大樹扮相的彼得身著棕色格子衫和綠色開衫，站在舞臺幕布後，從縫隙裡向外窺視。村務大廳滿滿當當，全是家長賓朋，正在竊竊私語中落座。莫妮卡也來偷看了，「等著瞧吧，」她說，「激動吧？」

「不激動，我害怕。」

「看你說的，你不會有問題的。反正你只有一句臺詞。」

「你說得輕巧，你以前演過。」

「對，他們都說，我是天生的演員。我沒看到我爸媽。」

「我看到我爸媽了，在後面。」

莫妮卡來回掃視，「是，沒錯。啊，我爸媽也來了——又像往常一樣遲到了。我覺得全村人都來了。」

舞臺邊上有人叫他們，「彼得，莫妮卡，過來。」是他們的老師霍夫曼小姐，過去這幾周也是他們的導演。這部《小紅帽》已經策劃了好幾周了。彼得知道排練、服裝和佈景設計都浸透著霍夫曼小姐的心血，她所有時間都花費在這上面了。莫妮卡是主角，粉白色連衣裙，大紅帽子。「莫妮卡，準備好了嗎？臺詞都背熟了吧？」

「沒問題，霍夫曼小姐。」

「好姑娘。你怎麼樣，大樹先生？哦寶貝，你的樹葉王冠呢？」

「在這呢，霍小姐，」彼得回答道。

「很好，別叫我霍小姐。現在別擔心了，你會很出色的，你們倆都是。來和大家一起吧。」

彼得喜歡霍夫曼小姐，他喜歡她半遮臉的捲髮，小巧的鼻子和不粗不細的眉毛。

臺後一群小學生熙熙攘攘，有的穿著戲服，有的在假裝威嚴。霍夫曼小姐拿著筆記板，細心囑咐每個學生。頭髮嚯嚯丫丫身材矮矮壯壯的湯米扮演獵人的角色，要戴好蠢笨的濃密鬍鬚，戲服背後還綴著一個大大的納粹十字。他的朋友庫特，眼睛咪咪的高個黃髮男孩則扮演狼，胸前還鑲了個大衛之星。矮個禿頂目光如鷹的校長曼斯坦因先生也來了，他拿著張紙，有點緊張不安，「都準備好了嗎，霍夫曼小姐？」

「是的，校長。我們都準備好了。」

「好的，我祝你們每個人好運。大獲全勝。」

「大獲全勝？」一個扮相似乎是樹的女孩問道。

「是個表達方式，」霍夫曼小姐解釋，「意思是…哦，現在沒什麼要緊了。」

曼斯坦因先生已經上臺站在幕布前了。觀眾都已落座。他歡迎家長們的到來，並盛讚了《小紅帽》作者格林兄弟的寫作天才，之後開始口若懸河地講述德國作家、作曲家和藝術家的偉大曆程。

臺後，彼得正在玩弄他的樹葉王冠，他的劇組小夥伴們都在認真傾聽，他們愈發緊張起來。霍夫曼小姐來回忙碌著，整整這個的帽子，理理那個的襯衫，想讓演員們以完美的形象登臺。隨著曼斯坦因先生介紹完畢，霍夫曼小姐向馬丁點頭示意——他唯一的任務就是把唱針放到唱片上。

隨著音樂響起，音符在整個大廳內流淌。憑藉他被全班認為最有權威性的沙啞嗓音成為本劇解說員的阿爾伯特，對著麥克風吐出了他的第一句臺詞：「很久很久以前，有個小女孩，無論走到哪裡都戴著奶奶送她的那頂漂亮的紅色天鵝絨帽子，因此大家都叫她‘小紅帽’…」此時莫妮卡登臺，演出開始了。

*

十分鐘後，後臺的彼得興奮得難以自抑。演出非常順利，觀眾笑聲不斷，最重要的是，彼得已經背會他的那句臺詞了。莫妮卡在他旁邊等著再次出場。「有意思吧？」她問。

「是啊，可是搞藝術還真是費腦筋，」彼得一本正經地說。

「讓你背字典了？」

「我無意中聽到霍小姐這麼說的。」

「你有時候真傻，彼得。哦，到我了——我得上臺了。」

*

演出接近尾聲了，阿爾伯特繼續講述：「勇敢的獵人爬上樹杈，做了一個捕狼的套索…」