1940年春天，戰爭爆發六個月後，十七歲的彼得和哥哥同道返城。德軍對波蘭提出國家主權要求，與此同時，雙胞胎在城裡定居下來，開始了他們的城市生活。媽媽留在了農村，她已經習慣了鄉村生活和更加沉默寡言的丈夫。來復槍走火那次，正如馬丁所願，讓爸爸斂了性子，但兄弟倆誰都不想念他，一點都不。回到出生的城市，他們感慨萬千，彼此擁抱在了一起。兄弟倆從不曾如此這般親密，他們沉浸在城市生活的興奮當中。末日預言家預言，城市也會遭到轟炸，但結果沒有，這裡很安全——赫爾曼•戈林做了保證，這對他們來說就足夠了。「但凡有一顆炮彈落到德國，」納粹德國空軍首領宣佈，「你們就叫我邁耶。」兩個月後，莫妮卡也來了，她報的舞蹈班比兄弟倆的工程設計課程有意思多了。和她再續舊情令彼得欣喜萬分，同時，他也覺察到他和哥哥之間的關係發生了變化，有什麼東西在不經意間溜走了。

他們同住在城市東部市郊的一套公寓裡。一切都很順利——太順利了。他們都知道好景不長，戰亂時期他們這樣過於安逸了。果然，四個月後，1940年的夏天，雙胞胎收到了徵兵函，命令他們在規定時間內到徵兵總部報到。他們按時去報到，彼得卻當即被遣返回家。爸爸打的那槍給他留下了終生殘疾。他悻悻然回到家，不知道該慶幸還是慚愧。莫妮卡怎麼反應都於事無補。「他們肯定會給你找點什麼乾的，」她安慰道。與此同時，馬丁輕鬆通過了身體精神健康檢查——他畢竟以前是希特勒青年團的團員，還服過兩年兵役，十八歲身體健康年輕氣盛，沒理由不去參軍。莫妮卡的舞蹈學校也倒閉了，現在她是一所小學的老師，彼得成了一家國企軍工廠的經理助理。

一個陽光明媚的秋日下午，彼得和奧斯卡每人拿了一條麵包、一些蔬菜和一顆檸檬——他們排了幾小時隊才買到的水果——走在回家的路上。「振作點，」奧斯卡說，「已經很不錯了。」

彼得皺了皺眉頭，「沒覺得。」

奧斯卡和往日一樣，戴著他的羊皮帽，兩邊護耳拉緊綁在下巴下面，穿一件深紅色大衣。他近乎兩米的大高個讓他在眾人當中鶴立雞群。

他們回家經過遇襲街道，沿途滿目瘡痍，一片狼藉——到處破房爛瓦，斷壁殘垣，街燈柱斷了，電車軌癱了，玻璃碎了一地，碎石破磚遍地都是。兩個老人拄著柺杖坐在路邊一個翻倒的板條箱上，衣服又髒又破，鞋子已經看不出原色。奧斯卡苦笑道，「看看他們，過不了幾年，你和你哥也就那個樣子了。」他們旁邊一輛車已經燒得焦黑。

他們住的公寓大廈在凱撒大街上，大體上又一次躲過了炮彈的轟炸。彼得很難相信，在這樣的轟炸下，它竟能倖免於難，像榮格爾說的，除了房頂、表皮有點破損外，它幾乎好好的，而旁邊的幾棟樓早就面目全非了。

彼得請奧斯卡進去坐坐。但奧斯卡拒絕了，說他還有事要辦。

「你能有什麼事？」彼得疑惑。

「睡覺。」

彼得回到空蕩蕩的公寓，簡單洗漱了一下。浴盆裡儲滿了水，以備斷水時的不時之需。他也像奧斯卡說的那樣，躺在沙發上睡著了。

突然敲門聲大作。不可能是莫妮卡，她拿了肉票出去買肉去了，她有鑰匙。彼得掙扎著站起來，揉了揉左腿膝蓋上方那處令他無法忘懷的槍傷。敲門聲又一次響起。「來了，」他回道。睡了多久，他不知道。還不到午飯時間，百葉窗透進的陽光映照得到處都是灰塵。

他邊去開門邊想，肯定是榮格爾先生，他是大廈管理員，是每家每戶的常客。

好一會兒他才反應過來——一個穿著長大衣的軍人站在門口，肩上扛著看來很重的帆布袋，一根手指勾住頭盔的繩子，頭盔晃盪在大腿一側。彼得一時間迷惑了，「你是…」

「你好，彼得。」

他心如猛錘轟擊。聽著沒錯，就是他。「我的天哪，我都認不出你了。」

「我也很高興見到你，」他輕聲說。

「老天爺，你…你怎麼會來？」

「不想請我進去嗎？」

「怎麼會？想，當然想，快，快進來。」

彼得握著門把手站在門口，看著哥哥筋疲力盡地進了門，丟了頭盔，從肩上溜下帆布袋，扯掉大衣，都堆在地板上，而他整個人栽進了沙發裡，「天哪，我快累死了。有沒有咖啡？」

「代用咖啡行嗎？」

「行，」他嘟囔著用一隻手在沙發扶手上撐著頭。

看著哥哥，彼得突然有點難為情，他慌忙在鍋裡填滿水，開了煤氣。燒水期間，他從地上撿起哥哥的東西，掛在衣帽架上。哥哥的大衣很重，上面沾滿了幹泥巴。什麼都發臭了，連帆布袋都很難聞。之後，彼得洗了洗手，希望沒被哥哥看見。馬丁顯得很老，眼睛黯淡無神，臉上毫無表情，只有一絲若有若無的和順及深深的倦意。

「沒想到你們還住在這裡，」馬丁沒抬頭，「我看到整條街都在冒煙，整座城市都毀了。」

「你這是休假？」彼得話已出口又擔心自己口氣不像詢問，而像是責問。他想起沒見哥哥已經三載有餘了，從1942年哥哥開赴東線以後就再也沒見了。再往前幾年，是他和莫妮卡送馬丁去的法國，當時他穿著德國國防軍的新軍裝。

「對，十天。整整十天呢。喪假，」他撓了撓頭。

「誰的喪假？」

「我跟他們說，我媽去世了。」

彼得努力抑制住自己想說什麼的衝動。