「我親愛的奧丹絲，要挺住，」她湊著奧丹絲的耳朵說。

男爵夫人像是一個被報了仇雪了恨的女人，激動地親了親貝姨。

全家圍著他這個做父親的，默默地誰也不作聲，他相當聰明，自然明白這一沉默的含義。突然，他腦門上，臉上陰雲密佈，顯得怒不可遏，連血管都一根根暴起，雙眼血紅，臉色鐵青。

阿德麗娜連忙跪倒在他的跟前，握住他的雙手，哀求道：「我的朋友，我的朋友，行行好！」

「我已經成了你們的惡人！」男爵不由自主地發出了良心的呼喊。

我們做了什麼錯事，心裡都是明明白白的。受害者出於報復心理，對我們的憎恨，我們也能猜出個大概；儘管我們竭盡全力偽裝自己，但在突如其來的拷問之下，我們的舌頭或臉色就會招供，就像從前的罪犯，在劊子手的手中乖乖招供。

「我們的孩子最終都成了我們的仇敵，」他又想翻供，說道。

「父親……」維克托朗喊道。

「你打斷了你父親的話！……」男爵盯著他兒子，以驚雷般的聲音吼道。

「我的父親，請聽我說，」維克托朗拿出清教徒眾議員的那種堅定而清晰的聲音，說道，「我完全知道我應該尊重您，決不會失禮，您的兒子永遠是天底下最順從最聽話的。」

凡是旁聽過國會會議的人，都知道國會鬥爭的慣用手段，這類囉唆的廢話，往往是用來平息對手的怒火，以爭取時間。

「我們遠遠不是您的仇敵，」維克托朗說道，「為了從沃維納手中贖回那張六萬法郎的借據，我已經跟我岳父克勒維爾先生鬧翻了，毫無疑問，這筆錢肯定在瑪納弗太太手裡。噢！我的父親，我沒有一點指責您的意思，」見男爵一揮手，維克托朗又補充了一句，「可是，我想跟莉絲貝特一樣，也說幾句，給您提個醒兒，雖說我們對您的忠誠是盲目的，是無限的，但是我的好父親，可惜我們的財源是有限的。」

「錢！」痴情的老頭經不住這番駁斥，跌坐在一張椅子上，說道，「這就是我的兒子！你的錢會還給你的，先生。」他猛地站了起來，說道。

說罷，他往門口走去。

「艾克托爾！」

聽到這一聲喊叫，男爵轉過了身，淚流滿面地看著妻子，妻子在絕望之下，緊緊地抱著他。

「別這樣走……不要氣呼呼地離開我們。我可什麼也沒有說你，我！……」

兩個孩子隨著這一恐怖的呼喊，一齊跪倒在父親的面前。

「我們都愛您，」奧丹絲說。

莉絲貝特酷似一尊雕像，一動不動，嘴角掛著一絲冷笑，打量著這一家人。

這時，於洛元帥進了門廳，傳來了他的聲音。全家都明白事情非同小可，得瞞著他，剎那間，眼前換了一個景象。

兩個孩子連忙站了起來，一個個竭力掩飾住激動的情緒。