於洛見女婿在場，心裡很高興，而且他想，只要答應讓瑪納弗接替高蓋的位子，定能與瓦萊莉重修與好，讓她忠貞不貳，這一來，更是心滿意足，所以在吃飯的時候，他一直都客客氣氣。

斯迪德曼看男爵這麼和藹可親，便插科打諢，報之以巴黎人的詼諧和藝術家的興致。

斯坦勃克自然不願讓他的同伴佔了上風，使出渾身解數，故作風趣，妙語連珠，果然奏效，自己頗為得意；瑪納弗太太一次次對他嫣然而笑，向他示意她已心領神會。

美味佳餚，加之醉人的玉液，終使萬塞斯拉斯陷入了歡樂的泥潭。仗著酒興，他飯後竟往沙發上一躺，經受著精神與肉體這雙重快感的撩撥，輕盈芬芳、嬌美得可把天使引入地獄的瑪納弗太太來到他的身旁，更令他心花怒放。

她朝萬塞斯拉斯俯下身子，幾乎碰到了他的耳朵，輕輕地對他說：

「今天晚上可不是我們能談事的時候，除非您想留下來最後一個走。莉絲貝特和我會把事情為您安排妥的……」

「啊！您是個天使，太太！」萬塞斯拉斯同樣輕聲地回答她說，「我沒有聽莉絲貝特的話，可真是辦了一件大蠢事……」

「她跟您說什麼來著？……」

「她在杜瓦伊納街的時候就一個勁地對我說您愛著我……」

瑪納弗太太看了看萬塞斯拉斯，滿臉慌亂的神色，突然站了起來。

一個年輕漂亮的女人，決不會不要任何代價，便讓一個男人產生輕易得手的想法。假作正經的女人將滿懷激情強壓在心底，她那不勝慌亂的舉動意味深長，遠遠勝過最為狂熱的愛的表白。

這一來，更激起了萬塞斯拉斯的強烈慾望！他對瓦萊莉愈發殷勤。一個女人惹人注目，就會撩人心絃！女戲子們一個個都有那麼可怕的魔力，原因正在於此。瑪納弗太太深知自己受到眾人的注目，於是一舉一動，儼然似一位大受歡迎的女戲子，她實在迷人，大獲成功。

「怪不得我岳父會那麼著魔，」萬塞斯拉斯對莉絲貝特說。

「您要是這麼說話，萬塞斯拉斯，」貝姨回答道，「我真不該幫您借這一萬法郎，會叫我後悔一輩子的。您難道跟那些男人一個樣兒，」莉絲貝特指了指別的客人說道，「都瘋一般地迷上了這個女人？好好考慮一下，這一來您就成了您老丈人的情敵了。再好好想想，您這樣會讓奧丹絲多傷心。」

「真的，」萬塞斯拉斯說，「奧丹絲是天使，我這樣豈不成了魔鬼。」

「家裡有一個就足夠了，」莉絲貝特答道。

「藝術家是決不該結婚的！」斯坦勃克高聲道。

「啊！我在杜瓦伊納街的時候就是這麼跟您說的。真正屬於您的孩子，是您那些小人像，大雕塑，是您的傑作。」

「你們在這裡說什麼呢？」瓦萊莉來到莉絲貝特身旁問道，「上茶吧，貝姨。」

斯坦勃克仗著波蘭人膽大包天的脾性，想顯得跟這位沙龍仙女很親熱的樣子，他遂以蔑視的目光掃了斯迪德曼、克洛德·維尼翁和克勒維爾一眼，抓住瓦萊莉的手，硬要她跟他一起坐到沙發上。

「您可真是大有王爺氣派，斯坦勃克伯爵！」她推阻了一下，說道。

說罷，她撲哧一聲笑了出來，跌坐在他的身旁，故意讓他看到了別在胸口的那朵小玫瑰花。

「可惜啊！我要是大王爺，就不會以借債人的身份來這兒了，」萬塞斯拉斯嘆息道。

「可憐的孩子！我還記得您在杜瓦伊納街夜裡做工的情景。您可真有點兒b傻/b。就像一個餓鬼見到了麵包，迫不及待地結了婚。您對巴黎毫不瞭解！瞧您現在落得個什麼地步！您對貝特的忠告充耳不聞，也不理會一個巴黎女子的愛，她對巴黎可是瞭如指掌。」

「再也別跟我提這些事了，」斯坦勃克嚷叫道，「我真傻。」