太太得意地推著成德往前去。

「跟我孫子同歲，小馬駒子！嗯？」太皇太后捏著成德的手，「成親了沒有啊？」

「成，成了，」成德有點不自在，「勞老祖宗記著。」

「好，好啊！」太皇太后又掉下淚來，「只要你們好，怎麼都好啊。多少年沒見你了。」又轉向眾人的年幼孩子們，「自打你們阿瑪拜了官，你們就都少有來看我的了，咱們親戚裡道的，不懼那些朝廷的禮，沒事啊，進宮來看看老祖宗，老祖宗老啦，就願意跟你們這些孩子待在一塊兒，也不知還能有多少日子了。」

眾人又叩頭齊聲頌道：「老祖宗萬壽無疆！」

五

因為地宮還未動工，大行皇后的梓宮被暫厝在京城北的鞏華城。皇上率文武百官及諸女官命婦親自送靈，浩浩蕩蕩的行靈隊伍緩緩向北上的官道走去，猶如十里長龍，紙錢當空飛舞，哭聲震天動地，哀樂和音訇鳴。年輕卻滿面滄桑的皇上愛新覺羅·玄燁，在短短二十年的人生中，已經經歷了太多悲歡離合，大起大落，此時的他，身著黑紗風毛龍袍，頭戴黑絨暖帽，手裡緊攥著顆顆如橄欖大的貓眼石佛珠，端坐在玉輦的青氈門幃後。幾天前的坤寧宮裡，剛剛逝去的赫舍里氏皇后為他留下了皇子，作為父親的他還沒有來得及賜名，結髮的妻子便撒手人寰，在那短短的幾個時辰裡，這個年輕的皇帝就經歷了初為人父又痛失愛妻的大喜大悲，這種悲喜交加的滋味，恐怕連皇上自己都無法表達，只能在這密閉無人的玉輦裡，從堅毅冷峻的目光中流露出些許的痛苦。

從前明起，這鞏華城就是一座行宮，行宮內正中建大殿一座，即為往朝帝后的梓宮停放之所。東、西配殿為帝、後寢宮，周圍又設幾百間官舍，為隨鑾官員的安歇之處。

成德騎馬躋身於皇親貝子之列，緊跟鑾儀隊穿過正南門時，正門漢白玉的匾額上，大書著「扶京門」三個大字，旁邊有好事的八旗子弟逗趣成德：「納蘭家的大才子，認得那字是誰寫的？」

成德抬頭看去，竟是出自前明權臣嚴嵩之手，不禁自顧自感嘆起來：「自古文人墨客也有流芳百世為後世景仰的，又何苦貪心不足禍國殃民呢？倒糟蹋了這曠古的才情，為人所不齒了。」

見他自說自話，旁人只說這人性情古怪，鬨笑而已。

六

春寒料峭的夜晚，明珠惦記著白天坤寧宮裡的情景，要找成德問個明白，可是皇親下處與官員的官舍是分列於帝后寢殿兩側的，且星羅棋佈，數量眾多，向鑾儀太監打聽也無果，沿著官舍牆根溜達回來的路上，正碰上夜不成寐的索額圖在月下暗自垂淚。

明珠知道這過了氣的國丈正不自在，立馬扭頭轉道而去，卻被索額圖認出了背影：「明珠！」

「哦，呵呵呵，索相！您好啊，唉，不幸如此，索相還要節哀呀，您說這娘娘主子怎麼年紀輕輕就……」說著，明珠抽出帕子擦眼。

「你少在這兒貓哭耗子！」索額圖瞧見明珠就有氣，「更別做夢！耍著花招兒跟老夫鬥，你還是嫩了些！」

「唉？索相這是說哪裡話，下官行事問心無愧，下作的勾當從不曾染指，蒼天可鑑哪！」明珠皮笑肉不笑地敷衍著要離開。

「呸！」索額圖揪住明珠不放，「你不下作？你現在是不把錢財放在眼裡，可暗地裡，你買了多少人情？啊？去年你在左都御史任上時，做的那些昧良心的事，你當我這個在官場混老了的看不出來？你騙誰啊？啊？你和餘國柱背公營私，送出的聖旨，哪個不是你明珠的指使？哪個不是你明珠說了算？只要是皇上說好要用的人，你就跟人家說‘多虧了本官的保舉，才有你今天’，凡是皇上看不上的人，你又說‘本官是大力挽救的’！你裝得多像個好人哪？啊？平白無故收買了多少人心？你說！啊？連老夫的人你都不放過，你看看朝上，哪回議政，百官不得先看了你的眼色再說話，要不是老夫，你，明珠你個口蜜腹劍的小人，指不定掀起多大的風浪呢你！」

私下裡無人，索額圖藉著此時的心痛和無奈，把幾年來受明珠的閒氣索性都抖摟出來，絮絮叨叨說個沒完，一個要掙脫，一個死不放，兩人扭作一團。明珠正支吾著：「你老糊塗了吧？放手，快放手！」正此時，明珠恍惚見一太監引領著兩個氣宇軒昂的年輕人往這邊來，不由心生一計。

七

原來，換了下處的成德睡不安穩，起身往外散心，竟溜到了與正殿遙遙相對的一處聖人廟，因此時居國喪，雖夜深人靜，這廟裡卻徹夜通明，廟內的許多石碑，多記錄了些往朝故事，引得成德在此駐足細看。

正此時，又有另一個睡不著的，恰好也在正殿下駐立，便是皇上玄燁，正有御前侍衛曹寅與近侍太監喚作宋連成的左右服侍。見廟中燈前有人影晃動，皇上一歪頭，示意下問。那太監便捏著嗓子上前一聲喝：「呔！什麼人？」

成德一怔，細看來人身著龍袍，又有好友曹寅跟隨，便認出來人，忙下臺階，拜倒：「哦，兵部尚書長子納蘭成德，不知聖上駕臨，給皇上請安，望皇上節哀。」

「唔，京城裡的大才子啊，久仰大名，咱們也有年頭兒沒見了，好兄弟你可好啊？」皇上原本凝重的神色，聽到納蘭成德四個字，稍稍緩和了些。

「愚木草芥之人，不敢和皇上稱兄道弟，皇上折煞……」

「嗯……」皇上一擺手，打斷了成德的話，「別跟朕客套了，打小兒你可不這樣！」說罷大步上了臺階，進廟中和成德一同觀摩。

「你剛在裡面就看這個？」皇上指著廟中被紅漆欄杆圍合著的字跡斑駁的石碑問成德。

「回皇上，是。」

「都是老物件了，這上面刻的什麼？」皇上心不在焉地問道，他更想有個人跟自己聊聊天，無所謂聊什麼，只把注意力從身後那座正殿裡轉移開就好。

「哦，大多是些史實故事，比如此城何時修葺，周圍的城牆是何人所修，如此而已。」成德頷首回道。

「哼，成德你可真是閒的！這也值得你半夜三更爬起來大老遠來看？」皇上揀了聖像前桌案一處空位置，靠坐了上去。

「呵，皇上不是也沒有安置？」

「嗨，朕是向來覺少，」皇上不會在人前露出一丁點兒的不支和心酸，「正好你在這兒，有意思的就說說吧，給朕解解悶兒。」

「這？」成德不喜歡皇上的語氣，「是。」

成德硬著頭皮，像是給自己講故事一般，繞著石碑講起來，從永樂年間出徵蒙古而始建此城作為軍用，講到滿清入關江山易主此城成了行宮，從那南面正門上嚴嵩的題字，講到前明人林垠的《沙河行宮詩》，洋洋灑灑，滔滔不絕，聽得皇上興致勃勃，頻頻點頭。

「宮殿連雲起，城樓入漢低，寒鴉如望幸，朝夕自悲啼。」前人的詩，成德信手拈來。

「唔唔……」皇上終於發聲了，「好哇，京城才子名不虛傳，名不虛傳哪！」皇上拍著大腿讚道，更是睡意全無。

「皇上謬讚，不過都是藉著這碑文信口謅的。」成德給講解畫上了句讀。

「嗯，成德過謙啦！」皇上擺擺手，忽又歪頭笑道：「唉？朕記得你小時候可不這樣啊，太皇太后還跟朕誇過你，說你虎頭虎腦的不服輸，將來至少也得像你阿瑪，拜個掌鑾儀衛事大臣呢！」

「呃，」成德忽然尷尬起來，「那時還年輕。」成德紅了臉答道。

「哈哈哈！」一屋子人連成德自己都大笑起來，皇上起身攬著成德的背出了廟門。

「你喜歡漢人的玩意兒？那好辦，南邊那是正根兒，等有往南邊去的合適的差事，朕給你留著就是。」

「當真？謝皇上！」

「嗯，你現在是什麼職啊？」

「剛中了舉人，暫無官職。」

「好！眼下殿試在即，朕在乾清宮等著你！」

……

八

一行人正朝這對罵的兩人走來，對話聽起來越來越近，索額圖背對著來人，又罵在興頭上，旁若無人一般，明珠卻眼珠一轉，不再與索額圖支吾，突然甩開手，故意揚聲道：「索相！你就別抵賴了，你的家奴私通外官，難辭其咎，我不向皇上告發你，你還不領我的情？！」

一番沒頭沒腦的話說得索額圖不明就裡：「你？」

「你什麼你啊？」明珠聲音更大了，「那個戶部侍郎李成鳳，可是你的人不是？他勾結平南王，把廷議的事一五一十說給那邊，那摺子就在我手裡！你休想抵賴！」

「你，你胡說八道！」索額圖更是一頭霧水了。

「咳，」皇上已經站在了兩人身後，「兩位愛卿半夜三更不睡覺，幹嗎呢這是？」

明珠咕咚跪倒：「皇上！奴才不知皇上駕到，不知皇上聽到了什麼？」

「朕聽見你胡說八道啊。」皇上打趣起明珠。

「皇上！索相日理萬機，手下門客出身的下僚眾多，縱有一時不到，有一個半個不知輕重作奸犯科的，罪也不在索相，還請皇上從寬懲辦哪！」一番明褒實貶的話說得索額圖渾身打戰。

「明珠！你，你信口雌黃！你妖言惑眾！你，你混淆聖聽！你！」成德見索額圖花白的鬍子都在顫，心下也不解：李成鳳一案怎麼又扯上了索相？

「呵呵呵，明珠你看你都把他氣成什麼樣了？」皇上笑道，「索相年紀大了，你得饒人處且饒人，放他一馬吧，朕料他也不敢無法無天至此，至於那個姓李的侍郎，明珠你自己裁奪著就是了，何必當個事兒。」

明珠向來見風使舵：「皇上宅心仁厚！」

「明珠！老夫不領你這個情！」謝罷恩的索額圖拂袖嚮明珠道，皇上很不以為意地皺了皺眉頭。