是等什麼呢啊？」

成德也坐不住了，卻仍要佯裝鎮靜，可他的心事瞞不住蔻兒，成德的擔心通過春丫傳進了高亮子的耳朵。

就在連嚴孫友這樣從不過問行軍事宜的隨軍畫師都不免發牢騷時，春丫滿臉焦急地衝了進來。

「什麼時候的事？！」成德得知高亮子失蹤了，吃了一驚。

「昨兒晚上，我只以為是他又吃多了酒胡說，誰知今兒早上已經不見了人影！」

「他怎麼說？」

「他說，咱們世世代代在這兒過活，憑什麼給別人倒地方？我不走，我得看著他們完蛋！」

跟高亮子一起失蹤的，還有那隻野豬的頭。

六

土匪們到底奸狡，與高亮子言語不通，不敢完全相信高亮子是來投靠並引路的，認定村上還另有人，遂將人綁了，山呼海嘯著溜過冰河，見了工事更篤定了先前的推算，扯開嗓子叫罵起來，嚷著要回去宰了那假意投誠的。

遠遠得到哨兵來報，春丫被蔻兒求著，站在冰城子上兩眼冒著火衝來人大喊：「大王老爺們辛苦！鄉親們早給大爺們備下了年貨，都收下吧！」話音未落，冰城子上便扔下來幾十個油紙包，土匪性貪，又見城上喊話的只是位妙齡少女，更不加防備，紛紛開啟來看，卻是浸了豬油的黑炭。正待納悶時，兩百多名軍士正分成幾股小隊，沿著冰椽子攢過的腳窩窸窸窣窣地往冰城子的緩臺上碼，一眨眼的工夫，百十來個挑著油紙的箭鏃就閃著寒光駕在冰城子邊兒上，成德身影矗在城邊，不無得意：「諸位，來——得——好——啊！」說著，舉著令旗的右手重重一揮：「放！」引燃火苗的箭呼嘯著躥了出去，工事下頓時燃出了幾十個火球。

火勢漸強，軍士們沿冰城垛縱身滑下，乘勝追擊。幾十個出頭的土匪除兩個嚴重燒傷無可救藥外，其他悉數被俘，成德指兩名校尉押解一個小頭領去尋他們的老巢，不想那一眾出頭的土匪中還留了墊後望風的，知道壞了事，立即回山稟報去了，等成德的人到了一看，早已人去洞空，卻在離老巢不遠處，找到了已經凍僵的高亮子，原來，土匪們嫌他礙手腳，逃得不方便，便在半途將仍捆著手腳的他砍了兩刀扔下馬，以致又是傷又是凍，奄奄一息。

對匪徒的巢穴，成德命令除鄉人可用之物外，俱皆燒燬，又令軍醫為高亮子醫治，卻得知其傷甚重，雖可得救，手腳怕是不保，今後生計堪憂，春丫得知後一改平日對這位粗魯又酗酒的養父的鄙夷，發誓不離不棄。因村中已無人可依，成德不忍棄之不理，加之這對父女熟悉當地風物，女兒又有故人可投奔，那故人恰住在寧古塔城外，遂不顧累贅，帶此二人共同上路。

七

雪後行軍，天地如洗，寬廣的江面游龍般在天際蜿蜒，莽莽雪原被玉樹瓊枝裝點得猶如仙境，輕風不時送來冰雪特有的清冽香氣，行者們的心也像被這雪洗淨了一樣，不說話，只用力在深厚的新雪上踩出起伏的聲響，春丫仍舊一身大紅襖，像火焰一樣燃燒，身後是幾百金燦燦的甲冑，這支來自天子腳下的隊伍，像一塊剛剛鍛造出爐的精鋼，在沉沉的冰天雪地上，燙出一道重重的痕。

八

路總歸是遠的，山總歸是高的。北國的深冬就是這樣，天光還大亮，弦月卻已經掛上枝頭。成德覺得有些口渴，想要水來，春丫卻俯下身，拂去腳下的浮雪，捧起底下乾淨的，痛快地往嘴裡送：「翻過眼前這道嶺，就是寧古塔了，將軍衙署我也知道，這條路從前我是常趟的，天黑前準能到。」

「人家姑娘家是大門不出，二門不邁，你可是把道兒都趟熟了，這麼野，誰敢娶你？」行軍無聊，蔻兒又使壞，拿憨厚的春丫取笑。

「你急什麼？我又不嫁你！」春丫一點兒也不示弱，倒惹成德見蔻兒窘迫而發笑，「剛想的好句子，被你聒噪亂了。」春丫還真的思忖起來。

「你還會填詞？！」成德很是好奇。

「涉雪尺餘登頂，霽陽斜照高林，潔白世界非凡塵，不到此時誰信，瓊樹任憑枝杈，銀花亂了藍錦，自由自在野山深，無慮無憂無盡。」春丫自語著，回頭望向成德：「可使得？」忽閃忽閃的大眼睛泛著溫潤的光，讓成德忽覺似曾相識。

「當真使得！想不到竟也是個小才女！誰教你的？」

「我爹，他是個才子！」

「……」

「你們不認得他，他，他是個罪人，不許我跟人提起他。可我認得他這個爹。」春丫的聲音慢慢低下去。

「……」

「他是個好人，是被冤枉才從南邊發配到這兒的。」

「……」

「可他有骨氣，他不認罪，他說他的朋友不會忘了他，會救他回去的，他說，他是他家鄉的鳳凰，良禽擇木而棲，這裡留不住他，他早晚要飛回去的！我信他！」

「家鄉的鳳凰？你說的是吳兆騫？！你是吳兆騫的女兒？！」

「……」

「來時還妄想著能大海撈針，打聽著信兒，沒想到天下竟有這樣巧的事，看來那個顧虎頭心思不會白費了……」成德記得此行的任務，並不回答春丫疑惑的表情，可不知怎的，忽然眼眶發酸，想到這吳兆騫居然將這樣聰明伶俐的親女送與他人撫養，料他這些年的日子不會好過，因又多了一份重任，跋涉的腳步立刻堅定了許多。

九

將軍衙署算是寧古塔地界最大建制的工程，原本封疆大吏的府第，應是按一品大員的成例，奇的是，除了門前的影壁，門側的石獅，以及正門上的「宣威佈德」匾額外，看不出半點豪奢的派頭來，看似年歲尚小的一對門童也不喝號，遠遠見成德的人馬來了，下了臺階揮手示意來人下馬，也不言語，上前便卸了成德兵器，又前後檢視了一番，打手道：「護軍參領以下，西門！」成德所率皆為護軍和侍衛，自然按例入此門，蔻兒試探問道：「這是二等侍衛成大人，怎麼不開正門？」門童頓了一下，仍道：「護軍參領以下，西門！」成德知道這小童之所以不多問，定是知道京中來人的行程，這樣的怠慢，稍有不悅，緩語道：「是，只是動問尊駕，我還帶著個傷員，是前日打流寇時立了功的，府上可否安置？」

一個小童眼睛立刻睜大了一圈：「流寇？前兒來人報說老黑山上的土匪窩被人端了，是你們打的？你等著，等著！」另一個小童一溜煙兒跑進去，稍幾，衙署正門洞開，迎面大步流星走出一位英武的將軍模樣的人：身材魁梧，威風凜凜，濃眉虎目，鼻直口方，紫黑的臉盤泛著金屬般的光澤，披盔掛甲，氣宇軒昂。

「來人在哪裡？」到底是將軍，還要來人主動問候才好。

見門童行禮，成德拱手道：「御前二等侍衛納蘭成德，率親兵五百，奉旨來見。」