裡奇先生再次揪了揪領帶，開始上課——斯大林在掌權路上的背信棄義。他語速緩慢，心不在焉，緊張情緒表露無遺，前言不搭後語，幾乎沒人聽懂他在講什麼。

「他等著有朝一日——入駐克里姆林宮，受那眾星捧月般的擁戴。」

幾分鐘後，湯米回來了，他推開教師門，大搖大擺地走進來，因為他經過考驗，毫髮無損地回來了，或者因為別的什麼。他眼神里閃爍著班裡只有他一人知道秘密的滿足的光彩，或許裡奇先生也知道。

「輪到彼得了，」他對裡奇先生說。

「好吧，彼得，快去吧。」

彼得整了整書本。

「快去，孩子，別磨磨蹭蹭的。」

*

校長開口了，「出狀況了，小費舍巴徹，需要你儘可能誠實的配合。我希望你和我實話實說，不要隱瞞任何可能有所幫助的實情。我希望你，也能擱置個人忠誠的情感，記住，國家的利益始終也必須放在第一位。其他對誰的忠誠都無關緊要。明白嗎？」

「明白，先生。」

「據我所知，馬丁，學校的一位老師受到了一項嚴重的指控。」

彼得臉抽了一下，不想打斷。他輕咳了一聲，「校長先生…」

「是，怎麼了？」

「我是彼得，不是馬丁。」

校長低頭看了眼筆記，又看了看彼得，似乎在回想雙胞胎的差異所在，「是，當然，你是彼得。」他清了清喉嚨，「涉事老師是霍夫曼小姐。對她的指控是反黨滋事。」校長停頓片刻等待對方反應，這番話也確實對彼得起到了作用，他臉紅了，「毫無疑問，霍夫曼小姐是位受人歡迎的好老師，但我必須重申，她的罪行不容私情，我們必須摒棄對她的任何受到誤導的忠誠，」彼得捕捉到了校長語氣由控訴質疑到恍如內疚的微妙變化，「偉大的國社黨領導下我們的政治系統和我們的國家尚處於初期階段。就像花朵，需要我們的精心培育和呵護，不能讓它片刻脫離正確的路線。所以，彼得，念及此，我不得不問你，你能提供霍夫曼小姐政治取向出現問題的證據嗎？」

我們現在在所謂的救世主統治下是安全的。他當時聽到她隨意說出這句話時就十分震驚，彷彿這些危險恐怖的詞語都只是十分日常、天真的詞彙。還有誰聽到了？馬丁、莫妮卡還有他。有沒有別人碰巧聽到？她有沒有在別處重複說過或者類似的話語？說這些危險的言論是不是她的習慣？

「能嗎？」

彼得喜歡她，一直都喜歡；她有感情，有個性，不像其他老師那樣人云亦云；現在要她為她的特立獨行付出代價了。他不管曼斯坦因先生說了什麼，她使他免遭一頓毒打，他會一直感激她。但如果馬丁或莫妮卡對曼斯坦因先生說出真相怎麼辦？到時校長就會知道是彼得故意隱瞞。上次演出時為哥哥頂罪自取其辱遭到的那頓毒打還沒全好呢。

「拜託，孩子，你以為我時間十分充裕嗎？你知道什麼，說呀？」

「不知道，校長，我什麼也不知道，我是在努力回想呢。」

校長俯身過來，似乎想從他眼睛裡窺透到他的內心，「你確定？我警告你，費舍巴徹，撒謊的代價你可承受不了。」

「我知道，校長，我說的是真話。」

「那你從沒聽過霍夫曼小姐說過任何反黨言論？」

「沒有，校長。」

「好吧，」校長滿意地靠回椅子裡，從桌上的一堆紙裡拿起一張，「簽完名就回班級去吧。」他把紙推到桌子另一邊，指了下鋼筆。

彼得讀了讀簡短的列印檔案：

本人，以下簽名人，特此請求對霍夫曼小姐進行審判並以反國社黨滋事罪處以最重刑懲。不給予任何寬大處理。

德意志萬歲

元首萬歲

簽名人…………………………………

這些字讓彼得看著手抖。她的命運已經註定了。他抬頭卻遇上校長直面逼視的眼神，「怎麼，不想籤？」

他不能籤，可他也知道，他不能不籤。他伸手去拿鋼筆。