「哎！」葦卿想起了什麼，一把拉住道：「是我多話了。搬過來時，原說少住些時日就回去的，翠漪只把成親時的一套喜服帶出來，說是喜氣鎮新宅，呵，當桃符用的。」葦卿禁不住笑起來，舒暢的表情和虛弱的氣息很不相稱。

成德扶住葦卿的肩，柔聲道：「都是我凡事粗心，有心在你身上，卻連自己的事也拿不起來，虧得你，什麼都想著。」

葦卿無力地靠向成德，撒嬌般嘆道：「嗯，你原也該檢討的，成親那會兒，你就是慌里慌張地亂了分寸，連禮也沒行完，害我名不正言不順做了你家半個媳婦。」說這些時，成德沒看到葦卿眼裡噙著的眼淚。

「這可是胡扯！你是我兒子的額娘啊！在我心裡，誰還能比你呢？」成德拉起葦卿的手，放在胸口：「我有不對的，用我這輩子，一定還上，好不好？」

葦卿已經冰涼的手被成德激烈的心跳一震，縮了回來：「你騙我？一輩子多長？我怕等不及。成德，我怕等不及啊！」葦卿幾乎是竭盡氣力不使眼淚流下來：「咱們的喜服沒系在一起，走不到底……」葦卿空洞地望著遠處——她看不見遠方，就如同看不見未來。

也許是話說得太多，葦卿再次靠在成德胸前，放心地昏睡著，成德還想解釋，又怕驚擾了懷裡這個輕柔的精靈，連呼吸也屏住，只輕輕地拍著她的手，心中少有地祈禱著，等那喚作月老的慈祥老者把沒繫牢的紅繩紮緊。

三

太醫院旁的一處清僻四合院門外，昏沉沉的燈籠引著王太醫出來，行前著急，袍子還有兩個釦子沒繫好，身後一個老婦跳著腳嚷道：「老糊塗，你就是一輩子教人驅使的命，黑燈瞎火的，摔了跌了誰管你，哼！」

「你才老糊塗！人命比天大，看我行了一輩子醫，還不知道這個？教你個老東西絆住了腿？我死了也不用你心疼，哼！」

四

葦卿的茜紗帳外，被茹兒領上望樓時還手捂著帕子的王太醫，緩緩將手從葦卿伸出帳外蓋著紫綾煙羅帕的腕上收回時，無奈又惋惜，雖然是儘量壓低了聲音，可噩耗還是重錘一樣砸在成德心上：「小哥兒有話快說吧，就在今夜了。」

眾人以為會從裡間裡傳出成德撕心裂肺的呼喚，但是沒有，相擁著的一對戀人出奇地安靜，許久都不說話，也不敢流淚，只默默地坐著，好像這樣時光就能停住。

外頭的玉格格早已按捺不住了：「這是怎麼說的？先時還好好的，只說孩子胎位不正，熬了一天算是母子平安，這一關不是過去了嗎？連前番的大夫都覺不礙了的呀！王大夫，您是醫家聖手啊，再給想想辦法吧，孩子那麼小，沒娘怎麼行？」說著，素來硬氣的玉格格也不禁落下淚來。

「格格正說到點兒上，在下正要問，前番的大夫怎麼開的方子？你家少夫人胎位不正可有診斷？看她脈象，氣血兩虛甚重，與先前小產後漿養不周有關，按理，若是難產，母子平安恐怕是難，能順利生下來真是萬幸，既能順利生產，就是過了性命攸關的坎兒，她斷不會有血崩之輿，我估計定是為催產，只為保孩子而用了虎狼之藥，是你家主人的授意？」

「誰會這樣授意？而且，那毛腳大夫的藥並沒喂下去，我是湊近了扶著嫂子喂的藥，她沒吃下去，孩子就出來了，我是親眼見的。」

「這就不對了，我想，《別錄》上有說：‘麝香療婦人產難’的，為解一時之難，用了這樣的猛藥也是有的，只是太險，沒有主家授意，任人斷不肯這樣冒險。剛剛在下上樓時，透過腥氣就聞出這裡是有這藥香的，怎說沒用？」

「這？」眾人面面相覷。

「您是說，只聞上一聞都使不得？」玉格格心下一沉，怯怯問道。

王太醫聽她問得蹊蹺，定睛瞧她，搖頭道：「要是一般的貨色，倒也沒有大礙，上好的就不好說了，那物什有極強的破血化淤功效，少夫人虛弱不堪，斷斷經不起啊。」

「不是說那東西只能鎮痛，別無他用嗎？」玉格格若有所思。

「是藥三分毒，對孕婦更是要慎重，哦，在下說太多了吧……」

玉格格已經聽不清王太醫後面的話，原本靈性十足的一雙大眼，盈盈蓄滿了淚水，怔怔退後兩步，衝上樓掀起簾攏：「成……」

她看到兩人的背影。

成德正側坐在葦卿身後，仔仔細細地擺弄著她乾淨的發，每梳一下，都聽見葦卿微笑著，一句句念著廣府姑娘出嫁時，娘給女兒唱的喜歌：

一梳梳到頭，富貴不用愁；

二梳梳到頭，無病又無憂；

三梳梳到頭，多子又多壽；

再梳梳到尾，舉案又齊眉；

二梳梳到尾，比翼共雙飛；

三梳梳到尾，永結同心佩。

有頭有尾，富富貴貴……

葦卿的歌聲平淡而欣喜，成德的雙手柔軟又篤定，兩人像所有久別重逢的夫妻一樣，親親熱熱地纏綿，只是沒人看見成德滿臉的淚痕，因為他要擁著葦卿，聽她跟自己撒嬌，念他為她補作的新婚祝詞：「昨夜濃香分外宜，天將妍暖護雙棲……」

素淨的臥房裡，那一剎那，彷彿變成了那個晚冬的洞房，紅彤彤的一屋燭火，也是隻有那兩個人。成德喜氣洋洋地親自把兩人的喜服下襬繫了個結實：「永結同心，比翼齊飛，是這樣麼？」成德笨拙的樣子，惹得葦卿巧笑著跌進成德懷裡……

葦卿忽然身子一僵，倒在成德懷裡，墨漆般的長髮散落下來，終於，所有人聽到成德的哭聲，響徹寰宇。

五

怵在簾前的玉格格被擁進裡間的眾人撞得一個趔趄，呆呆地任眼淚模糊了眼，此時的她已經被滿腔的憤懣和疑惑衝昏了頭，她不敢再朝簾內看，怕看見成德的絕望和痛苦，那簡直比葦卿的死更可怕。她恨自己周身都是沖刷不盡的罪孽，要人幫她洗淨，那一刻，她感受到了從沒有過的無助，她甚至覺得正是自己親手斷送了心愛的成哥哥的幸福。

踉踉蹌蹌衝出外園，跨在成德的馬背上時，玉格格以為可以就這樣從此輕鬆地消失在黑暗裡，可她卻清楚地聽見了來自冥冥中的叩問：「玉兒，你有什麼罪過？你該去問清楚。」被這叩問逼迫著，面前的官道越來越清晰，馬蹄聲也越來越急切。

數月前，玉祿玳在玉犀姑姑眼裡，還是值得交心的貴重女兒，雖然言辭間仍然是一副高高在上的語氣，但熱切的關心還是教玉格格有些招架不住，她送些宮中主子們賞的小玩意兒給自己——只送給自己，她講些宮外人很難知道的宮中秘事給自己聽——囑咐她與宮中人交往要小心，甚至，連自己性情頑劣她都知道，她冒著與宮外私相傳遞被人發現治罪的險，尋來最好的活血藥給自己止痛，這一切，只是為了結交自己？玉格格開始後悔對她的提防一點點減輕，的確，除了高傲和矜持之外，玉格格很難在這人身上找出什麼不討喜的——上進、直率、細心、縝密、可是，她分明也信口說過：「如果是我，一定比盧姑娘過得好，她不配在那個家裡，她的日子，是我讓給她的。」是她，是她故意那麼做的！

夜靜更深，宮門早已深鎖，聽守衛說見著成侍中的馬，曹寅料到一定是出事了，直奔延禧宮蒼震門來。慌慌張張趕到時，玉格格已經在蒼震門外躊躇了半天，宮門才只裂開一條縫，便一把推開守衛，奪門而入，曹寅見玉格格滿面怒氣，攔阻不住，又怕她無召晉見衝撞了宮人，便一把扯下守衛腰間的腰牌，也跟著往延禧宮來。

「你怎麼了？成德呢？這會兒蕙嬪娘娘早睡了，有事明兒再回？我怕你惹出什麼亂子，玉兒！」曹寅拉住玉格格的手被狠命一抖。

「我找她問清楚！」

「找誰？問什麼？」

「子清哥，成大嫂子，不行了。」玉祿玳忍不住哭出了聲，腳步卻沒停，直衝進延禧宮。

見宮門前比平日多了一層守衛，曹寅心下暗叫不好，快跑兩步一把將玉格格攬在懷裡，壓低聲音道：「一定是皇上也在，倘這會兒已經安歇了，你再不分青紅皂白鬧起來，別說宮裡的規矩不認人，就是我和剛才放你進來的司傳宣護衛也要受牽連，誰得罪了你，你就是算賬也得籌算著來，平白地把自己搭進去可是太不值了！」

「橫豎是我自己闖進來的，什麼罪過，我自去領！你走開！黃玉犀！你給我出來！如今你可滿意了，我來給你報喜！你出來！」玉格格沒頭沒腦地叫罵聲驚動了正殿前抱廈裡的宮人，守衛們也各執兵刃喝令著要動手阻攔，曹寅一面壓服著玉格格，一面又命左右侍從不準傷了她，玉格格卻氣急了眼，三下兩把撥弄開了眾人，又直衝過抱廈奔正殿來。

值夜的宮人仍在正殿伺候，殿前領班的宮女早聽見殿下吵嚷起來，因生怕擾了已經安寢的皇上和蕙嬪，急急報了玉犀定奪。玉犀因為有把柄在鍾粹宮手裡，這些日子都過得渾渾噩噩，一聽自己眼皮下出了狀況，來人又說是衝著自己的，登時慌了，衣冠不整地出來檢視，正衝著紅了眼的玉格格。二人都凝了神，一個滿臉寫著詫異，一個眼裡透著火光。

「玉犀姑姑！」玉格格問候裡的寒意逼得玉犀倒吸了一口涼氣。

「……」

「給玉犀姑姑道喜！」

「這是從何說起？」

「你的如意算盤打得好呢！」玉格格從袖管裡抖出一副滿繡腰封，一把摜在殿前的青磚石上：「見不得人的手段，我真替你寒磣！她死了，你終於滿意了？滿意了？！」

曹寅尚年輕，並不認得地上這女人專用的東西，只納悶葦卿的死跟這兩人有什麼干係。

「誰死了？」玉犀仍不明就裡，卻看著自己心心念念繡好送人的東西被玉格格這樣作踐，心灰了一大半，俯身拾起腰封，無辜地盯著玉格格。

「你還把哪個當成眼中釘肉中刺呢？騙人騙得滴水不漏，可恨我還當你是好心的，並無半點猜忌，縱然背地裡說些大嫂子的壞話，我只當你是心直口快拿我當體己人。沒想到竟是真的！什麼天妒齊人，什麼木秀於林風必摧之，我只當是你把兒時的過節也當成笑話兒說，誰知你竟能下得去這個手，還把我矇在鼓裡，拿我當愣頭箭，借刀殺人，隔岸觀火，我當真是低估了你，蛇蠍一樣的人！」

「原來是這樣，你說我送你療傷的藥，是為了使你接近她，借你的手害她，是這個意思麼？」

「難道不是？你若不是黑了心肝，怎麼會明白我這一層意思？」玉格格越來越堅信自己的推測。

「是了，原本你我也不是真心知己，出了事，你不懷疑我又去懷疑誰呢？原來是我自作多情，當你是唯一能說上話的，是我錯了。」玉犀以為的友情，就在這一場自我辯護前土崩瓦解了：「我和盧荻的確有些隔膜，這我並不瞞人，任誰都知道，我也不怕人說我小心眼。自幼年時她投奔到我家，我倆的衣食住行都是後孃拿她的家底操辦，我呢，只能任由人安排，一面受著不上進弟弟的折磨，一面又要按後孃的意思，在盧荻面前裝主子，好不教她輕視了我家，我知道我雖生得比她強些，可她比我會討喜，又能寫會畫，人又乖巧，那時我就嫉妒她，咒她沒我嫁得好，可偏偏命運弄人，我們倆又是如今這樣的了局……」說到了局，玉犀忽又想到那人已是歿了，難免傷感起來：「可我從沒想過她死啊！我再不堪，如今和她已是井水不犯河水，如何要害她？再者，她又不是紙糊的，怎麼說害就害成的？你只把我罵得不名一文，就不想想你有多莽撞？我是說過嫉妒盧姐姐的話，可我那是真心的。她有的，我都沒有，她能的，我又不能。可你呢，不是也應和我了嗎？你那是真心話嗎？」

女人之間的友誼，通常是從對另外一個女人的不滿開始的，玉祿玳啞口無言。內心裡，她對葦卿的嫉妒早已勝過了玉犀，但那完全是不能啟齒的，是一個女孩子內心深處隱秘的角落裡，偷偷綻放的帶刺花蕾，她從沒有厭棄過葦卿，相反，和她在一起，使她能更深切地明白，為什麼成哥哥那麼依戀她，她感覺到有一種溫暖柔韌的力量，從她的眼裡流進自己的心裡。玉犀早看出來這一點，所以，她不能接受已被視作知己的玉格格的指責，本就不牢固的友情，轉瞬變成了冷酷的攻訐。

曹寅聽到此，心下雖仍聽不出孰對孰錯，卻對玉格格的心思明白了八九，不免心傷起來。